ты в этом убедишься.
- Ты должен был обнаружить ее спираль, - холодно продолжал мальчик.
Его слова звучат совсем не по-детски. - Ты должен был придумать, как
сделать ей другую, и тогда она осталась бы жива. Это твоя вина.
Прут опускается на тело подростка. Дахар принимает порку молча.
Наставник, доведенный до неистовства его упорным молчанием, разлиновывает
ноги и ягодицы ученика кровавыми полосами. Когда он останавливается, чтобы
перевести дух, мальчик поворачивается и глядит на наставника долгим
пристальным взглядом. У мальчишки течет из носа, а губы, прокушенные почти
насквозь, сочатся кровью. Когда ученик вновь обретает способность
говорить, он произносит:
- Ты не можешь найти двойную спираль. Ты не способен на это, а я,
когда стану жрецом-легионером, отыщу ее.
И Дахар собрался с силами, готовясь ко второй порке. На этот раз она
будет продолжаться, пока он не лишится сознания.
- Я не собираюсь запрещать тебе ходить в Дом Обучения, - сказала
Белазир. - Бесчестно не доверять лейтенанту или запугивать его. Я верю,
что ты достоин, хотя назначен не мной. Вот если я усомнюсь в твоей
преданности Джеле... Но у меня пока таких сомнений не возникало.
- Я...
- Повторяю, Дахар: у _м_е_н_я_. Но посмотри на своих
братьев-легионеров, посмотри внимательно. Им не нравится эта эмблема у
тебя на плече. Им очень не нравится новая угроза гедов. Ты сдерживаешь их
своим авторитетом и уважительным обращением с этими чудовищами. Постарайся
так же действовать и дальше.
"Уважение к чудовищам". Дахар уставился на расписанную стену. Цвета
слишком кричащие. Кажется, Белазир разбирается в происходящем не лучше
остальных.
Но вдруг она опять его удивила:
- Как ты думаешь, почему они дали нам новое оружие именно сейчас?
Вопрос всколыхнул сомнения Дахара.
- Мне тоже хотелось бы это знать, командующая.
- Странное совпадение. - Белазир слегка нахмурилась. - Требовать мира
и давать новое оружие в один и тот же день. Запретить насилие и заставить
джелийцев и делизийцев тренироваться вместе... Будь я гедом, я никогда бы
так не поступила.
"Будь я гедом!" Дахар медленно произнес:
- Они думают не так, как мы.
- Это как же?
- Они более... умны.
- Что ты имеешь в виду? Разве не глупо давать людям в руки оружие,
когда они готовы в любую минуту пустить его в ход?
Дахар внимательно разглядывал размалеванную стену.
- Иногда мне кажется, что они принимают в расчет только наш разум и
никогда - эмоции. Обдумывают действие, но забывают о противодействии. Они
похожи на воинов, которые непобедимы на тренировках, но неспособны
воспользоваться своими преимуществами в настоящем сражении.
- Да, - кивнула Белазир. - Я это поняла. Но выбрать именно то время,
когда делизийцы жаждали мести, - более чем странно. И они уже отомстили, -
мрачно добавила она. - Но пора пресечь вражду. Ни один джелиец не должен
мстить. Ни за сестру-легионера, убитую делизийцами, ни за тех двоих,
убитых варваром.
- Варвар убил двоих?
Белазир рассказала ему о происшествии в коридоре проституток. Дахар
презрительно усмехнулся.
- Я знал этих молодцев. Поговаривают, будто в Джеле их изгнали из
легиона.
- Не удивлюсь, если это правда. - Белазир потерла рукой по лицу,
словно хотела стереть следы усталости. - Распорядись похоронить этих
двоих.
- Со всеми почестями?
Дахар понимал ее сомнения: командующая испытывала к ночным
приключениям и проституткам ту же неприязнь, которую питала к ним каждая
сестра-легионер. Этой неприязни Дахар никогда не понимал. Но Белазир
думала и о том, какое впечатление произведет на легион бесславное
погребение. Сестре-легионеру должны быть отданы все почести, и их не
должно омрачить простое захоронение легионеров. К тому же насилие над
проституткой нельзя считать позором - это просто жестокость, хотя и
бессмысленная.
