Молодой напарник вытянул руку и оба оказались внутри еле заметного
купола. Огненные шары полетели в их сторону, но воздушный щит сдерживал
атаку. Волки оскалили зубы и попробовали еще раз, но все было тщетно.
Тогда дикие звери вцепились когтями в землю и с бешеной скоростью
побежали к врагам.
— Каждый берет на себя двух, — сказал Ролок и выбежал с территории щита.
Мэндл внимательно наблюдал за движениями врага, продумывая очередной план
ведения боя:
«Прятаться за щитом я не могу, но и одолеть двух за раз я не в силах, — я
еще слишком слаб в ближнем бою. Думаю, самый лучший вариант — это
использовать стихию воды…» — юный воин дождался приближения огненных
волков и приступил к выполнению своего плана: парнишка спрятал меч и
направил ладони в сторону надвигающегося врага. Через пару секунд из его
рук хлынула мощная волна, которая, как Мэндл надеялся, должна была
выиграть ему немного времени. Но разъяренные волки вцепились когтями в
землю и не сдвинулись ни на метр. Когда волна закончилась, они кинулись в
сторону юноши.
«Кажется, это совсем не помогло! План В!» — Мэндл направил в сторону
врага мощный вьющийся вихрь и дожидался пока он отбросит их назад. Но
волки вновь вцепились когтями и не двигались с места.
«Вряд ли на них подействует огонь, — подумал Мэндл, — похоже, придется
использовать ледяное дыхание…» — юноша приостановил вихрь и снова
выпустил столб воды. Но на этот раз из его рта повеяло морозное дыхание,
которое при соприкосновении с водой образовало гигантскую ледяную волну,
летящую в сторону неутомимых зверей.
Волки резко остановились и разинули пасти, формируя мощное пламя.
«У них ничего не выйдет…» — ухмыльнулся Мэндл, наблюдая за отчаявшимся
врагом. Волна накрыла диких зверей, и от них не осталось и следа.
— Отличная работа, — внезапно сказал Ролок.
— Ты уже здесь? — спросил Мэндл, уставив пристальный взгляд на
скелета-мага.
— Все это слишком просто, тебе не кажется?
Мэндл кивнул головой. Гигантский чародей издал писклявый возглас и собрал
в руках большое количество энергии огненного сердца, бросив ее на землю
перед собой. После небольшого взрыва появилось огромное существо. Его
кожа была мрачного темно-красного цвета, а глаза — чернее теней. Оно
стояло на четырех конечностях и из его спины торчало шесть щупальцев, на
конце которых были острые четырехглавые иглы.
— Что это? — спросил Мэндл.
— Брахимон… — Ролок быстро приблизился к цели и попытался нанести удар,
но существо ловко отпрыгнуло в сторону и задействовало одно из щупалец.
Ролок с трудом увернулся, но в это время в него уже летела другая, и
тогда ему пришлось задействовать энергетический щит.
— По одиночке не справиться, — сказал он Мэндлу, — тут нужна командная
работа. Ты сможешь совмещать ближний бой и магию?
— Постараюсь.
— Хорошо. Тогда накопи энергию, и в бой! — Ролок снова закрыл глаза и
сконцентрировался на кристалле. Напарник сделал то же самое, и через
несколько секунд они были готовы к бою.
— Вперед!
Они резко оказались по разные стороны монстра и замахнулись клинками, но
Брахимон легко обхватил их щупальцами и отбросил по сторонам. В полете
Ролок заметил, как зверюга разинула пасть.
«И этот тоже…» — подумал он про себя.
— Мэндл, скорее! — закричал Ролок, смотря на летящий огненный шар.
«Воздушный щит» — сказал юноша.
Огненный шар взорвался в двух метрах от них. Они приземлились рядом друг
с другом, пытаясь отойти от падений.
— К сожалению, Мэндл, такими темпами нам его не одолеть — мне нужно
переходить на второй уровень. А тебе придется забыть про ближний бой на
время этой схватки.
— Понятно.
Ролок сел на пол и закрыл глаза. Монстр оскалил зубы и ринулся в атаку.
Мэндл понимал, что Ролок не в состоянии отразить удар.
«Что же делать? Щит его не выдержит… — подумал он. — Похоже, придется
использовать то, чему научил меня Лептон…» — юноша вспомнил тайную
тренировку:
— Здравствуйте, Мастер. К чему эта срочность?
