нормального вампира не могу сделать. И из кого? Из охотника. Пусть
кто-нибудь мне, теперь скажет, что в этот городок стоило тащиться! Глаза
выцарапаю!"
Между тем, там, где бушевала толпа, послышался хлопок, будто
взорвалась карнавальная ракета и сразу же вслед за этим гомон толпы стих.
"Что же теперь делать? - подумала Лисандра. - Послать все подальше и
попытаться пробраться в дом Хантера? Зачем? Он все равно мертв. Стало
быть, надежным убежищем его дом не станет. Надолго в нем не обоснуешься.
Кроме того, местные жители, явно склонны к тому, чтобы устраивать время от
времени какие-то волнения. Самое опасное, что может быть - это народные
волнения".
Он с надеждой посмотрела на труп Охотника.
А может?.. Нет, тот на кого она так надеялась мертв. А стало быть,
нужно уходить. И прямо сейчас, пока толпа не перебралась, например, к
этому дому.
"Так чего же я медлю?" - спросила себя вампирша.
Она бросила на труп Хантера сожалеющий взгляд и выскользнув из дома,
растворилась в ночной темноте.
Хантер остановился как вкопанный.
- Что случилось? - спросил Христиан.
- Подожди, - сказал охотник. - Что-то очень интересное. Очень.
Он наклонился и несколько мгновений изучал лежавшие у его ног нити
судьбы. Если он не ошибался, то одна из них принадлежала его знакомой -
Лисандре.
"Стало быть, она все же не погибла, - подумал Хантер. - И приехала
сюда. Уж не для того ли, чтобы добраться до моей шкуры? Хм, вполне
вероятно".
Другая нить, на которую он обратил внимание, принадлежала черному
магу, правда довольно странному. Некоторые оттенки в ней говорили о том,
что этот черный маг несколько отличается от всех с которыми он до сих пор
сталкивался.
Эта линия тоже уходила внутрь того же дома. Причем, она была довольно
свежая. Странный черный маг вошел в дом буквально несколько минут назад.
"Что у них там, совещание, что ли?" - подумал охотник.
Он взял ружье наизготовку и подошел к заинтересовавшему его дому
поближе.
Христиан сунулся было вперед, но охотник сделал ему знак, чтобы тот
держался у него за спиной.
Тут он увидел еще одну свежую нить вампирши. Судя по ней, Лисандра
несколько минут назад вышла из дома.
"Забавно, что же тут произошло? - подумал Хантер. - Странный черный
маг вошел, а Лисандра вышла. Куда, и зачем? И что делает в доме этот маг?"
Как бы то ни было, но был всего лишь один метод хоть немного
разобраться в том, что произошло в этом доме. Войти.
Хантер толкнул дверь, которая оказалась не запертой и приготовился
стрелять. Первое что он увидел - тело какого-то человека. Оно лежало
недалеко от двери.
Поскольку, судя по нитям судьбы, в доме больше никого не было, Хантер
вошел. Он взглянул на тело и покачал головой.
Если глаза его не обманывали, то на полу лежал он сам.
- Ничего не вижу, - пробормотал за его спиной Христиан. - Что тут?
- Заходи, - сказал Хантер. - Справа от двери есть полка с каменным
светлячком. Разбуди его.
Когда светлячок проснулся и осветил комнату, мальчик сказал:
- Похоже, ты видишь в темноте так же хорошо как и днем. Когда я стану
охотник, я тоже смогу так видеть?
- Конечно, - заверил его Хантер и наклонившись над телом, пощупал
пульс.
Его не было. Тот, кто лежал у его ног, был мертв.
"Так вот, кто убил семью Шлобана, - решил охотник. - Судя по нити
судьбы, этот и есть тот самый странный черный маг. Что же произошло? Этот
тип натравил на меня население городка, а потом пошел к моему дому,
несомненно, чтобы устроить на меня засаду. Однако по дороге он обнаружил
нить судьбы вампирши и зачем-то вошел в дом. А вампирша, видимо, приняла
его за меня и убила".
Вот такой примерно расклад.
