Ему самому тоже вдруг неудержимо захотелось как следует попариться.
Удивительно, что без намека Сильвии он о таком развлечении не вспомнил. И
тут же всплыла в памяти совсем другая девушка, с которой и началась первая
валгалльская эпопея. Космонавтка из XXIII века Альба, будто падающая звезда
появившаяся в их жизни и так же быстро исчезнувшая. Интересно, как у нее
сложилась дальнейшая жизнь? Отказавшись от собственного времени, они помогли
потомкам вернуться домой, хотя Альба изъявляла готовность остаться здесь. В
принципе неудивительно, и в прошлом женщины, увлекшись каким-нибудь
туземцем, охотно меняли цивилизованную средневековую жизнь на вигвамы
американских индейцев или палатки бедуинов, если мужик их устраивал. Но
каково было ему, вынужденному разрываться между уже привычной Ириной и
агрессивно влюбленной Альбой? Знать бы, конечно, что до конца дней придется
оставаться на Валгалле, можно было бы подумать о постепенном внедрении в
жизнь цивилизованной полигамии... Девчоночка-то была классная. Валькирия! Но
и у Ирки тоже все более чем о'кей. Мечта Ефремова - рост 172, вайтлс
95-58-95...
Он растопил каменку, высохшие до звона дрова вспыхнули, словно
спрыснутые бензином. В парилке вымел оставшиеся после тогдашних еще сеансов
сухие листья. Навел порядок в комнате отдыха. Чтобы всебыло, как раньше,
настроил гитару. Ностальгия, что поделаешь. Первые дни на Валгалле остались
в памяти как одни из лучших в жизни. Что ж, сегодня попробуем чтото из тех
времен воспроизвести. Хотя вряд ли получится.
Андрей наполнил два вмурованных в печь котла водой и еще
одну.двухсотлитровую бочку, чтобы обливаться после парилки. Снега, к
сожалению, на улице еще не было. Однако все ползли и ползли с севера низкие
тучи, грозящие пролиться потоками дождя. Под ними тоже неплохо будет
освежиться, если поспеют к сроку.
Он догадывался, что его ждет еще одно испытание, только теперь прямо
противоположного свойства, и настроился выдержать его с достоинством.
Главное - сыграть свою роль убедительно, тогда истина откроется сама собой,
Андрей не жалел дров, тяга тоже была великолепная, и всего через час
березовые стены парной уже потрескивали от сухого жара. Термометр своим
столбиком подкрашенного фуксином спирта подходил к семидесяти градусам. И
вода в котлах начала закипать.
Сильвия появилась в предбаннике в длинном махровом халате, волосы
стягивала белая льняная косынка.
- Ну как, готово уже?
- Сейчас, минут пятнадцать-двадцать, и все... - ответил Новиков. - Я
уже раз пару поддал, пусть осядет.
- Вот, а ты говорил...
- Мало ли кто чего говорит. Настраивайся.,. Нахлобучив войлочный
колпак, надев толстые брезентовые рукавицы, Андрей, пригибаясь, проник в
жаркий, но пока еще терпимо, объем парилки, деревянным ковшом швырнул в
кирпичную, тускло светящуюся нишу каменки пару литров разведенного водой
пива. И бросился на пол с проворством старого солдата под внезапным огневым
налетом, потому что над головой просвистела струя густого перегретого пара,
способного обварить до третьей "А" степени.
Пятясь как рак, он толкнул дверь и вывалился в прохладный предбанник.
Электричества у них в доме поирежнему не было, но две керосиновые лампы с
широкими. в ладонь, фитилями давали достаточно света, куда 1 более уютного,
чем яркий электрический.
Сильвия, будто не замечая, что он уже здесь, стояла спиной к двери и,
не торопясь, стягивала с крутых бедер II так мало что прикрывавшие узенькие
красные плавки, соблазнительно изгибая спину. Обернулась, на секунду
изобразила растерянность, улыбнулась смущенно, пожала плечами: мол, что же
теперь поделаешь. Бросила скомканный кружевной лоскуток на лавку.
Андрею ничего не оставалось, как тоже раздеться. Смешно было бы не
сделать этого, хотя как-то ему было не по себе. Аггрианка, став вполоборота,
с недоумением смотрела, как Новиков опоясывается полотенцем.
