Главная · Поиск книг · Поступления книг · Top 40 · Форумы · Ссылки · Читатели

Настройка текста
Перенос строк


    Прохождения игр    
Roman legionnaire vs Knight Artorias
Ghost-Skeleton in DSR
Expedition SCP-432-4
Expedition SCP-432-3 DATA EXPUNGED

Другие игры...


liveinternet.ru: показано число просмотров за 24 часа, посетителей за 24 часа и за сегодня
Rambler's Top100
Русская фантастика - Лукьяненко С. Весь текст 444.44 Kb

Императоры иллюзий

Предыдущая страница Следующая страница
1 ... 28 29 30 31 32 33 34  35 36 37 38
     - Судьба тоже умеет мстить.
     - За что?
     - За Мухаммади.
     Кей провел ладонью по его лицу - словно сбрасывая паутинку.
     - Забудь.
     - Как? Я нашел ее, чтобы отомстить... и не смог убить. Это...
     - Замолчи, - ладонь  Кея  хлопнула  Артура  по  губам.  -  Все.  Тема
закрыта.
     - аТан лечит лишь тело, Кей, - впервые вступил в  разговор  Томми.  -
Душа ему неподвластна.
     Артур посмотрел на Томми, серьезно сказал:
     - Спасибо, брат.
     - Душой займемся мы. Если потребуется, - Кей положил  руку  на  плечо
Артура. - Может, хватит с нас на  сегодня?  Три  часа  ночи.  Я  бы  хотел
поспать сотню-другую минут.
     - Я тоже, - Артур кивнул. - Я ждал вас больше суток, а спал часа два.
     - А мне интересно, как прошел твой аТан, - невозмутимо сказал Томми.
     - Обычно, - голос Артура не дрогнул. - Сын  эндорийского  коммерсанта
Артур Овальд вновь появился  на  свет.  Я  не  потрудился  сменить  имя  в
договоре "аТана", а Кертису-старшему все равно.
     - Так, - Кей поднялся. - С вашего позволения я удалюсь в кровать.  Вы
можете общаться до самого утра.
     Он уснул быстро - под тихий разговор в соседней  комнате.  Говорил  в
основном Томми - и Кей был рад этому.
     Три часа сна - недостаточно, чтобы отдохнуть, но хватает, чтобы сбить
усталость. Кей тихо прошел через комнатку, где  обнявшись  спали  Артур  и
Томми. Принял ледяной душ,  вернулся  и  постоял  минуту,  глядя  на  лицо
мальчика.
     Припухлые веки - память о ночных слезах, которые он не услышал.
     Пальцы, вцепившиеся в край подушки.
     Боль и страх.
     аТан лечит лишь тело.
     Кей подошел к  информационному  терминалу,  включился  в  гостиничную
сеть. Она была простой и не слишком-то  дружественной  для  незнакомого  с
Граалем туриста, но через полчаса Дач вышел на архив центральной  больницы
планеты. Еще через шесть минут он получил доступ к файлам  дома  призрения
при Церкви Единой Воли.
     Только после этого Кей подошел к дивану и потряс Кертисов за плечи.
     - Что? - пробормотал Томми.
     - Вставай. Тебе надо побриться, - Кей легко извлек его из постели.  -
Живо.
     - А мне зачем вставать? - Артур приоткрыл один глаз.
     - Чтобы вымыть уши. Быстро. Посещения безнадежно больных с утра и  до
обеда, а нам еще надо арендовать машину.
     - Каких больных?
     - Безнадежных, - вслед за Томми Кей  вытащил  из  постели  и  Артура.
Подтащил к экрану и сбросил в кресло.
     Широко раскрытыми глазами Артур Кертис смотрел на фотографию Изабеллы
Каль.
     - Ты уверен? - спросил Томми. Он  явно  нервничал,  и  Кей  ободряюще
улыбнулся ему.
     - Да. А ты уверен?
     - Более чем. Не имел счастья знать эту даму, и не мечтаю ее увидеть.
     - Тогда подожди нас.
     - Кей! - Томми умоляюще посмотрел на  него.  -  Пожалей  Артура!  Это
жестоко!
     - Время жалости кончилось до нашего рождения, Томми.
     Дач выбрался из джипа. История повторялась  -  они  снова  не  смогли
взять напрокат флаер, и вновь им предстоял пеший переходом по Злой Земле.
     Но прежде, что бы ни ждало их: Бог, дьявол или засада СИБ, кей должен
был отвести Артура на свидание с прошлым.
     С прошлым, томящимся в этом большом,  похожем  на  старую  терранскую
крепость, здании.
     Мальчик уже стоял перед грубой каменной аркой  входа.  Он  был  таким
трогательно маленьким и беззащитным перед громадой из серого гранита,  что
у Кея защемило сердце.
     Чушь. Все это сантименты, даже не имеющие под собой основы.
     Артуру Кертису двадцать лет.
     Он далек от невинности и чистоты так же, как Кей.