- Ни один из этих двоих не пользовался уважением в собственном
легионе, - сказал Дахар. - Можно избежать торжеств, отказаться от ритуала,
но и бесславными их похороны не будут. Похороним их по обычаю горожан.
Белазир кивнула. Он видел, чего ей стоило лишить даже самых
недостойных легионеров почестей при погребении.
- А что делать с проституткой? - спросил лейтенант.
Лицо Белазир посуровело, и Дахар понял, что она думает о том, чего
никогда не решится произнести вслух: ходил ли Дахар к СуСу и доставила ли
она ему удовольствие? Ее всегда волновали интрижки между
легионерами-мужчинами и проститутками.
- Пусть великан оставит ее себе, - решила командующая. - Две
горожанки хотят занять ее место. Здесь проститутки не беременеют. Так что
братьям-легионерам хватит. Я не хочу провоцировать чужака. Неясно даже,
понимает ли он, что геды запретили убийства. К тому же он не делизиец, не
враг. Пусть оставит СуСу себе. Мы стоим на клинке чести с гедами, и ни
один джелиец не нарушит клятву.
Потом они занялись делами - поменяли распорядок тренировок и время
караулов, обсудили все, что было известно о каждом легионере. То, что
кто-то из них совершил убийство, несмотря на строгий приказ, потрясло
Белазир; то, что ни один легионер не обрушил на убийцу клинок чести,
обескураживало ее еще больше. Дахар видел, как ей хочется верить в то, что
сапожника убил делизиец. Хочется, но нет оснований. Он тоже не мог в это
поверить.
В коридоре любовница Белазир бросила на него мрачный взгляд. Дахар
остановился и посмотрел ей в глаза. Девушка мгновенно опустила веки и
отдала честь вскинутыми кулаками.
22
- Этой ночью с нами говорили стены Эр-Фроу, - обратился Дахар к
Граксу.
Последние два дня люди мрачно молчали, потом принялись роптать, но
стоило заговорить Дахару, все затихли. Вместо того, чтобы направиться к
своему столику, лейтенант стоял во главе своих легионеров! Даже не
оборачиваясь, он чувствовал их настороженность. Командир делизийцев тоже
потихоньку выступил вперед и положил руку на оружие. Делизийка-стеклодув
подняла голову.
Дахар ничего не видел. Он смотрел на Гракса.
- Ни один гед не выходил из Стены. Как вы узнали об убийстве? -
спросил лейтенант.
- Здесь не вся обучаемая группа, - произнес Гракс. - Мы не начнем,
пока не соберутся все.
Дахар встретился с гедом глазами. В комнате не хватало варвара и
похищенной им проститутки. Эти двое не явятся, разве что за ними
отправится сам гед. Парализующий лоскут - единственный способ доставить
сюда белого великана. Неужели гед специально тянет время?
Но лейтенант ошибся. Они явились оба. Лицо СуСу опухло и расцвело
синяками, напоминавшими о событиях прошедшей ночи. Девушка, потупившись,
шла рука об руку с гигантом; на ее лице не осталось и следа краски, а
черные волосы распущены. Как было принято у молоденьких невинных джелиек.
Откровенное платье проститутки заменила простая белая туника, неумело
сшитая из целого куска полотна.
Лицо гиганта исказило бешенство. Он направился прямо к Дахару,
который невольно попятился и мысленно проклял себя за трусость.
Все легионеры схватились за ножи. Дахар сделал им знак подождать,
превозмог желание выхватить собственный клинок и прямо взглянул в глаза
варвару. Ему показалось, что на него надвигается скала. Даже Гракс
отпрянул от гиганта.
Даже Гракс!
Но великан, видимо, не собирался нападать. Он только гневно уставился
на Дахара, и этот безмолвный гнев был страшнее любых слов. Щеку лейтенанта
обдало жаром его дыхания. Выдержав паузу, варвар шагнул к Ладжариану,
следующему по званию после Дахара, и опалил его белым огнем своей ярости.
