превратилось в струйку черного дыма.
Лишь молчание был ей ответ. Гудсберри ушел.
Сарлуза упала в отчаянии на каменный пол каземата. Все, что еще
осталось у нее - это любовь. Любовь страстная и сильная. Всепобеждающая
любовь. "Если полюбишь кого-то не разумом, а сердцем - сгоришь дотла!" -
слова Белиала оказались пророческими. Может быть он действительно все знал
заранее? Но она полюбила сердцем. И это у нее никто не отнимет - ее
любовь. К юноше. К молодому рыцарю по имени Уррий. И из-за него она
сегодня взойдет на костер. И ради него взойдет на костер. И умрет, как
сказала Гудсберри, повторяя его имя.
Чем Уррий сейчас занимается? Думает ли о ней, переживает ли за нее? И
жив ли он вообще?
Она вдруг вскочила и взволнованно заходила по своей клетке. Зачем
Белиал затащил Уррия в волшебное зеркало? Вдруг Уррий не вернулся оттуда?
И не вернется никогда? Вдруг его нет уже в живых? Ах, зачем она прогнала
Гудсберри, надо было выяснить у него судьбу Уррия. Знать, что с ним все в
порядке - и умирать легче!
Из пещеры Сарлузы друзья вышли по широкому проходу, который раньше
преграждал камень. Он так и остался незакрытым - заклинание знает лишь
Сарлуза, чтобы вдвинуть его на место. Да еще Князь Тьмы и его подручный.
Но это их заботы - друзьям в проклятом подземелье не нужно было ничего.
Даже таинственной волшебной короны, которую теперь никто не охраняет.
Впрочем, никто же ведь не мешает вернуться за ней через несколько дней. А
пока Эмрис и Ламорак без отвращении о подземелье и думать не могли.
Лошади остались у оврага и пришлось по дикому лесу обходить весь
Большой холм. В некоторых местах был настолько непроходимый кустарник, что
воинам сэра Бламура приходилось мечами прорубать дорогу.
И в лесу, и когда сели на лошадей и вывернули на тропу ведущую к
замку, Уррий, Эмрис и Ламорак держались вместе, чуть впереди отряда. Им
было что рассказать друг другу.
Уррий сперва не поверил рассказу друзей о колдовстве Сарлузы над
фигуркой изображающей его, Уррия. Но зачем им врать?
Да, это все меняет - значит то, что он любит Сарлузу (а ведь он ее
действительно любит, черт возьми!) результат ее колдовства... Но почему
тогда он понял, что любит лишь вчера - до этого он искренне считал, что у
него лишь плотское влечение к смазливой служанке. Неужели колдовство
действует так медленно? Нет, он действительно набрался смелости овладеть
Сарлузой именно у Красной часовни - как раз когда по словам друзей она
колдовала. И добился вечером желаемого - это результат колдовства. А то,
что он полюбил ее, сам не понимая за что и почему... Уррий не знал, что и
думать.
После того, как друзья, перебивая и подправляя друг друга, рассказали
Уррию свою подземную эпопею (впрочем, больше говорил Ламорак, Эмрис
поправлял его, а Ламорак поправлял Эмриса), Уррий рассказал все, что
случилось с ним за пять последних дней. Дней, вместивших событий больше,
чем вся его предыдущая жизнь.
Он как раз успел закончить рассказ о своей странной беседе с Царем
Тьмы, когда они подъехали к замку.
Сэр Бан, остававшийся за старшего вместо сенешаля (эх, если бы не
рана сэр Бан сам бы поехал на поиски своих учеников и любимцев!), встречал
их у подъемного моста. Воины сэра Бламура, отправившиеся сопровождать
схваченную на месте преступления Сарлузу в замок уже рассказали всем о
чудесном спасении Эмриса и Ламорака, происшедшем на их глазах. Уррия,
Эмриса и Ламорака встречали, как героев - казалось вся прислуга, все
находившиеся в замке, вышли во двор, чтобы встретить их. Сэр Бан
по-отечески обнял пропавших и найденных своих учеников, дружески, как
равного, хлопнул Уррия по плечу. Приказал принести корыта, горячую воду,
эля и еды в комнату Уррия и Эмриса.
