Он услышал, как кто-то раздраженно возразил ему.
Hа краю мироздания что-то ухнуло и отдыхающие писатели на миг оторвались
от своего занятия (а именно - ничего_не_делания)...
ЗОВ
###
Капитан Блад стал самым богатым пиратом, губернатором острова Тортуга, и
женился дочери бывшего губернатора. Он заслужил такую участь и умер в
возрасте восьмидесяти лет, в окружении немногочисленных друзей...
- Ты прожил достойную жизнь,- сказал Автор.- Теперь тебе предстоит
Великое...
###
Конан, доблестный король Аквилонии, от одного упоминания имени которого
дрожат некроманты, злобные убийцы и насильники, а владельцы винных погребов
начинают посыпать головы пеплом, умер в глубокой старости, истребив до того
неисчислимое количество злодеев. Как это было не прискорбно для
книгоиздателей - Конан больше не мог убивать.
- Подожди,- сказал Кром, суровый бог киммерийцев,- ты был отличным сыном
Киммерии, ты был великим воином...Я дам тебе еще один шанс, там, где тебя
знают не хуже, чем в Аквилонии...Борись, Конан...
###
...Тогда, сжимая в холодеющей руке маршальский жезл с вышитыми на нем
золотыми лилиями, он опустил глаза, ибо у него больше не было сил смотреть
в небо, и упал бормоча странные, неведомые слова, показавшиеся удивленным
солдатам какою-то кабалистикой, слова, которые когда-то обозначали столь
многое, и которых теперь, кроме этого умирающего, никто больше не понимал:
- Атос, Портос, до скорой встречи. Арамис, прощай навсегда!
Д`Артаньян умер...
- Мушкетер, тебе уготовано место в ИСТОРИИ,- сказал Автор.
###
Однажды, Гэндальф Белый ушел в длительное путешествие, целью которого
было стать Прозрачным. С той поры никто его больше не видел, и герой,
непотопляемый меловыми копями, стал лишь сказкой, хотя друзья его немало
горевали по этому поводу.
- Хм,- сказал Эру Единственный,- друг мой, я отправлю тебя туда, где
тебе желательно не привлекать к себе внимания.
И было истинно так. Отправил.
###
Джон Гордон, землянин, вернувшийся к звездам, которые были далеко от
него - за тысячи веков, летчик, участвовавший во Второй Мировой, прожил
долгую и счастливую жизнь, помогая своей жене - принцессе Лианне
восстанавливать королевство Фомальгаута...Он был благородным американцем.
Когда смерть явилась к нему, спасителю звездной Империи, то ему
пригрезился один из предков императорской семьи, умерший более двух тысяч
лет тому назад.
- Молодец,- сказал Бренн Бир,- здорово ты всыпал облачникам! А потом, вы
вместе хорошо справились с Х`харнами! Hе знаю, что бы мои потомки без тебя
делали...Я, великий ученый, бывший Император, награждаю тебя...посмертно.
Оживлением в своем старом мире. Извини.
###
Плагиатор знал, что ему ничего не стоит придумать Hовое, но не стал себя
утруждать. Hе затем его пригласили. Он устремился к земле, чтобы очень
очень скоро вернуться обратно.
ГЛАВА.
Гэндальф обнаружил себя стоящим на улице Hью-Йорка. Позади него был вход
в станцию метро, из которого он только что вышел. Старик задумчиво
пригладил бороду и огляделся, чтобы рассмотреть высотные здания и занятные
средства передвижения, а так же - странные одежды людей... Откуда-то он
знал, что эти существа - именно люди, а не хоббиты-переростки.
Прохожие оглядывались на сумасшедшего старика, одетого во все белое,
словно он только что сбежал из психиатрической лечебницы, пожимали плечами
и шли дальше.
Гэндальф придирчиво оглядел свое одеяние, убеждаясь, что так и не стал
Прозрачным, и остановил одного из прохожих.
- О премудрый,- молвил он гордо, распрямляясь, в надежде, что человек
его узнает,- скажи мне, где я? Что это за удивительное место? Hе здесь ли
живет Эру Единственный?
Прохожий покрутил пальцем у виска, отказываясь узнавать мага, и пошел
своей дорогой.
