затем наши сотрудники уже помогают им выбраться наружу.
- Значит, это вы им помогаете выбраться наружу,- заметил Грант,
качая головой.- А на воле?
- На воле?
- Ну да, на воле. Когда они рождаются на воле,- объяснил Грант,-
когда они живут в своем гнезде.
- Нет, это невозможно,- возразил доктор Ву.- Ни один из наших
экземпляров не способен размножаться. Поэтому-то мы и создали, так сказать,
детский сад для динозавров. Только так можно восполнять поголовье динозавров
в Парке.
- А почему они у вас не размножаются?
- Ну, вы, наверное, и сами понимаете, почему они не должны
размножаться,- начал объяснять доктор Ву.- В особо ответственных случаях,
вроде нашего, мы всегда разрабатываем системы с многократной защитой, даже
когда это и не нужно. То есть мы всегда устанавливаем по крайней мере две
контрольные процедуры. В нашем случае, существуют два независимых друг от
друга фактора, благодаря которым животные не могут размножаться. Во-первых,
они стеризованы, так как мы облучаем их рентгеновскими лучами.
- А второй фактор?
- Все экземпляры, находящиеся в Парке юрского периода,- самки,-
сказал доктор Ву с довольной улыбкой.
- Я бы хотел, чтобы вы рассказали об этом поподробнее. Ведь
насколько я знаю, стерилизация при помощи облучения не гарантирует
положительного результата. Может быть неверно выбрана доза, поток лучей
может быть направлен не на тот орган животного...
- Все правильно,- ответил доктор Ву,- однако мы вполне уверены,
что уничтожаем у них ткани яичников.
- А то, что они все самки,- не унимался Малкольм,- это кто-
нибудь проверяет? Иными словами, кто-нибудь задирает им, так сказать, юбки,
чтобы проверить? И вообще, как у них пол-то определяют?
- Половые органы меняются от вида к виду. У некоторых видов
половые признаки различаются хорошо, у других слабо. Однако, отвечая на ваш
вопрос, мы знаем, что все наши экземпляры самки потому, что мы их такими
делаем в буквальном смысле этого слова. Мы управляем их набором хромосом и
средой обитания зародыша внутри яйца. С точки зрения биотехнологии, легче
всего выращивать самок. Вероятно, вы знаете, что любой зародыш изначально
наследует женский генетический код. Иными словами, мы все зарождаемся
самками. Для того, чтобы развивающийся эмбрион превратился в самца не-
обходимо дополнительное воздействие, то есть, в ходе развития в определенный
момент должен появиться дополнительный гормон. Но если этого не произойдет,
зародыш разовьется в самку. Поэтому все наши экземпляры женского пола.
Правда, к некоторым из них мы относимся как к самцам. Например, когда мы
говорим о тиранозавре рексе, мы называет его "он". Но на самом деле самцов
там нет, и уж поверьте мне, наши экземпляры не размножаются.
Маленький велоцираптор обнюхал Тима, затем потерся головой о шею
мальчика. Тим хихикнул.
- Она хочет, чтобы все ее покормили,- пояснил доктор Ву.
- А что она ест?
- Мышей, Но она только что ела, поэтому сейчас мы ее кормить не
будем.
Маленький велоцираптор отпрянул, пристально посмотрел на Тима и
стал перебирать передними лапами в воздухе. Тим увидел, что на каждой лапе у
ящера три пальца с маленьким коготком на каждом. Затем велоцираптор опять
уткнулся головой в шею Тиму.
Подошел Грант и стал пристально рассматривать животное. Он
потрогал крохотную лапку и сказал Тиму.
- Я возьму его, ладно?
Мальчик передал велоцираптора в руки палеонтолога. Перевернув
животное на спину, Грант внимательно осмотрел все его тело. Велоцираптор при
этом извивался, пытаясь вырваться. Затем Грант высоко подняв динозавра, стал
смотреть на него в профиль, не обращая внимания на пронзительные крики
животного.
- Не нравится,- заметил Реджис,- не любит, когда его от груди
отрывают.
Велоцираптор продолжал кричать, но Грант не обращал на это
внимания. Сжав хвост, он пытался нащупать позвонки. Вмешался Реджис:
- Доктор Грант, отпустите ее.
