тверже, увереннее. -- Ты, главное, держись, Серега, не раскисай, соберись с
силами, возьми себя в руки; это сейчас тяжело, потом легче будет. Тебе сейчас
нужно помнить только одно: этим мерзавцам нельзя давать ни одного шанса на
будущее. Они лишили себя права на жизнь. Все, баста, они свою игру сделали,
теперь наш ход. И мы не имеем права проиграть. Не имеем, понимаешь, хотя бы
потому, что на карту поставлена жизнь твоей дочери. Твоя жизнь, в конце концов.
-- Он сделал небольшую паузу и добавил: -- Мне очень жаль, друг, что все так
получилось. Очень жаль.
Доктор достал две сигареты, одну сунул себе в рот, а вторую предложил
Сергею. Тот молча взял. Они закурили, и минут пять в комнате царила тишина.
Докурив сигарету, Сергей встал, прошелся по комнате, остановился.
-- Ты, наверное прав, -- нарушил он молчание, -- я действительно немного
раскис. Столько всего сразу навалилось... Это пройдет. Я ведь прекрасно все
понимаю. И готов драться до конца.
-- До победного конца, -- уточнил доктор.
В глазах Сергея вспыхнул огонь.
-- До победного конца, -- повторил он твердо. -- Этим мерзавцам нет места
на земле. За все, что они сделали, за все, что еще собираются сделать, они
получат сполна. Заплатят собственной жизнью. Иного выбора у нас нет. Либо мы,
либо они.
-- Вот это другой разговор, -- улыбнулся доктор. -- Вот таким ты мне по
нраву. -- Он протянул руку. Сергей крепко ее пожал. -- Вместе?
-- Вместе.
-- До конца?
-- До конца.
-- До победы?
-- До победы.
-- Тогда давай к делу. Рассказывай. Мне необходимо знать все, до самых
мельчайших подробностей. А потом вместе подумаем, что нам предпринять.
Однако Сергей так и не успел ничего рассказать. Хлопнула входная дверь, и
в комнату вошел незнакомый человек весьма необычной наружности.
Глава третья
Вошедший был высоким, крепким, хорошо сложенным и принадлежал явно к так
называемым "лицам кавказской национальности". Национальные черты его были ярко
выражены: орлиный профиль, густая черная шевелюра, иссиня-черная растительность,
покрывавшая добрую половину смуглого лица, характерный для южанина блеск в
глазах -- все это свидетельствовало о том, что незнакомец был типичным
представителем далеких Кавказских гор.
-- Все чисто, -- сказал он, обращаясь к доктору, без какого-либо намека на
кавказский акцент. -- "Хвоста" нет.
-- Отлично, Абрек, -- кивнул доктор.
Сергей переводил недоуменный взгляд с одного на другого и ничего не
понимал.
Доктор, перехватив взгляд друга, хитро прищурился.
-- Я вижу, Абрек произвел на тебя должное впечатление, -- смеясь, сказал
он. -- Позволь представить тебе Абрека, моего старого друга еще по Чеченской
войне. Кстати, Абрек -- коренной чеченец. А чтобы тебе совсем все стало ясно,
сразу же сообщу, что работать мы будем вместе, то есть втроем. Можешь ему
полностью доверять.
Сергей, все еще пребывающий в состоянии крайнего удивления, обменялся с
чеченцем рукопожатием. Рука у Абрека была большая, крепкая, сильная.
-- У Абрека вполне конкретная миссия, -- продолжал доктор, когда они
втроем уселись вокруг небольшого обеденного стола. -- Его задача -- спасти твою
дочь, Сергей.
Сергей удивленно вскинул брови и более внимательно пригляделся к странному
кавказцу. Тот сидел неподвижно, словно мумия или медитирующий йог, и никак не
реагировал на слова доктора.
-- Да-да, именно спасти твою дочь, ни много ни мало. Можешь быть уверен:
он ее спасет. Вытащит из этого волчьего логова, из этого гадюшника. Абрек --
мастер своего дела, настоящий профессионал.
Час от часу не легче! Какой-то кавказец самой что ни на есть бандитской
наружности берется вызволить Катюшу из лап Орлова!
-- Кофе будешь? -- внезапно перевел разговор доктор.
-- Не откажусь, -- с готовностью кивнул Сергей.
