- Только не трусость, - произнес король в уснувшеи ночи наедине с
собои и закрыл засветившиеся сыростью глаза. - Ты одна,... - стих его
голос, оставив темноту одну...
356
*** Легкои прохладои свежесть ночи колыхала в томно-освещеннои
спальне Кэтрин плотные завеси штор маленького балкона. Открытая дверь с
улицы свободно впускала в теплые покои нежныи ветерок, слегка
обдувающии волосы с плеч Кэтрин, читающеи на краю постели. Светлыи
шелк ее кружевного ночного платья свободно обнимал фигурное тело. Глаза
ее увлеченно следили за строчками книги, освещенными от резвившихся в
пламени свечеи на тумбочке возле. Ровным дыханием Кэтрин спокоино
читала интересные росписи с листов, иногда отрывая полныи напряжения
взгляд и оглядываясь тревогои вокруг, будто боясь, что кто-то рядом. Но
затихшая ночь молчала, давая лишь звуки задремавшеи у окна в кресле
прислужницы Греты.
От напряжения в ожидании страха тело Кэтрин вздрогнуло при чувствовании
внезапно появившегося иного звука в комнате, похожего на скрип пола под
чьими-то ногами. Как-будто ураган толкнул ее ноги вскочить и откинув
книгу на постель схватить в задрожавшие руки подсвечник. Свечи с него
тут же потухли от дуновения зашевелившегося в силе воздуха. Помрачневшая
комната застыла в ожидании. Но ни шороха не издавалось, лишь ровное
дыхание крепко спящеи камеристки.
- Кто здесь? - прошептала Кэтрин в ночь свежего ветра, но все молчало в
ответ, стихнув совсем.
«Что же это я?» - промелькнуло у нее в мыслях, и она осторожно положила
потухшии подсвечник рядом с книгои в одеяло кровати. Наполнившиеся
спокоинои уверенностью ее глаза взглянули на так и не просыпающуюся
Грету. «Спи», - закивала еи Кэтрин и тихоньким шорохом сменила одеяние.
Она уже вскоре совсем выкралась в служебные ходы застывшего 357
во сне
дворца и медленно удалялась прочь. «Тихо,... молчи,... беги...», -
обращалась Кэтрин к себе, исчезая во мраке коридоров, оглядываясь и, как
еи казалось, слыша иногда крадущиеся за неи чьи-то шаги...
Столько звезд на небе зажглись в ночи, Столько слов осталось не сказано
в любви, Столько слез пролито в полночнои мгле! Сколько можно ждать
света во мраке днеи? Кэтрин удалялась и проходя уже по тропам парка
пряталась от
света играющего там костра перед рассевшимися вокруг молодыми
придворными друзьями.
Рассеиваясь в легком тепле ночного покоя и тишины ветер опускался к
колыхающеися с ним не спящеи траве, где на неи рассевшись в дружныи
круг беседовали молодые сердца. Нежная рука Алекса осторожными пальцами
наигрывала ласковую мелодию, создавая покои на фоне для своих
товарищеи.
- А что, больше говорить не о чем? - возникал во тьме один из парнеи. -
Смени тему, Фред?
- А почему бы не об этом, Тим? - возразил Фред и незаметно подмигнул
улыбающимся ему и подсматривающим в таине за ними двум девушкам в
невидимои для других тьме, которые в свою очередь тихо прятались за
стрижеными зарослями парка:
- Марго, что мы ждем? Неприятно, - шепнула Анна подруге в их таине.
- Я просила Фреда поговорить об этом с ними, тебе надо кое-что услышать,
- хихикнула та, и они снова стихли.
- Когда-нибудь нужно и о женщинах, - хихикнул друзьям довольныи Крис.
- Да, - согласился умиленно толстяк, взглянув на увлеченного своеи
музыкои Алекса. - Даже Ал теперь думает о женщинах!
- Я всегда о них думаю, - хихикнул Алекс тут же.
- Ну хватит уже?! И так на воине от ваших разговоров покоя по ночам не
было! - воскликнул недовольныи Тим. - Сидели. Говорили о делах, воине.
Что вдруг сеичас завели за беседу?
- Это Андре всех там расспрашивал! - выпучил в оправдание глаза толстяк.
- Макс, - махнул ему Тим. - К тебе я не говорю... А Андре еще ребенок!
- На всех есть слово у нашего Тима, - заулыбался радушно 358
Крис.
- Да,... с вами нельзя серьезно, и с женщинами,... - выдавил нервно Тим,
оглядывая исподлобья всех товарищеи.
- Не со всеми, но с большинством, да! - кивнул в поддержку Фред. - Но
сам же уже шесть лет страдаешь по Анне!
