клиентов... Это у нас называется форс-мажорные обстоятельства...
- И давно он покинул гостиницу?
- Часа четыре назад... Думаю, что он уже у себя дома. Вы
можете обратиться прямо к нему. Кстати, передайте ему, что
господин директор интересуется тем, когда он собирается
отработать...
Ким потрогал болтающийся на дверце клетки основательно
сработанный замок.
- Заперто снаружи, - констатировал он, перебив
администратора. - Так что зверь не сам вышел на свободу. Стало
быть, есть надежда, что по городу не шастают безнадзорные твари с
Чура. Или еще откуда-то...
- Чего только не привозят наши гости с собой ОТТУДА, -
администратор сделал неопределенный жест в сторону небес. -
Больше всего забот доставляют хамелеоны с Гринзеи. Их сюда тащит
каждый, кто там побывал, и даже те, кто сроду на Гринзее не был.
Перекупщки платят за них...
- Надеюсь, господин Толле привез с собой не гринзейского
хамелеона? - сухо предположил Ким.
- Да, для хамелеона, даже гринзейского, клетка великовата,
задумчиво прикинул служащий. - Судя по запаху - он подергал
носом - это была собака. Смею предположить, что собака...
- У вас тонкое обоняние, - все так же сухо, пожалуй, даже
иронично отвесил ему комплемент Агент на Контракте. - Вообще-то,
у вас регистрируют подобные вещи?
- Разумеется, если клиент пожелает, чтобы за его любимцем
присматривали и обеспечили ему подходящий уход, то за особую
плату...
- Господин Толле, верно, не передал вам своих э-э...
указаний на этот счет?... - со все той же сухой иронией
осведомился Ким.
- Нет, - заверил его администратор. - И, соответственно,
никаких записей относительно его м-м... спутника в нашем
компьютере нет. Иначе я бы знал это. Я просматриваю файлы,
принимая дежурство...
- Вот что, - снова вынул из-под усов свою носогрейку
комиссар. - Насчет собаки - это точно. Я подумал сначала, что
запах, который вы учуяли, - он ткнул своим дымящимся
инструментом мышления в живот служащего, - запах этот сохранился
от прежнего... багажа. Но нет - видите, вот тут: "обработано,
стерильно". Они там большие чистюли - в Космотерминале... А вот
то, что точно в то же время пришлось кого-то из ваших постояльцев
спровадить к докторам... Кстати - кого и куда?
- Я, простите, не сую нос в дела, которые ко мне не имеют
отношения... - пожал плечами начавший нервничать обитатель
дурацкого кафтана.
- Я это заметил, - пыхнул табачным дымом почти прямо в нос
собеседнику Роше.
- Вам лучше поинтересоваться в медпункте - у доктора Сато,
- неприязненно поморщился тот. - Он как раз не сменялся с той
поры. И обязан быть на месте.
* * *
Он и действительно был на месте - на редкость рослый японец
с добродушным лицом, наводящим на мысль о Маслянице с ее блинами
и другими бесхитростными народными радостями. И о борцах сумо.
Доктор сидел перед стереотипным агрегатом экспресс-диагностики и
пытался навести какой-то, нужный ему, порядок в блоке ферментных
электродов. Ким по роду своей деятельности неплохо знал такие
машинки.
Да, доктор прекрасно помнил, что часа три-четыре назад -
еще не закатилась Звезда - у одного клиента были проблемы... Не
у клиента, собственно, а у посетителя - парень привез в
"Цыганскую" здоровенную псину для какого-то чудака. С псом-то он
и не поладил. Не стоило, конечно, выпускать зверька из клетки -
не понимаю, зачем он это сделал...
- И сильно пострадал мальчик? - озабоченно спросил Роше,
пытаясь как-то избавиться от своей трубки.
Доктор задумчиво сложил руки на животе.
- Мальчик, вы говорите... Ну, знаете, скорее - молодой
человек. Знаете, шок - это такая вещь: одним - хоть бы хны, а
другой может надолго слечь. Здесь требуются услуги специалистов..
