как сразу просиял.
- Милашки проголодались? Камо будет кормить? - Менолли увидела у
него на подносе, кроме прочей снеди, две огромные миски, доверху
наполненные кусками мяса.
- Спасибо, Камо, что накормил милашек утром.
- Камо все делал тихо, очень тихо. - Дурачок так энергично закивал
Менолли, что расплескал кувшин с кла.
Сибел поспешно забрал у него поднос и поставил на письменный стол.
- Ты молодец, Камо, - сказал подмастерье. - А теперь ступай на
кухню, Альбуна тебя заждалась. Пойди помоги ей.
- Милашки голодные? - на лице Камо было написано разочарование.
- Нет, Камо, сейчас не время, - ласково проговорила Менолли,
улыбаясь дурачку. - Видишь, они спят.
Камо потоптался не месте, таращась то на стол, то на подоконник,
где, поблескивая свежесмазанными шкурками, растянулись на солнышке
файры.
- Мы с тобой покормим их позже, вечером.
- Вечером? Хорошо! Не забудешь? Обещаешь? Правда? Камо будет кормить
милашек?
- Обещаю, Камо, - как можно убедительнее сказала Менолли. Жалобный,
просительный голос, которым Камо добивался от нее согласия, подсказал
Менолли, что надежды дурачка слишком часто оказывались обманутыми.
- Сильвина сказала, что утром ты едва успела выпить кружку кла, -
проговорил Сибел, когда Камо, шаркая, вышел из комнаты. - Я еще не
забыл уроки Шоганара и поэтому уверен, что ты зверски голодна.
К восторгу Менолли на подносе, кроме мясных колобков, кла, хлеба с
сыром и варенья, оказались еще и свежие фрукты. Сибел едва притронулся
к еде, только чтобы составить девочке компанию. Он сказал, что не
хочет есть, хотя все утро провел за учебой. В подтверждение своих слов
он отбарабанил названия рыб, которые Менолли дала ему накануне.
- Ну что, все правильно запомнил? - спросил он, лукаво поглядывая на
изумленную девочку.
- Все!..
- Смогу я теперь сойти за моряка?
- Ну, если придется только называть рыб...
- Если только... - Он в отчаянии закатил глаза. - Кстати, я тут
договорился со знакомым всадником из Форт Вейра. Он обещал потихоньку
захватить нас куда-нибудь на море, чтобы ты научила меня ходить под
парусом.
- Ходить под парусом! - возмутилась Менолли. - И ты думаешь
научиться этому за один раз? Как зазубрил названия рыб?
- Видишь ли, мне навряд ли придется выходить в море самому. Главное
- освоить основные принципы... - ухмыльнулся он. - А подвиги на море я
предпочитаю оставить настоящим морякам.
Менолли вздохнула с облегчением. Ей нравился Сибел, поэтому девочку
угнетала мысль, что он может опрометчиво отважиться на борьбу с
морской стихией. Янус часто говорил: нет человека, который знал бы все
о море, течениях и приливах. Стоит возомнить себя бравым капитаном,
как налетит шквал и разобьет твое судно в щепки.
- Думаю, так будет разумнее. А я лучше поучусь потрошить рыбу - ведь
это тоже часть морского промысла, к тому же куда более безобидная, чем
мореплавание. Этим и займемся в первую очередь, как только Н'тон
достанет свежей рыбы - он обещал.
Менолли просто сгорала от любопытства: ну зачем, зачем подмастерью
арфиста разбираться в морском деле? - но спросить она не решилась.
- Завтра - выходной, - продолжал Сибел, - может быть, даже будет
ярмарка, если погода продержится, что вполне возможно, на мой
сухопутный взгляд. Значит, если файры к тому времени вылупятся и мы
сумеем незаметно улизнуть, то, возможно, через пару дней...
- Но я не смогу пропустить урок мастера Шоганара...
- Быстро же он тебя вышколил!
- Просто он очень требовательный...
- Да, этого у него не отнимешь. Но, чтобы хоть как-то утешить тебя,
могу сказать: голоса он ставит мастерски. С игрой на инструментах у
меня никогда не было проблем... - Сибел усмехнулся, вспоминая годы
учения, - но петь... вот уж никогда не думал, что из меня может
получиться певец! Я ужасно боялся, что меня выгонят...
