налево. Он же у нас щедрый. Только, оказывается, не так просто
принимать помощь от кого-то и ничего не давать взамен. Вот от
этого душа и болит: тебе дают, ты берешь и ничего-ничего не
возвращаешь. Это несправедливо, что человек так много отдает
другим. Ему легко ощущать себя правым, справедливым и
благородным, а задумывался ли он когда-нибудь, что добротой
можно ранить? Что теперь я ощущаю себя нахлебницей? Вот почему
мне теперь так больно! Но я тоже буду отдавать свою доброту, я
же тоже могу помогать другим. И тогда я не буду мучиться и не
будет болеть у меня душа.
Мне стало ясно: он просто прощался со мной.
Глава 13
Я очень плохо спала той ночью. Но, заснув под утро, когда
небо на востоке уже стало светлеть, я, тем не менее проснулась
довольно рано, совершенно не чувствуя усталости. Вчера вечером
мне удалось принять для себя очень важное решение. Итак, я
избавилась от поводка, который указывал мне путь, и теперь
начинаю жить самостоятельно.
Жалко, что я вчера прополола все цветы. Но еще можно
попробовать привести в порядок лужайку перед домом. Никогда не
думала, что борьба с сорняками будет доставлять мне такое
удовольствие, вот, что значит -- ясная цель в жизни.
-- Саша, остановись! Ты сегодня спала?
-- Спала, конечно. Что за вопрос?
-- Саша, пойдем завтракать. Можно попросить Николая
принести его новую косилку. Тогда легко можно все покосить...
-- Я же не собираюсь скашивать все сорняки на твоем
участке только перед домом... Ой, прости, совсем забыла...
-- Ничего, вчера вечером мы разговаривали с Николаем, и я
ему призналась в обмане.
-- он не обиделся на твой розыгрыш?
-- Да, нет... А почему ты такая грустная сегодня? Не
выспалась?
-- Сорняки жалко. Росли себе, росли, а я их выполола. Всех
до одного, под самый корень.
-- Не грусти, новые вырастут.
-- Правда?! Тогда зачем я тут работаю?
-- Чтобы цветы росли и красиво было.
-- Может быть, кто-нибудь меня накормит? Гостей полагается
кормить по утрам, -- на улицу с довольным видом вышел Максим,
одетый в спортивный костюм.
-- Саш, как думаешь, стоить его кормить или нет?
-- Стоит, стоит, я бываю хорошим. Особенно, когда поем.
-- Смотри, сколько Саша с утра прополола, пока мы спали.
-- Она молодец. Давай, схожу к Николаю за косилкой, он
обещал помочь покосить траву.
-- Зови его завтракать, я уже почти на стол накрыла.
Максим, ты видел, какие Саша цветы вырастила?
А вот этого Миле лучше бы не говорить. Теперь внимание
Максима снова переключилось на меня. Хотя он стоял у меня за
спиной, я почувствовала на себе его взгляд, от которого мне
сразу стало жарко. Что за мучение, вот так краснеть каждый раз,
когда на тебя смотрят! Спасибо, что он хоть молчит.
-- Как ты себя чувствуешь? Ты не замерзла сегодня ночью?
Какое там замерзла! Да я прямо пылаю, вон щеки как горят.
Низко опустив голову, я пробормотала себе под нос: "Нет!" Мой
голос прозвучал неожиданно хрипло и низко. Нет, положительно,
мне вредно находиться рядом с этим человеком, со мной начинают
происходить странные вещи: ноги меня не держат, руки дрожат,
голос хрипит, щеки пылают, и неудержимо хочется плакать.
-- Пойду к Николаю за косилкой, -- сказал тихо Максим.
Порой мне наш начальник напоминает большого медведя --
топчется, топчется, словно не знает, что ему дальше делать.
Можно подумать, что я буду возражать и удерживать его. Мне еще
предстоит с ним за одним столом сидеть.