- И в какую клинику направили вы пострадавшего? - вошел в
разговор Агент на Контракте.
- Янек не сообщил мне... Он взял все это на себя.
Администратор Белецки, я имею ввиду...
Роше возмущенно фыркнул.
- А собаку, наверно, забрали ветеринары? - продолжил Ким.
Доктор замялся.
- Пожалуй стоит связаться с той службой, которая у вас
занимается такими вещами, комиссар, пока пса не усыпили, -
Ким озабоченно повернулся к Роше.
- Вы, ей Богу, похоже, больше озабочены судьбой этой
псины... - буркнул Роше, засовывая погашенную, наконец, трубку в
карман плаща.
- Собаки и Чур - это особая тема для разговора, - со
слегка извиняющейся интонацией в голосе парировал этот упрек Ким.
- Я не вникал в этот вопрос специально, но вы сами, наверное,
слышали, что псы там - что-то вроде личных тотемов...
Добродушный японец напомнил о себе тихим покашливанием.
- Боюсь, что с собакой вышла неприятность. Он удрал, этот
пес... Как только Янек отпер дверь, чтобы вызволить того малого,
собачка свалила нас с ног и, как здесь говорят, была такова...
Тут уж за живое взяло и Роше.
- Как это так, черт возьми? Из запертой комнаты из
охраняемой гостиницы? А что делали охрана и персонал?
- Вы, я вижу, думаете, что нас здесь целый полк, господин
комиссар, - вежливо, но твердо парировал обвинение доктор Сато.
- В смену работаем я, администратор и четыре техника. Которых не
доищешься, когда в них возникает нужда, - он с отвращением
оттолкнул от себя тележечку с прибором. - И которые путаются под
ногами все остальное время. В дневное время добавляются директор
с секретаршей и бухгалтер-программист. Это - в основном здании.
Еще - девять человек в ресторане и казино. Крупье, вышибалы,
повара-операторы и артисты по контракту. Но они - в зимнем саду,
мы с ними не контактируем без надобности. Охрана - это своя
епархия. Ловля собак в их обязанности не входит, я думаю. Мы -
тихое заведение, господа. Полная автоматизация, доставочные
линии, киберсауна, солярий, "виртуалка", биллиардная - все на
электронике... Если надо - есть даже "электронный собеседник" -
это сейчас модно. Сами понимаете, сервисные автоматы за собаками
не гоняются. Мы, конечно, дали знать в полицию... Если вас так
волнует судьба псины - свяжитесь... Конечно, жалко будет, если
такое прекрасное животное свезут на живодерню...
- Нацарапайте здесь номер канала, по которому мы можем
найти э-э... Янека, - Роше протянул доку блокнот. И его адрес.
Доктор кашлянул, доставая из кармашка крохотную авторучку.
- Вряд ли Янек будет отвечать на вызовы - он, думаю, хочет
"зажать" пару часов от своего дежурства, раз уж пришлось
смениться раньше времени. А живет он неподалеку - на Малой
Садовой. Можно дойти пешком...
- А теперь, расскажите, как выглядела та собака, -
попросил Ким.
Пес произвел на доктора большое впечатление. Он говорил о
нем почти десять минут без перерыва.
В машине Ким в первую очередь снесся по сотовому телефону с
полцией, "Амбуланс" и филиалом Управления. Никого, кто
соответствовал бы приметам Леона Файоля, стажера Министерства
Туризма среди угодивших в здешнюю "скорую помощь" на предмет
укушения собаками, не числилось. Среди пятидесяти четырех
потерянных и "неустановленных" собак, содержавшихся в трех
"накопителях" столицы, ни одна не соответствовала описанию
четвероногого друга Торвальда Толле. Пожав плечами, Роше молча
тронул кар с места и покатил в сторону Малой Садовой.
Высоко в небе тучи начали подсвечивать молнии. Сначала
редкие, потом - все чаще и чаще...