Хантера он вполне устраивал. По крайней мере, одним врагом у него
стало меньше. Причем, благодаря Лисандре.
"Интересно, зачем она появилась именно здесь? - подумал он. - Вряд ли
это случайность. Стало быть, она явилась, чтобы со мной посчитаться.
Видимо, она не знает, что я побывал на пепелище ее дома и до этого момента
считал будто моя невольная напарница погибла".
- Эге, - сказал Христиан, - внимательно рассматривая труп. - Да это
же ты.
- А кто тогда стоит рядом с тобой? - спросил Хантер.
- Значит, это кто-то другой, только, чертовски на тебя похожий. Не он
ли убил этих несчастных людей?
- Наверняка он. А потом он нарвался на мою знакомую - вампиршу и та
его прикончила. Видишь, следы на шее?
- Но кто это?
- Черный маг или кто-то вроде него.
- А эта, знакомая вампирша? Ты ничего мне про нее не говорил. И
вообще, разве охотники дружат с вампирами?
- Конечно нет. Я познакомился с ней две недели назад, при очень
странных обстоятельствах. Не сказать чтобы мы подружились. Просто, в силу
случая, нам некоторое время пришлось сражаться вместе, против более
могущественного врага. Впрочем, это очень длинная история. Я тебе ее
расскажу, но только не сейчас. Сейчас же, нам надо думать о том, как
убраться из этого города. И побыстрее.
- Тогда, пошли из этого дома.
- Погоди, - сказал Хантер. - Как бы мы не торопились, надо все
осмотреть.
Он шагнул в сторону и поднял с пола плоскую коробочку. Внимательно
осмотрев, охотник сунул ее в карман.
- Как ты думаешь, что произошло с теми, кто в этом доме жил? -
спросил он.
Христиан потянул носом.
- Судя по всему, наша помощь им уже не понадобится.
- Точно, - сказал Хантер. - Рано или поздно, но их трупы обнаружат.
Как ты думаешь, на кого спишут их смерть?
- Но не на тебя же?
- Именно на меня.
- Однако, вот здесь есть жутко похожий на тебя труп, - сказал
Христиан. - Если его предъявить дэвам, то наверняка можно доказать, что ты
ко всем этим убийствам не имеешь отношения.
- Вряд ли, - покачал головой охотник. - Если народ решил, что я
общаюсь с духами тьмы и убил всех этих людей, никакие доказательства не
помогут. Дэвам я может быть, что-то и докажу, но жить-то мне в этом
городке не с ними. Рано или поздно, настанет такая ночь, когда эта толпа
снова придет. А у меня уже нет второго громового шарика. Нет, надо
уходить. В этом городе мне уже не жить.
Он поднял с пола лезвие серого мага, и уважительно провел по его
острию пальцем.
Ого!
- Значит, у нас остался только один выход - дорога? - спросил
мальчик.
- Похоже. И не только дорога, а еще и война. Этот черный маг пришел
меня убить. Получается, военные действия начались. Если мы останемся на
месте, то появится еще один, и еще... В конце концов, кто-нибудь из них
меня убьет. Если же мы будем все время передвигаться, то им добраться до
меня будет труднее.
- Но как же жители этого города? Они так и будут считать тебя
преступником?
- Недолго, - усмехнулся охотник. - До тех пор, пока не найдут этот
труп. Тут они посчитают, что я мертв, и в скором времени успокоятся. По
крайней мере, если нам удастся выскользнуть из этого города незамеченными,
преследовать нас никто не будет.
- Тогда - уходим?
- Да, уходим, - Хантер положил лезвие обратно на пол. - И чем скорее,
тем лучше. И еще, пока мы не отошли от города на порядочное расстояние,
давай-ка соблюдать осторожность. Эта вампирша может быть где-то
поблизости.
- Ух ты, вампирша, - глаза у Христиана расширились. - И мы, может
быть, даже сразимся...
- Ничего забавного в драке вампирами нет. Это серьезные и опасные
противники, - назидательным тоном проговорил Хантер. - Хотя, вампирша
наверняка посчитала что убила меня, а стало быть, теперь, уходит из
города. Но все же, на всякий случай...
