Сегодня мне опять снилась огромная горилла. Эта обезьяна
преследует меня уже несколько месяцев, устраивает настоящие
допросы. И никогда не отвечает на мои вопросы. Интересно, что
могло так повлиять на мою психику, что этот навязчивый сон так
меня преследует?...
На этот раз она схватила меня за хвост и принялась его
выкручивать. Я отбивалась как бешенная, но она была слишком
сильна. Обезьяна подтащила меня к своему страшному лицу, и
усмехнулась, показав жёлтые клыки.
-Ты мне действуешь на нервы, кошка... - почему-то она говорила
совсем как люди. Я попыталась вырваться, но это было невозможно.
Тогда я спросила её:
-Что ты хочешь от меня?
-Как тебя зовут, кошка?
-М'рха. Я не кошка, я пантера.
-Сколько тебе лет?
-Девятнадцать...
-Что ты делаешь в Голландии?
Я промолчала. Горилла оскалилась, встряхнув меня.
-Ты из района Дели?
Я сумела даже во сне удивиться.
-Какое это имеет отношение ко мне?!
-Отвечай, иначе разбужу.
"Странный сон", подумала я.
-Нет, я не из Дели. Я из северной Индии, там есть горы под
названием...
Тут до меня дошёл весь бред ситуации. Я как ненормальная
рассмеялась, и проснулась.
***
Утро. Я проснулась утром. Это немного странно. Как правило, я
сплю дольше. Может, меня что-то разбудило?...
Я потянулась, поднимаясь с подушки. Жара. Даже так рано утром -
жара. Почесала когти о деревянную планку, проверила миску. Как
всегда, там лежал корм. Немного поела. Все люди пока спали. Я
прошлась по комнатам, исследуя изменения за ночь. Никаких. Дверь
на веранду была открыта, я запрыгнула на перила и свернулась на
прохладном металле.
С третьего этажа было отлично видно всё, что происходит в саду.
Птички прыгали с ветки на ветку, сотни запахов будоражили меня,
заставляя едва слышно ворчать. Под кустом в углу я заметила ежа.
Прикинула, стоит ли вставать?... Решила - нет. Еж покрутился в траве,
и пролез в соседний двор. Я оскалилась в улыбке. Бедный. Засекла
время. Точно, через минуту послышался яростный лай и тонкий писк.
С овчаркой нашего соседа шутки плохи. Жаль, мне не разрешают
разорвать её на части. Сколько зверюшек нашли смерть в её зубах!...
Я имею в виду - не с целью съесть, естественно.
Полчаса тишины и пения птиц. Мне надоело строить из себя
украшение решёток. Спрыгнула на траву, немного покаталась там.
Птички с щебетанием разлетелись. Как будто я хоть раз на них
охотилась. Тьфу. Надоело жить как животное!... Но уж тут ничего не
поделаешь.
Я разлеглась в тени под деревом, распустив когти. Зевнула. Что
сегодня предпринять?... Может, пойти выкупаться?... А потом опять
убегать от детей... Нет, надоело. Мне всё надоело. Может, бросить
всё? Пойти на луг, взобраться на одинокое дерево... Втянуть в себя
запахи лесов и полей... Вернуться домой... Ерунда это всё. Мне не
понравится и месяц в этих лесах. Уверена. Я слишком привыкла к
цивилизации.
Ага, один из людей проснулся. Сонный ещё. Хорошо ему - гориллы
ночью не преследуют, родственник, как-никак... Вышел на веранду,
потянулся. Зевнул. И как им не стыдно зевать? Были бы зубы, чтобы
демонстрировать... Я издала тихий рычащий звук. Это самый
безопасный способ привлечь к себе внимание. Для людей безопасный,
я имею в виду.
Он всё равно вздрогнул. Поискал меня, улыбнулся.
-О, ты уже проснулась, Багира?
Я зевнула. Мне стыдится нечего, такие зубы как у меня не часто
встречаются. Он спустился по лестнице, подошёл ко мне. Сел на
траву, принялся гладить. Я помурлыкала, чтобы доставить ему
удовольствие.
-Ты такая красивая, Багира... Как на картинке.
Пфрр! Ну, они и сравнивают. Да никто из людей не может пантеру
правильно нарисовать. Хорошо хоть не сравнил с тёзкой из
мультфильма. Мне рычать хочется, когда "Маугли" смотрю. Это же
надо было из меня - МЕНЯ - самца сделать. Бррр... Извращение
какое-то. И там тоже горилла была... Вообще-то орангутанг, но
обезьяна же... Бррр, у меня уже на обезьян комплекс. Психоз. Год
среди людей живу, а уже схожу с ума. Рррр...
