всех больниц ему отвечали, что милиционер Свистулькин к ним на излечение
не поступал. Тогда он принялся звонить во все другие отделения милиции
города с просьбой помочь ему отыскать Свистулькина. Все отделения мили-
ции горячо откликнулись на этот призыв, и скоро целая сотня милиционеров
рыскала по всему городу, стараясь отыскать Свистулькина. Милиционер Ка-
раулькин через каждые полчаса наведывался к нему домой. Весь остаток дня
и всю ночь он звонил в больницы и надоел всем докторам хуже горькой
редьки.
Несмотря на непрерывные поиски, милиционер Свистулькин нигде обнару-
жен не был, и наутро во всех газетах было напечатано сообщение об этом
новом таинственном исчезновении. Если бы милиционер Свистулькин, прос-
нувшись утром, почитал газеты, то сам был бы несказанно удивлен тем шу-
мом, который поднялся вокруг его имени. Однако Свистулькин никаких газет
в этот день не читал, а следовательно, не мог знать, что в них печата-
лось. Проснувшись на следующий день, он взглянул на часы и увидел, что
стрелка показывала одиннадцать часов. Вспомнив, что часы показывали де-
сять, когда он лег в постель, Свистулькин решил, что проспал всего лишь
час, а не все двадцать пять. Таким образом, он даже не заметил, что уже
наступил другой день. Голова у него все еще побаливала, и вдобавок ему
зверски хотелось есть, что, конечно, было не удивительно, поскольку он
целые сутки проспал и за это время совсем ничего не ел.
Отправившись на кухню, которая имела точно такое же устройство, как и
в его квартире, милиционер Свистулькин подошел к небольшой дверце в сте-
не и начал нажимать имевшиеся по бокам кнопки, возле которых были сдела-
ны надписи: "Суп", "Каша", "Кисель", "Компот", "Хлеб", "Пироги", "Верми-
шель", "Чай", "Кофе" и разные другие. Открыв после этого дверцу, за ко-
торой не обнаружилось ничего, кроме четырехугольного отверстия, милицио-
нер Свистулькин сел на стул и стал ждать. Минуты через две или три
сквозь имевшуюся внизу дыру поднялась небольшая кабина так называемого
кухонного лифта. Эта кабина была выкрашена белой эмалевой краской и сво-
им внешним видом напоминала холодильник. Открыв дверцы кабины, Свис-
тулькин принялся вынимать из нее тарелки с супом, кашей, киселем, сково-
родку с пудингом, кофейник, сахарницу, тарелку с пирогами и нарезанным
хлебом и прочее. Поставив все это перед собой на столе, он принялся с
аппетитом завтракать.
Подобные кухонные лифты имелись во многих домах Солнечного города.
Они доставляли завтраки, обеды и ужины прямо в квартиры жильцов из имев-
шихся внизу столовых. Нужно сказать, однако, что жители Солнечного горо-
да редко пользовались возможностью принимать пищу дома, так как они
больше любили питаться в столовых, где было значительно веселей. Там еду
подавали обыкновенные малыши и малышки, с которыми можно было погово-
рить, пошутить, посмеяться. Здесь же еда подавалась при помощи лифта, с
которым шутить, как известно, не станешь. Все же, в случае надобности,
каждый мог пообедать у себя дома, хотя и без таких приятностей и
удобств, как в столовой.
Основательно подзакусив, милиционер Свистулькин снова забрался в пос-
тель и решил поспать еще чуточку. Он ведь считал, что до обеда проспал
всего час, а это совсем немного. Как бы там ни было, но он снова заснул
и, возможно, проспал бы до следующего утра, если бы в полночь его не
разбудили вернувшиеся хозяева квартиры.
В этой квартире, как выяснилось впоследствии, жили два друга - Шутило
и Коржик. Шутило прославился тем, что очень любил шутить. Самая любимая
его шутка заключалась в том, что он чуть ли не после каждого слова при-
бавлял: "Не будь я Шутило, честное слово". Что касается Коржика, то он
ничем не прославился. Они оба работали шоферами на конфетной фабрике -
развозили конфеты по магазинам - и очень между собой дружили. В тот
день, когда милиционер Свистулькин по ошибке попал в их квартиру, Шутило
и Коржик не ночевали дома, так как после работы поехали к своему прияте-
лю Клюшкину на новоселье, празднование которого затянулось на всю ночь.