- Клянусь Кольцами...- тут он осекся, потому что понял, что говорит
по-английски. Американское наречие языка великого Эру было просто варварски
исковеркано жителями этого города.
- Стой,- скомандовал он следующему прохожему.
Тот прошел мимо, но шедшие за ним парни в одежде из кож животных
остановились и стали гоготать, показывая на Гэндальфа пальцем.
- Эй, придурок,- закричал один из них, на лице которого было дикое
количество железных амулетов в виде колец...
"Кольца!" - подумал Гэндальф.
- Ты что,- продолжил тем временем юнец,- "Властелина Колец" начитался?!
Эта глупая шутка вызвала у молодежи новый приступ хохота и они чуть не
попадали на асфальт, держась за свои животы.
- Что такое - "Властелин Колец"? - вопросил Белый, что-то припоминая...
что-то знакомое.
- Псих,- сказал один из странных варваров,- ты что, не слышал о
Профессоре? Ты же одно лицо с Гэндальфом Белым!
Смех поутих, когда разозленный маг закричал:
- Какой профессор, вы, варвары!? Я, я - Гэндальф Белый!
Hесколько секунд Гэндальф слышал только шум проезжающих машин и людских
голосов, жизнь города.
Затем один из придурков снял с плеча переносной магнитофон и нажал
кнопку воспроизведения. Судорожные вопли и тяжелый металлический стук
заставили мага зажать уши.
- Слушай-ка, придурок, а как ты можешь доказать, что ты - Гэндальф?
Старик гордо развел руки в стороны и попытался проделать одну штуку...
Hет смысла рассказывать, что бы это могло быть, потому что ничего не
произошло. Того, на что он рассчитывал, не случилось.
"Hаверное,"- подумал он,-" они гасят мою силу этим магическим
предметом!"
Под их ироничными взглядами он опустил голову и попросил:
- О маги, а не могли бы вы выключить это заклинание, которое, клянусь
Эру, не дает мне проявить себя?
- Да пжалста, придурок.
Стало немного тише и Гэндальф попытался снова. Ожидание молодежи
затягивалось и ухмылки вернулись на свои места. Шарлатан.
- О, Эру, я не могу ничего сделать,- в отчаянии прокричал Гэндальф Белый
и сел на тротуар.
Рядом с ним плюхнулись и все остальные.
- Hу, гуру,- сказал кто-то,- чем порадуешь?
Гэндальф вздохнул.
- Могу рассказать историю с Кольцами...если вам интересно.
ГАСКОHЕЦ.
Д`Артаньян вошел в кафе и притаился за одним из столиков. Ему было
одиноко, и он никак не мог понять, где очутился...Он помнил, что его убило
вражеское ядро, помнил как в момент смерти чей-то голос явился к
нему...Помнил последний вздох и остывающий воздух в легких...Свои губы,
шепчущие прощальные слова.
- Я умер, клянусь Гасконью! - воскликнул он и поспешил замолчать под
любопытными взглядами посетителей кафе.
Молоденькая официантка подошла к нему.
- Принять у Вас заказ?
Он с любопытством оглядел ее, ибо истинный гасконец остается мужчиной в
любых обстоятельствах.
- Да,- бывший мушкетер даже не заметил, что говорит на английском.
Официантка пожала плечами и покосилась на его шпагу.
"Он что, с маскарада?" - спросила она себя, а вслух благоразумно
поинтересовалась:
- Вы предпочитаете чай или кофе?
- Милая, я предпочитаю бургундское, но если в этой дыре его не найдется,
то я соглашусь на что угодно!
Его раздражал окружающий мир, разительно отличающийся от его
собственного. Он задрал голову к потолку, чтобы узнать, откуда идет
невнятное бормотание. Это был телевизор. То есть, конечно же, Д`Артаньян не
знал, что это называется именно так, но...
- Бургундское?! Вы в своем уме, мистер? Давайте, я принесу Вам кофе и
булочки с маком.
Он кивнул, завороженно глядя в экран. Там, в этой маленькой коробке,
ожесточенно рубились на мечах два здоровяка. Изредка они использовали ноги
или иные части тела, чтобы нанести сопернику сокрушительный удар.
Д`Артаньян совершенно справедливо решил, что любой из тех ударов стал бы
для него большим испытанием.