- Тебя?
- Вот именно. А я мечтал стать арфистом с тех самых пор, как выучил
первые баллады. Вырос я в холде, где карьера арфиста считалась весьма
уважаемым делом. Мой приемный отец помогал мне, чем только мог, а
местный арфист неплохо владел инструментами, но не более того. Правда,
основы он преподавал очень грамотно. Ну, я и возомнил себя законным
музыкантом и очень тем гордился... пока не попал сюда. - Сибел
насмешливо фыркнул, припомнив свой мальчишеский гонор. - Только здесь
я понял, что искусство арфиста - нечто гораздо большее, чем просто
музицирование.
Менолли понимающе усмехнулась.
- Как и знать морское дело - нечто большее, чем уметь потрошить рыбу
и управляться с парусом?
- Да, именно так. И если уж речь зашла о музицировании, то Домис,
освободив тебя от утреннего урока, не освободил от занятий... Так что
мы можем с пользой провести время ожидания. Кстати, прими мои
комплименты - вчера ты очень ловко повела себя с Домисом, нашла
единственно верный тон.
- Я никогда не фальшивлю.
Сибел непонимающе уставился на нее.
- Я вовсе не имел в виду твою игру. - Он взглянул на девочку
пристальнее. - Уж не хочешь ли ты сказать, что тебе действительно
нравится такая музыка? Значит, ты не притворялась?
- Его музыка просто изумительна. В жизни не слышала ничего более
великолепного, - выпалила Менолли, несколько задетая подозрением
Сибела.
- Ну, конечно... Она и должна казаться тебе такой. Вот только
сохранишь ли ты свое мнение через несколько Оборотов, после того, как
тебе придется постоянно терпеть бесконечные эксперименты Домиса, его
вечный поиск чистых музыкальных форм? - Юноша шутливо передернулся. -
Вот, взгляни-ка сюда, - он развернул перед девочкой нотные листы. -
Посмотрим, как тебе это понравится! Домис отдал тебе партию первой
гитары, но, учти, придется выучить и партию второй.
Пьеса для двух гитар оказалась чрезвычайно сложной, в ней шли
постоянные смены ритма, а многие аккорды были сложны даже для здоровых
рук. С помощью Сибела удалось придумать новую аппликатуру для
отрывков, с которыми она не могла справиться из-за поврежденной
ладони. Всю пьесу пронизывала сквозная тема, которая, повторяясь,
переходила от одной гитары к другой. Они исполнили две части из трех,
и тут Сибел запросил пощады. Посмеиваясь, он принялся растирать
уставшие пальцы и плечи.
- Все равно за один день мы не достигнем совершенства, - возразил
юноша, когда Менолли захотела доиграть вещь до конца.
- Извини, я не подумала.
- Ты когда-нибудь перестанешь извиняться по пустякам?
- Изви... Ой, я не нарочно. - Под смех Сибела ей пришлось начать
фразу сначала. - Эта музыка - как вызов, да-да, правда. Вот здесь,
например... - Она сыграла быстрый отрывок, требующий от исполнителя
виртуозного мастерства.
- Хватит, Менолли. Я смертельно устал, а почему ты не устала, я
просто не понимаю.
- Но ведь ты - подмастерье арфиста!
- Не спорю, и, тем не менее, я не могу играть весь день напролет.
- Ну, а чем ты еще занимаешься? Я имею в виду, когда не
прикидываешься моряком или еще кем-нибудь.
- Всем, что поручает мне Главный арфист. В основном, странствую...
Приглядываюсь к ребятишкам в цехах и холдах - не найдется ли где
способного мальчугана для нашего Цеха. Доставляю новую музыку в
отдаленные места... в последнее время - твою музыку.
- Мою?
- Во-первых, чтобы заставить тебя объявиться: ведь мы тогда не
знали, что ты - девочка. А во-вторых, потому что это как раз такие
песни, которые нам нужны.
- Вот и мастер Робинтон так сказал...
- Да полно тебе скромничать! Хотя, с другой стороны, неплохо иметь
хотя бы одного скромного ученика среди целой оравы самоуверенных
хвастунов... ну, что случилось?
- Я правда не понимаю - разве музыка мастера Домиса...
