запрокинуть ему голову. Нэш брыкался, полицейский прижимал его ноги к
полу.
Руки Чарли как будто действовали сами по себе. Крису никак не
удавалось оторвать его пальцы от горла Дарси. Казалось, Нэш обладает
нечеловеческой силой и совсем не чувствует боли. В отчаянии Крис вонзил
зубы в правую руку убийцы, который выдавливал из Дарси последние капли
жизни.
Взревев от боли, Чарли отдернул правую руку, его левая рука при этом
ослабла.
Винс и полицейский скрутили ему руки, заломили их за спину и
защелкнули наручники. Крис подхватил Дарси.
Нона, наблюдавшая за всем происходящим, стоя в дверях, теперь
бросилась к Дарси и опустилась на колени рядом с ней. Глаза Дарси были
безжизненны. На ее нежной шее Нона увидела страшные красные кровоподтеки.
Крис прильнул губами к губам Дарси, зажал ей нос и стал вдыхать ей в
легкие воздух.
Винс заглянул в неподвижные глаза Дарси и начал толчками нажимать ей
на грудь.
Полицейский стоял подле Майкла Нэша, наручники на руках Нэша были
защелкнуты за перила. Нэш начал раскачиваться и бормотать:
- Тили-тили-тошки, танцуют резво ножки, раз, два, три, четыре, пять -
постарайся их поймать...
Она не реагирует, лихорадочно соображала Нона. Она обхватила
щиколотки Дарси и тут впервые поняла, что на ногах у Дарси обуты
танцевальные туфельки. "Я не перенесу этого", - подумала Нона. Почти не
осознавая, что делает, она стала развязывать неподдающиеся узлы на
ремешках.
- Первый на базар пошел, второй остался дома. Спой еще, мама, у меня
ведь десять пальчиков.
Дарси по-прежнему ни на что не реагировала. "Неужели мы опоздали?" -
промелькнуло в голове у Винса. Если это так, грязный подонок, не надейся,
что, распевая детские стишки, тебе удастся прикинуться невменяемым.
Крис на секунду оторвался, чтобы вздохнуть, и заглянул в лицо Дарси.
Такое же лицо было у Нэн, когда он нашел ее в ту утро. Кровоподтеки на
горле. Голубоватый оттенок кожи. Нет! Я не позволю, чтобы это случилось и
с тобой. Дарси, дыши!
Нона, рыдая, наконец смогла развязать один узел. Она принялась
стаскивать босоножку с ноги Дарси.
Вдруг она что-то почувствовала. Или это ей показалось? Нет.
- Она пошевелила ногой! - вскрикнула Нона. - Она хочет скинуть эту
туфлю.
В ту же секунду Винс заметил слабый пульс на шее Дарси, а Крис
почувствовал, как ее губы вздрогнули, и из ее груди вырвался тяжелый
вздох.
23. ЧЕТВЕРГ, 14 МАРТА
На следующее утро Винс позвонил Сьюзан.
- Миссис Фокс, может быть, ваш муж и волокита, но он не преступник.
Убийцу задержали, и имеются абсолютные доказательства, что только он
виновен во всех случаях убийства девушек, где фигурируют танцевальные
туфельки, начиная с убийства Нэн Шеридан.
- Благодарю вас. Я думаю, вы понимаете, что значит для меня эта
информация.
- Кто звонил? - Дуг сегодня не пошел на работу. Он плохо себя
чувствовал. Не то, чтобы заболел, просто на душе было скверно.
Сьюзан рассказала все.
Он не верил своим ушам.
- Ты хочешь сказать, что сообщила в ФБР, что подозреваешь меня в
убийстве? Ты что, правда решила, будто я убил Нэн Шеридан и всех других
женщин! - Его лицо исказилось от ярости.
Сьюзан посмотрела ему прямо в глаза.
- А почему нет! Солгав однажды, пятнадцать лет назад, я считала, что
также несу ответственность за гибель этих девушек.
- Я же поклялся тебе, что меня и близко там не было в то утро, когда
убили Нэн.
- Теперь мне это ясно. Но где же ты тогда был, Дуг? Признайся мне
хоть сейчас.
С его лица исчез гнев. Он отвел глаза, затем снова взглянул на нее с
неискренней улыбкой.
- Сьюзан, я же тебе тогда объяснял. Могу снова повторить. В то утро у
меня сломалась машина.
- Я хочу слышать правду. Я это заслужила.
Дуг замялся, затем медленно проговорил:
- Я был с Пенни Ноулз. Прости, Сьюзан. Я не хотел, чтобы ты узнала об
этом, я так боялся тебя потерять.
- Ты хочешь сказать, что Пенни Ноулз, которая была тогда помолвлена с
Бобом Карвером, вовсе не намерена была терять его деньги. И она бы
промолчала, даже если бы тебе предъявили обвинение в убийстве.
- Сьюзан, я признаю, что гулял тогда направо и налево...
- Тогда? - Сьюзан громко рассмеялась. - Гулял направо и налево тогда?
Вот что, Дуг. За все эти годы отец так и не смирился с тем, что я пошла
из-за тебя на лжесвидетельство. Иди, собирай вещи. Переезжай в свою
холостяцкую квартиру. Я подаю на развод.
Целый день он пытался уломать ее.
- Сьюзан, даю честное слово.
- Уходи.
Он отказался уехать, не повидавшись с детьми. Донни и Бет должны были
скоро прийти из школы.
- Обещаю, мы будем часто видеться, дети. - Когда он направился к
калитке, Триш побежала за ним. Он взял ее на руки и отнес Сьюзан. - Прошу
тебя, Сьюзан.
- Прощай, Дуг.
Она смотрела вслед, пока машина не скрылась за поворотом. Донни
плакал.
- Мама, а ведь прошлые выходные... Я хочу сказать, если бы он всегда
таким был...
Сьюзан украдкой смахнула слезы.
- Никогда не говори никогда, Донни. Твоему отцу предстоит еще
повзрослеть. Посмотрим, удастся ли ему с этим справиться.
- Будешь смотреть свою передачу? - спросил Винс Нону, когда позвонил
ей днем в четверг.
- Ни за что. Мы сделали неплохую концовку. Я сама написала ее.
Столько потратила сил на все это, что больше не могу.
- Чего бы ты хотела сегодня на ужин?
- Бифштекс.
- Отлично. А что делаешь в выходные?
- Ничего особенного. Может, прокачусь в Хэмптонс. После всех этих
событий мне снова хочется к морю.
- У тебя ведь там дом?
- Да. Может, я все-таки выкуплю его, а Мэта я скоро забуду, я знаю.
Хочешь съездим вместе?
- С удовольствием.
Крис купил Дарси старинную трость, которой она могла бы пользоваться,
пока не пройдет вывих.
- Шикарная трость, - сказала она.
Он обнял ее.
- Ты собралась? Где твои вещи?
- Только одна сумка. - Крису звонила Грета и настаивала, чтобы он
привез Дарси на все выходные.
Зазвонил телефон.
- Не буду брать трубку, - решила Дарси. - Ой, подожди. Я же
заказывала Австралию. Может, это родители.
У телефона были оба - мать и отец.
- У меня все в порядке. Просто, хотела вам сказать... - Она
помедлила. - ...Что я вообще-то соскучилась без вас. Я... я очень вас
люблю... - Дарси засмеялась. - Что вы имеете в виду, "у меня кто-то есть"?
Она подмигнула Крису.
- Вообще-то, я тут познакомилась с одним приятным молодым человеком.
Его зовут Крис Шеридан. Вам понравится. Он занимается тем же, что и я,
только на порядок выше. У него антикварная галерея. Он симпатичный,
хороший, и всегда оказывается тут как тут в самый подходящий момент. Как я
познакомилась с ним?
Только Эрин, подумала она, могла бы по-настоящему понять и оценить ее
юмор:
- Представьте себе, мы познакомились через объявления о знакомствах.
Она взглянула на Криса. Их глаза встретились. Он улыбнулся. Нет,
подумала она. Крис тоже понимает.
