заканчивая эту часть предания о Кандиде, я добавлю только, что изучая все
приведенные выше учения, Кандид лишь изредка выходил из старого дома,
беседовал с людьми, но случалось, что он ночевал у соседей, пресытившись
своим затворничеством. Постепенно такой образ жизни полностью изменил
характер и мировоззрения Кандида, но это перерождение соответствовало
настоящей его сути, оно было равнозначно его пробуждению. Но об этом чуть
позже.
Однажды ночью Кандид, ночевавший в очередной раз у соседей вместе с
их сыном, случайно проснулся и услышал странный прерывистый звук,
исходивший из угла. Потревоженный, он вскочил с постели, опасаясь, не
забралось ли в комнату какое-нибудь животное, и увидел, что мальчик сидит
в качалке и держит палец во рту, а глаза у него светятся в темноте, как у
кошки. Оцепенев от ужаса, Кандид прочел в этих глазах признаки той самой
болезни, которой были подвержены жители лиловой деревни, встреченные им во
время путешествия с навой. Самое страшное в болезни было то, что неминуемо
наступала забывчивость. В памяти начинают стираться сначала воспоминания
детства, потом название и назначение предметов, затем больной перестает
узнавать людей и даже утрачивает сознание своей собственной личности и,
лишенный всякой связи с прошлым, погружается в некое подобие идиотизма. Об
этом Кандид знал уже давно, так как расспросил про эту болезнь многих еще
тогда, после своего возвращения.
И в самом деле - пришедшие с ним люди заболели. Сначала никто, по
обыкновению, не обеспокоился. Все собирались вместе и болтали без умолку,
стараясь восстановить забытое. Но когда Кандид понял, что зараза охватила
всех, кроме него самого, то он собрал людей, чтобы поделиться с людьми
своими знаниями об этой болезни и придумать, как бороться с бедой, но
ничего путного из этого не получилось.
Вскоре люди стали постепенно исчезать из деревни. Они уходили и
забывали дорогу назад. Дома, с такой стремительностью построенные вокруг
старого дома, были покинуты.
Наконец в деревне осталось только два человека: Кандид и мальчик,
называвший себя внуком Бол-Кунаца. Кандида это не очень удивляло, так как
этот мальчик поразил его еще в старой деревне, когда ему было три года.
Тогда этот трехлетний малыш вошел в его дом, и Нава поставила на стол
горшок с едой. Ребенок, в нерешительности помявшись у порога, сказал:
"Сейчас упадет". Горшок твердо стоял на самой середине стола, но как
только мальчик произнес эти слова, начал неудержимо сдвигаться к краю,
будто подталкиваемый внутренней силой, а затем упал на пол и разбился
вдребезги.
Теперь мальчик подрос, но ничем особенным не выделялся, кроме
исключительной осведомленности о всех событиях в лесу, хотя вытянуть эту
информацию из него было трудно. Кандид поселил мальчика с собой в старом
доме и снова набросился на манускрипты. Сделал он это вовремя, так как
скоро хлынул проливной дождь, и когда Кандид, обратив внимание, что дождь
идет подряд несколько дней без перерыва, вышел на улицу, то обнаружил, что
деревня лежит в развалинах. На месте улиц тянулись болота, там и сям из
грязи и тины торчали обломки мебели, скелеты животных, поросшие
разноцветными цветами. Тогда, - освободившись наконец от всяких страхов,
он взялся за изучение пергаментов с прежним рвением. И чем меньше он
понимал их, тем с большим удовольствием продолжал изучать. Но он
чувствовал, что учение Бена Гессери содержит ключ к тайне манускриптов,
поэтому постоянно перечитывал его, пытаясь понять его суть. Он привык к
шуму дождя, который через два месяца превратился в новую форму тишины.
