станем жадничать.
Ярко светили софиты. Трибуны были забиты битком, яблоку негде упасть.
Куртки, меховые манто соседствовали с хлопчатобумажными майками с
огромными портретами Дженни (до чего оборотисты местные производители
ширпотреба!); тут и там сновали разносчики кока-колы, горячего какао,
жевательной резинки и кукурузных хлопьев; гремела музыка, зрители жадно
рассматривали, разглядывали, приценивались к фигуристкам, чьи изящные,
хрупкие фигурки, словно осколки весенней радуги, мелькали на льду. Такая
знакомая, такая волнующая атмосфера, предшествующая большим и загадочным
состязаниям.
Я опустился на свободное место и разыскал глазами Савченко - он сидел
справа, на три ряда ниже, бок о бок с руководителем американской команды,
и они оживленно беседовали; я не разбирал, о чем они говорили, но по
выражению лица переводчицы - оно было игриво-радостным, каким бывает
обычно, когда доводится произносить нечто приятное, где даже тон
способствует созданию хорошего настроения, - догадался, что и американец,
и Савченко довольны прежде всего результатами уже закончившихся
соревнований, довольны собой, немало приложив усилий, нервов и трудов,
чтоб результат был именно таким.
Кто-то тронул меня за плечо. Я обернулся - это была секретарша шефа
прессы.
- Я вам нужен, Брет?
- Вас просят подойти к телефону, мистер Романько. Да и кофе ваш
готов! - Брет так низко наклонилась к моему уху, что ее темный локон
щекотал мне щеку, а не стесненная ничем грудь почти касалась меня. "О
ля-ля", - воскликнул бы плотоядно мой друг Серж Казанкини. Я же лишь
задавленно пробормотал:
- Иду, Брет, спасибо! Она засеменила на своих высоких каблуках
впереди, и ее длинные ноги манекенщицы выписывали плавные, отработанные
па, и я подумал, что хорошо, что у меня есть Натали, и никакие даже самые
прекрасные и красивые ноги не могут отвлечь меня от мыслей о ней...
В пресс-центре мне любезно, с явным почтением протянули небольшую
трубку с наборной панелью внутри, и она ловко легла в руке.
- Да, я слушаю.
- Мистер Романько? - Голос был незнаком.
- Он самый, с кем имею честь?
В трубке воцарилось секундное молчание, а затем последовали частые
гудки.
- У вас прервался разговор? - Девушка-телефонистка нажала несколько
цифр и спросила кого-то: - Здесь пресс-центр, вызывали мистера Романько,
но разговор прервался. Нельзя ли возобновить?
Телефонистка выслушала ответ и огорченно обратилась ко мне:
- Извините, мистер Романько, но звонили из автомата. Побудьте
минутку, возможно, это просто технический брак и вам перезвонят.
Я проторчал в пресс-центре минут пять, время вполне достаточное,
чтобы вновь бросить никель и набрать номер. Но больше никто не позвонил. Я
вернулся в ложу прессы, недоумевая, кто это мог звонить, да еще из
автомата...
Наша Катюша, славная девчушка, ей и лет-то всего тринадцать (боже,
что делается со спортом, сплошные дети!), легким весенним мотыльком
порхала над зеркальным льдом, так напоминавшим тихое лесное озеро, ее
коньки, казалось, не касались поверхности. Публика встречала каждое
удачное па, прыжок, кульбит взрывом аплодисментов. Когда Катюша,
счастливая и раскрасневшаяся, замерла в поклоне, ее долго не отпускали
восторженные зрители. В конце концов Катюша оказалась буквально заваленной
цветами и коробками с конфетами.
Зато оценки арбитров вызвали такой мощный всплеск негодования на
трибунах, что я невольно улыбнулся: знали б американцы, против кого они
выступают.
Диктор вынужден был трижды повторить имя следующей участницы - а это
была Дженни, - прежде чем зрители утихомирились.
