рассказала об этом Эдвину. Харлей очень не любил, когда
сотрудники его корпорации рассказывали друг другу о своих
обязанностях. Он сам собирал всю информацию у своих подчинненых
и самостоятельно ее обрабатывал. Мало того, он даже
категорически настоял на том, чтобы никто из его служащих не
заходил в комнату к другу. Джейн вопросительно посмотрела на
Эдвина и он прекрасно ее взгляд.
- Нет, нет, не волнуйся, Джейн. - успокоил свою
собеседницу Эдвин. - Харлей ничего не узнает.
Джейн, сама не зная почему, поверила Эдвину и через
мгновение от ее беспокойства не осталось и следа.
- Видишь ли, - между тем продолжал Эдвин, - я бы очень
хотел заняться каким-нибудь интересным делом, а от этого
старика интересного задания не дождешься ...
- Почему бы тебе не заняться делом Хопкинса? -
поинтересовалась Джейн. - ведь это происшествие имеет
непосредственное отношение к тебе.
- Этим делом я еще успею заняться. - уклончиво ответил
Эдвин, наливая себе пива. - Но сейчас бы я хотел заняться
другим делом. Возможно, оно как-то и связано со смертью
Хопкинса ...
- Это, конечно, всего лишь необоснованные предположения,
но тем не менее .... - продолжал Эдвин. - Одним словом, у меня
на подозрении есть один субъект. Еще когда я учился в
университете, я читал о нем небольшую скандальную хронику в
газетах и сейчас я бы хотел вернуться к этой теме. Я не знаю,
как найти этого человека. Ты не сможешь мне помочь?
- Хорошо, Эдвин, я постараюсь. - пообещала Джейн. - Кто
этот человек? Если он был на примете у полиции, то, я думаю,
это не будет трудно.
- Спасибо. - поблагадарил девушку Эдвин и передал ей
сложенный вчетверо листок бумаги. - Это все, что я о нем знаю.
После этого они вновь принялись за веселую болтавню. За
разговором Джейн незаметно рассматривала своего собеседника. А
Эдвин также незаметно рассматривал Джейн. На первый взгляд,
Эдвин казался совершенно невзрачным. Он был невысокого роста,
коренастого телосложения слегка склонный к полноте. Лицо его
было довольно обычным, если не считать немного увеличенные
скулы.
"Даже мизинцы на руках очень короткие" - отметила про
себя Джейн небольшой изъян в Эдвине.
В это время Эдвин с удовольствием разглядел, что Джейн -
очень приятная девушка. Но больше всего ему понравились ее
необычайные миндалевидные голубые глаза, почему-то казавшиеся
бездонными и наполенными жизнью.
- Чем ты хочешь заниматься в будущем? - неожиданно
спросила Джейн. - всю жизнь будешь работать в "Джорнал
инвестигейшен"?
- Ну уж нет. - с набитым ртом ответил Эдвин. - Может
статься, что во Франции мне удастся заполучить приличную сумму
денег. Если все мои расчеты оправдаются, то я поеду туда. Может
быть, я там и останусь.
Внезапно Джейн почувствовала, что она хочет уехать с
Эдвином хоть на край света и она не переживет, если он
когда-нибудь исчезнет от нее на всю жизнь. Это произошло
настолько быстро, что она даже испугалась. Лишь бы он ничего
не заметил.
Вернувшись в корпорацию, они разошлись по своим комнатам
и занялись каждый своей работой. Выполнить просьбу просьбу
Эдвина было непросто. Джейн постоянно была завалена рутинной
работой и лишь вечером ей удалось посмотреть записку,
переданную ей Эдвином. Когда она развернула бумаги, то увидела
следущее:
Марчелло Леонарди
Год рождения: 1906
Место рождения: Рим
Проживает в США с 1921 г.
