Уррий встал, кулаки его сжимались.
Он не может допустить этого! Он не может сидеть здесь, предаваясь
бесплодной скорби и копаясь в собственных чувствах - времени нет совсем,
надо действовать! Что-то предпринимать!
Что?
Уррий не знал.
Эмрис и Ламорак помочь ему не могут, к сожалению, ничем.
Пресловутая сила Алвисида, заложенная в нем, тоже сейчас бесполезна.
Что ж, надо идти к отцу Сверу и попробовать убедить его, уговорить
его, пригрозить ему...
Приняв решение, Уррий почувствовал себя лучше. Он привел в порядок
одежду, пригладил буйные волосы и пошел разыскивать священника.
Он нашел отца Свера в маленькой церкви замка. Отец Свер стоял на
коленях и молился. Уррию было неудобно прерывать его общение с Богом. Он
постоял пять минут тихо у двери, десять... Время казни приближалось,
больше ждать Уррий не мог. Он кашлянул. Священник не обратил на это ни
малейшего внимания. Уррий кашлянул громче - священник всецело был обращен
к Богу.
- Отец Свер! - окликнул его Уррий, потеряв всякое терпение.
Священник заметил своего племянника и встал с колен.
- Здравствуй, Уррий. Ты что-то хотел спросить? - голос его был
предельно измученный, но священник постарался вложить в интонацию как
можно больше теплоты. Он любил своего племянника, которого обучал истории
и грамоте.
- Святой отец, - Уррий решил прямо спросить интересующее его. - Мне
сказали, что сегодня состоится казнь...
- Да. Мы сожжем колдунью, вступившую в богомерзкую сделку с Дьяволом,
- подтвердил отец Свер, сразу внутренне напрягшись.
- Но... Разве без согласия моего отца, графа Маридунского можно
кого-либо казнить?
- Преступление совершено против Господа нашего, - терпеливо сказал
отец Свер. - А это дело церкви.
Уррий понял, что отец Свер прав, с этой стороны подступаться
бесполезно.
- Я могу спросить, святой отец, кто оказался колдуном и что он сделал
против Бога?
- Колдуньей, - поправил священник намеренную ошибку Уррия. - Это
колдунья. Сарлуза, служанка из замка. Ты ее знаешь? - отец Свер пристально
посмотрел на юношу.
Уррий выдержал его взгляд.
- Да, знаю, - сказал он. - Она убирала в наших с Эмрисом комнатах.
Тем более я удивлен.
- Уррий, - в голосе отца Свера послышалась нервозность, - я очень не
хочу знать, где ты был сегодня утром. Не заставляй меня узнавать это. А то
ведь на костер колдунья может взойти не одна. Общение с Дьяволом -
равносильно предательству Господа нашего, и церковь подобное преступление
не прощает.
Щеки Уррий залила пунцовая тяжесть. Не от страха, нет - от бессилия и
досады.
- Решение о казни окончательное? - спросил он, едва сдерживая дрожь
гнева в голосе.
- Да. Ее вина доказана. Всем окрестным жителям велено явиться в
замок. Как только они соберутся - приступим. Его Преосвященство уже здесь.
Епископ Гудр в замке! Это совсем другое дело! С ним надо
разговаривать. Он мудр, он поймет Уррия! Он поможет ему!
- Извините, святой отец, - сказал Уррий, стараясь не выдать голосом
вспыхнувшую надежду. - Я отвлек вас от разговора с Богом. Я, пожалуй,
пойду...
- Уррий, ты ничего не хочешь мне еще сказать?
- Нет, святой отец.
- Ты по-прежнему верен Богу?
- Да. Вера моя тверда и незыблема. Это же я сказал Царю Тьмы
Луциферу.
- Я ничего не слышал!
- Я никому не собираюсь хвастать, - сказал Уррий, твердо зная свою
правоту. - Но и стесняться мне нечего - того, что Дьявол искушал меня. Он
искушает многих, искушал и Господа нашего Иисуса Христа, вы сами меня
учили, рассказывали как он удалился в пустыню иудейскую...
- И ты ответил Дьяволу отказом? - в голосе священника послышалась
гордость за племянника.
- Безоговорочным! - подтвердил Уррий.
