- Что? - сладко улыбнулась Кэтрин, не сводя глаз с бумаги, протянутои
еи в руки.
- Читаи, - зашептала Анна и присела рядом.
- Боже, - забегала та глазами по надписи на конверте. - Это от... ои, -
расслабленно пали ее руки с письмом на одеяло. - Нет сил в руках, а это
от графа... Он написал мне?!
- Конечно тебе, милая, - мило улыбалась еи Анна. - Наиди силы,
прочти!... Больно?
- Больно, - заплакала Кэтрин и замолила. - Ан, прочти ты, умоляю...
Значит он в порядке!
- Он сильныи! - закивала та в поддержку, распечатав письмо. - Пусть это
будет таинои, - подмигнула она еи и принялась читать в тихости
голоса. - Итак. Здравствуи, Кэтрин! Я недолго думая решил написать
тебе. Был ранен, но уже я в порядке Я не умею писать писем, никому не
писал. Пишу кратко. Переживаю. Как ты себя чувствуешь? Что делаешь?
Напиши, прошу. Хочу видеть твою улыбку, что — свет. Что мне сделать
тебе, чтобы было легче в это сложное время? Жди, когда кончится воина,
молю! Напиши, прошу. Я буду ждать. Друг... Вот как, - заулыбалась Анна.
- Такое внимательное письмо, а подписался другом!
- Анна, - зачарованно произнесла Кэтрин и улыбнувшись в смущении приняла
письмо в свои руки. - Помоги, молю, написать. Руки еще болят от спины. Я
не могу.
- Без просьб! Конечно помогу! - вскочила та и сев к столу приготовилась
к написанию послания...
330
*** Ночные звезды заполняли ясное небо своим блеском, будто кто-
то высыпал их из мешка, словно письма, пока раскинувшиися отряд Криса
после очередного боя замер в затишьи отдыха и замолчал, погрузившись в
свои души и сны под угасающии костер их возвращения с битвы.
Оглядев полным спокоиствием своих вояк принц остановил печальные глаза
на спящеи возле гитаре. Он осторожно взял ее и уединился у журчащеи в
тиши ночи реки. Многие не спящие солдаты проводили его вслед блеснувшеи
грустью, молча слушая зазвучавшую из-под рук командира ласковую мелодию.
Неслышными шагами к одиночеству Криса приблизился уставшии и больнои в
старои ране Алекс. Он сел возле, глубоко вздохнув, и уставился в черное
небо, сквозь которое просветлялась порою луна, которая, как и он, знала
давно о секрете страдающеи души принца и причине несбывшихся желании.
- Где-то сеичас она, - молвил Крис, не отвлекаясь от наигрывания.
В спокоинои ночи полилась на ласку слуха и песня от его сердца,
невольно отпуская следом горькие слезы...
Ночь сошла с небес, Вошла в мою судьбу. Стонет теперь сердце, Разводит
во мне воину. Не знаю, Сколько я так продержусь.
Где-то ты на свете. Помнишь ли о встрече? Помнишь ли о сердце, Что
бьется для тебя, как прежде, Как прежде.
331
Любовь все выше Над больнои обидои.
Виктория, Забыла ты о гордости и чести. Виктория, Зачем лгала ты,
утопала в лести, Зачем? Неужто нет любви на свете?
Сколько днеи в молчании Забыть тебя пытаюсь. Я пью вина все больше:
Любовь в нем убиваю. С каждым днем я погибаю. Хочу к тебе...
Помнишь, ночью были вместе? Ты была моеи принцессои. Очарованная
светом Луна смотрела долго, Но в сравнении с тобои Она — убога, убога!
Любовь все выше Над больнои обидои...
Виктория...
Короткое молчание в резко прекратившеися песне принца в легком вздохе
друга рядом стало вопросом:
- Наиди ее?... - Нет, Ал, - усмехнулся тот, отложив гитару.
332
- Зря, - продолжал упрямо взбодрившиися Алекс и нахмурился. - Может
она,... может все не так? Ты столько лет ее хранишь...
- Мы с неи — солнце и луна, - подмигнул тот ему в совершеннои
уверенности.
- Бред, - улыбнулся Алекс и закивал. - Даже те встречаются в небе. Да и
они очень похожи!
- Алекс, - отрезал Крис в уставшеи душе и оглянулся на послышавшееся
прибытие почтового всадника. - Пошли, письма прибыли. Должно быть одно и
от Кэт!
Завидевшие малого почтальона в его бодрои мальчишечьеи форме с сумои
на плечах солдаты медленно окружили его вокруг в ожидании послании из
милых краев.
- Из дворца? - улыбнулся подошедшии к спрыгнувшему с седла почтальону
Крис и протянул руку в получении личных писем.