Я толкнула его, опрокинула. Облизала лицо. Им это вроде
нравится. Чистоплотные, умываться любят. Не то что гориллы. Только
вот почему они любят только когда я их умываю?...
-Ну, малышка, хватит. Молодец. Ты сегодня даже красивее, чем
обычно. Как специально.
Я потёрлась об него, размышляя о последних словах. Мы куда-то
идём. Вернее, он идёт хвастаться мной. Бандар-лог. О когти Солнца, и
долго ещё так?... Надеюсь, что нет.
Как бы заставить его сказать, куда мы идём?... Хммм... О!
Я одним прыжком с места оказалась на веранде третьего этажа,
ухватила ошейник и прыгнула обратно. Человек вздрогнул. Погладил
меня, задумчиво так.
-Знаешь, Багира, я иногда думаю, что ты меня понимаешь.
Я едва не фыркнула. Но нельзя, опасно. Потёрлась о ноги,
помурлыкала. Он рассмеялся.
-Много бы я дал за то, чтобы ты поняла куда мы идём. Может,
тогда ты убежишь, и избавишь меня... - он вздохнул.
Интересно... Похоже, намечается интересное развитие событий.
Куда это он не хочет меня вести, но должен?...
Я подтолкнула ошейник. Он вздохнул опять.
-Глупышка, сама стремишся... Ох, боюсь я, Багира. Очень боюсь.
Что с тобой после опыта станет?...
Дальше я не слушала. Меня словно окатило горячим запахом.
Наконец!!! Сколько я ждала! Неужели он наконец решился?! Не
удержалась, опрокинула его на траву и облизала с ног до головы. Он
только помрачнел.
-Ну ладно. Подожди здесь, пока я оденусь. Сидеть.
Я села, прищурившись. Он долго на меня смотрел, потом поднялся
в дом. Я подождала пока он совсем пропал из вида, и одним прыжком
оказалась у боковой стены дома. Прокралась на задний двор,
неслышно пролезла в подвал. Минуту спустя вылезла. Было неудобно,
но если мы и правда идём в комплекс...
...Они спустились полчаса спустя. Я уже устала ждать. Женщина
потрепала меня по шерсти.
-Ян, может заменим Багиру?... Прошу.
-Эльза, я хочу этого куда сильнее тебя. Но её ведь готовили к
испытанию почти полгода. Она самая умная пантера на планете, и
потом, на кого её заменить?
Я усмехнулась, отвернувшись от людей. О да, за эти полгода я
очень многое узнала о них. В том числе и весьма интересные факты о
себе самой. Например, я выяснила, что кошки выдерживают
перегрузки до семи G не теряя активности. Более того, наш
метаболизм оптимизирован для условий с более высоким
атмосферным давлением... Это когда меня в барокамере, при десяти
атмосферах, держали по три дня кряду. Да и химический состав
воздуха значит для кошек меньше, чем для других. К примеру, я могу
дышать кислородно-гелиевой смесью без ущерба для здоровья.
Попробуй не подышать, когда тебя погружают на тридцать метров за
тридцать секунд. Тут вам не выйдет сморщиться, тут или дыши - или
кровь закипит. В прямом смысле, азотом. А вот это уже нехорошо. Не
люблю, когда у пантер кессонная болезнь начинается. Особенно если
ты и есть та пантера. Впрочем, я знала на что иду. Приз слишком
велик, он стоит и не таких испытаний. Зато сейчас я шутя сдала бы
все тесты NASA на космонавта. Закрыв глаза, и связав ноги хвостом.
При этом напевая Yesterday одновременно с игрой в шахматы.
Третий человек, высокий блондин, угостил меня кусочком колбасы.
Я поблагодарила его, потёршись о ноги. Они все разом вздохнули.
-Да и потом, с ней ничего не случится! Вот увидите! -
неестественно весело заявил Ян.
И мы залезли в машину. Я растянулась на спинке заднего сидения.
Ехать надо было до вечера, и я погрузилась в беспокойный сон.
***
Горилла схватила меня за ноги и принялась трясти над пропастью.
-Что ты хочешь от этих людей?
Я разозлилась по-настоящему. Извернулась, ударила её, повалила
на землю, вцепилась в загривок. Пахла горилла не слишком приятно.