Утром они поехали прямо на свою конфетную фабрику, а после обеда отпра-
вились на новоселье к другому своему приятелю - Фляжкину. Здесь праздно-
вание новоселья тоже было рассчитано до утра, но наши друзья уже провели
одну ночь без сна, поэтому Фляжкин сделал для них снисхождение и отпус-
тил домой пораньше, то есть часов в одиннадцать вечера.
Одиннадцать часов вечера - тоже время не раннее, к тому же наши прия-
тели не сразу попали домой, а сначала угодили в отделение милиции, где
дежурный милиционер читал Коржику двадцатиминутную нотацию за то, что он
нарушил правила уличного движения. Словом, домой они явились, когда была
глубокая ночь.
Все же как тот, так и другой были довольны достигнутыми результатами,
и Шутило сказал:
- Вот мы и домой добрались, не будь я Шутило, честное слово! Теперь
надо поужинать да поскорей спать.
- Что верно, то верно, - согласился, зевая во весь рот. Коржик. - В
гостях сколько ни ешь, а дома подзаправиться не мешает.
Два друга пошли прямо на кухню и принялись нажимать кнопки у дверцы
кухонного лифта. Через несколько минут они уже сидели за столом и ужина-
ли. Челюсти у них двигались лениво, как бы по обязанности, глаза сами
собой закрывались, но все же они оба непрерывно о чем-то болтали запле-
тающимися языками. Наконец Шутило наелся и, не говоря больше ни слова,
встал из-за стола и отправился спать. Войдя в комнату, он потушил элект-
ричество, после чего разделся и лег в постель. Вслед за ним пришел Кор-
жик. Увидев, что Шутило уже погасил свет, он добрался в темноте до своей
кровати, разделся и уже хотел лечь, но, протянув руку, почувствовал, что
на постели кто-то лежит. Коржик решил, что это Шутило лег по ошибке на
его кровать, и со смехом сказал:
- Что за шуточки? Ты чего забрался в мою постель?
- Что ты там говоришь, не будь я Шутило, - отозвался со своей кровати
Шутило.
- Как - что? - удивился, оборачиваясь, Коржик. - Ты где?
- Здесь я, не будь я Шутило! Где же мне еще быть?
Услышав, что Шутило отозвался совсем с другой стороны, Коржик снова
протянул в темноте руку и ощупал грудь лежавшего на кровати Свистульки-
на, который спал так крепко, что даже не пошевелился.
- Ты знаешь, а у меня здесь уже кто-то лежит, - сказал Коржик.
- Кто же это? - удивился Шутило.
Коржик ощупал в темноте шею спящего Свистулькина, потом лицо, нос,
лоб, волосы...
- Шут его знает! Чья-то голова с волосами... - сказал он, разводя в
недоумении руками.
- Вот те раз! - рассмеялся Шутило.
Нужно сказать, что Шутило и Коржик не очень испугались, обнаружив у
себя в доме постороннего коротышку. Можно даже сказать, что они вовсе не
испугались. Дело в том, что в Солнечном городе уже давно не было никаких
случаев воровства или хулиганства. Все коротышки жили между собой очень
мирно, и никому не могло прийти в голову забраться в чужую квартиру с
какой-нибудь нехорошей целью.
- Честное слово, не будь я Шутило, тут просто вышло какое-то недора-
зумение! - сказал, не переставая смеяться, Шутило.
- Знаешь, наверно, кто-нибудь из наших приятелей зашел, когда нас не
было. Ждал, ждал, потом ему надоело ждать, он и заснул случайно, - выс-
казал предположение Коржик.
- Правильно! - обрадовался Шутило. - Ну-ка, зажги свет.
Коржик включил электричество. Оба приятеля подошли к кровати и приня-
лись разглядывать Свистулькина, который продолжал как ни в чем не бывало
спать.
- Кто же это? Ты его знаешь? - спросил Коржик.
- Первый раз вижу, не будь я Шутило!
- Тьфу! - плюнул с досадой Коржик. - Я тоже впервые вижу. Главное,
спит, как у себя дома!
- Это подозрительно, Коржик, честное слово! Не будь я Шутило, если мы
с тобой не залезли по ошибке в чужую квартиру. Надо удирать поскорей,
пока он не проснулся.
Коржик уже хотел удирать, но, оглядевшись, сказал:
- Нет, по-моему, это наша квартира. Надо разбудить его и спросить,
как он сюда попал.