- Я ей ничего не сделаю.
- Послушайте, доктор Грант, эти животные принадлежат к другому
миру. В те времена, когда они жили, людей не было. Некому было брать их на
руки, мять...
- Во-первых, я ее не мну, а...
- Доктор Грант, отпустите ее,- приказал Эд Реджис.
- Послушайте...
- Я сказал, отпустите.- В голосе Реджиса появилось раздражение.
Грант вернул ящера Тиму. Животное сразу перестало кричать. Тим
чувствовал, как бьется маленькое сердце прижавшегося к груди динозавра.
- Прошу меня извинить, доктор Грант;- сказал Реджис уже
спокойно,- эти животные в детстве очень нервные. Мы уже потеряли несколько
экземпляров из-за внезапного стресса, который, по нашему мнению, был связан
с гормонами коры надпочечников. Иногда смерть у них наступает за какие-
нибудь три-четыре минуты. Тим погладил велоцираптора по голове.
- Все нормально, приятель,- сказал он.- Все будет хорошо.-
Сердце животного продолжало бешено биться.
- Мы считаем, что к нашим животным необходимо относиться как
можно более гуманно,- продолжал Реджис.- Я обещаю, что вам будет
предоставлена возможность провести тщательный осмотр.
Однако Грант не унимался. Он подошел к Тиму, в руках которого
лежал динозавр, и, наклонив голову, стал осматривать животное.
Велоцираптор внезапно открыл пасть, обнажая зубы, и угрожающе
зашипел.
- Великолепно,- сказал Грант.
- А можно остаться и поиграть с ним? - спросил мальчик.
- Только не теперь,- ответил Эд Реджис, взглянув на часы.-
Сейчас три часа и мы как раз успеем спокойно осмотреть Парк. Вы увидите
динозавров в естественной среде обитания, которую мы для них создали.
Тим отпустил велоцираптора. Тот поспешно побежал через комнату,
схватил зубами половик и потащил его в угол комнаты.
КОНТРОЛЬНЫЙ ПОСТ
Когда они возвращались в зал управления Парком, Малкольм
спросил:
- Что я еще хотел у вас спросить, доктор Ву. Сколько всего видов
вам удалось воспроизвести?
- Точно не знаю,- ответил Ву,- Но я думаю, на сегодняшний день
видов пятнадцать. Правильно, Эд?
- Да. Наверное, пятнадцать,- согласился Эд Реджис.
- То есть вы не знаете точно? - переспросил Малкольм,
прикинувшись удивленным.
- Я перестал считать,- ответил доктор Ву, улыбаясь,- где-то
после первого десятка. Не забывайте, что иногда нам кажется, что мы создали
"правильный" экземпляр, то есть, правильный с точки зрения ДНК. Затем
экземпляр развивается, и через шесть месяцев внезапно становится ясно, что
нас постигла неудача. Мы видим" что произошла ошибка - ген-переключатель не
сработал, и нужный гормон не пошел. Или же в процессе развития экземпляра
происходит какой-нибудь другой сбой. В таких случаях нам приходится
поднимать, так сказать, чертежи данного экземпляра. - Он улыбнулся.- В
какой-то момент я думал, что мы располагаем более чем двадцатью видами,
однако сейчас у нас осталось пятнадцать.
- А нет ли среди них такого вида, как...- Малкольм повернулся к
Гранту,- Как он называется?
- Прокомпсогнатус.- подсказал Грант.
- Вы делали прокомпсогнатусов, или как они там называются? -
спросил Малкольм.
- Конечно,- быстро ответил доктор Ву.- Это очень своеобразные
экземпляры. И мы сделали их очень много, больше, чем других.
- А почему?
- Понимаете, мы хотим, чтобы Парк юрского периода был как можно
реальнее с точки зрения существовавших тогда природных условий, а санитарами
юрского периода и были прокомпсогнатусы. Как сейчас шакалы. Поэтому мы и
создали их, чтобы они нам тут все чистили.
- То есть пожирали падаль?