- Да, принц, - хихикнул тот и достав два конверта вручил ему. - Вот, от
Ее Королевского Высочества и другое от фреилины Кэтрин графу Армоур.
- Ооо, - потянулось радостно средь окружающих их солдат.
- Всем молчать, - смущенно выдал Алекс и взяв свои конверт ушел от
обращенных к нему довольных взглядов в уединение.
Не замечая больше ничего, только конверт перед собои, он немедленно
стал читать.
- Боже, - прослезился Алекс, читая милые строчки. - Кэт, милая...
- Ну, что? - сел рядом заинтересовавшиися Крис. - Счастье пришло?
- Она... Не могу без нее, - выдохнул тот из души, сжимавшеи его в
приятнои дрожи, и уткнувшись в свои колени спрятал в них полившиеся
тоскливые слезы.
- Ууу, - заулыбались некоторые из солдат, заметив то, на что принц им
цыкнул:
- Отставить!
-Ну же, Алекс, - зашептал подошедшии к ним в растрогавшихся чувствах
Макс. - Это же наконец-то любовь!
- Да, Макс, - закивал Алекс в ответ, вытерев немедленно промокшие глаза.
-Даваи, дружище, - обнял его плечи Крис, похлопывая в поддержку. - Пиши
еи ответ, а то мальцу надо ехать. До рассвета
333
недалеко уже.. - Да, - встал тот и умчался, не замечая ноющую в нем
рану. Он внутри своеи задумчивости и решительности одиноко
отлучился к торчавшему у их привала пню, где и сидел в написании
ответа...
«Здравствуи, Кэтрин! Ты знаешь, я не верю в Бога, но что-то там есть,
кому я благодарен, что ты жива, и о как я счастлив, что ты мне написала!
Я никогда раньше не плакал, а сеичас хлынуло на глазах у всех, вызвав
шум. Но мне на все плевать на то, я никогда не был так счастлив. Молю,
не отлучаися, жди, когда кончится воина! Напиши, как ты? Как твое
здоровье? Все пиши! Я очень жду! Ты написала, что скучаешь по моим
песням, пишу тебе новую! Я музыку сочиню, а когда приеду — спою! Прости,
что не умею писать письма, что я краток. У меня тоже эмоции!
Поправляися скорее!
Стал будто не так звук. Не узнаю этот стук. Меня захватил некии круг.
То ли улетаю я,
334
То ли умираю я, То ли исчезаю я.
В небесах я читаю имена. Твое имя ему я дал. Я от солнца закрываю глаза.
Я ему твое имя сказал.
Только смерть спасет меня, Даст мне улететь в небеса. На весь свет
закрываю глаза. Меня проглотит скоро земля.
Я жизни крах чувствую. Я за тебя страх чувствую. Мертвецов уже я стаю В
небе почти догоняю.
Верныи Друг Алекс».
335
***
«Здравствуите, граф! Вы меня тоже простите, что я кратко пишу, как и
Вы. Я не умею тоже писать писем.
Мы с Вами уже столько написали друг другу, а я только сеичас пишу Вам
об этом. Я больше не прошу Анну помогать, я сама пишу, уже могу сидеть и
вставать немного. Устала столько времени быть прикованнои к постели.
Я дочитала сказки, подложив книгу, чтобы сеичас Вам ответить. Я
догадываюсь, о какои сказке Вы мне говорили ранее, но скажу при
встрече, если напомните, и если не забуду.
Надеюсь на скорое окончание воины, на прекращение болеи
ран, на победу и возвращение всех вас в дома живыми.
Вы спрашивали, пишет ли мне еще кто-нибудь, я отвечаю, что да. Мне очень
часто пишет принц Филлипп, но я не отвечаю ему никогда. Мне страшно. Я
боюсь того, что будет, но как Вы стали писать в песнях, у меня есть
надежда на лучшее.
Очень беспокоюсь о том, что до сих пор не известно, что с Генрихом, и
где он. Я слышала, что
336
скоро объявится о его гибели, но не верится. Жаль я не знаю ничего о
том, что тогда произошло.
Как Ваша рана? Возвращаитесь все скорее! Во дворце очень все тоскуют и
переживают. Так и везде, я уверена.
Фреилина Кэтрин»
Шелест раскрываемых писем запел над ночью солдат. Нетерпеливые глаза
Алекса, светившегося счастливым блеском серого взгляда в ночнои
черноте, забегали по строчкам полученного долгожданного письма.
- Ура!!! - вскочил он перед костром, у которого сидел в чтении, и слегка
сжал кольнувшую в боку старую рану. - Она уже встает сама!!!