Джейн принялась за дело. Ее комната представляла собой
нечто среднее между современным офисом и древним архивом. Вдоль
каждой стены стояли стеллажи высотой до самого потолка и все
полки были были плотно заставлены тонкими бумажными папками,
некоторые из которых уже покрылись слоем плесени. Докуметов в
комнате Джейн было так много, что некоторые бумаги хранились в
отдельных бюро и лишь посереди комнаты оставалось небольшое
место для стола, за которым работала Джейн. Даже под ее столом
лежало несколько стопок бумаг. Харлей строго настрого запрещал
кому бы то ни было заходить в комнату Джейн, а ей категорически
запрещалось выносить какие-либо бумаги из комнаты.
Вскоре корпорация опустела, все сотрудники ушли домой.
Обычно позже всех домой уходила Джейн и лишь после нее уходил
Харлей. Несмотря на то, что шеф регулярно делал ей замечания,
он ценил ее, как дисцеплинированного работника и знал, что
лучшего работника на ее место ему не найти. Эдвину тоже
пришлось уйти вместе со всеми, чтобы не привлеч к себе внимания
старика, а Джейн, по обыкновению сославшись на неоконченную
работу по переписке последних материалов, осталась в своей
комнате.
Но в этот вечер ей ничего не удалось узнать. Она нашла в
картотеке те данные про Леонарди, которые передал ей Эдвин в
кафе, но на этом все его следы обрывались и тут требовалась
дальнейшая обработка информации.
На следущий день Эдвин пришел на работу с букетом цветов
и подарил их Джейн. Они по-прежнему встречались в кафе и теперь
Джейн жила только ожиданием очередного обеденного перерыва.
Всю последущую неделю Джейн была завалена срочной работой
по перепечатке свежих материалов для газеты и лишь в следущий
понедельник ей удалось найти то, что она искала. Ей, наконец,
удалось обнаружить картотеку, в которой была информация о том,
что Леонарди изменил свое имя и теперь назывался Брогманом и
дальше его след снова обрывался. Джейн удалось, используя свое
служебное положение сделать запрос в ФБР о Брогмане и теперь
оставлось только ждать ответа от этой службы.
- Ничего не поделаешь, - сказал Эдвин, когда Джейн
рассказала ему о своих результатах, - придется подождать.
Огромное тебе спасибо, Джейн за твою помощь. Одному бы мне
никогда не справиться с этим делом!
- Я так рада, что хоть чем-то могу тебе помочь. -
ответила Джейн.
* * *
Через несколлько дней Джейн получила ответ на свой
запрос. Обнаружилось, что новоиспеченый Брогман уехал из США в
Германию в 1927 году и примкнул там к нацистскому движению,
которое тогда было в самом разгаре. В период с 1927 по 1929
гг. его след опять терялся, но неожиданно он снова появился в
Феврале 1929 года. Но только теперь вместо Брогмана был уже
Филипп Департье. Дальше след опять потерялся и на этот раз уже
окончательно. Джейн почувствовала, как за этой личностью
кроется что-то страшное и теперь она изо всех сил старалась
отыскать звено оборванной цепи. Вечером, когда все сотрудники
ушли из корпорации, она принялась отыскивать в своих архивах
информацию о Департье. Шансов было мало и Джейн уже было
отчаилась, но внезапно ей повезло. Да, обрывок в цепи был
восстановлен! Она, наконец, отыскала в одом из протоколов
сведения о том, что в 1935 году Филипп Департье приехал в США
из Франции и теперь он работал священником в одной из церквей
на окраине штата Невада.
- Так он, оказывается, был совсем рядом все это время! -
поразилась Джейн и принялась читать дальше.
Далле было указано, что в 1961 году вокруг его имени был
крупный скандал, связанный с хранением и распродежей наркотиков
на территории его церкви. Конкретных обвинений против Департье
выдвинуто не было, и все улеглось. Но самым поразительным для
Джейн было то, что весь этот скандал с наркотиками был улажен
никем иным, как инспектором Джоном Хопкинсом, который в то
время был еще лейтенантом полиции.
Джейн задумалась. Эдвин просил информацию о Леонарди,
который в конечном счете оказался неким Департье. Его имя, в
свою очередь, оказалось, так или иначе, связано с погибшим
инспектором. Кроме того, Хопкинс был обнаружен мертвым в машине
Эдвина. Простое ли это совпадение?