Воин выдержал этот взгляд, сильно побледнел, но обнажить клинок не
рискнул. Потом варвар прошел вдоль всего ряда легионеров и горожан, словно
предупреждая.
Наконец гигант и СуСу уселись за стол в дальнем углу, но не напротив
друг друга, а рядом. Никто не произнес ни слова. Неестественное молчание
гиганта, подчеркнутое его бешенством, окутывало людей, словно ткань из
прозрачного врофа.
Дахар повторил свой вопрос.
- Как вы узнали об убийстве сестры-легионера, если на ночь все геды
удаляются в Стену?
- Геды узнали о втором убийстве в Эр-Фроу, - спокойно отвечал Гракс,
- потому что нам сообщили об этом. В Эр-Фроу больше не будет убийств. Люди
Кома сами позаботятся об этом. В Эр-Фроу больше не будет убийств, иначе
последует изгнание из города, и люди не получат награды.
- Кто вам сообщил?
- Гедам сообщили об убийстве. В Эр-Фроу больше не будет убийств. Люди
Кома сами позаботятся об этом. В Эр-Фроу больше не будет убийств, иначе
последует изгнание из города, и люди не получат награды, - заученно и
монотонно повторил гед.
- Изгнание ждет только убийц или всех людей вообще? - уточнил
лейтенант.
Эйрис шевельнулась.
- В Эр-Фроу больше не будет убийств, иначе последует изгнание из
города, и люди не получат награды.
- Ты не ответил ни на один мой вопрос. Кто сообщил гедам об убийстве?
Кто будет изгнан, если оно повторится?
- В Эр-Фроу больше не будет убийств, иначе последует изгнание из
города, и люди не получат награды.
Дахар понял: спрашивать геда - все равно что требовать ответа от
Стены. Лейтенант прищурился: сомнения, возникшие у него во время разговора
с Белазир, вновь ожили. Геды, конечно, умнее людей, но это не значит, что
они честнее...
Почему эта мысль так невыносима?
Гракс, не глядя на Дахара, тронул рукой черную коробочку, которая
управляла столами, и крышка стола, стоявшего перед ним, исчезла. Другие
столы остались закрытыми. Такого еще не случалось. На новой крышке лежала
серая коробка из врофа и несколько кусков стекла различной формы. Это были
лупы.
Гракс уставился на Дахара и объявил:
- Двойная спираль - сущность человеческой жизни. - Жрец-легионер
почувствовал, что не может пошевелиться. - Мы поделимся с людьми полезным
знанием. Но, в отличие от остального, запас вот этих предметов у нас
ограничен. Ни один человек не заберет их из Дома Обучения. Тот, кто
захочет принять участие в изучении двойной спирали, должен подойти сюда,
ко мне.
Никто не двинулся с места. Солдаты и легионеры мерили друг друга
тяжелыми взглядами, на некоторых лицах читалась откровенная ненависть.
- Все, кто хочет начать изучение двойной спирали, должны подойти
сюда, ко мне, к этому столу.
Сейчас, после двух убийств, разделить стол с врагами...
Дахар спиной почувствовал обжигающие взгляды своих подчиненных. Они
смотрели на его эмблему. Он постарался ни жестом, ни взглядом не выдать
своего гнева и желания.
Текли минуты. Гед терпеливо ждал. Потом делизийка, стеклодув Эйрис,
поднялась с места и уселась перед Граксом. Дахар видел, как она стиснула
руки между коленями, пытаясь унять дрожь. На ее лице застыли упрямство,
страх и еще плохо скрытое нетерпение, подобное свету, пробивающемуся
сквозь облака. Она взяла лупу и посмотрела через нее на свой ноготь.
Один из делизийских солдат что-то тихо проворчал.
- Это увеличитель, - пояснил Гракс, показывая на темно-серую
коробочку. - Он может увеличить клетки твоего пальца гораздо сильнее, чем
лупа. Его внутренние детали не должны соприкасаться с воздухом.
Эйрис что-то спросила, но слишком тихо, и Дахар не смог разобрать
слов.
- Клетка - основа строения и жизнедеятельности всех животных и
растений. Она слишком мала, чтобы увидеть ее невооруженным глазом. Вся