* * *
Молнии... Харр как завороженный смотрел на полыхающее небо
Прерии. Наконец-то хоть что-то, что напомнило ему родной Мир,
явилось ему среди этой тоскливой и странной путаницы, в которую
он канул почти сразу после того, как покинул пронизанное чужой,
запредельной жутью нутро корабля. Здесь, в этом ненастоящем,
конфетном каком-то Мире, ему было не то, чтобы неуютно, нет -
не по-настоящнму здесь было все...
Совсем недавно возведены были эти стены, только что
проложены были эти дороги, и вовсе уж недоделанными стояли дома
и пристроенные к ним кое-как подсобные хибары. Временно все было
в этом мире, зыбко...
И люди здесь были какие-то зыбкие, ненастоящие. Словно
отбившиеся от Стаи одиночки. Все были как тот чудак, что вез
его в нелепой железной коробке от корабля - сюда, в это скопище
вкривь и вкось наложенных кирпичей. От них пахло едой, пахло
пустяшными, какими-то тревогами, недоделанностью какой-то - как
и от всего этого Мира от них пахло. И нигде не было запаха Тора.
Все здесь было наскоро скроено, только что доделано. Словно
только что закончился какой-то грандиозный, веками длившийся
ремонт, словно только что побросали жители этого Мира свои
мастерки и лопаты и решили наконец устроить себе отдых.
Отдых... Расслабленность. Они здесь сквозили во всем. Почти
все люди, встретившиеся ему, хотели спать. Никто не стоял на
страже - даже те, у кого было оружие. Поразительно - почти
никто из этих чудаков не был вооружен. И никто даже не пытался
остеречься, поставить вокруг себя защиту... Нет - они здесь все
были словно раздетые - наивные и погруженные в какие-то свои,
детские, по сути своей, заботы. Беззащитные.
Именно беззащитность этого мира обескураживала Харра. Лишала
его сил. И только пляска огненных всполохов в небе дарила ему
надежду.
Ладно. Все здесь не так, как у людей! Все здесь сиро и
убого. Но все это не имеет значения, потому что НИГДЕ НЕТ
ПОДОПЕЧНОГО! Такое бывало с Харром только в детстве - на
тренаже. Но сейчас это не могло быть просто очередным испытанием
- НЕТ! ПОДОПЕЧНЫЙ - тот самый сопливый мальчишка, с которым
Харр, тогда еще сам наивный щенок, делил и беду и радость и страх
и надежду, тот самый угловатый парень, с которым они вместе
прошли нелегкую Тропу Испытаний, тот самый железный, несгибаемый
Гонец, с которым они пережили осаду Людей Тени в Заброшенных
городах, - он, его Подопечный, не мог просто так провалиться в
никуда! То, что Подопечного не хватились и не ищут по всему
фронту этого Мира, не гонят по его следам своих Псов, не знают
ничего и ничем не тревожатся вообще, было для Харра невероятно
диким. И он растерялся. До сих пор он жил во Вселенной,
нанизанной на жесткую ось борьбы. Борьбы с жестоким миром
Поверхности, борьбы с Сумеречными Стаями, борьбы с Неправильными
Стаями... Для него не было не могло быть никого и ничего такого,
что не вписывалось бы в эти жесткие координаты: или ты свой и за
своих расшибаешься в лепешку, или ты - опасный чужак. Но здесь
не было ни своих ни чужих. Здесь были только безразличные.
Безразличные и незнакомые друг другу люди. Это было поразительнее
всего: здесь была прорва народу - в домах, на улицах, в потешных
вагончиках монорельса и Бог весть где еще, и никто из них не знал
других. Да и не пытался узнать. А уж до Подопечного здесь и вовсе
никому дела не было. И если кто и замечал Харра, то только
потому, что Псов здесь почти и не было и он был зрелищем редким.
Сначала Харру показалось, что здесь вообще нет собак, но вскоре
понял, что ошибается. Обоняние безошибочно подсказало ему, что
четвероногие собратья на Прерии - не редкость. Но вряд ли их
можно было назвать Псами.
И никто здесь не знал языка Стаи. Для того, чтобы выбраться
из дурацкой клетки, Харру пришлось взять под контроль того типа,
что привез его в город. Вспоминать об этом было ему неприятно -