Отцу Сверу хотелось задать Уррию еще несколько вопросов, и - главный
- по поводу Сарлузы. Но он сдержался. Решение принято - Сарлуза будет
сожжена. Она уже, считай, мертва, осталось несколько часов. И лучше забыть
о ней, и обо всем, что с нею связано.
- Хорошо, Уррий, иди. Господь тебя защитит и сохранит.
Его Преосвященство епископа Гудра Уррий нашел в кабинете графа.
Епископ задумчиво сидел перед зажженным камином - несмотря на летнее время
ему было холодно - и задумчиво смотрел на огонь. Сморщенные старческие
руки рассеянно перебирали четки.
- Я тебя ждал, Уррий, - сказал он, не отрывая взгляда от маленьких
синих язычков пламени, пожирающих сухое сосновое полено.
- Мне никто ничего не передавал, - удивился юноша.
Епископ усмехнулся.
- Никто ничего тебе и не должен был передавать, - сказал он и
повернулся к Уррию. - Я просто знал, что ты придешь поговорить. Садись.
Уррий сел в кресло напротив епископа.
- Ваше Преосвященство, вы все знаете? - нерешительно спросил он.
- Конечно нет. Но то, что тебя интересует - знаю. Ты так громко
переживал, что я услышал тебя.
- Я вас не понимаю, Ваше Преосвященство...
Епископ вздохнул и устало откинулся на спинку кресла.
- Мои дни сочтены, - сказал епископ. - Через три с половиной дня я
умру...
- Ваше Преосвященство!.. - Уррий вскочил с места, он хотел возразить,
он не представлял, чтобы человек мог так спокойно говорить о
приближающейся смерти. Но властный жест епископа вогнал юношу обратно в
кресло.
- Сядь, Уррий. Слушай и не перебивай. Я, как и ты, обладаю силой
Алвисида, и я могу чувствовать мысли людей. Не всех. Твои, например, не
могу - ты наследник Алвисида, твои мыслим недоступны никому, если ты
будешь контролировать себя. А вот ты слышать мысли других скоро научишься.
Особенно, если ты будешь собирать тело Алвисида. Ты тогда сможешь стать
бессмертным... Совершить большое, может быть даже великое, дело. Но ты не
знаешь - Добро или Зло принесешь в мир, совершив это дело. Да и кто может
мне сказать что есть Добро, что Зло?!
Епископ замолчал. Выстраданное за десятилетия мучительных раздумий
выплеснулось, и он перевел дух.
Уррий осмелился сказать:
- Царь Зла Луцифер, искушая меня, тоже сказал, что Зло может быть и
Добром. И наоборот.
Епископ кивнул:
- Да, Уррий. Только ты сейчас этого не понимаешь. Ты молод - перед
тобой целая жизнь, все дороги, все пути и бесчисленное множество
предстоящих ошибок, которые непременно нужно совершить, ибо молодость
никогда не хочет слушать старость. И она, конечно, права, Уррий... Я отдал
жизнь Богу, Уррий. Я прожил хорошую жизнь, Уррий. Но ты, наследник
Алвисида, поступай так, как сочтешь нужным - вот единственный мой тебе
совет на всю жизнь.
Он замолчал. Уррий тоже молчал.
- Вон там, на столике у окна, - епископ кивнул, - лежит Священная
Книга алголиан - Директории. Она твоя. Вот, возьми ключ. - Епископ
протянул Уррию ключик на золотой цепочке. - Читай ее, Уррий. И береги ее,
она мне очень дорого стоила. В ней ты найдешь ответ, как тебе жить, ведь
жить ты будешь не по законам Господа. Ты - наследник Алвисида. Запомни
это! - Епископ вздохнул. - Но ведь сейчас ты искал меня не ради этого...
- Да, Ваше Преосвященство, - Уррий понял, что должен быть предельно
откровенен. - Я люблю женщину. - Он встал и подошел к отцу Гудру. - И она
любит меня. Из-за того, что она колдовала на фигурке, изображающей меня,
ее сегодня сожгут на костре! Я не могу допустить этого, Ваше
Преосвященство! Если ее сожгут, я не смогу жить!
- Сможешь. Кто такая Сарлуза для тебя? Мимолетное плотское увлечение,
которое ты принимаешь за страстную любовь! Пройдет от силы год, и ты
забудешь о ней, как забыл о вскормившей тебя кормилице! Нет такой женщины,
которую бы помнил всегда!
