упущенное.
В промежутке, когда на рынке наступало затишье, Уинстон активно
кредитовал те компании, чья якорная цепь оказывалась слишком короткой для
надвигающегося прилива.
Нынешнее утро не составляло исключения. Понаблюдав за приливом,
Цян-Филипс вошел в будку и принялся аккуратно рассортировывать вчерашние
приобретения. Как и всегда Уинстон ожидал резкого подъема биржевого курса
после вчерашних срочных распродаж, чтобы выставить лоты.
У Цян-Филипса имелось несколько неплохих предложений местных угольных
компаний, которые лежали в папке с другими предложениями по энергетике. За
последние шесть месяцев дела на этом рынке обстояли неважно, а из-за
длительного правительственного запрета на сжигание угля и выработку кокса
акции скорей походили на музейные экспонаты. Однако сейчас, похоже,
складывался благоприятный момент, поскольку активно стали циркулировать
слухи о наметившемся росте в угольной химии и строительных волокнах. Стоит
только предложить, и покупатель, несомненно, найдется.
Имелась у Уинстона и еще одна вещь из лавки старьевщика - акции
лесной компании. Эта фирма обладала правом сбора, и только сбора пихт
третьей посадки с участка леса в четырнадцать акров, расположенного у
Водораздельного хребта. Когда-нибудь эта жемчужина принесет ему целое
состояние.
Цян-Филипс собирался выставить еще добрую дюжину лотов, в основном
опционы и инструментальные компании, однако все они представляли немалый
интерес, особенно сейчас, когда день еще только набирал обороты. Это была
его дневная работа - продать все лоты до девяти часов, чтобы на несколько
часов, до наступления времени продаж, заняться последним проектом.
Уинстон унюхал новую возможность заработать в последних объявлениях
Титанового картеля. Эта компания была уже наготове к тому, чтобы доставить
на Землю первый груз жидкого метана, что являлось важным сырьем для
мировой промышленности из-за повсеместного запрета на добычу полезных
ископаемых. Доставка груза, о которой сообщалось в предложенном на
всеобщее обозрение расписании полетов, подтвердит, что система работает
надежно. Можно было ожидать, что подобные действия собьют высокую цену на
природный газ, установленную "Ассоциацией разработчиков провинции
Альберта" и тем самым приведут к вымыванию акционерного капитала
вкладчиков, точно также как приведут к падению котировок всех прочих
добывающих и трубопроводных компаний планеты. Самое время пойти поперек
течения!
Уинстон Цян-Филипс копил капитал неделями, прекрасно понимая, что
теряет в скорости, но с тем чтобы в нужный момент быть готовым покупать,
покупать и еще раз покупать. Когда дилеры поймут, что одна доставка грузов
на запущенном год назад автоматическом носителе означает начало
неиссякаемого источника энергии, с кем тогда им придется иметь дело, если
они изо всех сил будут рваться снова на рынок. Естественно, с ним,
Уинстоном Цян-Филипсом, с Домом Цянов, Бароном Газовых Месторождений,
Императором Голубого Огня, Уинстоном Первым.
Идущие наперекор всегда побеждают, поведал ему когда-то дедушка Цян
Нулин.
Угри в желе
Яички барашка в меду
Жареные куропатки
Язычки жаворонков в перечном соусе
ПОМПЕЯ, 24 АВГУСТА, 79 г. Н.Э.
Джерри Козински расположился во дворике своей виллы, раскинувшейся
над Неаполитанским заливом, и медленно жевал завтрак. Большинство блюд
оказалось вполне съедобным, несмотря на тот факт, что описания, сообщенные
рабами, привели его в смятение. Запахи, подобранные их кибербанков
компании "Виртуальность", были куда ближе к обычной диете Джерри,
состоящей из промышленных протеинов и чистых обработанных сахаров, чем к
каким-то диким птицам, пойманным в гнезде и обжаренным на прогорклом
масле.
