глянул на Тима. Посмотрел на оставленное пулей отверстие. - Откуда у вас
это?
- Кто-то пытался остановить нас.
- Где?
- Как раз там, где дорога уходит в горы, - сказал Тим.
- Шефский клоповник, - пробормотал Хаскинс. - Значит все его
заключенные разбежались?
- Что вы подразумевали, говоря "скверно", - спросила женщина. - Нет,
что вы подразумевали?
Внезапно Тим понял, что он этого более не в силах перенесть.
- Все уничтожено. Долина Сан Фернандо и вся местность к югу от
Голливудских холмов затоплена цунами. А то, что не оказалось под водой -
сгорело. С Туджунгой, кажется, ничего плохого не произошло, но все
остальное, что находится в окрестностях Лос-Анджелеса - уничтожено.
Фред Хаскинс непонимающе посмотрел на Тима:
- Уничтожено? И все люди, которые там жили - мертвы? Все люди?
- Почти все, - ответил Тим.
- Видимо, многие люди спаслись, укрывшись в горах, - сказала Эйлин. -
Но... если дорога разрушена, они не смогут добраться сюда.
- Гос-споди! - сказал Хаскинс. - Это комета столкнулась с нами,
верно? Я знал, что она столкнется. Марта, я говорил тебе, что пока нам
лучше побыть здесь. А сколько... Видимо, на выручку нам пошлют армию, на
за это время мы успеем сами прорыть дорогу... Дорога по ту сторону,
похоже, не повреждена. Насколько мы можем разглядеть, по крайней мере.
Марта, ты еще ничего не поймала по радио?
- Ничего. Атмосферные помехи. Иногда мне казалось, что я что-то
слышу, но понять, что говорилось, не могла.
- Да-а.
- У вас есть какая-нибудь еда? - спросила Марта Хаскинс.
- Нет.
- Вы, похоже, умираете с голоду. Сейчас я вам дам что-нибудь.
Мистер...
- Тим.
- Тим. А вы...
- Эйлин. Спасибо.
- Ничего. Тим, вы идите туда с Фредом и помогите копать, пока мы с
Эйлин приготовим обед.
Взбираясь по крутому склону, Фред сказал:
- Хорошо, что вы встретились нам. Не знаю, смогли бы мы перетащить
поверху все машины. Но с помощью вашей машины наверняка сможем. А потом мы
примемся искать тех, кого послали нам на выручку.
Дорога шла то вверх, то вниз, виляла. Убегала вдаль из-под колес
идущего впереди колонны грузовика.
Капрал Гиллингс, дремавший на своем сидении, проснулся - уж слишком
гадостно затрясло. Выругавшись он выглянул сквозь прорезь в брезенте.
Колонна похоже очутилась в ловушке. Земля колыхалась, словно это не суша,
а море...
- Падение Молота, - сказал он.
- Солдаты загомонили.
- Что это? - спросил Джонсон.
- Это конец нашего траханого мира, ты, тупой, мать твою так, ублюдок!
Ты что, вообще ничего не читаешь? - сам Гиллингс прочел все: "Нэшнл
Инквайерер", статьи в "Тайме", интервью с Шарпсом и так далее. Он
продумывал, что и как тогда, уже тысячу раз. Грезил наяву, лежа на койке в
казарме. Добавлял любовно детали к выработанному сценарию. Гиллингс знал,
что произойдет, если Молот Люцифера ударит. Конец цивилизации. А заодно
конец этой проклятой армии. Каждый человек будет сам за себя, а умный
сильный сможет стать - мать его так и этак - и королем. Если он
распорядится сданными ему судьбой картами как надо. Сбитый с толку,
растерявшийся Джонсон уставился на него - ждет, что еще услышит. Голова
Гиллингса - пустая и легкая. Он не был готов к тому, чтобы грезы могут
претвориться в реальность.
- Все вон из грузовиков, - крикнул капитан Хора. - Все - из
грузовиков!
В голове Гиллингса прояснилось. Все встало на свои места, все верно,
и вот первая проблема: офицеры, мать их так! Хора лучше остальных
офицеров, солдаты любят его, Что-то тут нужно делать, причем делать
быстро. В противном случае сучьи дети офицерье заставят их вкалывать как
рабов, чтобы попытаться спасти этих задниц - гражданских. И будем
вкалывать, пока огонь и цунами не покончат со всем этим.