- Пойми, твои песни может запросто сыграть любой арфист-недоучка,
любой дурачок, с грехом пополам бренчащий на гитаре. Только не
подумай, что я не ценю твою музыку. Просто она и то, что сочиняет
Домис, - как говорится, две большие разницы. И не вздумай судить о
своих песнях по его меркам! Многие уже слышали твои мелодии и успели
их полюбить, и, поверь мне, таких людей куда больше, чем тех, кто
услышит творения Домиса, и, тем более, их полюбит.
Менолли чуть не поперхнулась. Сама мысль о том, что ее незатейливая
музыка может понравиться кому-то больше, чем блестящие сочинения
Домиса, казалась ей просто невероятной. И все же она поняла отличие,
на котором так настаивал Сибел - Домис сочинял исключительно для
музыкантов.
- Разумеется, музыка мастера Домиса тоже нужна, но она играет совсем
другую роль. Он мастер композиции, и тебе еще предстоит у него многое
перенять...
- Да, я знаю. - И поскольку одна мысль никак не давала Менолли
покоя, она скороговоркой выпалила: - Посоветуй, Сибел, как мне быть с
песенкой о королеве файров? Мастер Робинтон ее переработал, так что
она стала в тысячу раз лучше. Но он уже сказал всем, что это моя
песня.
- Ну и что тут такого? Значит, Главный арфист хочет, чтобы все так
думали. И наверняка у него есть на это свои причины. - Сибел похлопал
девочку по плечу. - А потом, он не так уж много изменил в твоей
песне... Просто... - Сибел пояснил свои слова выразительным жестом, -
слегка сжал ее. А саму мелодию не тронул, и как раз ее-то сейчас
повсюду и распевают. Тебе еще предстоит научиться отделывать музыку,
но так, чтобы она не утратила своей свежести. Вот почему очень важно
заниматься у Домиса. У него есть чистота формы, у тебя -
оригинальность.
Менолли не знала, что ответить. Она с горечью вспоминала, как ей
доставалось как раз за то, к чему ее теперь поощряют.
- Ну что ты сжалась, как улитка? - резко спросил Сибел. - Что
случилось? Да ты побелела, как полотно... Скорлупа и осколки! -
Последние слова прозвучали как ругательство и, приняв их на свой счет,
Менолли испуганно уставилась на юношу. - До чего некстати...
Проследив за его взглядом, она увидела бронзового дракона, который,
кружась, спускался над главным двором.
- Это Н'тон. Мне нужно договориться с ним о нашей учебной прогулке.
Я на минутку. - Сибел выскочил из комнаты, его быстрые шаги прогремели
по лестнице и смолкли.
Девочка глядела на партитуру пьесы, которую они недавно играли
вместе, и слова подмастерья эхом отдавались у нее в ушах: "У него есть
чистота формы, у тебя - оригинальность. Твою мелодию сейчас повсюду
напевают". Неужели людям могут нравиться ее безделицы? Трудно
поверить! Хотя, вроде, у Сибела нет причин ее обманывать. Как,
впрочем, и у Главного арфиста - а ведь он сказал, что ему очень нужна
ее музыка. И не только ему - всему Цеху. Просто невероятно! Она
ударила по струнам - комнату наполнил мощный ликующий аккорд, но
девочка мгновенно спохватилась и повторила его в более сдержанном
варианте - решив, что столь безудержный всплеск недопустим с точки
зрения чистоты формы.
И все же ее песни - такие пустяки в сравнении с блестящими
прихотливыми произведениями, выходящими из-под пера Домиса! Может
быть, если она станет усердно трудиться под его руководством, ей
все-таки удастся хотя бы приблизить свои поделки к тому, что не стыдно
будет называть музыкой...
Усилием воли Менолли заставила себя снова сосредоточиться на дуэте
для двух гитар. Она стала повторять сложные места - сначала медленно,
потом в нужном темпе. Один из аккордов вдруг напомнил ей отчаянный
крик, который она услышала ночью. Девочка повторила фразу.
- Не оставляй меня одну... - Она подобрала следующий аккорд. - То
крик в глухой ночи /В нем, раздирая тишину,/ Тоска и страх звучит -
ведь Сибел так и сказал: Брекки не захочет жить, если Ф'нор умрет. - Я