Шутило принялся трясти за плечо Свистулькина. Наконец Свистулькин
проснулся.
- Как вы сюда попали? - спросил он, с недоумением глядя на Шутилу и
Коржика, которые стояли перед ним в одном нижнем белье.
- Мы? - растерялся Шутило. - Слышишь, Коржик, это как это... то есть
так, не будь я Шутило. Он спрашивает, как мы сюда попали! Нет, это мы
вас хотели спросить, как вы сюда попали?
- Я? Как всегда, - пожал плечами Свистулькин.
- "Как всегда"! - воскликнул Шутило. - По-вашему, вы где находитесь?
- У себя дома. Где же еще?
- Вот так номер, не будь я Шутило! Слушай, Коржик, он говорит, что он
у себя дома. А мы с тобой где?
- Да, правда, - вмешался в разговор Коржик. - А вот мы с ним тогда,
по-вашему, где?
- Ну, и вы у меня дома.
- Ишь ты! А вы в этом уверены?
Свистулькин огляделся по сторонам и от изумления даже привстал на
постели.
- Слушайте, - сказал наконец он, - как я сюда попал?
- Ах, чтоб тебя, не будь я Шутило, честное слово! Да ведь мы сами уже
полчаса добиваемся от вас, как вы попали сюда, - сказал Шутило.
Убедившись, что вся путаница произошла по его вине, Свистулькин очень
смутился и пробормотал:
- Извините, друзья! Прошу прощения! Теперь я вижу, что по ошибке по-
пал в чужую квартиру. То-то я гляжу, что здесь мебель словно бы не та-
кая, как у меня. Да и обои на стенах не те. У меня желтые, тьфу! А здесь
какие-то синие...
С этими словами Свистулькин вылез из-под одеяла и направился к двери.
- Постойте-ка, - остановил его Коржик. - Вы хоть оденьтесь сначала.
- Ах да! Извините! - смущенно забормотал Свистулькин и, вернувшись,
принялся одеваться.
Он очень спешил, и поэтому у него все получалось не так, как надо.
Галстук он надел наизнанку, чулки перепутал; правая нога у него никак не
хотела пролезть в штанину, поэтому он долго скакал по всей комнате на
левой ноге, под конец налетел на цветочный горшок с маргаритками и раз-
бил его вдребезги. Кончилось тем, что он напялил на себя по рассеянности
куртку Коржика и ушел в ней.
В ту ночь Шутило и Коржик легли спать совсем поздно, и только на сле-
дующее утро Коржик обнаружил пропажу своей куртки. Правда, у него оста-
лась куртка Свистулькина, но беда была в том, что вместе с курткой про-
пало Коржиково удостоверение на право вождения автомобиля, которое лежа-
ло у него в боковом кармане.
К несчастью, оба приятеля не спросили ни имени, ни адреса Свистульки-
на и теперь не знали, где его искать.
Шутило сказал, что беда поправима, так как, когда этот рассеянный ко-
ротышка, то есть Свистулькин, обнаружит у себя в кармане чужое удостове-
рение, он поймет, что надел не свою куртку, и принесет удостоверение
вместе с курткой обратно.
Услышав это. Коржик немножечко успокоился.
Однако в дальнейшем все пошло вовсе не так, как предполагал Шутило,
потому что приключения Свистулькина на этом не кончились. Они, возможно,
и кончились бы, если бы в дело не вмешались Калигула, Брыкун и Пегасик.
С тех пор как эти три личности были превращены в коротышек, они без тол-
ку слонялись по улицам и в конце концов сошлись в одном месте. Эта нео-
жиданная встреча ознаменовалась бурным проявлением радости. Калигула не
мог удержаться от смеха, глядя на Брыкуна и Пегасика, а Брыкун и Пегасик
громко ржали, глядя на Калигулу. Все трое сразу узнали друг друга. Нес-
мотря на происшедшую в них перемену, что-то от прежнего вида сохранилось
в каждом из них, и как раз это обстоятельство очень смешило их.
Насмеявшись досыта, Калигула сказал:
- Вот что, друзья, нам надо отметить нашу встречу чем-нибудь сногсши-
бательным, чтоб хорошенько запомнилось.
Все трое глубоко задумались и думали до полуночи. Сначала никто ниче-
го дельного придумать не мог, но потом Пегасик сказал:
