моей приятельницы, с которой я снимаю квартиру. Позвони мне потом, ладно?
Как там у тебя все сложится?
- За меня не беспокойся. Но я позвоню.
Дарси забыла про усталость. Было без пяти пять. Она быстро
подкрасилась, причесалась, скинула джинсы и свитер, в которых ходила на
работу. "Господи, Эрин, - подумала она, - неужели это конец?"
Нона следила за титрами, пока все остальные спокойно разговаривали
друг с другом, их все еще снимали, но микрофоны были отключены. "Аминь", -
выдохнула она, когда экран погас. Она сбежала по ступенькам на съемочную
площадку.
- Прекрасно получилось. У всех. Не знаю, как вас и благодарить.
Кто-то облегченно вздохнул, кто-то улыбнулся. Крис, Винс и доктор
Вайс одновременно поднялись.
- Я рад, что все кончилось, - сказал Крис.
- Я вас понимаю, - ответил Мартин Вайс. - Судя по тому, что я узнал
сегодня, вы с матерью мужественно перенесли все это.
- Что делать, доктор.
К ним подошла Нона.
- Все расходятся, но я хочу вас пригласить что-нибудь выпить у меня в
кабинете. Мы все это заслужили.
- Видите ли... - Вайс покачал головой. - Надо узнать, как там у меня
на работе. Можно позвонить отсюда?
- Разумеется.
Крис пытался отказаться. Он вдруг понял, до чего же отвратительно у
него на душе. Секретарша Дарси сказала, что она поедет прямо домой. Он
раздумывал, удастся ли ему уговорить ее вместе поужинать сегодня.
- А можно я тоже позвоню от вас?
- Звоните.
На ремне у Винса сработала кнопка вызова.
- Нона, надеюсь, здесь у вас достаточно телефонов.
Винс позвонил по телефону, стоящему на столе у секретарши. Ему
сказали, чтобы он связался с Эрни, который находится в офисе фестиваля
драматургов XXI века. Винс позвонил туда. У Эрни были интересные новости.
- У меня в руках список приглашенных. Ну-ка, угадай, кто там был в
тот вечер.
- Кто?
- Эрин Келли и Джей Стрэттон.
- Вот это да!
Он вспомнил, как Норт описывал ему мужчину, которому дал свою
карточку. Высокий. Около сорока. Приятные манеры. Но Эрин Келли! Тогда, в
квартире Эрин, Дарси выбирала, в чем похоронить Эрин, и остановилась на
розовом платье с серебром. Дарси сказала ему, что Эрин купила его для
банкета. А потом, когда она забирала посылку с обувью, доставленную на
квартиру Дарси, она сказала, что туфелька из этой коробки больше подходит
к розовому платью Эрин, чем туфли, которые Эрин купила сама. Теперь он
вдруг понял, почему туфли так подходили к этому платью. Убийца был на
банкете и видел ее в этом платье.
- Приезжай в студию к Ноне Робертс, - сказал он Эрни. - Можем потом
поехать вместе в центр.
В кабинете у Ноны доктор Вайс больше не выглядел таким озабоченным.
- Все в порядке. Я беспокоился, что один пациент может ко мне сегодня
прийти. Мисс Робертс, я хочу воспользоваться случаем. Мой младший сын в
июне заканчивает университет, факультет связи. Как бы ему зацепиться в
этом деле?
Крис Шеридан перенес телефон со стола Ноны на подоконник. Его пальцы
машинально теребили пыльный цветок, Дарси дома не было. Он позвонил ей на
работу, но секретарша отвечала как-то уклончиво. Вроде Дарси должна была
позвонить ей позднее. "У нее очень важная встреча".
Интуиция подсказывала ему: что-то тут не так.
Он просто не сомневался.
Женщина сказала, что ждать после шести нет смысла. Дарси прождала до
половины седьмого и решила наконец, что на сегодня хватит. Ясно, что этой
женщине не удалось вырваться. Она заплатила за стакан минеральной и
направилась к двери.
Она вышла на улицу. Ветер снова усилился и теперь, казалось,
пронизывал ее насквозь. "Надеюсь, удастся поймать такси", - сказала она
себе.
- Дарси, какое счастье, что я успел застать тебя. Секретарша сказала,
что ты здесь. Запрыгивай.
- Ты просто меня спас. Как мне повезло.
Лен Паркер прятался в подъезде дома напротив бара, он видел, как
вдали исчезли огни комби. В точности как в прошлый раз, когда Эрин Келли
вышла из бара и кто-то окликнул ее из этого же автомобиля.
А если это тот, кто убил Эрин Келли? Должен ли он позвонить агенту
ФБР? Его звали Д'Амброзио. Лен сохранил его карточку.
Или они решат, что он псих?
Эрин Келли не захотела с ним встречаться, да и Дарси Скотт отказалась
провести с ним вечер.
Но он ведь нехорошо себя вел с ними.
Может, все-таки позвонить?
Он потратил столько денег на такси, гоняясь за Дарси Скотт последние
два дня.
А телефонный звонок обойдется всего лишь в двадцать пять центов.
Крис отвернулся от окна. Надо было выяснить. Винсент Д'Амброзио
только что вернулся в комнату.
- Вы не знаете, Дарси не встречается сегодня вечером с кем-нибудь по
этим чертовым объявлениям? - спросил он прямо.
По лицу Шеридана Винс понял, что тот встревожен и проигнорировал его
угрожающий тон. Он знал, что это не относится к нему лично.
- Я понял со слов Ноны, что Дарси собиралась сегодня вернуться домой
пораньше.
- Да. - Улыбка исчезла с лица Ноны. - Я звонила ей на работу, и
секретарша сказала, что Дарси сейчас занимается переделкой какого-то
жилого помещения под гостиницу, она там и оттуда сразу поедет домой.
- Значит, что-то вынудило ее поменять планы, - резко бросил Крис. -
Секретарша что-то не договаривает.
- Как ее рабочий телефон? - Винс схватил трубку. Ответила Бев, он
назвал себя. - Меня интересуют планы мисс Скотт. Если вы в курсе,
расскажите мне, пожалуйста.
- Я лучше передам ей, чтобы она вам позвонила, когда... - начала было
Бев, но Винс перебил.
- Послушайте, мисс. Я не собираюсь вмешиваться в ее личную жизнь, но,
если тут замешаны объявления о знакомствах, мне необходимо знать. Мы уже
очень близки к раскрытию этого дела, но пока еще никто не арестован.
- Ну, не знаю, пообещайте, что не будете вмешиваться...
- Где Дарси Скотт?
Бес рассказала. Винс дал ей телефон офиса Ноны.
- Попросите мисс Скотт немедленно мне позвонить, как только вы с ней
свяжетесь. - Он повесил трубку. - У нее сейчас встреча с женщиной, которая
утверждает, что видела, как Эрин Келли выходила из бара "Аврора Эдди" в
тот вечер, когда она пропала, и она может описать мужчину, с которым Эрин
столкнулась в дверях. Эта женщина не заявила в полицию, так как была там
не с мужем.
- Вы верите этому? - спросила Нона.
- Мне все это не нравится. Но если они и правда встречаются в том
баре, так нечего опасаться. Сколько сейчас времени?
- Половина седьмого, - ответил доктор Вайс.
- Значит, Дарси с минуты на минуту позвонит в свой офис. Она будет
ждать эту женщину до шести.
- Разве не то же самое произошло с Эрин Келли? - потребовал ответа
Крисс. - Насколько я понимаю, у нее было свидание в "Авроре Эдди", никто
не появился, она вышла из бара и исчезла.
Винс почувствовал, как по спине у него побежали мурашки.
- Я позвоню туда. - Он дозвонился до бара, задал несколько вопросов
и, выслушав ответ, швырнул трубку. - Бармен говорит, что молодая женщина,
по описанию походящая на Дарси, вышла из бара несколько минут назад. На
встречу с ней никто не пришел.
Крис выругался про себя. Перед ним с ужасающей ясностью предстал
момент, когда пятнадцать лет назад он обнаружил тело Нэн.
В полуоткрытую дверь постучала вахтерша снизу.
- Мистер Чизек из ФБР, говорит, вы ждете его, - сказала она Ноне.
Нона кивнула.
- Проводите его.
Входя в дверь, Чизек извлекал из большущего пухлого конверта список
приглашенных на банкет. Его было никак не вытащить, и, пока Чизек с ним
возился, скрепка слетела, и страницы разлетелись по комнате. Нона и доктор
Вайс бросились их поднимать.
Винс заметил, что Крис сжимает и разжимает кулаки.
- У нас двое основных подозреваемых, - успокоил он Криса, - и за
каждым следят.
Доктор Вайс смотрел на одну из страниц списка, которую подобрал с
пола. Словно размышляя вслух, он пробормотал:
- Я-то думал, что он слишком занят объявлениями о знакомствах, чтобы
ходить на вечера.
Винс быстро поднял глаза.
- О ком вы?
Вайс смутился.
- О докторе Майкле Нэше. Простите. Я допустил не вполне этичное
замечание.
- В этот деле ничего неэтичного быть не может, - отрезал Винс. - Тот
факт, что доктор Нэш был на этом банкете, может оказаться чрезвычайно
важным. Судя по всему, вы не очень-то жалуете его. Почему?
Глаза всех присутствующих были прикованы к Мартину Вайсу. Он,
казалось, принимал для себя какое-то решение. Затем произнес:
- Все, что я скажу сейчас, не должно выйти за пределы этой комнаты.
Одна из бывших пациенток Нэша, она сейчас консультируется у меня, как-то
увидела его в ресторане. Он был там с ее знакомой. Когда она потом с ней
встретилась, она поддразнила ее.
Винс почувствовал, как весь напрягся. Так было всегда, когда он чуял,
что идет по следу.
- Продолжайте, доктор.
Вайс замялся.
- Молодая приятельница моей пациентки призналась, что познакомилась с
этим человеком по объявлению. Она совсем не удивилась, узнав, что он
назвал ей вымышленное имя и наврал про себя. Ей было как-то не по себе в
его компании.
Винс почувствовал, что доктор Вайс тщательно подбирает слова.
- Доктор, - сказал он, - вы ведь знаете, в чем дело. Вам придется
быть со мной откровенным. Что вы на самом деле думаете о докторе Майкле
Нэше?
- Я полагаю, с его стороны неэтично проводить профессиональное
исследование для своей книги, используя ложные предлоги, - произнес Вайс
осторожно.
- Вы не договариваете, - сказал ему Винс. - Если бы вам пришлось
давать свидетельские показания, как бы вы его охарактеризовали?
Вайс отвел глаза и заговорил бесстрастным голосом:
- Замкнутый, подавленный. Производит приятное впечатление, но по
своей натуре тип антисоциальный. Не исключено, что страдает глубоким
психическим расстройством, которое начало проявляться еще в раннем
детстве. Однако он прекрасный актер и может обвести вокруг пальца даже
профессионала.
Крис почувствовал, как кровь застучала у него в висках.
- Дарси встречалась с этим человеком?
- Да, - прошептала Нона.
- Доктор, - быстро проговорил Винс, - мне необходимо срочно связаться
с этой молодой женщиной и выяснить, что было написано в его объявлении.
- Моя пациентка показала его мне, - ответил Вайс. - Оно у меня в
столе.
- Не вспомните, оно не такими словами начиналось: "Любит музыку,
любит танцевать"? - спросил Винс.
Вайс ответил:
- Ну да, именно такими.
В эту минуту у Винса зажжужала кнопка вызова. Он схватил трубку,
набрал номер и выкрикнул свое имя. Нона, Крис, доктор Вайс и Эрни замерли,
увидев, как Винс нахмурился. Не отнимая трубки, он пояснил им:
- Только что звонил этот чокнутый, Лен Паркер. Он следил за Дарси.
Она вышла из бара и села в тот же автомобиль, комби, в котором увезли Эрин
Келли тем вечером, когда она исчезла. - Он помолчал, затем
многозначительно добавил: - Это черный "мерседес", он зарегистрирован на
имя доктора Майкла Нэша из Бриджуотера, штат Нью-Джерси.
- У тебя сегодня другая машина.
- Да, я в основном езжу на ней за город.
- Ты быстро вернулся с конференции.
- Докладчик, вместо которого я должен был выступать, в конце концов
поправился и сумел приехать сам.
- Понятно. Майкл, я действительно рада тебя видеть, но все-таки мне
бы лучше сегодня пораньше вернуться домой.
- А что ты вчера ела на ужин?
Дарси улыбнулась и открыла банку сока.
- Откинься и отдохни. Если получится - попробуй уснуть. Миссис Хьюз