Козински занимал в Помпеях видное положение, отчасти благодаря
унаследованной доле богатства - он был далеким потомком одной из ветвей
Суллы - отчасти благодаря торговле зерном с Египтом. Являясь откупщиком
государственной монополии, и спекулируя иногда на рынке. Джерри удавалось
получать прибыль от пятисот до пяти тысяч процентов. Согласно сценарию,
подобные доходы позволяли Джерри без помех проводить утро на горной
террасе, наслаждаясь видом на город и залив.
Не считая жары, жизнь казалась земным раем. К "восьмому часу" на
языке местных жителей, солнце уже стояло высоко, и ни малейшего ветерка.
Улицы были пустынны, если не считать нескольких собак и бездомных детей:
ни путешественников, ни бродящих торговцев у местного рынка, ни
гладиаторских боев в амфитеатре, ни спорящих на форуме богатых сенаторов,
ни попрошаек-нищих, ни любознательных школьников, словом, никого из тех,
кого он должен был по сценарию повстречать. Наверняка, подумал Джерри, все
разбежались по домам, спасаясь от изнурительного зноя.
Но все-таки, а где же остальные? Представители "Виртуальности"
пообещали, что в игру вовлечены сотни людей, и Джерри придется общаться с
ними на протяжении отпущенных ему двенадцати часов. Безусловно, он не
знает всех правил, но трудно ожидать, чтобы люди выкладывали столь крупные
суммы, чтобы увидеть домашнего раба, ребенка да собаку; иные живые
существа Джерри пока не попадались.
Далеко внизу, на водной глади залива замерло несколько рыбацких
лодчонок да широкое торговое судно. Лишь военный корабль, похожий по виду
на трирему, продолжал бороздить недвижные воды. Прозрачный воздух доносил
до Джерри удары барабана и мерные выкрики гребцов с их обтянутой кожей
сидений. Интересно, а изъявил ли кто-нибудь желание стать рыбаком или
галерным рабом? И сколько пришлось заплатить им за столь невеселое начало?
Раскаленный до бела воздух казался Джерри предвестником
землетрясения. В самом деле, сценарий игры гласил, что эта область,
которая называется Кампания, в течение последних шестнадцати лет
неоднократно подвергалась землетрясениям, то есть практически всю его
жизнь. Всякий новый удар казался сильнее предыдущего, Так что теперь
Джерри полагал, что грядущее землетрясение может превысить по шкале
Рихтера знаменитые токийское и сан-францисское. Однако сегодня утром пока
было тихо. Угловые камни дворика не выказывали признаков начинавшейся
катастрофы, хотя за ними надо было приглядывать в первую очередь.
Хотя, за исключением Джерри и прочих вовлеченных в игру, в Помпее
никто не знал, какого рода катастрофа грядет, тем не менее все ожидали,
что нечто ужасное скоро случится. Но все равно, разве будут люди, а тем
более игроки, пассивно скрываться за дверями и разве не будут они
осматривать город и искать пути отступления?
Джерри Козински выпил бокал прекрасного безалкогольного красного вина
и принялся изучать раскинувшийся у подножия холма город: улицы, доки,
площади, дороги, отыскивая путь спасения. Три варианта показались ему
наиболее многообещающими.
Да, игра получится захватывающая.
Поворот
Поворот
Поворот
Еще поворот
ОРБИТАЛЬНЫЙ ПУНКТ 37-Ц, ОТМЕТКА 625-Й КИЛОМЕТР, 13 МАРТА 2081 Г.
Орбита восьмой гериатрической станции "Освобождение от болезней" была
ниже допустимой на добрую тысячу километров, как сообщила служба
наблюдения компании "Азимут партнерс".
Радионавигатор Меган Паттерсон, исполняющий обязанности менеджера
гериатрической станции, сбросила радиограмму со стола, наблюдая, как та
под действием микрогравитации грациозно изогнулась, коснулась края стола и
медленно заскользила через отсек к противоположной перегородке.