-Возьми, - протянул он ей другое, -а то на полок не сядешь,
горячо...
"Ничего, - думал он, - сейчас я позабавлюсь. Узнаешь, что у нас
почем..."
- А ну, вперед! - Андрей распахнул низкую дверь i[ втолкнул Сильвию в
тускло освещенную парную. Но. в последний момент все же пожалев, схватил за
плечи и резко прижал к полу.
Раскаленный воздух, пахнущий хлебом и распаренными березовыми вениками,
хлынул ей в легкие, она задохнулась и инстинктивно метнулась назад. Новикову
пришлось удержать ее силой.
- Тихо, тихо, терпи, сейчас станет легче. На вот, рукавицей прикройся,
дыши через нее ртом, только неглубоко...
Постепенно пар осел, температура стала почти терпимой, и Андрей
уговорил гостью подняться вверх, уложил на широкий полок и взялся за веник.
Прошелся, сначала легонько, от тонких щиколоток до плеч, то похлопывая, то
оглаживая, незаметно усиливая замах и силу удара. Аггрианка терпела, лишь
шумно втягивала сквозь зубы горячий воздух. Решив, что ей для начала хватит,
позволил спуститься вниз, окатил в предбаннике ледяной артезианской водой.
Дал отдышаться, налил высокий стакан пива,..
После четвертого захода, измочалив об нее веник до голых прутьев,
объявил, что на сегодня достаточно.
Завернувшись в простыни, они расположились в прохладной комнате отдыха.
Сильвия то и дело утирала обильно струящийся по лицу пот. Если бы не ее
нечеловеческое здоровье, давно бы должна была свалиться в обморок. Это как
раз и входило в план Новикова. В серебряные, с чернью чарки он налил граммов
по полтораста крепкой, 'за шестьдесят градусов, травяной настойки. И
незаметно высыпал в одну мелкий, как сахарная пудра, мгновенно
растворившийся порошок. Тоже из аптечки Шульгина - средство, ускоряющее
опьянение, причем без вредных для организма последствий.
- Выпьем. Без этого ритуал завершенным не считается. Еще Суворов
говорил: после бани портки продай, а чарку выпей.
- Что такое портки?
- Можно сказать - джинсы или юбку, в вашем случае...
Цели он достиг. После парной и пива настойка подействовала почти
мгновенно. Глаза у леди Спенсер подернулись поволокой, и язык стал
заплетаться.
Теперь можно и поговорить о главном. Андрей подвинул Сильвии тарелку с
тонко нарезанным балыком.
- Закусывай, и повторим...
- А может быть, хватит пока?
- Вот еще по полчарочки - и хватит. Зато спать будешь как младенец и
утром встанешь другим человеком...
Вторая, кстати, прошла у нее гораздо лучше. И Андрей начал сложный,
спиралеобразный разговор, подводя его сужающиеся круги к нужной теме.
Браслета-гомеостата, который считал алкоголь таким же вредным для организма
фактором, как стрихнин или пуля в мельхиоровой оболочке, и разлагал его на
безвредные фракции в считанные минуты, сейчас, по счастью, на руке Сильвии
не было. Андрей надеялся, что принятая ею доза достаточна для откровенной
беседы.
Он долго, в истинно русских традициях, жаловался ей на свою
бессмысленно загубленную жизнь, ругал Ирину, Сильвию, аггров вообще вкупе с
форзейлями, отдельно Антона, Левашова за то, что изобрел дурацкую машинку, и
Берестина, который, ослепленный прелестями инопланетной бабы, незнамо зачем
поперся в прошлое и запустил маховик этой дурацкой истории. Образ он
выстраивал достаточно убедительный, зря, что ли, кроме специального
образования имел еще и длительный опыт общения с пьяными мужиками всех
общественных слоев и групп. В тех же центральноамериканских джунглях паши
военные и технические специалисты, врезав текилы или пуэрториканского рома,
несли такое... Стукачам не хватало пленок в магнитофонах. Да, кстати, и
особисты, допеченные климатом или начальством, тоже нередко теряли
самоконтроль.