- Можно, я возьму эту шпагу? - спросил Христиан.
- Не стоит, - сказал его Охотник. - Чужое оружие удачи не приносит.
Особенно, если это оружие черного мага. Пойдем, нам пора. Скоро кончится
действие громового шарика. К этому моменту мы должны уже выйти из города.
15
Где-то перед рассветом Лисандра нашла неподалеку от дороги старую
избушку. К великой ее радости, в ней был погреб. Забравшись в него и
накрепко заколотив изнутри крышку, так чтобы днем ее не потревожили
случайно забредшие в избушку путники, вампирша устроилась в одном из
углов, там, где земля была посвежее.
Следующей ночью ей предстояло позаботится о доме-убежище.
Ну, это она проделывала уже не один раз. На самый крайний случай, она
могла прожить в этой избушке еще несколько дней. А потом, что-нибудь
придумает. Главное - у нее пока есть убежище на день и она, еще вполне
сыта.
"И все-таки кровь у этого охотника оказалась какой-то не такой, -
думала она, прижимаясь щекой к земле. - А что, если это как-то отразится
на моем организме?"
Она невольно улыбнулась.
За последние двести лет, какую только кровь ей не приходилось пить. И
никаких последствий...
"А вдруг, все же?.. - подумала она. - От этого кретина всего можно
ожидать. Все-таки он умер. И оставил меня с носом. Столько трудов, столько
опасностей пришлось преодолеть. И все коту под хвост. Ни дома-убежища, ни
долгожданной мести. Чтобы я еще хоть раз связалась с каким-нибудь
охотником..."
Где-то недалеко пищали и возились мыши.
Это Лисандре тоже не понравилась. Когда настанет день, какая-нибудь
из этих тварей могла выбраться из своей норы и отъесть ей нос.
Вампирша содрогнулась.
Ее вдруг охватила тоска по тому дому, который сгорел две недели
назад. Он был очень удобным и подходил ей просто удивительно. И росянка.
Вампирше было ее до сих пор жалко.
"По крайней мере, хоть в этом-то Хантер не виноват, - подумала она. -
Даже наоборот, если бы он не убил тень черного мага, я бы, точно, сгорела
вместе со своим домом. И все же, какой мерзавец! Как он смел умирать?"
Ей захотелось вернуть все обратно, вновь оказаться в том доме.
Наверняка, она бы, тогда, не стала нападать на Хантера. Вместо этого, она
попробовала бы с ним договориться.
"Точно, - подумала Лисандра. - Я бы рассказала ему о том, как хорошо
быть вампиром. Я бы поведала ему как прекрасно скользить на крыльях над
крышами домов и только иногда опускаться вниз чтобы собрать с этих глупых
людей кровавую жатву. Я бы доказала ему, что быть свободной от каких либо
обязательств, от кого бы то ни было - самое лучшее что есть на свете.
Может быть, если бы Хантер сам этого захотел, то, после моего укуса,
он бы и не умер.
Вместо этого, я напала на него. И убила. Если бы, только, можно было
вернуться обратно.
И он, тоже хорош. Какого черта он вошел в дом, вооружившись этим
идиотским клинком? Зачем ему это было нужно? Ведь мы же в прошлый раз
вполне понимали друг друга. Между нами был какой-то контакт, что ли..."
Она снова прислушалась к писку мышей.
Нет, уже следующей ночью ей надо будет позаботится о убежище. Это
сделать не так уж трудно. Судя по всему, до ближайшего городка не очень
далеко. Она купит там себе какой-нибудь дом. Главное, чтобы он был
уединенным, и чтобы у него были прочные двери. И еще одно условие:
нелюбопытные соседи.
"Интересно, - подумала она. - А может быть, потом, когда-нибудь, мне
встретится еще другой охотник, такой же, каким был этот Хантер? Не
единственный же он на белом свете?"
Эта мысль ее настолько поразила, что она даже перестала вслушиваться
в писк мышей.
"Эй, голубушка, - спросила она у себя. - Уж не влюбилась ли ты
случайно? В твоем возрасте, учитывая кем ты являешься, это чертовски