Но, к моему большому удивлению, завтрак прошел очень
весело. Пришел довольный жизнью Николай и за завтраком стал
рассказывать смешные случаи из своей жизни. Он вспоминал
институт и преподавателей, как это ни странно, но Максим вышел
из своей мрачной задумчивости и начал дополнять рассказы
Николая. Оказалось, что они закончили один институт, только в
разные годы, и у них было много общих воспоминаний и знакомых.
Теперь понятно, почему они так быстро нашли общий язык друг с
другом.
После завтрака я вернулась к цветам, Николай вызвался
помочь вытереть посуду, а Максим стал копаться во внутренностях
своей машины. С веранды доносился веселый смех Милы и низкий
рокочущий бас Николая, что-то ей рассказывавшего.
-- Тебе жарко. Голову напечет.
На мою голову опустилось нечто, напоминающее головной
убор, а мне в руку буквально всунули эмалированную кружку с
водой. Нет, вы подумайте, какая бесцеремонность! Обращаются,
как с ребенком малолетним. Я уже открыла рот, чтобы
возмутиться, но кружка приятно холодила руку, а в горле у меня
действительно пересохло.
Вода из колодца была прямо ледяной и ужасно вкусной и
чуть-чуть пахла бензином. Нет, бензином пахли руки Максима,
который поправлял на моей голове странную панаму защитного
цвета.
-- Надо же, у тебя форма сохранилась, -- искренне удивился
подошедший к нам Николай.
-- Только выгорела совсем.
-- В Азии солнце жаркое. Ладно, пойдем покажу, как с
сенокосилкой обращаться, хватит Саше на коленях по участку
ползать.
-- А мне, может быть, нравится.
-- Александра, с прогрессом нечего спорить.
Мужчины занялись освоением новой техники, а мы с Милой --
приготовлением обеда. На даче обед готовить просто --
достаточно нарвать с грядок разной зелени и все сварить, при
этом не нужно уточнять, какие ингредиенты послужили основой
того или иного блюда. Мы с Милой давно уже для себя решили, что
у нас на участке не растет ядовитых растений, а значит, можно
смело экспериментировать, что мы и делали. Наши
гастрономические фантазии оказались удачными. Максим с Николаем
уничтожили обед, не задавая лишних вопросов, и вернулись к
прерванному занятию.
Сенокосилка заработала, когда мы с Милой уже помыли и
убрали посуду.
-- Упорные. Полдня возились, но освоили.
-- Меня больше волнует, где мы будем искать наших кошек.
Похоже, от этого шума кошки под предводительством Барона
бросились просить убежище на других участках. Как мы будем их
отлавливать перед отъездом?
-- Ничего страшного, ты забыла, что со следующей недели я
ухожу в отпуск? Неделю Барон как-нибудь продержится на
подножном корму, а потом и я появлюсь.
-- Мила, что с тобой стало? Ты перестала бояться за
Барона? И этот лохматый шантажист больше тебя не сможет мучить?
-- Саша, ты все смеешься.
-- А как же путевка? Твоя мама предлагала тебе путевку в
Анталию. Ты откажешься?
-- Как я могу оставить свои грядки?
-- Интересная логика. Ты меня разыгрываешь?
-- Нет.
-- И тебе не будет страшно одной в будние дни?
-- Кругом много народу, почти все соседи живут. Через
неделю и Николай уходит в отпуск.
-- А как же твоя мама?
-- Думаю, найдет себе приятельницу, с которой можно
поехать отдохнуть. Послушай, давай поставим чайник. Надо
напоить мужчин чаем, отловить кошек и ехать в Москву.
Мила пошла в дом накрывать на стол, я отправилась на
поиски наших четвероногих. Почему-то так случается, что мне
всегда достается самая трудная и неблагодарная работа. Как,
скажите на милость, можно в теплый июльский день загнать кошек
в душную раскаленную машину? Но я зря жаловалась на свою
судьбу, Максим принес Муську, Клякса прибежала на зов Милы,
которая вынесла на крыльцо кошачьи миски с едой, а спустя
несколько минут из зарослей шиповника величественно вышел
Барон. Кошек мы заманили на веранду и плотно закрыли дверь.