Так прошло около года. А затем Кандид почувствовал, что близок к
расшифровке манускриптов. С того времени он стал замечать странные
изменения вокруг. Розы пахли полынью, семена фасоли, высыпавшиеся из
тыквенной плошки, сложились на полу в геометрически правильный рисунок
морской звезды, а как-то раз ночью по небу пролетела вереница светящихся
оранжевых дисков. Но Кандида это не пугало, благодаря знанию учения Бене
Гессери.
Однажды утром пропал мальчик, который в последнее время полностью
обслуживал Кандида. Кандид искал его целый день, пока случайно не вышел на
задний дворик старого дома. И тут он увидел ребенка - измятую сухую
шкурку, которую собравшиеся со всего света муравьи старательно волокли к
своим жилищам по выложенной камнями дорожке сада.
Кандид словно оцепенел. Но не от изумления и ужаса, а потому, что в
это мгновение ему открылись ключи шифров манускриптов, и он увидел эпиграф
к пергаментам, приведенный в полное соответствие со временем и
пространством человеческого мира, согласно учению Бене Гессери: "Последний
из прямого потомства воспитанников мокрецов будет съеден муравьями".
Кандид не смог побороть нетерпение, бросился в дом, и вместо того, чтобы
вынести пергаменты на свет, к своему рабочему месту, принялся тут же,
около стенного шкафа, стоя расшифровывать их вслух - без всякого труда,
так, словно они написаны на его родном языке, и он читает их при
ослепительно ярком полуденном освещении.
То была история Земли на много веков вперед, изложенная со всеми ее
самыми будничными подробностями.
В этот миг начал дуть ветер, слабый, еще только поднимающийся ветер,
наполненный голосами людей, давно пропавших или погибших в зоне. Кандид
его не заметил. Он был так поглощен своим занятием, что не заметил и
второго порыва ветра - мощный как циклон, этот порыв сорвал с петель двери
и окна, снес крышу с восточной части галереи и разворотил фундамент.
Кандид заметил его, когда, прочитав манускрипты почти до середины,
понял, что зоне, лесу и всему, связанному с посещением, не суждено
пережить - этот ураган, ибо, согласно пророчеству пергаментов, призрачный
лес будет сметен с лица земли ураганом, и сила посещения иссякнет в то
самое мгновение, когда Кандид кончит расшифровывать пергамент, и все
написанное исполнится, только если приведенное в них учение будет
реализовано людьми с проснувшимися способностями разума, а первым
признаком появления таких людей будет способность к мысленному общению:
"Подумай о том, чего не может слышать глухой. Что же это за глухота,
которой мы все могли бы не обладать? Каких чувств мы лишены, если не можем
видеть и слышать окружающий нас другой мир?" Эта способность соответствует
способности маленьких детей к невероятно быстрому освоению окружающей
действительности, к развитию речи, к освоению необходимых жизненных
навыков и так далее. Правда, дети, вырастая, утрачивают ее. Такое возможно
и со способностью мысленного общения, но на первом этапе высшего развития
людей такая способность неизбежна, именно она позволяет быстро и полно
обучаться, создает необходимые отношения между людьми и служит основой
возникновения иных исключительных способностей. Посещение так повлияло на
людей, что через некоторый промежуток времени обязательно должны появиться
люди с проснувшимися способностями. И задача состоит в том, чтобы их
собрать, сберечь и обучить знаниям, записанным в манускриптах. И тогда
земля возродится и очистится от скверны и сможет занять достойное место во
вселенной разума. Если же таких людей уничтожить или изолировать, то через
некоторое время все вернется к прежнему примитивному состоянию, и эта
возможность обновления никогда не повторится, ибо те роды человеческие,
которые осуждены на муки посещения, дважды не появляются на земле.