Абрек встал.
-- Я приготовлю, -- коротко сказал он и вышел в соседнюю комнату.
-- Откуда ты его взял? -- шепотом спросил Сергей, с тревогой косясь в ту
сторону, куда скрылся Абрек.
-- С собой привез, откуда же еще! -- улыбнулся доктор, тоже переходя на
шепот. -- Из самых Огней. Великолепный экземпляр, не правда ли?
-- Не то слово! Где ты его откопал?
-- О, это долгая история. Абрек -- личность по-своему уникальная. Если
хочешь знать, во время Чеченской кампании он возглавлял одну из групп боевиков в
отряде Шамиля Басаева. Да-да, именно так, не делай такую удивленную мину. Так
что я был совершенно искренен, когда говорил, что он -- настоящий профессионал.
Кстати, вместе с Басаевым Абрек участвовал в захвате заложников в Буденовске.
Потом, после этих событий, отряд Басаева передислоцировался в один из районов
Чечни. Там-то между Абреком и его командиром и произошел конфликт. Абрек открыто
выступил против слишком жесткой, я бы сказал -- жестокой, политики Басаева по
отношению к российским военнопленным, отказавшись от участия в уничтожении
русских солдат, попавших в плен. За что сам был приговорен к расстрелу за
предательство национальных интересов "великой Чечни" и зеленого знамени ислама.
Приговор был приведен в исполнение, и Абрек пал от руки своих же единоверцев и
"братьев по оружию". Однако он родился под счастливой звездой: по странной
прихоти судьбы Абрек остался жив. В тот же день российские части заняли это
местечко, выбив банду Басаева. Вместе с ранеными в полевой госпиталь, который, к
слову сказать, возглавлял тогда я, попал и Абрек. Тогда-то и пересеклись наши с
ним пути-дорожки. Словом, через четыре месяца я сумел поставить его на ноги.
Как-то само собой между нами завязалось некое подобие дружбы -- насколько это
возможно, конечно, в условиях военного времени между представителями двух
враждующих сторон. Он был суров и молчалив, слова, бывало, из него не вытянешь.
Однако, шаг за шагом, я узнал всю его историю. И понял, что, если я не вмешаюсь,
судьба, на этот раз в лице российского военного командования, может обойтись с
ним весьма и весьма сурово. Я неоднократно встречался с командиром части, с
которым был в довольно-таки хороших отношениях, в надежде как-то повлиять на
него и, в итоге, смягчить участь чеченского экс-боевика, однако каждый раз,
когда я заводил об этом разговор, получал один и тот же непреклонный ответ:
"Вопрос о его виновности будет решать суд". О том, какой приговор вынесет суд, я
догадывался; по крайней мере, на снисходительность судей надежды было мало.
Чудом избежав смерти от рук единоверцев, Абрек вполне мог получить "вышку" по
решению российского суда. Я понимал, что это было бы верхом несправедливости.
Понимал это и Абрек, однако с чисто восточным стоицизмом готовился принять свою
судьбу. А потом началось очередное наступление чеченских формирований, и наши
части были заметно потеснены. При эвакуации госпиталя, в общей сумятице, никто и
не заметил, как исчез Абрек. Никто, кроме меня. Мы молча простились, и он ушел.
Война кончилась, и я стал вспоминать об Абреке все реже и реже. А потом он вдруг
объявился в Огнях. Как он меня нашел в глухой уральской провинции, известно
одному лишь Богу -- и еще, пожалуй, самому Абреку. Первое время он жил у меня,
позже снял где-то комнату, устроился на работу -- и теперь является полноправным
гражданином города Огни. Такая вот удивительная история. Кстати, по секрету тебе
скажу, живет он под чужим именем, поскольку, по официальной версии, бывший
сподвижник Шамиля Басаева погиб в девяносто шестом году во время Чеченского
конфликта.
-- Странная история, -- задумчиво произнес Сергей. -- А Абрек -- это и
есть его нынешнее имя?
-- Абрек -- это его боевое прозвище. Псевдоним, если хочешь. Он
настаивает, чтобы я называл его именно так. Кстати, никто этого прозвища не
знает -- никто, кроме нас двоих. Ты, пожалуй, третий. Если помнишь, именно этим
именем он и представился, оказав тебе тем самым великую честь. Так что цени это.