- Мы в ловушке, капитан, - крикнул сержант Хукер. - Оползни и спереди
и сзади. Не похоже, чтобы нам удалось вытащить отсюда грузовики.
- Раздать людям снаряжение, сержант, - приказал Капитан Хора. -
Дальше двигаемся пешим порядком. В окрестных горах должно быть много
народу. Посмотрим, чем мы сможем им помочь.
- Слушаюсь, - ответствовал Хукер без особого энтузиазма. - А что мы
будет есть, капитан?
- Времени пока хватает. Будет думать об этом, когда проголодаемся, -
сказал Хора. - Пойдете вперед, выясните, как там. Может быть, нам удастся
перебраться через оползень.
- Слушаюсь.
- Все остальные - вылезти из грузовиков! - крикнул Хора.
Гиллингс усмехнулся. Чертовски повезло, что мы не успели вернуться в
лагерь до Падения Молота. И снова улыбнулся, нащупывая в своем кармане
некоторые твердые предметы. Боеприпасов солдатам не раздали, но достать их
при желании не так уж трудно. У него, Гиллингса, в кармане - с дюжину
патронов. А в грузовиках - полным полно взрывчатки.
Пойдет ли за ним солдаты? Может и нет? Не сразу. Может быть, лучше
даровать Хукеру жизнь. За хукером солдаты пойдут, а Хукер - это хорошо -
тугодум. Но не настолько туп, чтобы понять, что нет никакого смысла
арестовывать Гиллингса после того, как с капитаном будет покончено.
Военно-полевых судов больше нет. Вообще нет судов. Да, не такое
рассуждение у Хукера ума хватит.
И Гиллингс вогнал три патрона в свою винтовку.
На это ушла большая часть дня. Никогда в своей жизни Тиму еще не
приходилось так работать. Он расплачивался за свой обед. Пришлось сравнять
наиболее крутые участки. Потом с помощью "Блейзера" пробили колею. А
потом, опять же с помощью "Блейзера", протащили по этой колее остальные
машины. Дождь продолжал лить, хотя и потише.
Когда работу, наконец, закончили, каждый мускул в теле Тима ныл и
болел. Построенная ими дорога поднималась не более чем на сто футов, но на
своем протяжении пять раз опускалась вниз и потом снова шла вверх.
Выбрались не продолжение дороги по ту сторону разрушенного туннеля.
Машины построились колонной. Через четыре мили подъехали к казарме
рейнджеров. Здесь скопилась не одна сотня народу. Группа членов какой-то
секты - с ними несколько студентов, помощников в делах мирского характера.
Плюс пожилой проповедник. Компании туристов и рыболовов, которым удалось
выбраться из охваченных пожарами лесов. Группа студенток-француженок,
совершавших велосипедный пробег - лишь одна из них хоть как-то владела
английским, а из собравшихся здесь никто не знал французского. В одной
туристической группе были писатель, его жена и совершенно неправдоподобное
количество детей.
Рейнджеры разбили для пришельцев временный лагерь. Когда подъехала
колонна Тима, последовало приказание свернуть к обочине. Тим хотел было
проехать дальше, но дорогу заблокировал зеленый грузовик. Одетый в форму
рейнджер о чем-то переговорил с Фредом Хаскинсом. После этого подошел к
Тиму и Эйлин.
Рейнджеру было что-то около двадцати пяти лет - долговязый, с хорошо
развитой мускулатурой парень. Форма озаряла его ореолом власти, но вид у
него был не слишком уверенный.
- Мне сказали, что вы проехали по Дороге Большой Туджунги, - сказал
он. - И уставился на Тима. - Вы - Хамнер.
- Я этого не утверждал, - ответил Тим.
- Понятно. Я не имел в виду, что вы его рекламировали, - сказал
рейнджер. - Как вам удалось проехать по Дороге Большой Туджунги?
- А вы этого еще не знаете? - спросил Тим.
- Видите ли, мистер, нас здесь всего четверо, всего лишь. Мы
постараемся позаботиться об этих детях. Мы разослали поисковые группы -
чтобы доставить сюда оказавшихся в опасности туристов. Повсюду обвалы и
оползни, большинство мостов разрушено. Мы не пытались пройти дальше
туннеля, когда увидели, что он обрушился.