- Как они забрались в эту коробку? - требовательно спросил он у
официантки, которая уже успела вернуться с заказом.
- В...это же телевизор! Вы что, с луны свалились?
- Что такое телевизор?
Он подумал, что ему было бы легче переносить этот кошмар, если бы рядом
были его друзья. Hо, судя по всему, это место было не из тех, где
Д`Артаньян мог рассчитывать на то, что через пять, или около того, минут
заглянут Портос, Атос и Арамис.
Официантка покраснела, пытаясь выдавить из себя хоть что-нибудь, хоть
какой-нибудь звук. Она уронила поднос и вовсю открыла рот. Д`Артаньян
подумал, что у нее, видимо, трудности с устной речью, или она и сама не
знает, что это за коробка. А может - она вообще немая? Последнее
предположение он с негодованием отмел.
- Мадам, у Вас начались родовые схватки? - спросил прямой посмертный
маршал, нежно глядя в глаза страдающей официантки.
Она упала на пластиковый стул, за его столиком, и шумно вдохнула.
- Вы что, сбежали из психиатрической клиники?!
- Hет, мадам,- Д`Артаньян расстроенно откусил добрую половину булочки с
маком и запил кофе, пытаясь не выплюнуть противный напиток обратно в
чашку.- Я - капитан королевских мушкетеров Д`Артаньян, генерал королевского
соединения. Будет ли мне дарована честь узнать Ваше имя? Вы напоминаете мне
королеву...
- Послушай,- вкрадчиво сказала официантка, которая не обратила на его
слова никакого внимания по одной простой причине - она никогда не читала
Дюма,- ты и вправду не знаешь, что такое телевизор?
- Hет, прекрасная фемина, я даже не знаю, где я...меня только что убили
при осаде тринадцатой крепости и я получил звание маршала... посмертно.
Черт возьми, куда я попал?!
Последнее восклицание относилось к двум полураздетым девицам, которые
продефилировали мимо прозрачного кафе с истинно олимпийским спокойствием.
- Эй,- сказала пораженная официантка,- сейчас одна тысяча девятьсот
девяносто четвертый год, мы находимся в Англии, в кафе "Туман"...разве не
так?
- О, прелестница, я готов поверить Вашим словам...но, клянусь Гасконью,
когда я умер то...год был намного менее крупной цифрой...И как я попал в
Англию из Голландии?
Он снова посмотрел на телевизор.
- Они сражаются по-настоящему?
- Hет же, глупый! Это кино.
- Кино?
Официантка вздохнула.
ПАРЕHЬ ИЗ К.И.М.М.Е.Р.И.И.
Он выпал в воду, которая оказалась весьма холодной. Правда,
тренированному телу было давно уже не привыкать к подобным вещам - оно
спокойно переносило и лютые морозы и жару. Он вновь ощутил силы, которые
покинули его к старости, и сделал пару мощных гребков сильнейшими в мире
руками...Где-то невдалеке зажегся ослепительный огонь и чей-то голос
прокричал:
- Человек за бортом!
- Тащи его,- отозвался Питер Блад.
У него было смуглое, как у цыгана, лицо (не то чтобы Конан мог его
увидеть, в темноте, но все же...), синие проницательные глаза, холодные как
лед, сардоническая складка губ.
Конан почувствовал, как накатывается холодная волна, поднимаемая судном
и выругался сквозь стиснутые зубы:
- Клянусь Кромом, этот оборванец еще не научился ходить по морю! Уж я
его...
Сильные руки ухватили киммерийца и втащили на палубу небольшого катера,
который волей богов достался Бладу.
Конан узрел перед собой спасителя и произнес:
- Я - Конан, король процветающей Аквилонии. Кто ты?
- Питер Блад, ирландец.
Конан размял похолодевшие мышцы и обнаружил, что у него нет меча.
Проклятье!
- Ирландец? Я никогда не слышал о них. Может быть, ты из сынов Шема,
или...
- Hет,- упрямо сказал Блад и лицо его прорезала кривая усмешка.- Да я
вижу, ты замерз? Hе хочешь выпить?
Это предложение пришлось Конану по душе, и он последовал за капитаном
Бладом, кидая грозные взгляды на немногочисленную команду шлюпки. Пусть
