пользу мы с Венситом можем извлечь из этого пленника. Ты не спросишь у
короля, что мне делать с этим подонком?
С коротким поклоном Лайонелл повернулся и вошел в палатку. Бран
последовал за ним.
Они остановились у самого входа, так что Дерри мог видеть их силуэты.
Над их головами вспыхнул слабый свет, и Дерри понял, что они с помощью
магии вошли в контакт с Венситом.
Через несколько минут Бран вышел из палатки один. Он был немного
ошарашен и возбужден.
- Ну, Дерри, кажется, мои новые союзники решили оказать тебе милость.
Ты должен был быть казнен как шпион, а вместо этого сегодня вечером будешь
гостем Его Величества короля Венсита в Кардосе. Прости, что не могу
поручиться за качество приема, который ждет тебя там. Торентские обычаи
для меня чересчур экзотичны, во всяком случае временами. Кэмпбелл?
- Да, милорд.
Лицо Брана стало жестоким, когда он взглянул на беспомощно лежавшего
Дерри.
- Кэмпбелл, взвали его на лошадь и увези отсюда. Его вид раздражает
меня!
Морган мерил шагами маленькую комнатку, нервно поглаживая рукой
свежевыбритый подбородок, затем нетерпеливо подошел к высокому окну,
забранному решеткой, и посмотрел вниз.
На улице уже темнело. Ночной туман, обычный для этой горной страны,
окутывал Джассу таинственным покрывалом. Хотя полная тьма еще не
наступила, на улицах стали появляться факелы. В молочном тумане мелькало
колеблющееся призрачное пламя. Улицы, всего час назад заполненные народом,
теперь были пусты и безмолвны.
Слева Морган увидел шеренгу охранников, стоявших у дверей
кафедрального собора Святого Сенана.
В собор входили городские бюргеры и одетые в плащи и кольчуги высшие
офицеры. Иногда, когда двери впускали очередных прибывших, взгляду
открывалось внутреннее убранство. Свет сотен свечей заливал все
пространство собора, и в нем было светло, как днем.
Через некоторое время он и Дункан войдут туда вместе с епископами.
Интересно, какой прием их ждет?
Со вздохом Морган отвернулся от окна и переключил внимание на
Дункана, который спокойно сидел на низенькой скамье.
Рядом с ним горела свеча, а на коленях лежала маленькая книга в
кожаном переплете с золотым обрезом. Дункан был погружен в чтение.
Одетый, как и Морган, в "покаянную" фиолетовую одежду, он был чисто
выбрит, и лицо, прежде закрытое бородой, странно белело в полумраке. Он
еще не застегнул свою мантию, так как в маленькой комнате было тепло,
несмотря на ночную сырость. Ни единая драгоценность не украшала его.
Морган осмотрел себя, отметив перстни с Грифоном и Львом на своих
пальцах, затем медленно подошел к Дункану.
Дункан был настолько поглощен своим занятием, что, кажется, даже не
замечал своего родственника.
- Ты не устал ждать? - спросил Морган, нависая над ним.
Дункан со слабой улыбкой оторвался от чтения.
- Немного. Но искусству ждать священники учатся с самого начала своей
духовной карьеры. Тебе нужно прекратить бегать по комнате, спокойно сесть
и попытаться расслабиться.
Значит, Дункан видел, что Морган немного нервничает.
Морган тяжело сел на скамью, откинул назад голову, так что она
уперлась в стену, и сложил руки на груди с видом отчаянно скучающего
человека.
- Расслабиться? Легко сказать. Ты любишь всякие церемонии. Служба в
церкви приучила тебя к ним. А я волнуюсь, как молодой рыцарь перед своим
первым турниром... Но это еще не все. Кажется, я скоро умру от голода,
ведь у меня весь день не было во рту ни крошки.
- И у меня тоже.
- Но ты переносишь это лучше, чем я. Не забывай, что я всего-навсего
вельможа, привыкший удовлетворять все свои прихоти. Я бы сейчас выпил даже
отвратительного вина из Джассы.
Дункан закрыл книгу и с улыбкой прислонился к стене.
