резвоню.
Сейчас ему было крайне некогда. Но когда бандиты убивают подполковни-
ка милиции, старого товарища Сашку Крылова! А чего не убивать, если рис-
ка почти никакого! Скорей всего не найдут, а найдут - не докажут, а до-
кажут - не осудят... А если и осудят - то не шлепнут, сейчас гуманисты в
почете, разные пидоры, жизни не знающие, вообще жопу рвут, чтобы
расстрел отменили!
Нет, товарищи бандиты! За Сашку никакой гуманности не ждите!
Бросив исколотую бутылку в сумку вместе с отрезком мягкой медной про-
волоки. Лис прыгнул в машину. Сменивший омоновские ботинки на кроссовки
Вова открыл ему ворота. Восемь тридцать. Лакировщик уже должен быть у
себя. Лис вдавил педаль газа и понесся по знакомому маршруту.
Дважды его остановили гаишники. Смутно знакомый лейтенант, очевидно,
помнил его: небрежно взглянул в документы, козырнул и пожелал счастливо-
го пути. Второй раз проверка затянулась, сержант осмотрел салон, загля-
нул в вещевой ящик, пощупал под сиденьями.
- Обязательно надо проверять багажник, - нравоучительно сказал Лис.
Но он уже не был майором милиции.
- Не умничайте, - сержант сделал отмашку жезлом. - Проезжайте.
"Мало чего стоит такой контроль", - подумал Коренев, продолжая путь.
Ремонтную базу огораживал добротный каменный забор, железные ворота
наглухо закрыты. Он сунулся в калитку.
- К кому? - рыкнул мордатый парень в тельняшке с закатайными рукава-
ми, открывающими мускулистые татуированные руки.
- Вызывал? - Сторож бесцеремонно осматривал незнакомца с головы до
ног.
- Это кум к себе вызывает, - Лис подмигнул. - Да ты и сам знаешь.
Скажи: Коренев в гости пришел.
Через пяток минут появился Лакировщик в черном рабочем комбинезоне.
Он любил собственноручно перекрашивать "тачки" и делал это с таким мас-
терством, что к нему обращались не только угонщики, но и вполне респек-
табельные автовладельцы, причем принимал он заказы лишь по солидным про-
текциям.
- В гости, да? - Невыразительное лицо, белесые веки и ресницы, редкие
бесцветные волосы. Человек без возраста, броских признаков, особых при-
мет.
- В гости - это хорошо... наверное, дело есть?
- Надо "тачку" перекрасить, - Лис ткнул пальцем в свою "девятку". -
Быстро и чтоб никто не знал.
- Чего?! - вскинулся Лакировщик.
- Шутка. Почему на улице разговариваем? Нельзя заглядывать? Новые
поступления?
- Мне шутить некогда, работать надо, - недовольно сказал "король уго-
нов".
- Лады, шутки в сторону! - Лис построжал. - Какие к дьяволу шутки,
если вчера вечером нашего товарища убили на Подбельском! Из машины. Ско-
рее всего угнанной. Номер двадцать два - тридцать семь.
Называя цифры, Коренев впился взглядом в физиономию Лакировщика. У
того была фотографическая память. И хотя пресное выражение лица не изме-
нилось. Лис понял, что номер ему известен.
- Разве упомнишь? Вон их сколько угоняют!
- На угон мне плевать! Сашку Крылова убили! Кто?!
По выражению лица бывшего опера Лакировщик понял, что лучше не пере-
гибать палку. Он насупился, но явно не собирался говорить то, что знал.
- Ты уже не в Конторе... На кого работаешь?
- Сейчас на себя. Объяснил ведь - товарища убили!
Лакировщик вздохнул.
- Времена меняются. Все грызутся между собой, подлянки заделывают, Я
никуда лезть не хочу. Лишнее слово болтнешь - кровью захлебнешься...
Он повернулся к калитке.
- Постой! - Лис схватил его за плечо, рывком развернул. - Ты не по-
нял, что я сказал?!
- У Отца спрашивай. Если разрешит - буду с тобой говорить. Нет - из-
виняй. Я тебе не друг, не брат и не стукач.
От возмущения у Лиса перехватило дыхание.
- Вот так значит? А если я твою лавочку переверну вверх дном да все
кузова и агрегаты по номерам проверю?!
- Раньше мог, сейчас нет. У нас частное предприятие, охрана. Посто-
ронних не пускаем. Будет удостоверение и санкция прокурора - тогда при-
ходи.