     Но Дач все же стоял несколько секунд,  глядя  на  нескладную  детскую
фигурку, прежде чем подошел к Артуру.
     - Пора...
     Каждому столько лет, сколько ему есть. Ты никогда не был  ребенком  -
Артур еще не был взрослым.
     Слегка удивленная женщина в белой тунике сестры  милосердия  выписала
им пропуск. Посещения не  возбранялись  никому  -  Церковь  считала  любое
общение благом. Но она все же спросила:
     - Эта женщина кем-то приходится мальчику?
     - Никем. Но ему надо в этом убедиться, - вежливо ответил Кей.
     ...На Граале так и не узнали имени Каль. Просто  воскресшая  безумная
женщина, на которой спасовал весь медицинский арсенал. "аТан" хранил  свои
тайны - Каль значилась в документах дома призрения под красивым и условным
русским именем Любовь.
     Кей мысленно согласился, что в этом  есть  своя,  пусть  извращенная,
логика.
     Когда они подошли к палате, чей номер  был  указан  в  пропуске,  Дач
почувствовал, что жмущийся к нему Артур дрожит.
     - Кей!
     Он посмотрел на мальчика.
     - Не надо! Я не могу!
     - Не будь механистки - я не привел бы тебя сюда. Пошли.
     Кей подтолкнул Артура и они вошли в палату.
     Сиделка, вязавшая в углу, вежливо кивнула  им.  Она  насмотрелась  на
всяких посетителей - и на тех, кто спешил  пакетиком  фруктов  для  убогих
откупиться от  собственных  смертных  грехов,  и  на  тех,  кто  с  жадным
любопытством разглядывал подступающую смерть.
     Но эти посетители под обычные категории не попадали.
     - Узнаешь? - спросил Кей.
     Глаза Артура несколько секунд  метались  по  лицам  женщин.  Их  было
шестеро в палате - аккуратно одетых, умытых, причесанных, усаженных  перед
видеоэкраном, где нарисованные зайчики гоняли по лесу нарисованного волка.
     Потом его пальцы вцепились в ладонь Кея.
     - Не сразу, правда? - спросил Кей. - Это первый урок,  мальчик.  Лики
прошлого стерты. Только во снах мы узнаем их сразу.
     Он подошел к Изабелле Каль, застывшей на кресле, почти силой подтащил
Артура. Лицо Каль не изменилось. С любопытством животного  она  продолжала
следить за мелькавшими по экрану фигурками.
     - Каль, это я, - негромко сказал Кей. - А это Артур Кертис. Узнаешь?
     Каль смотрела в экран.
     - Второй урок, - жестко продолжил Кей. - Прошлое безвредно  для  нас.
Но если очень стараться - то мы можем оживить его. Дать новое тело и новую
душу.
     Он взял Изабеллу за руку - все еще нежную и тонкую,  не  тронутую  за
четыре года увяданием.
     И полупогладил-полутолкнул ее рукой лицо Артура.
     Мальчик вскрикнул.
     Еще один мягкий толчок.
     На этот раз Артур не издал ни звука.
     - Третий урок. Прошлое может ударить - если мы сами этого хотим. И мы
можем привыкнуть к боли - даже полюбить ее.
     Дач встал, заслоняя от Каль экран. Женщина не шевельнулась.
     - Четвертое, самое главное. Прошлое мертво.  Прошлого  нет.  В  нашей
власти убить его навсегда, или просто отвернуться - или вдохнуть  жизнь  в
тлен. Что ты выберешь, мальчик?
     Встревоженная сиделка отложила недовязанный шарф и подошла к ним.
     - Что ты выберешь?
     - Отвернуться и уйти, - Артур поднял глаза на Кея.
     - Ты уверен?
     Мальчик молча кивнул.
     - Ее звали Изабелла Каль, - сказал Кей сиделке, и  они  вышли.  Артур
медленно подошел к  узкому  окну.  Посмотрел  на  джип,  припаркованный  у
ограды.
     - Прошлому можно вернуть имена. Можно вспоминать его.  Главное  -  не
делать мертвое живым.
     - Кей... - спина Артура напряглась. - Если бы я ответил по-другому?
     - Я все равно бы за тебя дрался.
     - Почему? Я тоже - прошлое. Тлен.
     - Ты живой, Арти. Я больше не отдам тебя смерти.
     - Кей, почему ты меня любишь?
     Дач подумал, что никто и никогда не знал ответа на этот вопрос -  шла
ли речь о людях или чужих, мужчинах и женщинах, взрослых и  детях.  Но  он
все же ответил, потому что тишина и молчание тоже были частью прошлого.
     - Потому, что ты научил меня любить.
     - Пойдем? - помолчав спросил Артур.
     - Пойдем.
     Они спустились по лестнице быстро, и уже не разговаривая. В  этом  не
было необходимости.
     А прошлое могло умирать и без их участия.