Навстречу прибывшим выступил пожилой, если не сказать очень старый,
человек в богатых рыцарских одеждах, в ножнах на боку покоился
замечательный булатный меч, у Уррия такой же лежал в сундуке. Уррий
вгляделся - и узнал Верховного Координатора Фоора. Узнал с трудом - со
вчерашней встречи Координатор, казалось, постарел лет на сорок.
- Знатный ирландский рыцарь граф Фоор Дэбош приехал погостить к
потомку своего старого друга сэра Алана Сидморта, - торжественно
представил сэр Бан гостя прибывшим Уррию, Эмрис, Ламораку и сенешалю. -
Сэр Фоор и его оруженосец почтительно просят разрешения погостить в замке
до прибытия графа Маридунского.
- Конечно, - ответил Уррий, как сын хозяина. Кинул быстрый взгляд на
сенешаля, тот кивнул утвердительно. - В Рэдвэлле всегда рады видеть в
гостях благородных рыцарей.
Верховный Координатор склонил голову в знак благодарности. Рядом с
ним стоял оруженосец - Уррий вгляделся, но его лицо не показалось ему
знакомым - может тот и участвовал в схватке с варлаками у озера Гуронгель,
но юноша его совершенно не запомнил. На обоих были одежды нисколько не
напоминающие зеленую форму алголиан - обычные парадные (они в замок
прибыли несколько часов назад и успели переодеться из запыленных дорожных
одежд в нарядные) костюмы, чуть иначе сшиты, чем те, что носят в замке,
но, наверное, такова ирландская мода. На гербе графа, красовавшемся на
плече оруженосца были три золотых яйца на бордовом фоне, над ними
покоилась серебряная змея, свернувшаяся в спираль.
- Идите, Уррий, отдыхайте. Приводите себя в порядок, - сказал
подошедший сенешаль.
Уррий, держа под мышками желтый длинный ящичек с мечом Алвисида, в
сопровождении нашедшихся друзей пошел в свою комнату - им еще о многом
надо переговорить и они же еще не видели его трофеи!
Фоор внимательным взглядом проводил Уррия, больше всего его занимал
предмет, под мышкой молодого рыцаря. Сенешаль вежливо взял под руку гостя
и отвел в сторону, подальше от нескромных ушей досужих слуг.
- Мы, кажется, виделись уже, - сказал сенешаль. - Не далее как вчера.
И выглядели вы совсем по-другому.
- Вы - сэр Бламур, сенешаль замка?
Тот утвердительно кивнул.
- Я понимаю ваши вопросы и ваши опасения, - сказал старый
Координатор. - Но вам нечего беспокоится. Если бы мы замышляли что-то
плохое против вас, мы бы уже предприняли. Но, во-первых, наши планы совсем
другие, а во-вторых, наша религия запрещает воевать на территории
Британии.
- А как же на озере?
- Вам бы больше понравилось, если бы Уррий был убит!
- Но ваши правила...
- Нет правил, в которых не бывает исключений, - усмехнулся Фоор. -
Вам достаточно моего рыцарского слова, что у нас нет плохих намерений ни
против кого из обитателей замка и окрестных земель? Что все, что мы
предпримем, предпримем только с разрешения графа Маридунского?
- Было бы достаточно, - сказал сэр Бламур, - если бы я не сомневался,
что вы рыцарь. Ведь вы, если я не ошибаюсь, Верховный Координатор
алголиан?
- Вы не ошибаетесь, - сухо сказал Фоор. - Но и рыцарство мое
настоящее, разве можно обманывать в подобных вопросах? Меня посвятил сам
король Артур накануне битвы при Камлане, я был оруженосцем сэра Алана
Сидморта и повсюду сопровождал его. О его героической гибели я и приехал
поведать его потомкам, я поклялся сэру Алану сделать это перед смертью. Я
еще не собираюсь умирать, но больше у меня может и не появиться такой
возможности...
- Да, - сенешаль почтительно поклонился. - Я не сомневаюсь в ваших
словах и вашем благородстве. Но вы поймите меня правильно, я отвечаю за
безопасность замка, а ваш отряд...
- Без моего приказа вы не увидите ни одного человека, как бы не
прочесывали леса, смею вас заверить.
- Ну что ж, хорошо. Я рад от имени графа Маридунского приветствовать
вас в его замке.