Лакировщик повернулся, с лязгом захлопнул калитку. Ржаво проскрипел
засов.
Взбешенный Лис снова прыгнул за руль и так газанул, что колеса
взвизгнули, прокручиваясь. Возле дома Черномора было пустынно. Во дворе,
у входа, Грелся на солнышке Гангрена, блаженно развалившись на стуле под
ослепительно отсверкивающей золотой тарелкой.
- Хозяин у себя? - с ходу спросил Лис.
Гангрена вскочил.
- Да. Сейчас скажу...
Он вбежал в дверь, затопал по лестнице и тут же скатился вниз.
- Заходите.
Лис отметил, что Гангрена держится почтительно, как и раньше.
Черномор ждал наверху, откинувшись на мягкую спинку дивана. У него
был то ли сонный, то ли больной вид.
- Слышал, какое горе у нас? - встретил он бывшего опера. - Короля
убили. Старый товарищ, хороший семьянин. За что, почему, кто? Неизвест-
но. Милиция ничего не знает. Может, ты поможешь?
Лис понял, что Лакировщик уже позвонил пахану. Обращаясь первым с
аналогичной просьбой, Черномор пытается выбить почву из-под ног просите-
ля. Не станешь же отвечать: "Мол, кто убил Короля не знаю, а вот вы не
знаете, кто убил Крылова?" Получится чистый балаган.
- Милиция не знает, а я знаю. Я ведь все знаю...
- Так редко бывает. Просто счастливый дар...
Из кармана домашнего пиджака Черномор извлек маникюрную пилочку и
принялся старательно обрабатывать ногти. Так он делал, чтобы рассла-
биться и снять напряжение. Некоторые для тех же целей перебирают четки.
Лис знал, что пилочка в руках Черномора - верный признак отказа просите-
лю.
- И помочь могу. Но за ответную помощь. Вы уже в курсе, что мне на-
до...
Пахан не счел нужным изображать удивление.
- Если человек и так все знает, чем мы ему поможем? Тем более, мы с
частными сыщиками вообще дел не имеем...
- Сказать, кто убил Короля? - напрямую спросил Коренев.
- Лучше напиши, - Черномор дотянулся до тумбочки, взял лист бумаги,
сложил и пилочкой аккуратно разрезал на две части. Одну протянул посети-
телю.
- Ты напиши, и я напишу. А потом сравним.
Лис замешкался.
- Да тут же и спалим все, - усмехнулся хозяин.
Лис написал. Черномор не дотронулся до карандаша.
- Я и так скажу - кто. Амбал! Верно?
Лис разорвал листок, смял обрывки и сунул бумажный шарик себе в кар-
ман.
Черномор внимательно разглядывал ногти.
- Значит, не будет разговора? - Коренев встал.
- Почему же? - Пилочка вновь пошла в дело. - О погоде, футболе, скач-
ках - давай поговорим. Скучно старику сидеть в четырех стенах.
- Ну, если так...
Хмыкнув, Лис не прощаясь вышел из комнаты.
Черномор продолжал опиливать ногти, снимая напряжение ожидания; с ми-
нуты на минуту должны позвонить и сообщить о смерти Креста. Но телефон
почему-то молчал.
Не отвлекаясь больше ни на что, Коренев поехал в "Золотой круг". Лишь
один раз он сделал остановку. Из телефонаавтомата набрал полученный от
Лешего номер Креста.
- Приветствую, Олег Васильевич! Не узнали? Богатым буду. Это Лис. Со-
ветую поберечься. Черномор тебя сдал москвичам. Метлу знаешь? То-то. В
любой день...
Он вдруг по-новому оценил владевшее Черномором напряжение.
- Может, даже сейчас. Очень может быть!
Лис положил трубку и уехал, а Крест долго сидел, будто прикованный к
телефону.
В первой половине дня он выходил прогуливаться по тихой улочке к ро-
ще, потом между деревьев, вдоль стены военного завода, к маленькому
озерцу и обратно. Сейчас он как раз собрался и два телохранителя ждали
во дворе.
- Серый, слышь, Серый!
Блатной в доску парень в надвинутой на лоб кепке вбежал в комнату.
- Выдь, походи, понюхай, чтоб все чисто было...
Серый ушел. Крест, покряхтывая, опустился на четвереньки, сунул руку
под старинный шифоньер. В прибитых к днищу ременных петлях висел завер-
нутый в тряпицу "наган". Достав оружие, Крест развернул его, прокрутил,
заглядывая в гнезда, барабан, сунул "наган" под диванную подушку. И стал
ждать.