Во время чая мужчины откровенно хвастались своими
техническими достижениями. Мы с Милой переглянулись.
-- Мила, тебе не хочется рассказать о своей поездке в
центр техобслуживания?
-- Зачем?
-- Это к вопросу о приоритетах.
Мила рассмеялась. Мужчины насторожились и стали
внимательно прислушиваться.
-- Несомненно, самое главное в жизни мужчины -- это
техника. Мила недавно почти целый день провела на станции
техобслуживания. Расскажи, а то мне не поверят.
-- Саша, перестань смеяться. А дело было так: твой любимый
Степан, Максим, не смог отремонтировать мне машину, но
посоветовал своего знакомого. Вот и пришлось мне ехать на
станцию. Людей было совсем немного. Пока механик осматривал
машину, я присела в сторонке и имела возможность понаблюдать за
всем со стороны. Буквально через пятнадцать минут после моего
приезда на станцию приехали "Жигули", оттуда вышел маленький
толстенький мужчина и высоченная девица на огромных каблуках и
почти без юбки.
-- Совсем? -- почему-то хором тихо спросили наши мужчины и
очень внимательно стали следить за рассказом Милы.
-- Нет, юбка на ней, конечно, была, но увидеть ее можно
было только при ближайшем рассмотрении.
-- А еще лучше через микроскоп.
-- Саша, не перебивай, -- нетерпеливо оборвал меня
Николай.
-- А дальше начался самый настоящий спектакль. Владелец
автомобиля стал жаловаться механику на своего железного коня, а
его подружка начала психическую атаку против всех
присутствующих. Взяв стул, она поставила его так, чтобы механик
хорошо ее видел. Потом она села на стуле, закинула ногу за ногу
и начала покачивать носком туфельки. Юбка слегка поднялась
вверх и совершенно спряталась в складках ее джемпера. Механик,
судорожно глотая, делал вид, что внимательно слушает жалобы
владельца. Но мне показалось, что описание технических проблем
прозвучало не менее трех раз, прежде чем он вник в суть
проблемы. Тем временем вся станция пришла в движение. Словно
металлические стружки, попавшие в поле притяжения сильного
магнита, все мужское население вытянуло шеи, а потом стало
как-то незаметно приближаться к нашему участку. Одному срочно
понадобился какой-то инструмент, другой пришел в поисках
отвертки, третий искал сигареты и так далее. Они замирали
невдалеке от девушки и, как околдованные, смотрели на ноги,
совершающие волнообразные движения. Девушка заворожила их, как
заклинатель змей из Индии.
-- А чем дело кончилось?
-- Ах, Николай, чем это могло кончиться? Мой механик,
корпевший под моей машиной, неосторожно высунулся из-за машины
и ему на руку случайно уронили что-то тяжелое. Раздался жуткий
вопль, сопровождающийся страшной руганью, которая вывела всех
из оцепенения, мужчины пришли в себя. Механика повезли в
травмопункт. Выскочил директор, разогнал всех по своим рабочим
местам, ругался при этом последними словами, но я видела, какие
пламенные взгляды бросал он в сторону блондинки. А мне пришлось
ехать домой, оставив машину на станции.
-- Душещипательная история.
-- Вовсе нет, просто она лишний раз доказывает, какие
мужчины слабые существа.
-- Пришла Саша, сказала гадость и привела всех в чувство.
-- Вот здорово, оказывается я виновата!
-- Шучу-шучу.
-- Нечего шутить, давайте собираться, нужно ехать в
Москву, завтра всем на работу.
Мужчины немного поворчали, но делать было нечего, пришлось
собираться в обратный путь. Мы упаковали наши вещи, запихнули в
машину Максима наших котов и отправились в обратный путь.
Домой вернулись довольно поздно, Максим довез нас до дома
и помог выгрузить и занести вещи. На чай остаться он отказался,
только внимательно посмотрел в мою сторону, когда я громко с
облегчением вздохнула, услышав, что он отклонил предложение
Милы.
Мне еще предстояло сделать очень много, и я сразу же ушла
в свою комнату после отъезда Максима. А Мила первой отправилась