-- Ценю. Но еще больше оценю, если он сможет вызволить Катюшу.
-- Не "если", а "когда", поскольку слов своих Абрек на ветер не бросает.
Можешь на него полностью положиться, уверяю тебя.
-- Поживем -- увидим, -- с сомнением покачал головой Сергей, невольно
вспоминая о целой армии головорезов, которые денно и нощно блюдут покой Орлова в
его загородной резиденции.
Доктор продолжал:
-- Еще несколько слов об этом кавказском уникуме. Знаешь ли ты, кем он был
до войны? То-то и оно, что понятия не имеешь. К твоему сведению, этот головорез
с отличием закончил Московский государственный университет, защитил диссертацию
и является кандидатом филологических наук. Вернее являлся, в прошлой своей
жизни. Война прервала его работу над докторской диссертацией. Патриотический
порыв сорвал молодого ученого с насиженного места и забросил в лапы аж самого
Шамиля Басаева. В скобках замечу, что Абрек в совершенстве владеет английским,
французским и арабским языками.
Сергей слушал, раскрыв рот. Действительно, судьба порой обходится с нами
слишком жестоко. Жестоко и несправедливо.
-- Кем же он сейчас работает? С таким-то блестящим образованием? --
невольно спросил он.
Доктор усмехнулся.
-- Учителем в одной из средних школ Огней. Преподает русский язык и
литературу. Вот такой вот парадокс: чеченец -- и русский язык! А недавно взялся
вести английский.
-- Да, история весьма и весьма необычная. Одного я не могу взять в толк,
-- пожал плечами Сергей, -- почему он согласился на участие в этой отчаянной
авантюре? Я имею в виду операцию по освобождению моей дочери.
-- Все очень просто. Абрек вполне справедливо полагает, что обязан мне
жизнью, и, если уж быть до конца откровенным, он прав: если бы не я,
свидетельство о его смерти полностью соответствовало бы действительности. Он
предан мне, этим все и объясняется. Тебе знакомо такое понятие, как восточная
верность?
-- Так, слыхал кое-что.
-- Вот именно, кое-что. -- Доктор достал сигарету и закурил. -- Во времена
Ивана Третьего жил один татарский князь по имени Касим. Верой и правдой служил
он царю до самой своей смерти, бок о бок с русскими ратниками сражался против
Золотой орды, Казани и крымского хана. Его отвага и преданность не раз
предрешали исход битвы и судьбу всего государства. Это было смутное время, время
предательств и междуусобиц, когда русские бояре и князья то и дело изменяли
своему государю. Касим был единственным из сподвижников Ивана Третьего, кто на
протяжении всей своей жизни ни разу -- ни разу! -- не предал государя. Вот что
такое восточная верность. Русские на такое, увы, не способны.
-- Пожалуй, -- согласился Сергей.
Они закурили еще по одной. Вообще, в этот вечер оба курили сверх всякой
меры.
-- Почему он к тебе-то приехал? -- продолжал задавать вопросы Сергей.
-- Понимаешь, не к кому ему больше ехать. Ни семьи, ни детей, ни
родственников. Один он на всем белом свете, совершенно один. Как и я, -- добавил
доктор с тихой печалью.
-- Как и я, -- эхом отозвался Сергей, думая о своем.
-- У тебя есть дочь, -- строго сказал доктор, -- не забывай об этом.
-- Я всегда это помню.
-- То-то.
Глава четвертая
Появился Абрек с тремя чашками дымящегося ароматного напитка на небольшом
подносе.
Сергей отдал должное искусству Абрека готовить кофе: несмотря на то, что
он неоднократно бывал на светских раутах и не раз пивал этот напиток в различных
вариантах его приготовления, такого восхитительного кофе ему отведывать еще не
приходилось.
-- Спасибо, друг, -- поблагодарил его доктор. -- Садись. Сейчас Сергей
поведает нам свою историю. Тебе будет полезно послушать.
Рассказ о своих мытарствах Сергей закончил только к часу ночи. Воцарилось
долгое молчание. Доктор хмурился, нервно барабаня пальцами по столешнице стола,
и что-то усиленно обдумывал. Лицо Абрека, как всегда, было непроницаемым, и лишь