— Пока тебя не отправили на задание, я хочу научить тебя создавать щит
нескончаемой энергии. — Мэндл с огромным любопытством смотрел на своего
учителя. — Насколько тебе уже известно, волшебники часто используют
различные виды щитов, но все они через некоторое время ослабевают по той
простой причине, что у них ограниченное количество энергии. Но я же научу
тебя создавать щит вечной энергии. Существуют два способа использования
этой защиты: первый — это когда волшебник создает энергетический щит
любой из стихий и поддерживает в нем энергию, передавая ее через руки. А
вторым способом смогут овладеть лишь те, кто обладает техникой
растворения. К счастью, ты обладаешь этой редкой способностью, которая
позволит тебе перевоплотиться в чистую энергию и создать абсолютную
защиту, которую не сможет пробить ни один чародей или воин. Итак,
приступим…»
— Спасибо вам, Мастер, — Мэндл медленно поднял руки и растворился в
воздухе.
Брахимон направился в сторону Ролока. Вокруг медитирующего воина внезапно
хлынула кольцевая волна пламени, защитившая его от атаки врага и
сформировавшаяся в овальный купол. Монстр пытался пробить защиту, но ему
удалось лишь обжечься об огненную поверхность, тогда Брахимон встал
подальше, ожидая наступления врага.
— Тебе еще долго? — послышался голос Мэндла. Но Ролок сидел молча. Вокруг
него медленно скапливалась оранжевая энергия. Через минуту Ролок был
окутан сияющей аурой. Его глаза вновь открылись, и его зрачки обрели
оранжевый оттенок.
— Возвращайся в тело, Мэндл. Я готов.
— Это и есть второй уровень? — Ролок кивнул головой и с молниеносной
скоростью побежал в сторону врага. Брахимон принял оборонительную стойку,
приготовившись схватить врага щупальцами. Воин снова атаковал его обычным
ударом, и монстр схватил его меч двумя щупальцами. Но Ролок только этого
и ждал. Бросив свой меч, Мастер сей же миг исчез. Брахимон начал
оглядываться по сторонам в поисках врага, но разъяренный воин уже летел
на него с небес. Его кисть горела ярким оранжевым пламенем. Ролок
замахнулся и нанес взрывной удар по спине монстра:
— Удар света! — в полете он выхватил меч и отпрыгнул к своему напарнику.
Мэндл был изумлен мощью этой техники находился и молча восхищался
учителем.
Монстр был ошеломлен мощностью удара, но был все еще в сознании и встал
на ноги. Брахимон громко завизжал и соединил четыре щупальца воедино.
Ролок снова ринулся в атаку, наполнив лезвие меча энергией. Зверь
попытался атаковать своего врага, но воин легко увернулся и приготовился
нанести завершающий удар.
«Взрывной удар второго уровня разнесет его на куски…» — Ролок на секунду
закрыл глаза. Через мгновенье взрывная волна охватила долину, оттолкнув
Мэндла к стене.
«Вот это мощь…» — подумал парнишка. Монстр разлетелся на мелкие куски, а
в земле остался двухметровый кратер.
Скипетр выпал из рук скелета, и огненное сердце вновь стало пожирать
своего хозяина. Через минуту на его месте появилась огромная рептилия
пурпурного цвета с жалом на кончике хвоста.
— Интересно… — прошептал Ролок. Рептилия, заметив врагов, мгновенно
слилась с окружающей средой, становясь невидимой для глаз врага. — Мэндл,
будь наготове!
«А теперь я расскажу тебе кое-что, связанное с техникой растворения, —
сказал Лептон. — Как ты думаешь, какие возможности появляются, когда
используешь эту технику?
— Я становлюсь неуязвимым?
— Заблуждаешься. На самом же деле, превращаясь в энергию, ты обнажаешь
самую ранимую часть тебя — душу. Но сейчас мне некогда объяснять это
тебе. Техника растворения позволяет тебе материализоваться во что угодно,
ведь ты превращаешься в энергию в чистом виде. Ты способен стать энергией
огня, воздуха или воды. И, самое главное, ты можешь стать Живой
техникой! — Мэндл немного недопонимал, но все равно был очень удивлен
этим открытием. — Воплотившись в технику, ты сможешь контролировать ее
мощность, длительность и направление каждую секунду. Растворись сейчас.