Американка откаталась уверенно, блистая отточенной техникой, каждое
движение ее было рассчитанным и красивым, и она не могла не захватить
зрителей: они снова расхлопались, расшумелись, вдруг поняв, что Дженни
может победить, и это распалило их - американка ведь! - и они дружно
вскочили со своих мест, не дождавшись, когда смолкнет музыка и в последнем
па замрет фигуристка. Лишь опытный глаз подметил бы сбои после тройного
"тулупа", слишком быстрый вход в поворот, едва не бросивший ее на
ограждение, и еще несколько помарок. Ну да это - удел специалистов.
Когда она завершила выступление, аплодисменты были еще жарче и
громче, чем после окончания программы Катюши. Юная американка
действительно была одаренной спортсменкой, и класс ее школы не вызывал
сомнений. Единственное, чего ей не хватило в соревновании с нашей
девчушкой - одухотворенности. Не подумайте, что местечковый патриотизм,
еще нередко процветающий на соревнованиях любого ранга - от футбольных
поединков "Спартака" и киевского "Динамо" до чемпионатов мира, когда
болеют неистово и жадно лишь за своих, что этот "патриотизм" лишил и меня
объективности. Увы, в современном спорте, как это ни странно, с ростом
мастерства - а это непременный результат баснословно увеличившихся
нагрузок - нередко отходит на второй план не менее важная (после
физического совершенства) его вторая половина - его духовность,
праздничная возвышенность чувств, способная передаться нам, сидящим на
трибунах, или - на худой конец - у экранов телевизоров; этот дух борьбы,
преодоления и победы над самим собой мы способны ощутить за тысячи и
тысячи километров от места события. Вот это и есть главенствующее в
спорте, вот почему он нужен нам с вами, ибо способен сделать нас сильнее и
лучше...
Судьи были благосклонны к американке, и ее баллы оказались выше на
самую малость, но вполне достаточную для победы.
Я увидел, как обернулся назад и стал разыскивать меня глазами
Савченко. Он кивнул головой, улыбнувшись, мол, ну, что я тебе говорил...
Когда девочки вышли к награждению, трибуны успели успокоиться и
дружно поддержали их аплодисментами. Они - Катюша и Дженни - обнялись и
вместе вспрыгнули на высшую ступеньку пьедестала почета, чем смутили
распорядителя, он кинулся к Катюше и стал показывать ей, что нужно сойти
на ступеньку ниже, но зрители заухали, засвистели, зашикали, а Дженни так
крепко ухватилась за свою подружку, что церемониалмейстер отступил. Так и
награждали - золотой и серебряной медалями, и они стояли, тесно прижавшись
друг к другу, счастливые, и между ними не существовало ни недоразумений,
ни предубеждений, разделяющих наши страны и наши народы. Настоящие дети
мира...
У меня на душе тоже было славно, чисто, и я был им благодарен за эти
мгновения, коих нам так не хватает порой в жизни, чтобы оглядеться вокруг
себя и понять, что мы можем жить спокойно и счастливо даже в нашем,
перегруженном проблемами и тревогами мире...
Шеф прессы и впрямь дожидался меня - он стоял у выхода с трибуны, как
нетрудно было догадаться, специально, чтобы не упустить меня в толчее.
- Вы были правы, мистер Романько, - проскрипел своим несмазанным
горлом шеф, и на его вытянутой каменной физиономии появилось некое подобие
улыбки, но я видел, что он искренне пытается улыбнуться. - Поздравляю вас,
ваша команда - самая великая команда, которую мне довелось видеть. У этих
ребят прекрасное будущее!
- Благодарю вас, мистер...
- О, просто Мэтт! - перебил он меня.
- Благодарю вас, Мэтт! Не только Дженни достойна победы, я думаю, что
ваши танцовщики тоже вырастут в пару экстра-класса. Я слышал, они
собираются к нам на турнир в Киев, буду рад их приветствовать!
Обмен любезностями продолжался, пока мы пробирались к кабинету шефа,
и нам дружески улыбались какие-то незнакомые люди, сотрудники
пресс-центра, где царила обычная суетливая, но уже приподнятая,
праздничная обстановка, когда соревнования уже закончились и можно было
вздохнуть спокойно и журналистам, и обслуживающему персоналу.