* * *
Темный туннель с четырьмя полосками нарезов временами прорывался,
открывая взгляду то, что могли способствовать или наоборот - препятство-
вать выполнению задачи.
Постовой милиционер, безразлично глазеющий по сторонам... Незапертая
"волга", владелец которой забежал в магазин... Молодые парни, недобро
осматривающие прохожих...
"Смирнов" знал о роковой роли случайностей и, выйдя на "линию прице-
ла", избегал любых недоразумений и конфликтов. Но ему необходим транс-
порт, поэтому приходилось идти на риск.
"Волга" не годилась - ее немедленно хватятся, а следует иметь хотя бы
час-два форы.
А вот "москвич", припаркованный у небольшой фабрики, - то, что надо.
Неказистый, неприметный, хозяин вряд ли выйдет до конца смены. К тому же
эту модель не угоняют, значит, вряд ли она так уж сильно защищена.
И точно - заглянув внутрь, он не увидел скобы на педалях или крюка на
руле. Универсальной отмычкой легко открыл замок двери, сунув руку под
приборный щиток, рывком оборвал провода, соединил напрямую. Двигатель
тяжело затарахтел.
Проехав квартал, он вывернул на широкую улицу и сразу же наткнулся на
поднятый жезл гаишника. Черт! От резкого торможения машину занесло: тор-
моза хватают неравномерно. Вот она - оборотная сторона неказистости! Не-
известно, сколько еще обнаружится здесь технических неисправностей...
- Документы! - небрежно бросил молодой лейтенант, не подозревающий,
что стоит на краю могилы.
- А что, по новому приказу здороваться уже не надо?
Вопрос не характерный для рядового автолюбителя. Лейтенант подтянулся
и по-новому взглянул на водителя замызганной колымаги. Угрюмый сорока-
летний мужчина, жесткие складки у рта, тяжелый взгляд много повидавшего
человека. И едва уловимое излучение опасности.
Инспектор растерялся. Это либо большой начальник, либо один из "кру-
тых", а попросту говоря - бандитов. И в том, и в другом случае неприят-
ностей не оберешься.
Неожиданно водитель улыбнулся. Будто на миг дернули за ниточки, веду-
щие к углам рта.
- Ладно, бывает, - примирительно сказал он и извлек удостоверение Фе-
деральной службы контрразведки.
"Майор Смирнов", - прочел лейтенант и улыбнулся в ответ.
- Проезжайте, товарищ майор, счастливого пути.
Надсадно взревел мотор.
"Майор ФСК, а ездит на такой таратайке", - подумал инспектор.
"Москвич" тяжело стронулся с места. Взгляд инспектора случайно упал
на приборную панель. В замке зажигания н е б ы л о к л ю ч а!
Лейтенант заторможенно смотрел вслед уходящему автомобилю, понимая,
что упускает драгоценные мгновенья.
Без ключа машину заводят угонщики! Он положил руку на кобуру. Но и
хозяин при неисправности замка может соединить провода напрямую... Под-
нять шум и оказаться в дураках? Ему не понравился этот майор. Подозри-
тельные несоответствия, странности... Да и взгляд... Надо основательно
разобраться...
"Москвич" скрылся из виду.
Инспектор взялся за рацию, но передумал и опустил микрофон. Вряд ли
дежурный воспримет всерьез его подозрения. Одно дело самому заглядывать
в гипнотизирующие зрачки, другое - слушать по радиосвязи какую-то ерунду
про нехороший взгляд! Мало ли у кого какие глаза, мало ли кто на чем ез-
дит! Ты-то сам почему не разобрался? И все - в любом случае виноват тот,
кто нарушает нормальный ритм службы!
Лейтенант вскинул жезл, останавливая щеголеватую "восьмерку" со штор-
ками на окнах. Молодой водитель, заискивающе улыбаясь, выскочил из каби-
ны.
- Документы! - скомандовал инспектор, пропуская мимо ушей обычные оп-
равдания. Он ощутил привычную почву под ногами, но настроение все равно
было испорчено.
"Смирнов" проехал по Пирамидной до самой рощи, развернулся и заглушил
мотор. Открыл кейс, извлек удлиненный глушителем автомат, вставил мага-
зин и откинул приклад. Все. Оставалось ждать. Ворота шестьдесят второго
номера просматривались хорошо, рано или поздно из них выйдет человек с