- Я не про это говорю, Ваше Преосвященство. Не знаю, вы наверное
правы, и любую женщину можно забыть. Я не спорю - просто не знаю. Но
собственную подлость забыть невозможно, она будет жечь душу до самой
смерти. Я не хочу жить с такой тяжестью в груди!
- И ты считаешь, что подлостью будет...
- Мое бездействие, в то время, когда женщине, любящей меня, грозит
смерть! - воскликнул Уррий порывисто.
Епископ тяжело вздохнул.
- Уррий, ты уверен, что она любит тебя?
- Да. Я чувству...
Епископ остановил его властным жестом руки и сказал, устало закрыв
глаза:
- Уррий, по приказу Белила, Князя Тьмы, она проверяла всех мужчин
рода Сидмортов на силу Алвисида. Силу мог обнаружить амулет, данный ей
Белиалом, и только в момент, когда носитель силы обладал женщиной. Сарлуза
спала и с твоим отцом, и с отцом Свером, и со всеми тремя твоими братьями.
К сожалению, я узнал об этом слишком поздно - только сегодня.
Уррий сел, вернее упал, в кресло. Слова отца Гудра сразили его. Он не
мог осознать этого.
- Вы уверены, Ваше Преосвященство? - спросил он.
- Абсолютно, - сухо сказал епископ. - Ты был последним, но никак не
поддавался на ее кокетство. Ей пришлось очаровывать тебя колдовством.
Только не колдовством она добилась тебя - трудно воздействовать
колдовством на наследника Алвисида, не по плечу молодой колдунье...
- Ваше Преосвященство, - Уррий овладел собой и встал. - Я хочу видеть
ее. Вы можете мне помочь?
- Тебе это очень надо?
- Да.
- Хорошо, Уррий. Но казнь отменить теперь не в моих силах, увы.
Слишком поздно.
- Я теперь не знаю, что и думать, - растерянно признался Уррий. - Я
должен поговорить с ней.
- Каррин проведет тебя, Уррий.
Он позвонил колокольчиком, вошел Каррин и приблизился к своему
господину. Тот тихим голосом дал ему указания - слуге пришлось
наклониться, чтобы лучше слышать. Каррин кивнул, выслушав до конца и
подошел к дверям. Уррий встал.
- Спасибо за все, Ваше Преосвященство, - сказал юноша. - Мы еще
увидимся.
- Вряд ли, - прошептал старый епископ, но Уррий его уже не слышал.
Тяжелая дверь приоткрылась и юноша, держа в руке данный Каррином
факел, вошел в темницу. Дверь захлопнулась за ним.
Сарлуза лежала посреди мрачного каземата на каменном полу в тусклом
луче света, пробивавшегося из маленького окошка под самым потолком. Голова
ее со спутанными волосами, которые так нравились Уррию, покоилась на
подложенной руке. Рубашка была разорвана, полностью обнажив спину, и в
слабом освещении Уррий увидел, что ее великолепное белое тело покрыто
грязью и кровоподтеками.
- Вернулся, изверг, тебе показалось мало? - спросила пленница, не
поднимая головы.
- Сарлуза, это я, - тихо сказал Уррий.
- Уррий!
Сколько, чувств, сколько радости прозвучало в этом слове! Вся злость,
клокочущая в молодом рыцаре бурлящим кипятком моментально превратилась в
пену и испарилась, не оставив на стенках его души ни малейшего осадка!
Она вскочила на ноги, подбежала к нему и рухнула перед ним на колени.
Подняла на него заплаканные глаза, хотела что-то сказать, но лишь рыдания
вырвались из ее груди. Она обхватила его руками за спину и уткнулась лицом
ему в низ живота.
Уррий сглотнул набежавший ком, и непроизвольно поднял факел высоко
над головой - чтобы случайно не опалить ей волосы.
Он почувствовал, как плоть его набухает, распирает материю, ощущая
рядом ее губы, чувствовал как дрожит все его тело, как стремится слиться с
ней. Да, он любит ее. Он вспомнил, как вчера, когда он пытался выгнать ее,
она кинулась целовать его плоть - разве бы сделала это какая-нибудь
женщина, если бы не любила?!!
Он хотел ее спросить, поговорить с ней, хотел узнать, что думает она.
Уже знакомая ему тупая боль налилась в затылке и он вдруг прочувствовал в