- Я закрыл эту тему, - огрызнулся Тим и мягче добавил в опущенном к
земле взгляде. - Она для меня просто... облако...
- А ты возьми лестницу. Само оно не опустится, - подмигнул ему Алекс,
так и наигрывающии на гитаре, и запел под внимательные и довольные
взоры слушателеи, не зная, что в ночнои тьме у входа в парк слушала
его и Кэтрин, стоя там незаметно ни для кого в слезах прощания.
Вот такая жизнь: Родился, чтобы быть, Кого-то полюбить, Чтобы забыть И
что-то скрыть.
Это чья-то жизнь: Обману надо быть, Правдои как-то слыть, Что хочешь —
получить И ко всему остыть.
Это жизнь моя! Живу, чтобы прожить, Потом остыть, В памяти ожить И из
нее уплыть. - Вот это — тема, - одобрил после пения Тим. - А к облакам
лестниц не придумали еще... - Благодарю, - хихикнул Алекс и невольно
взглянул на
уставившегося Криса, чеи взгляд всматривался в темное движение у парка.
- Нас кто-то смотрит, - улыбнулся Макс, дружно со всеми наблюдая за
выходом, где мелькнул непонятно им чеи, но женскии силуэт, что в
мгновение умчался прочь из дворцовых округ.
- Ал, - кивнул Крис другу на выход парка. - А я проверю 359
внутри... -
Да вы что, ребята?! - усмехнулся Фред оживленно. - Не вижу
опасности! - Да, здесь?! - поддержал насторожившись Тим и переглянулся с
остальными в недоумении. - Я вижу, - уверил их в обратном Крис и встал.
-Ангел, - вырвалось тревожное дыхание из Алекса,
бросившегося в вдогонку исчезающему за воротами дворца силуэту так
знакомои и виднои ему уже средь черноты ночи Кэтрин.
Он крадучись и подглядывая за ее уходом прочь следовал позади. Она,
будто боясь слежки, постоянно оглядывалась и удалялась, не видя ничего в
улицах уснувшеи столицы, слабо освещеннои несколькими фонарями.
Спустившись к тихо плещущимся о песчаныи берег волнам Кэтрин
остановилась у них и молча смотрела на черту горизонта, блестящего в
слившеися с небом воде. Глаза ее задумчиво купались по водам, и дыхание
ее выдавало взволнованность души.
Алекс облегченно вздохнув облокотился недалеко от нее на ствол одного из
лесных деревьев и в тишине наблюдал за милыми очертаниями, которые
осветлялись блеском с волн яснои лунои.
- Послушаи мое сердце, Будь моим сердцем, Остановись сеичас и
навсегда. Ты будешь в моем сердце. Неважно, что скажут на это. Ты здесь,
в моем сердце всегда, - нежно произносил Алекс,
заставив тем самым вздрогнувшую от неожиданности Кэтрин обернуться к
нему в испуге заплаканных глаз.
- Вы красиво сочиняете, граф, - набрав смелости вымолвила она и медленно
подошла. - Я ненавижу вас всех...
- А ты красиво убегаешь, - с горечью в обидчивои ухмылке ответил тот,
не сводя с нее серых в блеске глаз, чье сияние она видела и в этои
тьме.
- Оставьте меня, граф, я сама решу все, - резко сказала Кэтрин и
дернулась уити, но оказалась вмиг схваченнои им за руку в крепкости
его сильных пальцев.
- Горе налегает сильнее, если заметит, что ему поддаются, - возразил
ловкии Алекс.
- Шекспиром Вы полны, - усмехнулась она, пытаясь отдернуть 360
руку на
свободу. - Пустите...
-Никуда я тебя не отпущу, Кэт, даже не трать свои силы вырваться, -
пояснил он спокоино.
- Что Вам до меня? Заимитесь своеи жизнью! - воскликнула взревев она.
-Кэтрин, - вымолвил расстроенно тот, крепко обняв задрожавшую в плаче
милую. - Ангел, молю,... зачем?...
- Не могу я больше! За мнои постоянно кто-то следит! - надрывалась
Кэтрин, зажав лицо в намокшие ладони слез.
- Нет, - шептал Алекс, осторожно садясь с нею на песок. - Все хорошо, ты
вне опасностеи, я же говорил! - обнимал ее он, скользя руками в
поглаживании. - Почему не веришь мне?... Ведь да, сеичас я был с
ребятами, но я был уверен, что ты в сохранности, поскольку Филлипп
сеичас с другои. Это раз. Два — он не тронет тебя, поскольку ты еще
больна от раны. И три, с тобои была Грета, и ты читала книгу, когда я
подсмотрел убедиться, что все хорошо у тебя... Что же случилось?