Особую прелесть срежиссированному им спектаклю придавало присутствие
красивой, выпившей и едва-едва прикрытой женщины. В таком случае мужики
вообще выскакивают из штанов, с одной стороны, чтобы нарисоиаться
поэффектнее, а с другой - бабам вообще плакаться на жизнь приятнее, чем
мужикам. Расчувствовавшись, те и пожалеют, и приласкают... Вот и он
наклонялся к ней через стол, не совсем послушной рукой пытался хватать за
голые коленки и выше, глуповато хихикал иногда и заворачивал сложные
матерные конструкции в духе капитана Кирдяги.
Если только Сильвия не была актрисой на порядок ньгше его, она вела
себя совершенно так, как и полагалось в предложенных обстоятельствах. С
поправкой на британскую основу менталитета. Ей бы пришлось очень тщательно
следить за собой, чтобы экспромтом сыграть подобную роль.
Наконец он подошел к нужному моменту. Одной рукой снова наполнил чарки,
другой приобнял Сильвию ia плечи, передвинув свой стул на ее сторону
столика.
- Ой, да у меня и так голова кружится. - Со смехом она попыталась
оттолкнуть поднесенную к губам чарку. - Это, конечно, будет уже лишнее, -
продолжила она по-английски, и по-английски же Новиков сказал фразу, которая
по-русски звучала бы совершенно невинно, а на языке чопорного Альбиона могла
показаться верхом фривольности.
Она расхохоталась, словно Элиза Дулитл, и выпила, бросив опорожненную
чарку на пол.
- Так вот, они все сволочи, - заплетающимся языком выговорил Андрей,
- а ты тоже такая, как они? - И полез рукой под обмотанную вокруг бедер
простыню.
- Для чего ты меня сюда притащила? Я лучше бы послал к той самой
матери все ваши межпланетные дела и уехал на пароходе к далеким Соломоновым
островам, вот бы там мы с тобой и... ну, это самое... вволю.
- Там бы и Ирина с нами была. А я ее терпеть не могу. Предательница и
тебя у меня отбивает. А как раз здесь нам никто не помешает...
- Там тоже никто бы не помешал. А вы обе были бы. моими любимыми
женами. И еще таитяночек в компанию бы взяли... Ваши инопланетные правила
многоженство допускают? - Андрей икнул и снова захохотал.
- Наши правила вообще ничего такого не допускают, потому нам так на
Земле и нравится...
- О, как здорово! Вы все от природы лесбиянки?
- Еще хуже. Как пчелы - вообще бесполые все. Правда, интересно?
- Во даете!.. Бесполые, но все равно женского рода. Изыск! Так в
натуре, зачем ты меня на Валгаллу затащила? Трахаться? Запросто. А надолго?
У меня дела на Земле...
- Если бы... Этим у меня на вилле куда проще было заняться. А почему
ты там не захотел^ Я неправильно себя вела? Нужно было из себя, наоборот,
недотрогу изобразить, такую вот? - Сильвия выпрямилась, опираясь на
подлокотник, гордым вздергиванием подбородка и жестом римского патриция,
запахивающего тогу, попыталась изобразить нечто возвышенно-недоступное, но
ее качнуло, и она почти упала на подлокотник плетеного кресла.
- Нормально ты себя вела... Так чего ради потребовалось сюда тащиться?
- А и вправду - зачем? - Она насупила лоб. - Мы с тобой
разговаривали... О чем мы разговаривали?
- Да о многом. Об Антоне в том числе и об его хозяевах... Не помню, в
общем...
Вот! - Сильвия многозначительно подняла палец. - Я получила приказ.
По суперментальной связи. Мне было ведено убедить тебя отправиться со мной
на Таорэру, чтобы здесь ты наконец понял свою роль в раскладе мировых сил и
начал жить и действовать в соответствии со своим предназначением, а не по
правилам случайного для тебя общества... Маугли... Ты про Маугли у Киплинга
читал?
- Не-а... Только мультфильм видел. Интере-есный...
-~ Глупый. - Сильвия погладила его по голове. - Надо прочитать. Но
это как-нибудь потом. Нас сюда пригласили такие... такие... - Она