Мэндл закрыл глаза и начал растворяться в воздухе.
— Стать стихией огня! — воздух перед Лептоном загорелся, образуя
порхающие в воздухе огненные волны.
— А теперь стать водой.
Всплески пламени стали прекращаться, постепенно стекая на пол, образуя
вьющуюся спираль.
— Атакуй меня в виде гигантской волны.
— Что?
— Не слышишь? Я говорю: атакуй меня.
Вода потекла в противоположную сторону зала. Мэндл поднял уровень воды на
два метра выше. Вода приобрела форму гигантской волны и мощным потоком
понеслась в сторону Лептона. Старый волшебник создал перед собой
трехметровую стену, но Мэндл поднял себя еще выше и снова атаковал
учителя гигантской волной. Но Лептон укрыл себя в каменном куполе.
— Я думаю, ты понял, чему я тебя пытался научить, — вдруг послышался
голос Лептона. Мэндл преобразовался в человека».
— Что ты делаешь? — Ролок заметил, как его напарник растворяется в
воздухе. Мэндл создал невидимый барьер.
Сбоку послышалось движение: на Ролока летел огромный хвост рептилии, но
его атака была отражена. Ролок понял затею Мэндла и ринулся в атаку. Его
лезвие снова наполнилось энергией, пытаясь отрезать хвост рептилии, но
чешуя была настолько прочной, что лезвие Ролока отскочило в сторону.
— Из чего он сделан?!
Ящер ловко метнул Ролока к стене и снова исчез. Мэндл в это время вновь
встал на защиту Ролока. На этот раз изо рта рептилии вылетела струя
зеленой жидкости.
— А она опаснее, чем кажется, — послышался голос юноши.
— Похоже на то, — Ролок внимательно следил за местностью, пытаясь
обнаружить хоть какое-то движение. Ящер снова атаковал Ролока хвостом, но
наткнулся на щит. Монстр продолжал пробиваться к врагу.
— Не хило бьет, — сказал Мэндл.
— Ты выдерживаешь?
— Конечно.
— А можешь схватить его?
— Надо попробовать, — овальный барьер мигом обрел форму толстой веревки и
обхватил ящера. Ролок ринулся в атаку, но из кожи рептилии вылезли
маленькие иголки.
«Это опасно!!» — иглы, словно острые стрелы, полетели в сторону Ролока,
но Мэндл вовремя встал на защиту.
— Спасибо, Мэндл, ты вовремя, — сказал Ролок, — но теперь я сам
справлюсь. Похоже, мне все же придется это сделать.
— ?
Ролок вытянул правую руку:
— Магические оковы! — скомандовал он, и рептилия была прикована к земле.
Ящер яростно кричал, пытаясь вырваться из пут вражеской магии. Ролок сжал
рукоять клинка и исчез.
— Кажется, это будет еще эффектнее, чем предыдущая техника. Я думаю, мне
лучше отойти подальше. — Мэндл отошел к скале и спрятался за небольшим
валуном. Через несколько мгновений снова появился летящий с небес Ролок.
Его лезвие горело еще ярче, чем в прошлый раз.
— Эта техника…, — прошептал он, смотря в глаза врагу, — называется… —
Ролок закрыл глаза и сделал паузу, Мэндл внимательно наблюдал за своим
учителем, немного прищурив глаза от яркого сияния лезвия.
— КИНЖАЛ СМЕРТИ! — земля вновь сотряслась от силы взрывной волны. Писк
ящера лишь на мгновенье оглушил эту долину, после чего сердце вылетело у
него из груди и упало на землю недалеко от Мэндла. Ролок снова оказался
на дне пятиметрового кратера, образовавшегося от взрыва.
Мэндл вышел из укрытия и подошел к сердцу. Оно все еще билось, издавая
оглушающие звуки раз в три секунды. Внутри него горел маленький огонек,
но само сердце было пропитано кровью рептилии. Мэндл подошел поближе и
протянул к нему руку, но огонь мигом погас, и сердце превратилось в
пепел.
— Что случилось? — Ролок подбежал к напарнику.
— Оно…сгорело…
— Как такое возможно?
— Все очень просто, — по всей долине раздался глухой хриплый голос. Земля