Однако небольшая высота не являлась слишком серьезной проблемой. Дело
было поправимо, но куда хуже то, что с межпланетной станции наблюдения
зафиксировали неправильную конфигурацию корабля.
Из-за частичной гравитации Меган порой не Могла представить себе, что
пол находится внизу, доверяя лишь своим ощущениям, поскольку создаваемое
давление было искусственным, инерциальным. Глядя через иллюминатор на
неподвижные звезды и проплывающие внизу клочья белых земных облаков, она
теряла ощущение пространственного полета.
Станция представляла собой три больших отсека, подвешенных к подобию
коромысла и больше всего походивших на летящее по небу боло аргентинских
гаучо. В центре располагались универсальный стыковочный узел, кольцо камер
хранения и рабочие отсеки с нулевой гравитацией, а также каюты для
выздоравливающих после операций. В каждом отсеке располагались помещения с
нормальным давлением, гидропонные секции, продуктовые склады, комнаты
тренажеров и прочее оборудование, способное переносить небольшое
ускорение. Два блока были длиннее серединного, но их размеры можно было
менять в зависимости от пристыкованного модуля. Такая конфигурация была не
слишком удобна, но она недорого стоила, и ее легко было запустить.
У них, на Земле, размышляла Меган, голова болит лишь о том, как
сэкономить деньги. Занять более низкую орбиту, построить простую
модулярную структуру с плавными медленными поворотами, а потом забыть о
ней, подсчитывая деньги, текущие от трестов или из семей благодарных
родственников. Там, на земле, они сделали всего одну ошибку а расчетах,
однако весьма неприятного свойства. Выпустив из виду, что порог ошибки
должен быть нулевым, инженеры запустили орбитальную станцию с вращением
под правыми углами к земной поверхности, вместо того, чтобы придать
параллельную орбиту. Безусловно, рекламные буклетики справедливо
утверждали, что такая ориентация позволит каждому пациенту наслаждаться
земными видами из космоса, но куда важнее было то, что изменять
направление и скорость вращения движущейся станции куда легче, чем
неподвижной. Очередная экономия.
Самым же важным оказалось то, что подобная конфигурация порождала
длительную нестабильность. С каждым поворотом один из блоков зарывался
глубоко в верхние слои атмосферы, и потому двигался медленнее. По оценкам
службы наблюдения, такое торможение может привести к дестабилизации
станции уже через шесть месяцев. Всему персоналу станции и инженерам
придется эвакуировать больных и запасные каюты, избавиться от балласта,
погасить вращение, сменить ориентацию, направление движения и снова начать
движение. А если и это не сработает, то придется переходить на более
высокую орбиту, и компании придется раскошелиться.
Что бы там ни было, весь бюджет Меган, все квартальные, годовые
выплаты, бонусы, дивиденды - все полетит в тартарары.
Во всей грядущей неразберихе вину возложат не на чугунные головы,
создавшие дизайн этой консервной банки, не на бухгалтеров, которые ради
лишнего цента готовы удавиться, а на нее, радионавигатора Меган Паттерсон!
Меган мрачно взглянула на листки радиограммы, прилепившиеся к
переборке отсека.
Господи! Меган надеялась, что легкие шумы из вентиляционной системы
не означают начало суматохи. Она напряженно прислушивалась к редким шумам,
однако пока намеков на дестабилизацию не было. Пока.
Резка
Ковка
Прессование
Штамповка
МУНИЦИПАЛЬНЫЙ АЭРОПОРТ ДУКЕСНЕ, МАККИСПОРТ, ПЕННДЖЕРСИ, 14 МАРТА
Работа с алюминированной синтетической пленкой казалась Брайану
Хольдструпу сущим адом. Материал был толщиной всего около микрона или
полмиллиметра, вдобавок приклеивался к любой близлежащей поверхности.
Брайану пришлось создать условия стерильной чистоты в помещении,
значительно превосходящем по размерам боксы яхтсменов былых времен, и все