Читая манускрипты дальше, Кандид узнал, что сила зоны заключена в
"часах жизни", и они в этом доме, в этой комнате. Время в своем движении
тоже сталкивается с препятствиями и терпит аварии, а потому кусок времени
может отколоться и застрять в какой-нибудь комнате, как навеки неподвижная
частица умчавшегося вперед потока. За счет временной энергии такого
застрявшего куска и существуют зона и лес. Тут Кандид пропустил несколько
страниц, желая узнать, что будет дальше. И он узнал, что прочтение
манускриптов освобождало застрявший кусок времени и останавливало "часы
жизни".
Действительно, с того дня в комнату стали беспрепятственно проникать
пыль, жара, рыжие муравьи и моль, которым надлежало превратить в труху
книги и пергаменты вместе с содержащейся в них премудростью. И ливень
прекратился. Тогда Кандид переписал все изложенное в манускриптах и понес
их людям."
- А что было потом? - спросил я.
- После остановки "часов жизни" зона и лес хаотически разрослись, -
ответила подруга Петры. - Но там уже не было прежнего могущества,
цельности и непостижимости. Вместо этого в лесу, разрушенном ураганом,
возникли самые поразительные виды обитателей. И эти обитатели стали
покидать пределы леса, чего никогда раньше не было, а это, в свою очередь,
породило множество страшных легенд и положило начало ненависти к
порождениям зоны и вообще мутантам. Но наряду с этим, обитатели зоны и
сама зона стали легко уязвимы. Да и не прекращающийся смерч-ураган
постепенно уничтожал лес и зону, превращая эту территорию в ту самую
местность, где теперь стоит ваш Вакнук. Это в конце концов и
предопределило судьбу зоны и ее обитателей. После ультиматума женщин леса,
не знавших об истинной природе произошедших изменений, а считавших
разрастание леса признаком внутренней силы, и великой войны, ведь тогда на
земле никто еще не верил в слабость зоны, следов от посещения не осталось,
а вот следы великой войны еще долго будут видны и ощутимы.
- Об этом нам уже кое-что известно, - заметил я. - Но что было дальше
с Кандидом?
- Кандид вышел из зоны, - продолжила подруга Петры, - и поведал всем
о зоне, лесе и Странниках, рассказал все, что почерпнул в манускриптах. Не
многие его тогда поняли, но среди тех, кто поверил Кандиду, были наши
предки. Они тогда жили значительно севернее по сравнению с нашим
теперешним местом жительства. А в том, что они так к Кандиду отнеслись,
немалую роль играло знание, полученное от еще более древнего пророка
времен посещения - Кирилла Панова. Но он жил задолго до Кандида, и мы о
нем почти ничего не знаем. Ну, после всех этих событий Кандид вернулся в
лес, нашел свою Наву. Потом у них родились дети. В это время началась
великая война. Учение Кандида по манускриптам помогло людям избежать
полного уничтожения нашего мира. И все же война была так ужасна, что даже
возникли мысли, что наступил конец Земли, что солнце превращается в
сверхновую звезду, и другие. Все это было из-за радиации и последствий
применения "игрушек" зоны. Но Земля выжила, зона была истреблена,
большинство населяющих ее существ были уничтожены полностью или почти
полностью. Теперь их можно найти разве что в самых недоступных местах, где
есть привычный для них уровень радиации и другие специфические условия. Но
они неизбежно вымрут, так написано в манускриптах. Из людей, населявших
зону, - спаслись только потомки Кандида и Навы. Их вывел внук Кандида -
Грин, но с тех пор они все разбрелись, а ведь именно они - обладатели
самых уникальных способностей. Немногие дошедшие до нас воспоминания
свидетельствуют о том, с какой скоростью они постигали насущные проблемы
земли. Основа этой скорости - воспитание их Кандидом по системе Бене
Гессери. Потому что первое, чему учит эта система, это как постигать. На
самом первом уроке в учеников вкладывается, что они могут постигать.
Кандид передал людям, и нам в том числе, эту систему обучения, как и все
учение Бене Гессери, но ведь еще надо иметь учеников, способных к ее