- Благодарю вас. - Фоор повернулся и пошел в покои Уррия и Эмриса.
Его крайне интересовало содержимое длинного, плоского ларца из желтого
камня, похожего на янтарь.
Не без гордости разложил Уррий свои богатства на кровати перед своими
друзьями. Было чему гордиться - каждый меч из трех стоил целое состояние.
Глаза друзей сверкнули белой завистью - Ламорак так гордился новым,
подаренным отцом перед отъездом, мечом. Но что он по сравнению с этими
тремя - тяжелая, неудобная и ненадежная железка? Эмрис и Ламорак по
очереди брали в руки каждый меч, делали пробные выпады, взвешивали в руке,
проверяли на глаз ровность клинка и остроту лезвия. И невольно цокали
языком от восхищения. Ламораку больше понравился Неустрашимый, Эмрису -
Гурондоль. И Уррий согласился со своим сводным братом.
Он открыл ларец (хватило же терпения не торопиться разглядывать
подарок - рыцарю требуется выдержка) и достал четвертый свой меч. Да,
хорош... по всем статьям хорош. Но Гурондоль, пожалуй, лучше.
- Меч моего предка - Алана Сидморта! - гордо сказал Уррий.
- Меч Алвисида! - раздался голос от дверей комнаты.
Все трое юношей обернулись. На пороге стоял Координатор Фоор и чертил
в воздухе священную спираль.
- Я узнал бы этот меч из тысячи других! - добавил алголианин. -
Откуда он у тебя, сэр Уррий?
Эмрис и Ламорак удивленно переводили взгляд с Уррия на незваного
гостя.
- Это предводитель алголиан, Верховный Координатор Фоор, - представил
Уррий, - я вам рассказывал. А это, - он повернулся к алголианину, - мой
сводный брат Эмрис и мой друг Ламорак, младший сын короля Сегонтиумского.
Юноши вежливо поклонились, хотя особых симпатий к гостю не
испытывали.
- Так откуда у тебя меч Алвисида? - повторил вопрос Фоор.
- Вы считаете, что я не имею на него права? - воскликнул Уррий. - Его
Алвисид дал на хранение Луциферу, чтобы он передал наследнику Алвисида.
Луцифер выполнил просьбу вашего бога. Вы что, претендуете на меч Алана
Сидморта?
- Нет, нет - владей по праву, - поспешил заверить Фоор. - Я
преклоняюсь перед мечом Алвисида, не более. Что-нибудь было еще в послании
Алвисида, переданном Луцифером?
Только сейчас Уррий вспомнил о маленьком человечке в ларце. Когда он
доставал меч, человечек лежал в углу и спал спокойно. Уррий приподнял
крышку и тронул человечка пальцем.
- Эй, - сказал юноша осторожно. - Вставай.
Человечек очнулся из своего векового сна, вскочил на ноги и одним
движением легко выпрыгнул из ларца. Державший ларец на уровне груди Уррий
подумал, что сейчас волшебный человечек, посланец Алвисида, неминуемо
разобьется. Уррий зажмурил глаза, чтобы не видеть этого.
Но услышал, как ахнули Эмрис и Ламорак и открыл глаза. Перед ним
стоял рослый красивый человек, примерно в возрасте отца Уррия, чертами
безусловно напоминающее отражение Уррия в зеркале. То есть, конечно, это
Уррий походил на незнакомца. И Уррий догадывался, кто перед ним. Он сразу
понял, что это видение Алвисида.
Человек внимательным взглядом (словно видел - а, может, действительно
видел?) осмотрел помещение и остановился на Уррие. Был одет посланец в
блестящий, словно чешуя змеи на солнце, черный костюм, плотно облегающий
тело, по костюму вспыхивали холодные синие молнии, похожие на небесные,
только значительно меньше, подчеркивая божественное происхождение
человека. Пояс тускло мерцал странным светом, на ногах была совершенно
невообразимая, диковинная обувь. С плеч ниспадал почти до самого пола
полупрозрачный невесомый плащ. Голова посланца была непокрыта, ухоженные
волосы доходили до плеч.
- Здравствуй, мой наследник, носитель силы, - медленно и торжественно
проговорил человек-призрак. Голос его был громкий и властный, сейчас
звучал торжественно и проникновенно, внушая благоговейный трепет. - С
