Именно потому, что я хотел быть самым заметным на вечеринке, меня так
раздражает, что кто-то другой привлекает к себе всеобщее внимание.
Нам следует ясно понять, что гордости органически присущ дух
соперничества, в этом сама ее природа. Другие пороки вступают в
соперничество, так сказать, случайно. Гордость не довольствуется частичным
обладанием. Она удовлетворяется только тогда, когда больше, чем у соседа. Мы
говорим, что люди гордятся богатством, или умом, или красотой. Но это нс
совсем так. Они гордятся тем, что они богаче, умнее или красивее других.
Если бы все стали одинаково богатыми, или умными, или красивыми, людям нечем
было бы гордиться. Только сравнение возбуждает в нас гордость: сознание, что
мы выше остальных, приносит нам удовлетворение. Там, где не с чем
соперничать, гордости нет места. Вот почему я сказал, что гордости дух
соперничества присущ органически, тогда как о других пороках этого не
скажешь. Половое влечение может пробудить дух соперничества между двумя
мужчинами, если они желают обладать одной и той же женщиной. Но это только
случайность. Ведь они могли бы увлечься двумя разными девушками. Между тем
гордый человек уведет вашу девушку не потому, что он ее любит, а только для
того, чтобы доказать самому себе, что как мужчина он лучше, чем вы. Жадность
может толкнуть людей на соперничество, если они испытывают недостаток в тех
или иных вещах. Но гордый человек, даже если у него этих вещей больше, чем
ему хотелось бы, будет стараться приобрести их еще больше просто для того,
чтобы утвердиться в силе и власти. Почти все зло в мире, которое люди
приписывают жадности и эгоизму, на самом деле -- результат гордости.
Возьмите, к примеру, деньги. Желание лучше проводить отпуск, иметь
лучший дом, лучшую пищу и лучшие напитки делает человека жадным до денег: он
хочет иметь их как можно больше. Но это до определенного предела. Что
заставляет человека, получающего 40 000 долларов в год, стремиться к 80 000?
Теперь уже не просто жадность к удовольствиям. Ведь при 40 000 долларов
роскошная жизнь для него вполне доступна. Это гордость вызывает в нем
желание стать богаче других и желание еще более сильное -- обрести власть,
ибо именно власть доставляет гордости особое удовольствие. Ничто не дает
человеку такого чувства превосходства, как возможность играть другими людьми
будто оловянными солдатиками. Что заставляет молодую девушку сеять несчастье
повсюду, где она появляется, собирая вокруг себя поклонников? Конечно, не
половой инстинкт. Девушки подобного рода очень часто бесстрастны. Ее толкает
на это гордость. Что заставляет политического лидера или целую нацию
постоянно стремиться к новым успехам и достижениям, не довольствуясь
прежними? Опять-таки гордость. Гордости присущ дух соперничества. Вот почему
ее невозможно удовлетворить. Если я страдаю гордостью, то пока хоть одиин
человек обладает большей властью, богатством или умом, чем я, он будет мне
соперником и врагом.
Христианство право: именно гордость порождала главные несчастья в
каждом народе и в каждой семье с начала мира. Другие пороки могут иногда
сплачивать людей; так, среди тех, кто охоч до выпивки и чужд целомудрия, вы
можете обрести веселых приятелей. Но гордость всегда означает враждебность
-- она и есть сама враждебность. И не только враждебность человека к
человеку, но и человека к Богу.
В лице Бога вы встречаетесь с чем-то таким, что во всех отношениях
неизмеримо превосходит вас. Пока вы не осознали этого, а следовательно, и
того, что в сравнении с Ним вы -- ничто, вы вообще не в состоянии познать
Бога. Вы не можете познать Его, не отрешившись от своей гордости. Ведь
гордый человек всегда смотрит свысока на все и на всех, то есть сверху вниз:
как же увидеть ему то, что над ним!
Возникает ужасный вопрос. Как возможно, что люди, пожираемые гордостью,
говорят, будто они верят в Бога, и считают самих себя оцень религиозными? Я
боюсь, что эти люди поклоняются воображаемому Богу. Теоретически они
признают, что перед лицом этого призрачного Бога они -- ничто. Но им
постоянно представляется, будто этот Бог одобряет их и считает их лучше
других; они платят Ему воображаемым, грошовым смирением, переполняясь в то
же время горделивым высокомерием по отношению к окружающим. Я полагаю,
Христос думал и о таких людях, когда говорил, что некоторые будут
проповедовать Его и именем Его изгонять бесов, но при конце мира услышат от
Него, что Он никогда их не знал. Любой из нас в любой момент может попасть в
эту ловушку. К счастью, у нас есть возможность испытать себя. Всякий раз,
когда возникает ощущение, что наша религиозная жизнь делает нас лучше
других, мы можем быть уверены, что ощущение это не от Бога, а от дьявола. Вы
можете быть уверены, что Бог действительно присутствует в вашей жизни только
тогда, когда либо совсем забываете о себе, либо видите себя незначительным и
нечистым. Лучше совсем забыть о себе. Это ужасно, что самый страшный из всех
пороков способен проникнуть в самую сердцевину нашей религиозной жизни. Но
это и вполне понятно. Другие, менее вредоносные пороки исходят от дьявола,
воздействующего на нас через нашу животную природу. А этот порок проникает в
нас иным путем: он приходит непосредственно из ада. Ведь природа его --
чисто духовная, а следовательно, и действие его гораздо более утонченно и
смертоносно. По этой причине гордость часто может служить для исправления
других пороков. Учителя, к примеру, нередко взывают к гордости учеников или
к их самоуважению, как они это называют, чтобы заставить их вести себя
прилично. Многим людям удается преодолеть трусость, приверженность к дурным
страстям или исправить скверный характер, убеждая себя, что пороки эти ниже
их достоинства; они достигают победы, разжигая в себе гордость. И, глядя на
это, дьявол смеется. Его вполне устраивает, что вы становитесь
целомудренными, храбрыми, владеющими собой, если при этом ему удается
подчинить вашу душу диктату гордости, -- точно так же он бы не возражал,
чтобы вы излечились от озноба, если взамен ему позволено передать вам рак.
Ведь гордость -- это духовный рак: она пожирает самую возможность любви,
удовлетворенияи даже здравого смысла.
Прежде чем мы покончим с этой темой, я должен предостеречь вас против
таких ошибок:
1. Если вы испытываете удовольствие, когда вас хвалят, это не
свидетельствует о гордости. Ребенок, которого похлопали по плечу за хорошо
выученный урок, женщина, чьей красотой восхищается возлюбленный, спасенная
душа, которой Христос говорит: "Хорошо, верный раб",-- все они чувствуют
себя польщенными, и это вполне закономерно. Ведь здесь -- удовольствие
вызывает не то, какой вы, а сознание, что вы сделали приятное кому-то, кого
хотели (и правильно!) порадовать. Беда начинается тогда, когда вы от мысли:
"Я доставил ему удовольствие; как хорошо!"-- переходите к мысли: "Должно
быть, я очень хороший человек, раз сделал это". Чем больше вы нравитесь себе
и чем меньше удовольствия испытываете от похвалы, тем хуже вы становитесь.
Если похвала вообще перестает занимать вас и любование самим собою
становится единственным источником вашего удовольствия, значит, вы достигли
дна. Вот почему тщеславие -- тот сорт гордости, который проявляется, главным
образом, на поверхности,-- пожалуй, наименее опасно и наиболее простительно.