     Когда-то Грея бесил  статус  Горры.  Планета,  где  почти  официально
обосновалась Семья, казалась ему плевком в лицо власти и закона  -  в  его
лицо. Но  он  уже  трижды  "чистил"  Империю  от  мафии  -  и  трижды  она
возрождалась вновь. Как разрубленный на куски  эндорийский  песчаный  паук
превращается в десяток паучат, так и Семья раскалывалась под  ударами  СИБ
на планетарные банды и группировки. Проходило время  -  и  вновь  возникал
объединяющий центр. Грей не раз  задавался  вопросом:  почему  так  трудно
удержать от развала Империю - и невозможно раздробить зло?
     Теперь Грей не воевал с песчаным пауком. Семья  вела  свой  бизнес  -
тот, что шел на грани и за  гранью  законов.  Наркотики,  не  входившие  в
разрешенный врачами перечень, порнобизнес с участием малолетних  и  чужих,
заказные убийства и сомнительного плана аттракционы типа "Один  в  доме  с
убийцей". Порой Семья была не прочь заняться и  легальными  делами:  вроде
перепродажи планет, торговли оружием массового уничтожения и промышленного
шпионажа.
     Но она знала... научилась знать  свое  место.  В  ее  интересах  была
стабильность в мирах Империи - чтобы не иссякал поток  жаждущих  запретных
удовольствий;  тихая  гонка  быстро  устаревающих  вооружений   -   а   не
истребляющая всех и вся  гражданская  война.  В  то  время  как  скованная
имперскими законами СИБ годами пыталась привести  к  власти  на  Инцедиосе
умеренных политиков - Семья погасила  гражданскую  войну  за  два  месяца.
Жестко и эффективно,  серией  террористических  актов  и  мощным  денежным
вливанием, уже начинавшим давать отдачу.
     Здесь, на Горре, была голова паука. Императору приходилось общаться с
Матерью Семьи раз в месяц, а порой и чаще. И все же, когда Грей ступил  на
трап челнока, он в очередной раз почувствовал горечь  при  виде  стареющей
женщины рядом с лорд-канцлером Горры.
     Дьявол... сместить правителя планеты гораздо проще.
     Он принял цветы  -  терранские  и  эндемики  от  подбежавших  к  нему
девочек. Очень хорошеньких, и похожих на  Лару  -  здесь  явно  собирались
порадовать Императора.
     - Вам следовало бы быть в школе, - сухо сказал  Грей,  направляясь  к
лорд-канцлеру.
     Лишь на полпути Император Грей понял, что он забыл об одной маленькой
детали.
     Он забыл преклониться ниц.
     В гробовой тишине Грей подошел к лорд-канцлеру.  Лицо  того  отражало
всю гамму чувств от страха до недоумения.
     - Я решил изменить ритуал, - сказал  Император.  Он  чувствовал  себя
бесконечно, немыслимо старым. Ходячим флагом.
     - Как ваше здоровье, Император? - спросила Мать  Семьи.  С  некоторым
усилием Грей вспомнил ее имя  и  происхождение.  Лика  Сейкер,  со  второй
Шедара. Как и Кей Дач, пытавшийся его убить...
     Это было неважно... нет, наоборот, очень удобно.
     - Благодарю, - Грей повернулся к лорд-канцлеру. - Давайте покончим  с
мишурой? С  минуты  на  минуту  прибудет  Ван  Кертис  -  можете  устроить
торжественную встречу для него. А вас, Сейкер, я бы  попросил  подойти  ко
мне через два часа. У вас есть официальный статус на Горре?
     - Я министр культуры, - сообщила Мать Семьи.
     - Прекрасно. Значит, вы умеете расписываться.
     Кертис Ван Кертис выказал к торжественной встрече не больше интереса,
чем Император. Когда кортеж мчался  по  горному  ущелью,  мимо  знаменитых
псевдохрустальных друз - одного из  шести  чудес  Галактики,  он  даже  не
повернул головы.
     Еще никогда со времен Смутной Войны Кертису Ван Кертису не  было  так
страшно.
     Резиденция  лорд-канцлера,   получившая   сейчас   временный   статус
императорского  дворца,  стояла  в  центре  столицы.   Зеркальные   грани,
изогнутые под острыми углами - резиденция повторяла все тот-же  горрийский
символ.
     Кертис был готов к  долгому  ожиданию  -  непременному  атрибуту  его
встреч с Императором. Когда ему сообщили, что Грей примет его  немедленно,
это только усилило страх.  Идя  по  анфиладам  залов  -  где  одна  стена,
непременно, была стеклянной,  Кертис  нащупал  языком  крошечную  капсулу,
приклеенную     к     десне.      Единственный      яд,      неразлагаемый
Предыдущая страница Следующая страница
1 ... 28 29 30 31 32 33 34  35 36 37 38
Ваша оценка:
Комментарий:
  Подпись:
(Чтобы комментарии всегда подписывались Вашим именем, можете зарегистрироваться в Клубе читателей)
  Сайт:
 

Реклама