-Ну уж нет, обезьяна. Отвечай, что ты хочешь от меня?
-Я хочу знать, что ты хочешь от этих людей.
Я невольно рассмеялась. Упорство зверя мне нравилось - я ведь
держала её за горло. Чуть прижать... Но нет. Надо выяснить, кто она
такая.
-Я ничего от них не хочу. Мне нужно то, что находится в
комплексе.
-А зачем это тебе, кошка?
-Сейчас моя очередь спрашивать. Кто ты?
Она оскалилась.
-Горилла.
-А подробнее?
-Большая, чёрная обезьяна.
-А ещё подробнее?
-Крупный самец рода "Gorilla", семейства понгид, подвида "Gorilla
gorilla beringei", объём мозга 600см3, рост достигает...
Я зарычала.
-Хватит. Говори, или я тебе голову отгрызу!
-Что говорить?
-Почему ты преследуешь меня?
Обезьяна хрипло засмеялась.
-Ты ненормальная, кошка. Я же сон. Как может сон тебя
преследовать?
От удивления я проснулась.
***
Экспериментальный комплекс космических исследований
располагался на побережье. Безлюдная страна, эта Голландия. Одни
собаки. Даже малых кошек не видать.
Нашу машину задержали на проверочном пункте минут на пять. Я
дремала на сидении. Вернее, люди так считали. Было ОЧЕНЬ
неудобно. Я жмурилась, с нетерпением ожидая, когда смогу встать.
Ян и Эльза вышли возле дверей главного бокса. Я последовала за
ними. Люди прошли сквозь двойные двери, по коридорам, мимо
тестовых лабораторий и центрифуги (о которой у меня не самые
приятные воспоминания). Я вздохнула с облегчением. Итак,
свершилось. Сегодня - испытание. Не очередная тренировка. Наконец!
Мы спустились на лифте глубоко под землю, там людей опять
осмотрели охранники. Я немного волновалась - что, если они и меня
осмотрят?... Но нет, пантера внушает обезьянам врождённое
почтение. Приятно.
Ян погладил меня по голове.
-Ну как, Багира, готова войти в историю?
Я не смогла фыркнуть, но помурлыкала. Скоро уже. Мы прошли в
большой зал, заполненный людьми и техникой. И я с замиранием
сердца увидела наконец цель своего многомесячного мучения.
Он был очень красив. Стройный, вытянутый в длину.
Стремительный - самое верное слово. Даже странно, ведь ему никогда
не надо было двигаться. Невероятное открытие. Ян Гольдберг - гений,
это уж точно. Изобрести телепортационный аппарат при столь низком
техническом потенциале... Это впечатляет. Компьютеры,
контролировавшие прибор, были куда больше чем он сам.
Я много слышала за эти месяцы. О том, как учёные добились
нормальной передачи неживой материи, потом бактерий... Потом
были множество опытов, и наконец - кульминация: аппарат сумел
транслировать живого поросёнка в соседнюю комнату. Свиньи
биологически очень близки людям, почти как обезьяны. Они болеют
одними болезнями, их метаболизм почти одинаков.
Однако именно обезьяны не выживали в опытах. Они теряли
рассудок. Было высказано предположение, что виноват мозг, вернее
его структура. И вот тогда появилась я.
Вернее, я появилась гораздо раньше, но я вовсе не планировала
подобную программу исследований. Однако цель была слишком
заманчива. Телепортация!... Мечта поколений.
Как известно, крупные кошки (ха-ха) почти равны обезьянам по
умственным способностям (???!!), имея при этом совершенно иную
структуру мозга. Уже понятно, не так ли? Так ли. И я похоронила себя
в тренировках на полгода. За это время меня полюбили все люди в
комплексе. Я даже испугалась, что они меня пожалеют. Когда месяц
назад Ян взял меня на свою дачу, я едва не сошла с ума от злости.
Хотела перекусать половину персонала, но вовремя одумалась. Они не
посмеют угробить столько денег. К счастью, я не ошиблась.
Эльза потянула меня к аппарату. Я осмотрелась. Разумеется,
проводить опыт на себе в мои планы не входило. Похоже, моя легенда
исчерпала себя. Жаль, я даже привязалась к ним...
Встала, наконец распрямившись. Вытащила изо рта капсулу,
потянулась. О когти Солнца, как же мне опротивело ходить на
четвереньках, голой!...
Люди отшатнулись. Я рассмеялась по-настоящему, как давно уже
хотела.
-Извините, друзья, но у меня немного иные планы.