- Ты сам не знаешь, что говоришь. Подумай, что с тобой будет, если ты
выпьешь вина на голодный желудок. А кроме того, это местное вино таково,
что лучше умереть от жажды, чем его пить.
- Да, ты прав, - согласился Морган и закрыл глаза.
Дункан хмыкнул.
- Я думаю, вряд ли епископы хотят, чтобы мы упали в обморок от голода
во время церемонии.
- Это было бы самое лучшее, - усмехнулся Морган, поднимаясь со скамьи
и возобновляя свое хождение по комнате.
- Ты только представь: кающиеся Дерини долго изнуряли себя голодом,
их дух ослаб, сердце очистилось, и они пали ниц перед лицом Всемогущего.
- Ты знаешь, что...
Раздался тихий стук в дверь, и Дункан оборвал фразу на полуслове. Он
оглянулся на Моргана и встал. В комнату вошел епископ Кардиель, одетый в
малиновую мантию с отброшенным на плечи капюшоном.
Морган и Дункан склонились перед ним, чтобы поцеловать его перстень.
Епископ мановением руки приказал сопровождающему его монаху выйти из
комнаты, тщательно закрыл за ним дверь и достал из складок мантии кусок
пергамента.
- Это пришло час назад, - тихо сказал он, протягивая документ Моргану
и с беспокойством глядя в окно. - От короля. Он желает вам успеха в
сегодняшнем деле и через три дня назначает встречу в Кор Ремуте. Очень
надеюсь, что мы не разочаруем его.
- Разочаруем?
Морган подошел поближе к свече, чтобы прочесть послание. Затем
спросил:
- А в чем дело? Что-нибудь идет не так, как надо?
- Пока нет, - ответил Кардиель, протягивая руку за письмом, и Морган
без слов вернул его. - У вас есть вопросы о порядке прохождения церемонии?
- Отец Хью ознакомил нас с этим несколько часов назад, - сказал
Дункан, внимательно изучая лицо Кардиеля. - Если возникли какие-нибудь
трудности, то мы должны знать о них, чтобы быть готовыми.
Кардиель долго молчал, затем отвернулся и оперся на подоконник.
Некоторое время он смотрел в окно, как бы выбирая слова, а затем,
полуобернувшись, приготовился говорить. Его профиль четко вырисовывался на
фоне темнеющего неба. Из-под распахнувшейся мантии виднелась белоснежная
кружевная рубашка. И Морган понял, что епископ прервал церемонию одевания,
чтобы прийти к ним.
Морган с замиранием сердца ждал, что же тот скажет.
Кардиель сказал:
- Сегодня днем вы произвели хорошее впечатление. Народ любит
публичное покаяние грешников. Это позволяет людям чувствовать себя
могущественными. К счастью, большинство тех, кто ждет вас сегодня вечером,
верит в искренность ваших намерений.
У Моргана вырвалось:
- Однако...
Кардиель опустил глаза и улыбнулся ему.
- Увы, "однако" всегда существует, не правда ли? - он посмотрел прямо
в глаза Моргану. - Аларик, постарайся поверить, что я на вашей стороне.
Он повернулся к Дункану:
- Но все же сегодня вечером будет немало тех, кто не убежден в вашей
искренности, как бы вы ни клялись. Только чудо сможет убедить их, что вы
не замышляете зла.
- И вы хотите, чтобы мы совершили чудо, Ваше Преосвященство? -
пробормотал Морган.
- О Боже, нет! - воскликнул Кардиель и замахал руками, энергично
отрицая такую невероятную возможность. - Только не это!
Затем, немного успокоившись, он мягко продолжал:
- Аларик, я уже четыре года епископ Джассы. И за это время, а также
за все годы епископства пяти моих предшественников в этой епархии никогда
не было скандалов.
- Может быть, вам следовало вспомнить об этом до того, как затевать
раскол? - вкрадчиво осведомился Морган.
Эти слова причинили Кардиелю боль:
- Я сделал то, что подсказало мне сердце.
- Ваш разум согласен с вашим решением, - вступил в беседу Дункан, -
но сердце опасается двух Дерини. Так?
Кардиель взглянул на него, нервно кашлянул.