Кабинет шефа оказался неожиданно просторным и прекрасно обставленным:
мягкие, удобные кожаные кресла вишневого цвета, два телевизора - обычный и
монитор внутренней телесети, пол устилал светло-серый пушистый ковер во
всю комнату, на столе маленькая Хенни - копия памятника норвежской
фигуристке.
- А это моя гордость, - сказал Мэтт, подводя к стене, где под стеклом
висел олимпийский диплом. - Мне его подарила сама Соня, это тот самый,
полученный ею здесь пятьдесят с лишком лет назад. Вы ведь, верно, слышали,
что она осталась жить в Лейк-Плэсиде? Я был тогда зеленый новичок -
начинающий тренер, и Соня здорово мне помогла. Никогда не забуду этого.
Прошу вас, мистер Романько.
- Меня зовут Олег.
- О'кей, Олех! Я был бы вам благодарен, если б вы уделили мне немного
времени, - поверьте, не каждый день доводится видеть гостя из вашей
страны. В последний раз это было четыре года назад, на Играх, я тогда тоже
работал здесь же.
Так вот откуда мне знакомо его лицо!
- Я ведь тоже работал на Играх, и мы скорее всего встречались.
- Я знаю, что вы были на Олимпиаде, мистер Олех. Я поднимал списки
советских журналистов, - признался шеф прессы.
Мэтт налил на донышко коньяка, щелкнул крышечкой оранжа, пододвинул
одно из трех огромных - "на взвод солдат", как сказал бы Власенко, - блюд,
плотно уложенных разнообразными крошечными бутербродиками. Батарея со
спиртным стояла отдельно на столике с колесиками. Я пожалел, что со мной
нет Сержа, - он очень любил выпивку вообще, и на чужой счет - в
особенности.
- За то, чтобы мы встречались на соревнованиях! - произнес Мэтт. -
Эти две маленькие девочки показали взрослым, как можно жить!
- И как нужно жить, Мэтт! - уточнил я.
- О'кей! - согласился он, и мы слегка чокнулись пузатенькими
бокальчиками с нанесенным золотой краской на боку профилем Наполеона.
Когда мы выпили, Мэтт жестом пригласил откушать, а сам поспешил
продолжить разговор:
- Мы были искренне огорчены, что вас не было в Лос-Анджелесе. Что б
там ни говорили наши политики, а Олимпиада без русских - все равно что
виски без спирта.
- Вот тут-то мы меньше всего и виноваты.
- Э, нет, я не согласен, и пусть это не покажется вам невежливым по
отношению к гостю. Вы тоже виноваты, что ваши спортсмены не приехали в
Америку!
- А вы приехали бы к нам, если бы мы стали обещать вашим парням
отсутствие безопасности, негостеприимный прием, разные осложнения с
жильем, питанием, необъективность судей и тому подобные "приятные" для
любого гостя вещи? - вопросом на вопрос ответил я.
Мэтт задумался, но ненадолго.
- Я бы не приехал. Стопроцентно! А вы, русские, советские, должны
были приехать. Погодите, погодите, - заспешил он, видя, что я собрался
возразить, - разве не подобные страхи пророчили вашим спортсменам в 1980
году? Разве не пошли те двое из диспетчерской службы в нью-йоркском
аэропорту на преступление, намеренно испортив компьютер, когда ваш самолет
заходил на посадку? Это уже были не слова - дела! И тем не менее вы
приехали, и это было триумфом для всех здравомыслящих американцев. Нам не
всегда легко понять друг друга из-за океана, а предубеждения накапливались
десятками лет, и в том повинны обе стороны, и в этом деле святых нет ни у
вас, ни у нас, согласитесь!
- ...Вот видите, вы приехали тогда в Лейк-Плэсид и ничего дурного с
вами не случилось, - продолжал Мэтт.
- То были другие времена, - почему-то уперся я, и это дурацкое
упрямство - я ведь разделял его точку зрения! - разозлило меня. "Черт
возьми, как мы еще задавлены этими стереотипами "единого" мышления,
вырабатываемого - нам же всем во вред - десятилетиями и считающегося чуть