- А по радио ничего не слышно? - спросила Эйлин.
- Радиостанция Большой Туджунги молчит, - признался рейнджер, - не
знаю, почему. Кое-что мы получили по кабельной связи - от тех, кто вышел
на тропу каньона. Они сообщили, что большой мост разрушен, и что в каньоне
остались люди, они там как в ловушке.
- Мост разрушен, - подтвердила Эйлин. - Мы пересекли ущелье по старой
дороге. Там были еще какие-то люди, они пытались сделать то же самое, что
удалось нам.
- Почему вы не подождали их, чтобы помочь? - спросил рейнджер.
- Их было больше чем нас, - сказал Тим. И чем бы мы смогли им помочь?
По этой дороге нельзя провести машину на буксире. Слишком много поворотов.
В сущности, это вообще не дорога.
- Да, я знаю. Мы используем ее лишь как пешеходную тропу, -
отсутствующим голосом сказал рейнджер. - Послушайте, вы специалист по
кометам. Что нам делать с этими людьми? Что все-таки произошло?
При этом вопросе Тим чуть не рассмеялся, но выражение лица рейнджера
остановило его. Нервы парня были слишком натянуты, он был слишком близок к
тому, чтобы удариться в панику. И слишком обрадован встречей с Тимом
Хамнером. Ему нужен специалист, который объяснит как нужно действовать.
Специалист.
- Пытаться добраться до Лос-Анджелеса - бессмысленно, - сказал Тим. -
Там ничего не осталось. Большая часть города уничтожена цунами...
- Господи, нам передали что-то в этом роде из Маунт-Вильсона, но я не
поверил.
- А большая часть того, что пощадило цунами - сгорела. В Туджунге
власть взяла на себя некая группа... что-то вроде комитета самообороны. Не
уверен, будут ли рады в Туджунге увидеть вам. Может и нет. Дорога, ведущая
к Туджунге не в таком уж плохом состоянии, но не думаю, чтобы по ней можно
было проехать на обычном автомобиле. Даже если удастся пересечь ущелье...
Местами эта дорога...
- Пусть так, но где армия?! - воскликнул рейнджер. - Где Национальная
гвардия? Где все?! Вы говорите, что нам не добраться до Туджунги, но что
прикажете делать с этими детьми? Назавтра у нас кончатся запасы пищи... У
нас здесь две сотни детей, о которых необходимо позаботиться!
Черт возьми, - подумал Тим. Я ведь специалист. Знания вызывают что? -
странную смесь настроения подавленности и настроения приподнятости. - Что
ж. Мне не удалось побывать в ИРД, так что всего я не знаю, но... Думаю,
комета разделилась не один раз. Значит...
- Разделилась?
- Разделилась на отдельные части. Понимаете, к моменту встречи с
Землей она уже представляла собой нечто вроде скоплений громадных глыб.
Летящих гор. Следовательно, с Землей столкнулась раздробленная на части
комета. Было не одно столкновение, а множество. Трудно сказать, сколько их
всего было... Тем не менее, когда произошло Падение Молота, в Калифорнии
было утро, а комета приближалась со стороны солнца, так что в основном
столкновение пришлось на Атлантический океан. Скорее всего так. Если
цунами, обрушившееся на восточное побережье, так же велико, как то,
которое обрушилось на нас - все к востоку от Кэтс Хилз уничтожено. И
большая часть Долины Миссисипи - тоже. Общенационального правительства
больше нет. И, может быть, нет больше армии.
- Иисус Христос! Вы хотите сказать, что погибла вся страна?!
- Может быть, и весь мир, - сказал Тим.
Это уже было слишком. Рейнджер сел на землю возле автомобиля. И
уставился в пространство. - Моя девушка живет в Лонг Бич...
Тим ничего не сказал.
- И моя мать тоже. Сейчас она была в Бруклине. Навещала мою сестру. А
вы говорите, что все уничтожено...
- Скорее всего, - сказал Тим. - Мне б хотелось, чтобы я знал больше.
Но - скорее всего.
- Так что же мне делать со всеми этими детьми? Со всеми этими
туристами? Со всеми этими людьми?! Чем мне кормить их?
Ты их и не прокормишь, подумал Тим, но вслух не сказал. А сказал:
