Когда такой козырной вор, как Крест, уходит, то со всех концов страны
авторитеты съезжаются, часто вопросы важные заодно решают и превращают
поминки во всеобщий сходняк.
Прибывшие на Пирамидную, 62 двадцать членов тиходонской общины в пол-
ной мере осознавали важность предстоящего ритуала и старались ему соот-
ветствовать. Все обрядились в темные костюмы, каждый держал букет из
четного числа гвоздик. Лица выражали сдержанную мужскую печаль.
Во дворе находились люди Креста. Они тоже выглядели мрачно, но одеты
были в повседневную одежду, что сразу ставило их на ступень ниже свиты
Черномора. Воры очень ценят внешние проявления чувств, поэтому отступле-
ние от традиций является нетерпимым.
Черномор первым вошел в дом. За ним Север, Лакировщик, Хромой, Ганг-
рена. Остальные остались во дворе, заведя обычные в таких случаях разго-
воры с кодлой убитого: как получилось да кто мог послать убийцу, когда
похороны...
В просторной, но небогатой горнице с завешанными зеркалами, на разд-
винутом, словно на большую компанию, обеденном столе лежал Крест в
единственном своем, купленном после освобождения черном костюме, белой
рубахе и новых черных штиблетах. В скрещенных на груди руках горела све-
ча.
Вокруг скорбели пять ближайших помощников. Хромой с каждым поздоро-
вался за руку, и Черномору это не понравилось. Чувствовалось, что Хромой
свой в доме Креста.
"Надо и от него избавиться", - подумал Черномор. Случай играл ему на
руку, расчищая дорогу: Король, Крест... Но постоянно рассчитывать на
случай нельзя, надо и самому заботиться о своих делах.
- Скорбное дело привело нас сюда, братья, - прочувствованно сказал
Черномор, остро ощущая, что именно на нем сосредоточено всеобщее внима-
ние.
- Недавно мы хоронили нашего замечательного друга Короля, и вот те-
перь нет с нами Креста...
Черномора не оставляло ощущение какой-то неправильности, странности
происходящего, но сосредоточиться он не мог, и мысль ускользала.
- Мы все знали его как верного хранителя наших законов и обычаев,
кристально чистого, богатейшей души человека, настоящего вора...
Черномор не мог заставить себя смотреть на убитого и боялся прибли-
зиться к нему. По поверью, виновный в смерти вызывает истечение крови из
ран покойника...
Пахан запнулся. Он вдруг понял, в чем заключалась странность обста-
новки. Тело Креста должно находиться в морге. Когда его успели забрать,
обмыть, переодеть? Да и кровь еще не свернулась, если вся грудь разворо-
чена, она бы пропитала рубашку и костюм...
- Мы, мы...
Слова вылетели из головы. Полнейшая растерянность овладела Черномо-
ром. Овеянное величием смерти, происходило то, что заведомо не могло
происходить. Он пересилил себя и посмотрел на покойника. Расплавленный
воск свечи скатывался - на скрещенные руки, ему показалось, что один па-
лец чуть заметно подрагивает.
Пауза затянулась. Кодла Черномора с тревожным недоумением смотрела на
побледневшего, явно выбитого из колеи пахана.
- Что же ты замолчал, иуда?! - раздался страшный голос, хотя никто из
живых не открывал рта. Получалось, что говорил убитый.
Холод пробежал по спинам, шевельнулись волосы. Даже Север подался на-
зад.
"Покойник" резко сел.
- Мочкануть Креста надумал?! Мокродела подослал?!
Обличающий перст уткнулся в Черномора. Тот обмяк.
- Нет, что ты, нет...
Никто бы не поверил, что властный пахан может так жалко лепетать.
- Нет? - Крест презрительно улыбнулся. - Серый успел его ошмонать! И
вот что нашел...
Он вытащил из кармана пиджака бумажку, развернул, показал всем, кто
находился в комнате.
- Откуда у него твой телефон?!
У профессионала не могло быть при себе такой улики. Телефон Черномора
Крест сам написал на листке, чуть изменив почерк. Но Черномор этого не
знал.
- Откуда у него твой телефон? - повторил Крест. - Ну, говори!
Черномор молчал.
Каждая минута молчания, растерянная поза и бегающие глаза красноречи-
во подтверждали его вину. Причем настолько убедительно, что Гангрена
первым махнул рукой и вышел во двор. За ним двинулись остальные, но
Крест остановил их.
- Останьтесь, чтобы все видели...
И, подойдя к Черномору, сунул тому в руку "наган".
- Давай сам!
Бывший пахан лихорадочно вцепился в оружие, словно в спасательный
круг. Взвел курок, вздрогнув от громкого щелчка, зажал ствол в ладони и
приставил к сердцу. Тоскливым взглядом посмотрел на Креста, потом на Се-
вера, будто собираясь что-то сказать. Но не сказал.
Сухо ударил выстрел.
Вскоре Крест вышел на крыльцо.
- Заходите, попрощайтесь...
Теперь на обеденном столе лежал Черномор. Он был мертв по-настоящему.
* * *
Менты трясли город. На каждом шагу встречались патрули, гаишники про-
веряли документы у водителей, осматривали салоны и багажники. Конт-
рольно-пропускные пункты на выездных магистралях жестко контролировали
транспорт. Втюхаться с оружием было очень легко, и Баркас лихорадочно
размышлял, как доставить "стволы" на "стрелку". И наконец придумал.
Из остановившихся на набережной иномарок веселая компания перегружала
в катер снаряжение для долгого путешествия - палатку, сумки, коробки...
Смеялись девицы, звякали бутылки, напрягались мускулы у Кента, принимав-
шего замаскированные и надежно упакованные "волыны". Потом вниз спустил-
ся Баркас, завел движок, катер отвалил от гранитной стенки.
- Ставьте палатки, мы скоро подъедем! - кричали с берега девицы.
Баркас смотрел на удаляющийся берег, гулящий за чугунным парапетом
люд, мост, по которому сплошным потоком шли на левый берег и дальше, на
южную трассу, автомобили. Все они проследуют через КПП ГАИ, но лодки и
катера никто контролировать не додумался. Река свободна! Яркие вспышки
электросварки заставили его прищурить глаза. Несколько рабочих приварили
решетку к жерлу нацеленной на водную гладь бетонной трубы. Тюремная ат-
рибутика испортила настроение бригадиру.
- Давай быстрей! - прикрикнул он на Кента.
Тот прибавил обороты и круто заложил штурвал.
Катер стремительно пересекал фарватер, приближаясь к противоположному
берегу.
У условленного места пришлось прождать около получаса. Наконец появи-
лись те же иномарки, только девиц в них не было.
- Причаливай! - скомандовал Баркас. И когда под днищем заскрипел пе-
сок, огромным прыжком вымахнул на пляж. - Что так долго?
- Шмонали, - недовольно ответил Рэмбо. - Чем-то мы им не понравились.
Даже карманы ощупали.
Оружие перегрузили обратно в машины.
- Глаза не мозольте, внимания не привлекайте, заезжайте на какую-ни-
будь базу отдыха и ждите времени, - инструктировал Баркас. - Сбор в
шестнадцать тридцать на развилке шоссе. Ясно?
- Ясно, - кивнули, Рэмбо и Тренер.
Баркас вернулся в город. Его беспокоило, что Север не выходит на
связь. Он не знал о смерти Черномора и о тех изменениях, которые она
вызвала в воровской общине.
- Место пустовать не должно, - размеренным тоном говорил Крест, и Се-
вер внимательно слушал.
- Я один город не удержу. А у тебя авторитет есть, я организую коро-
нацию, станешь вместо этого, - Крест кивнул в сторону небрежно сброшен-
ного на пол трупа Черномора. Театр кончился. Когда наступит темнота, те-
ло перевезут домой, а утром Гангрена "обнаружит" самоубийцу.
- Нам делить нечего, - продолжал Крест. - Я уйду - займешь мое мес-
то...
Север кивал. Действительно, ему с Крестом нечего делить. Значит, нет
нужды объединяться с Баркасом и подставлять себя и своих людей под пули.
- Надо будет с Шаманом что-то решать...
Крест недобро усмехнулся.
- Решим. По нашим законам. Эти долбаные спортсмены и прочая чешуя под
ворами должны ходить. И будут ходить под нами, если жить хотят...
В кабинет к Воронцову без стука вошел Метис - грузчик мясного па-
вильона, он же один из верховых авторитетов группировки.
- Что там за херню твой мент придумал? - зло спросил он. - На "стрел-
ку" без "стволов"! Чтобы перемочили всех?
- Делай, что говорят! - отрезал Шаман. - Центурион действует по моей
команде!
- "Центурион", - передразнил Метис. - А кто ответит, если ребят поло-
жат?
- Может, ты вместо меня командовать будешь? - угрожающе процедил Ша-
ман, но тут же сменил тон. - В городе сплошные засады. Сгореть хочешь?
Те тоже без "стволов" явятся!
Недовольно бурча, Метис вышел.
Генеральный директор и кандидат в законодательное собрание задумчиво
смотрел ему вслед. При Толстяке таких демаршей быть не могло. Но Толстя-
ка подбирал Шаман, а Центуриона - Воронцов, прежний и новый начальники
службы безопасности отражали разные половины личности руководителя груп-
пировки.
И если Центурион был более респектабельным и вхожим во многие служеб-
ные кабинеты, то Толстяк умел выполнять грязную, а если нужно - кровавую
работу.
Сейчас Воронцов отчетливо понял, что Бобовкина нужно срочно менять.
Он не привык собственными руками лезть в дерьмо. И если бы предстоящую
"стрелку" пришлось проводить по-настоящему, он бы наверняка ушел в сто-
рону.
"Ладно, - подумал Шаман. - Посмотрим, как он сумеет использовать сво-
их бывших коллег".
* * *
В оживленном потоке идущих через мост автомобилей "ниссаны", "тойоты"
и БМВ бойцов Баркаса почти не выделялись. Только то, что они были битком
набиты явными головорезами, привлекало внимание дежурящих на КПП гаишни-
ков, усиленных омоновцами. Машины тормозили, обыскивали под автоматами
поставленных в раскорячку к капотам молодчиков, досматривали салоны, вы-
ворачивали багажники. Все было "чисто". Через несколько минут они про-
должали путь.
На двенадцатом километре левобережья шоссе раздваивалось: основная
дорога уходила дальше вдоль берега, к многочисленным базам отдыха, узкая
полоска асфальта сворачивала вправо, пронизывала снегозащитное "кольцо
зеленых насаждений" - рощу, шириной в полтора километра - и выходила к
искусственному озерцу, окруженному чахлыми посадками.
Сейчас на развилке стояли "тачки" Рэмбо и Тренера. Прибывающие экипа-
жи спешно получали оружие: кто "наган", ТТ или ПМ, кто обрез двустволки,
кто помповый "мосберг" или "ремингтон". Потом они продолжали путь и вы-
катывались на берег озера, спугивая многочисленные парочки, устроившиеся
в окрестных кустах.
Руководил размещением Баркас, Он был погружен в мрачные размышления.
Север уклонился от встречи и даже к телефону не подошел, нарушив тем са-
мым джентльменское соглашение. Значит, приходилось менять первоначальный
сценарий.
Первоначально предполагалось устроить засаду на подъезде к озеру и по
сигналу расстрелять людей Шамана. Такой метод противоречил правилам и
"понятиям" их мира, но был достаточно эффективным, что позволяло плюнуть
на "понятия" и прибегнуть к нему, решив проблему раз и навсегда. Но без
поддержки воров Баркас не решался действовать столь решительно и ковар-
но. К тому же на "стрелку" прибыло двенадцать машин - около шестидесяти
человек. Вряд ли удастся обеспечить численное превосходство над против-
ником. Поэтому Баркас возвращался к обычной процедуре "разборки".
Вначале стороны посмотрят друг на друга: кто чего стоит. Потом руко-
водители начнут "толковище", причем тот, у кого меньше реальных сил, вы-
нужден будет идти на компромисс и делать уступки конкуренту. Если же об-
щего языка найти не удастся и никто не захочет уступать, кто-то может
показать свою "крутизну" - возьмет и завалит противника. И в этом случае
исход неоднозначен: то ли его победу признают сразу, то ли станут валить
в ответ и начнется всеобщее "мочилово". А тут уже вступают в силу законы
войны - кто больше уничтожил противника, тот и победил!
Ровно в семнадцать ноль-ноль к озеру подкатила кавалькада автомобилей
соперничающей стороны. Баркас насчитал десять экипажей. Силы примерно