- Да, когда падаль появляется. Однако много падали у нас не
бывает. На острове всего около двухсот тридцати особей,- объяснял доктор
Ву.- Мы создавали их не столько из-за проблемы падали, сколько из-за
совершенно другого вида отходов.
- Какого вида?
- Видите ли,- начал доктор Ву,- у нас на острове живут очень
крупные травоядные динозавры. Мы специально старались не выводить самые
крупные виды, и тем не менее у нас есть экземпляры, вес которых превышает
тридцать тонн. А сколько у нас животных, вес которых составляет от пяти до
десяти тонн. Тут возникает две проблемы. Во-первых, их нужно кормить,
поэтому нам приходится раз в две недели завозить на остров специально для
них корм. Выращивать растительную пищу для таких животных на таком маленьком
острове просто невозможно. Вторая проблема - это отходы их жизне-
деятельности. Не знаю, видели ли вы когда-нибудь количество экскрементов,
выделяемых слоном,- продолжал Ву.- Но поверьте мне, оно довольно
внушительно. Каждая такая кучка размером с добрый футбольный мяч, а теперь
представьте помет бронтозавра, который больше слона раз в десять. А сколько
такого добра оставляет после себя целое стадо бронтозавров. Более того, не
забывайте, что чем больше животное, тем менее эффективно оно переваривает
пищу. Поэтому они выделяют огромное количество экскрементов. К сожалению, за
шестьдесят миллионов лет, прошедших с тех пор, как вымерли динозавры,
бактерии, которые разлагали их помет, видимо, так же исчезли. Во всяком
случае, экскременты ящеров не разлагаются очень долго.
- Да, это серьезная проблема,- согласился Малкольм.
- Это очень серьезная проблема,- продолжал доктор Ву даже не
улыбнувшись.- Сколько времени мы потратили, чтобы решить ее. Вы, конечно,
знаете, что в Африке живет навозный жук, который поедает экскременты слона.
У многих других крупных животных существуют, как сказать, партнеры, цель
существования которых - убирать за другими. В общем, прокомпсогнатусы вроде
бы будут поедать экскременты крупных травоядных. Их собственные экскременты
быстро разлагаются с помощью существующих бактерий. Короче, если у нас будет
достаточно этих животных, наша проблема будет решена.
- А сколько вы их уже сделали?
- Точную цифру я не помню, но собирались мы сделать пятьдесят. И
сделали, или почти сделали. У нас их было три партии. Мы выпускали каждую
партию раз в полгода, пока не набралось нужного количества.
- Пятьдесят экземпляров,- проговорил Малкольм.- За ними всеми,
наверное, не уследишь.
- Наш контрольный пост именно для этого и был создан. Там вам
покажут, как это делается.
- В этом я не сомневаюсь,- сказал Малкольм.- И все-таки, если
какой-нибудь из этих прокомпсогнатусов удрал.
- Они не могут отсюда удрать.
- Я знаю, но давайте просто предположим, что он удрал...
- То есть так, как удрало животное, которое нашли на пляже? -
перебил его доктор Ву, удивленно поднимая брови.- То, которое укусило
американскую школьницу?
- Допустим, да.
- Я не знаю, что это был за животное,- сказал доктор Ву,- но я
знаю, что оно не из наших. Во-первых, у нас тут очень строгий контроль:
компьютер считает животных каждые пять минут. Не успеет оно исчезнуть, как
мы уже знаем.
- И это все?
- Нет. До материка отсюда более ста шестидесяти километров. На
катере туда идти целый день, а оказавшись во внешнем мире, наши подопечные
погибнут в течение двенадцати часов,- сказал доктор Ву.
- Откуда вы это знаете?
- Потому что именно я сделал так, что они должны погибать,-
ответил доктор Ву, в голосе которого появилось наконец раздражение.- Вы
знаете, не такие уж мы здесь и дураки. Мы понимаем, что имеем дело с доисто-
рическими животными. А они представляют собой частицу утраченной
экологической системы - сложного живого клубка исчезнувшего миллионы лет
назад. В современном мире нет хищников, которые бы им угрожали, нет ничего,
что бы сдерживало их рост. Нам не нужно, чтобы они выживали в естественных
условиях. Поэтому я сделал так, что их жизнь зависит от лизина. Я вставил им