- Так, так! - внезапно раздалось над ее ухом.
Джейн вскрикнула от неожиданности и обернулась. За ее
спиной, около стола, заложив руки за спину, стоял Харлей.
- С каких это пор вы заинтересовались личным досье? -
подозрительно спросил он. - Кто-нибудь вас просил об этом?
- Нет, - заикаясь от испуга ответила Джейн. - Я только
хотела ...
- Если вы что-нибудь хотите, - почти визгливым тоном
сказал Харлей, - то сначала спросите об этом меня!
Резко повернувшись спиной к Джейн, Харлей вышел из ее
комнаты и с размаху хлопнул дверью.
Эдвин закончил писать очередную порученную ему Харлеем
заметку об ограблении продовольственного магазина и отнес ее к
шефу.
- Не плохо для начинающего журналиста, - сухо одобрил
Харлей заметку подчиненного, бегло пробежав ее глазами, - но я
не доволен, заметку надо переписать.
Это была обычная стратегия Харлея. Он всегда заваливал
начинающих сотрудников бестолклвой работой и заставлял все
переделывать по несколко раз. Харлей полагал, что в первую
очередь в будущем сотруднике надо развить работоспособность и
полное подчинение, а остальное придет со временем.
Эдивин молча вернулся к себе в комнату, бросил свою
рукопись на стол, закурил сигарету и задумался. Но он думал не
о заметке и не об ограбленном магазине. Он представил в своем
воображении Джейн, ее лицо и снова увидел ее необычайные и
любящие глаза. В эту секунду дверь его комнаты бесшумно
открылась, и он увидел перед собой ту, о которой только что
думал.
- Я нашла. - радостно прошептала Джейн и, пренебрегая
всякой конспирацией, вошла в комнату Эдвина.
- Вот, - сказала девушка, - я записала здесь все его
данные. Его зовут Филипп Департье, и он живет на самой окраине
нашего штата. Он - священник и вот адрес той самой церкви. Он,
кажется, каким-то образом связан с Хопкинсом ...
Договорить она не успела. На пороге появился Харлей и
молча вперился взглядом в Джейн. Глаза его пылали гневом. Джейн
густо покраснела и, скользнув мимо старика, выбежала из
комнаты. Харлей молча подошел к столу Эдвина и, еле сдерживая
ярость, сквозь зубы спросил:
- Что она тут делала?
- Ничего. - совершенно спокойно ответил Эдвин. - Просила
одолжить у меня пару сотен долларов до зарплаты.
Глаза старика вновь вспыхнули гневом.
- Я очень недоволен вашей работой, мистер Мюррей. Мне
было очень приятно узнать, что Хопкинс был обнаружен в вашей
машине. С этого дня вы уволены.
Эдвин курил сигарету и, казалось, не слушал Харлея.
- И передайте Джейн, что она тоже уволена.
Харлей быстрым шагом вышел из комнаты Эдвина и, не
заперев за собой дверь, направился в свой кабинет.
* * *
Осень уже заканчивалась. Последние листья облетели с
деревьев, воздух становился морозным. Начался период проливных
дождей. Поздним вечером. когда было уже совсем темно, Джейн и
Эдвин стояли на автобусной остновке. Местность вокруг трассы,
на которой находилась эта остановка, была совершенно пустынной.
Слева от дороги расстилались бескрайние поля, с которых давно
был снят уражай. Лишь вдали виднелись темные силуэты покатых
холмов, поросших мелкими кустарниками. С другой стороны от
трассы стоял глухой лес, мерно покачивающийся от сильного
ветра. Лил пролианой дождь, и в воздухе пахло перегнишей
растительностью и осенью, утопающей в ночи. Рядом с остановкой
стоял автомобиль Эдвина. Фары были зажжены, тихо урчал мотор.
Джейн с Эдвином стояли крепко обнявшись под тендом, натянутым
над остановкой.
- Все будет хорошо, Джейн, ни о чем не волнуйся. - сказал