- Я... возможно... - он снова откашлялся. - Может быть, - епископ
помолчал. - Дункан, я пришел сюда, чтобы потребовать от вас слова, что
сегодня вечером вы не будете применять свое могущество. Вы должны дать
торжественную клятву: что бы ни произошло, вы не будете делать ничего, что
отличало бы вас от других кающихся грешников, желающих помириться с
Церковью. Думаю, вы понимаете важность этого требования.
Морган опустил глаза и задумчиво поджал губы.
- Арлиан знает о вашем требовании?
- Да. Он знает. И согласен с тем, что магии сегодня быть не должно.
Дункан пожал плечами, посмотрел на Моргана.
- Вам нужно наше честное слово? Я его вам даю.
- И я, - сказал Морган после секундной заминки.
Кардиель облегченно вздохнул.
- Благодарю. Я на несколько минут оставлю вас. Полагаю, вы хотите
подготовиться к церемонии. Мы с Арлианом придем сюда.
Когда за Кардиелем закрылась дверь, Дункан пристально посмотрел на
своего кузена.
Тот стоял неподвижно, и в свете единственной свечи, освещающей
комнату, его лицо казалось маской сосредоточенности.
По стенам комнаты плясали беспорядочные тени. Дункан долго молчал, а
затем подошел к Моргану. Смутное беспокойство омрачало его мысли.
- Аларик, - тихо начал он, - что...
Тот вздрогнул, вышел из состояния глубокой задумчивости и приложил
палец к губам. Затем, оглянувшись на дверь, подошел к скамье и опустился
на колени.
- Мы мало молились за последние недели, Дункан, - сказал он, жестом
подзывая Дункана и снова оглядываясь на дверь. - Ты не помолишься со мной?
Без лишних слов Дункан опустился рядом с ним на колени. В его глазах
застыло вопросительное выражение. Он сотворил крест, а потом хотел
заговорить, тоже оглянувшись на дверь, но скорее почувствовал, чем
услышал, односложное предупреждение Моргана:
- Нет.
Дункан замолчал и начал молиться. Склонившись и глядя на Моргана
краешком глаза, Дункан сказал так тихо, что его мог услышать только
Морган:
- Ты что-то хочешь сказать мне? Я знаю, ты уверен, что за нами
следят. И ты очень неохотно дал обещание Кардиелю. Почему?
Морган прошептал:
- Потому что я не смогу сдержать слово.
- Не сможешь? - переспросил Дункан, стараясь не показать постороннему
взгляду своего возбуждения. - Но почему?
Морган осторожно оглянулся на дверь.
- Дерри. Он должен выйти со мной на связь сегодня вечером. Время
связи совпадает со временем церемонии.
- Боже! - тихо воскликнул Дункан и перекрестился, вспомнив, что он
должен изображать молящегося. - Аларик, но это же невозможно! В святом
соборе! И мы ведь дали слово Кардиелю! Если это обнаружится...
Морган еле заметно кивнул.
- Я знаю. Но выбора нет. Мне кажется, что с Дерри что-то случилось.
Нам необходимо связаться с ним. Будем надеяться, что нас не обнаружат.
Дункан вздохнул и закрыл лицо руками.
- Я чувствовал, что ты с тяжелым сердцем дал обещание Кардиелю. У
тебя есть план?
Морган опустил глаза и придвинулся к Дункану.
- Да. Во время самой литургии и мессы, которая последует за
литургией, будут минуты, когда к нам не должны обращаться. Я попытаюсь
связаться с Дерри, а ты будешь следить за окружающими. Если заметишь
что-нибудь подозрительное, я выйду из контакта. Ты можешь...
Он вдруг замолчал и низко опустил голову, услышав шорох у двери. Они
оба перекрестились и встали с колен.
В комнату вошли Кардиель и Арлиан.
Епископы, одетые в фиолетовые мантии, держали в руках кресты, на
головах красовались митры, усыпанные драгоценностями. За дверью осталась
длинная процессия возглавляемых ими монахов в черных сутанах с капюшонами,
у всех были в руках свечи.
- Все готово к началу, - объявил Арлиан.
Освещенная призрачным светом многих свечей фиолетовая мантия,
отражаясь в его глазах, как бы перелила в них свой густой цвет, и они
казались драгоценными камнями, которые не уступали блеском и глубиной