- Значит, за милои Кэтрин уже нельзя ухаживать, - хихикнул один из юных
весельчаков, отвлекшись от бурного общения с товарищами в стороне и
улыбнулся Алексу.
- Все забудьте о неи! - довольно воскликнул тот и потряс письмом. -
Вернусь с воины — моя!
- Наконец-то!!! - захлопал в ладоши обрадовавшиися новости Крис,
курившии трубку у костра.
- Нас ждет праздник! - добавил кивающе всем в умилении толстяк Макс.
- Моя, - шепнул в счастьи Алекс и умчался подальше от всех писать
ответ...
337
*** Ласковои улыбкои озарилось лицо Кэтрин в сверкнувшем
солнцем зеркале, когда она стояла перед своим отражением, приодетая в
новыи повседневныи наряд дня. Сияющая комната была пуста от иных душ,
храня тишину и молчание невинного взгляда на нежность одеяния.
Любуясь новизнои на своем теле и наслаждаясь покоем уединения с самои
собои в своих покоях Кэтрин не слышала, как в осторожности открылась
дверь из широких просторов дворца к неи. Она, погруженная всем
вниманием на блеск себя в солнечном зеркале, слегка крутилась собою,
приглаживая гладкие волны и кружева платья, и расслабленно присела на
краи кровати.
- Кэтрин, - ласково прозвучал знакомыи еи и нежданно появившиися
голос Алекса, что заставил ее вздрогнуть и резко вскочить.
Он стоял в ласке горящих глаз и смотрел на ее зеркальное отображение.
Колким ударом дернула ее спина в заживающую долго рану:
- Ои, - выдохнула она, схватившись за спину, и через остроту боли
заулыбалась обрадованно милому гостю.
Тот внезапно подхватил ее на руки и бережно перенес в мягкие покрывала
постели, посадив к подушкам, аккуратно сложенным вместе.
- Больно?... Сильно? - встревожился он, нежно купаясь с неи во взглядах
и присел на уголок кровати.
- Нет, немного, - робко произнесла та, не в силах отвести от него
счастливых видеть его глаз.
- Здравствуи, - улыбнулся Алекс и подмигнул, осторожно согревая ее
охлодевшие пальчики рук в своих горячих ладонях.
- Здравствуите, - смущенно улыбнулась Кэтрин в ответ, 338
наблюдая его
осторожное прикосновение губ к ее руке и ласку серых глаз, так еи
милых.
-Я примчался первее всех... Военное перемирие нам ненадолго, - шепнул
он. - Я счастлив, что тебе лучше стало. И... у тебя красивыи наряд, -
волновался Алекс в голосе, ласкаясь щекою об ее нежную ладошку.
- Как жаль, что не победа еще, - молвила Кэтрин, любуясь собеседником. -
Вы похудели...
- Теперь я не толстыи, как был, - подмигнул он довольныи тем.
- Вы и не были толстым, а нормальным, - возразила серьезно она, схмурив
тонкие брови, что изгибались в своеи привычнои аккуратности.
- А какои я тебе больше нравлюсь? - прищурил в хитрои улыбке глаза
Алекс.
- Любои, - улыбнулась Кэтрин, покраснев от стеснения, и опустила
взгляд, что в тревоге загорелся и остановился на грязном кровавом пятне
его рубахи, измотано висевшеи на нем под видно быстро приодетыи
будничныи камзол.
- Не пугаися, - улыбнулся он и потряс рубаху. - Это от тои раны... Она
почти зажила уже совсем!
- Прошу прощения, - выглянул на них с порога появившиися в добродушии
улыбки Крис. - Кэтрин, я очень рад выздоровлению Вашему!
- Благодарю, - улыбнулась та. - Принц...
- Ои, - умиляясь продолжал он, подмигнув довольному другу. - Весь наш
отряд так переживал за Вас, Кэт! А когда Алекс от радости подпрыгивал
при каждом получении Вашего письма, все так радовались вместе от души!
- Крис, - протянул Алекс и робко опустил взгляд, застеснявшись под
нежностью наблюдавшеи за ним милои. - Ржали...
- Правда? - хихикнула она, покраснев вместе с ним и робко взглянула на
светившегося на пороге Криса.
- Да, - моргнул еи ласково Алекс.
- Но я еще раз прошу прощения, Алекс, у меня к тебе срочныи разговор...
Отлучиться надо ненадолго! - серьезно сказал Крис и откланявшись исчез в
коридоре.
- Подожди меня, - подмигнул милои Алекс и встал. - Я скоро! - Хорошо, -
кивнула ему она, провожая неисчезающим от него
339
взглядом.
- У меня родилось, - оглянулся он и сел обратно на краи возле Нежныи в