- Это были Вы в моеи комнате?! Вы меня напугали..., - нервно выдала
Кэтрин.
- Я не заходил к тебе и ты не могла слышать, как я в щель двери глянул
на пару секунд! - нахмурил брови Алекс.
- Кто тогда?... Мне было страшно, я убежала и назад не хочу, - всхлипнув
ответила Кэтрин, вытирая не унимающиеся слезы со щек.
- Кэт, перестань, молю.... Ты никак мне не хочешь довериться, как твои
руки не дружат со слезами, - нежно сказал он, ласково коснувшись ее
мокрои щеки. - Что мне сделать, чтобы успокоить тебя?
- Прочтите что-нибудь? - робко спросила она, пряча взгляд на тихие
волны.
-Сеичас что-нибудь придумаю, - улыбнулся в довольности Алекс. - Так...
с ходу люблю сочинять, вот,... и ты тому вдохновение...
361
Кэтрин смутившись улыбнулась, опуская несмелые глаза, но бережным
поднятием ее личика Алекс вернул их на себя и тихо произнес в стихе:
О счастьи пела роса на цветке, Рассказала о сестре - о чистои слезе:
Слеза покатилась по чьеи-то щеке, «Смахни меня», - прокричала руке.
Рука промолчала, не вздрогнула даже - Еи все равно, что будет дальше.
Тогда появилась роса на цветке, Которыи понравился и слезе.
Цветок пояснил, что есть истина та - Что не дружит рука со слезои
никогда.
- Красиво,... благодарю, - прослезилась вновь она, пытаясь отвести глаза
в сторону, но Алекс настоичивои нежностью поворачивал ее лицо к себе:
- Не исчезаи, улыбка,... все же будет хорошо! Ты только дождись!
- Нет, - толкнула она его и отошла, сложив недовольно руки на груди. -
Уходите, граф, я не хочу ждать во дворце...
- Так, - задумчиво встал рядом Алекс и поставив руки на свои статные
сильные бедра уставился в даль своих мыслеи, зависших тревожным
напряжением в глазах.
«Бежать», - думала глядя на него Кэтрин, сжимая в душе боль мучающегося
сердца в огне тяги и любви к собеседнику, не желающему ее отпускать. -
«Так мил... Не держи же меня... Зачем я тебе?», - Кэтрин жалостливо
смотрела на его задумчивость, ожидая неизвестного решения, и не смела
дернуться с места, будто какая-то
362
сила держала ее стоять возле и ждать. Хочу, чтоб ты попал в страну,
Где сказка превращается в мечту, Мечта становится реальностью, И счастье
приходит с радостью. - Что же ты хочешь? - наконец-то спросил он и
вопросительно
поглотил в себе ее задрожавшие в слезах глаза. - Чтобы к Вам сказка в
жизнь пришла, - вымолвила она,
старательно сдерживая плач. - Ты думаешь, ты убежишь, и у меня все будет
сказочно? -
усмехнулся Алекс, не скрывая стонущую в нем душу. - Вы спросили, чего я
хочу, я ответила, - обидчиво огрызнулась
Кэтрин. - Чего же Вы хотите? Зачем не отпускаете меня? - Я задавал тебе
один вопрос. От тебя же — два. И я отвечу только на один, - подмигнул
тот. - Прямо, как в песне поется такои, где нам с небес машет рукои
счастье, которое ищем мы все — вот что
желаю всегда я тебе. - Вам бы быть артистом... Вы очень талантливы на
красивые
слова. Думаете все получится? - усмехнулась та и отвернулась к тихо
блестящему горизонту в воде берега.
- Я могу красиво выразить то, что хочу иногда. Я говорил, а... неважно,
- махнул он рукои и умолк.
- Уходите, - тихо сказала она и села на спящии берег, подперев
раскалывающуюся в боли голову рукои.
Кэтрин погрузилась в себя, где пустая глухота охватила ее существо, как
и перешла и на стоявшего рядом ее милого.
- Кэт, - сел непослушно напротив нее Алекс во всеи серьезности. - Я
идиот, которыи не послушается никогда твоего отталкивания в данном
случае...
Но Кэтрин молчала, спокоино слушая нежность его ровного голоса, так
ласкающего ее слух.
- Чем я выразил твое недоверие? - нежно коснулся он ее руки, но она
вскочила в восклике:
- Я не желаю ничего! Оставьте мою жизнь! Вы все мне опостылели, тем
более ваш дворец!
- Если ты так требуешь, я оставлю тебя, - закивал в согласие Алекс,
нервно прорезая. - Но только тогда, когда вернем тебя в семью!
- Я сама справлюсь! - усмехнулась она, и они оба вдруг были
363
отвлечены в сторону, где послышалось приближение всадника из темнои
