предыдущих аварий на фирме, по поводу недостаточных расходов на
обеспечение безопасности, о контрактах от Министерства Обороны и тому
подобных инсинуаций, неизбежно возникающих при такого рода происшествиях.
В обязанность Мориссею вменялось появляться перед телекамерой,
поскольку это была его компания - его и еще ряда бизнесменов и банкиров,
входивших в совет директоров, хотя фирма и носила его имя. К тому же в
прошлом Шон сам был исследователем-генетиком и мог со знанием дела
рассуждать о мутантах, способных вырваться наружу, пускай его знания и не
отвечали нынешним требованиям к работающему персоналу, а сам он уже с
десяток лет не появлялся в лаборатории.
Вот почему, в ожидании, пока Группа Спасения начнет составлять
протокол, Шон Мориссей принял решение, над которым размышлял на протяжении
целых трех месяцев.
В конце концов, техника не стоит на месте. За прошедшие десять лет
генные ванны, электронные микроманипуляторы и аминокислотные вращатели,
которые составляли гордость компании, превратились в сущий анахронизм по
сравнению с новым появившимся на рынке оборудованием, которое увязывало
некогда раздельные операции в единый, полностью компьютеризованный
процесс. Отпадала всякая нужда перетаскивать коробки с пробирками и
чашками Петри от одного агрегата к другому и тратить время на составление
описей, биркование и регулярные проверки.
Новый метод заключался во взращивании и помещении генетического
материала в постоянно текущие подвижные каналы, проходящие сквозь
силиконовые контрольные блоки толщиной не больше человеческого волоса.
Вместо долгого по времени естественного культивирования, машины помещали
вирусное протеиновое покрытие или клеточную оболочку с цитоплазмой прямо
на свежегенерированные цепи ДНК. Таким образом, отныне культивирование
становилось непрерывным производством.
По сравнению со старыми методами, преимущества оказывались
значительными.
Во-первых, повышался контроль качества. Компьютеры создавали четкие
вариации заданного генотипа, не допуская побочных мутаций, и цепочка
превращений могла быть соблюдена полностью от начала и до конца.
Во-вторых, открывались новые горизонты для конструирования, поскольку
теперь можно было получать такие типы штаммов, которые не могут возникнуть
в естественной среде или неспособны к воспроизводству. Благодаря этому
оказывалось возможным добиться и снижения степени риска внезапного
заражения.
В-третьих, простота. Поскольку бактерия или вирус не имели ни единого
шанса выжить в традиционном смысле, теперь в лаборатории можно было
сохранять жизненные формы. Полученные мутации помещались в инертные
капсулы, задавался режим имитации жизни и функционирования в определенных
условиях. Иными словами, теперь они представляли собой безобидный набор
химических веществ, законсервированный на неопределенный срок.
Таким образом компании Мориссея срочно требуется приобрести новое
оборудование и изменить выпускаемую продукцию. А после этих мероприятий,
почему компания должна ограничить себя новым зданием в Пало-Альто или
любой иной точке планеты?
Шон Мориссей уже успел получить два предложения о создании нового
орбитального завода Запуск заранее подготовленных модулей предполагалось
осуществлять из Уитни-центра в горах Сьерры. После того, как завод будет
выведен на орбиту, служащие фирмы с компьютерами останутся на Земле, в
Пало-Альто, работая в обстановке, свободной от возможного заражения.
Компьютеры будут управлять автоматизированными ваннами и кюветами,
накладывая сверху мутаций слои протеина и аминокислот, а запасы можно
будет регулярно пополнять челночными рейсами. Продукты работы предприятия
будут отстреливаться на Землю в специальных кассетах.
Но даже если предположить, что на орбите произойдет утечка, то тогда
Мориссей раскроет все агрегаты спутника навстречу потокам солнечной
радиации и пустоте вакуума. Никаких проблем, все чисто, гигиенично и
просто.
А если и в самом деле произойдет нечто серьезное, скажем на волю
вырвется токсичная анаэробная бактерия или микроб, не подверженный
действию солнечных лучей, то тогда он уничтожит весь комплекс с помощью
небольшого ядерного заряда, не нанеся вреда ни человеческим жизням, ни
невосстановимым рабочими файлам компании.
Пусть на Земле люди занимаются лишь умственной деятельностью, а вся
практическая работа ведется в космосе под наблюдением машин. К тому же,
разве отныне сможет вездесущее Агентство по защите окружающей среды
получить право на контроль предприятия, которое лишь небольшую часть
рабочего дня находится на территории Соединенных Штатов?
Предложение казалось Мориссею все более и более многообещающим.
Итак, он представит проект на следующем заседании совета директоров.
ЧАСТЬ ВТОРАЯ. НАЧАЛО ОТСЧЕТА. ЗА ДВЕ НЕДЕЛИ ДО ВСПЫШКИ
Когда ты встаешь, озаряется светом Земля,
Светящий днем, о, Атон, прогоняющий тьму.
Обе земли восстают к светлому дню,
К нуждам, заботам, тревогам.
Одевшись, люди свершают свое омовение
И произносят хвалу восходу за новый день,
За время для вящей работы.
Из "Гимна Солнцу" фараона Эхнатона
4
ПЕРЕПЛЕТЕННЫЕ ПОЛЯ
Вверх
Расширение
Ускорение
Взрыв
Несбалансированный поток термической энергии, возникший в результате
невероятного соединения атомов более миллиона лет назад, теперь
прокладывает себе путь к излучающей поверхности, вызывая на своем пути
возмущение конвекционных слоев звезды.
По всей солнечной области, выгнутой дугой порядка двадцати двух
градусов, вздымающиеся колонны ионизированного газа неожиданно начинают
распухать. Ламинарные потоки, оказавшиеся зажатыми между излучающим
центром и внешними слоями, поднимают турбулентные волны и шквалы белого
огня, срывающиеся со стен конвекционных сот. Стройные ряды колонн,
напоминающие ряды трубок в органе, рушатся под напором неудержимо рвущейся
вверх волны.
Энергетическая масса, состоящая по большей части из высокочастотных
фотонов, врывается в солнечную корону. Здесь разреженная плазма, чья
средняя температура уже превышает два миллиона градусов, поглощает поток
излишней радиации и рассеивает его в пространство безо всякого вреда.
Однако прохождение горячей волны оставило зияющую рану в
конвекционных слоях и ослабило структуру фотосферы.
Петля
Виток
Петля
Виток
Всякий шар, состоящий из непрерывно снующих заряженных частиц - все,
чем по сути является звезда - создает свое собственное эллипсообразное
магнитное поле. Магнитные линии, начинаясь на Солнце, тянутся далеко
сквозь видимую фотосферу, хромосферу и солнечную корону, свиваясь в петли,
которые уходят в пространство, пересекаемое орбитами планет.
Магнитные линии солнца располагаются почти параллельно оси вращения,
как бывает с большинством вращающихся тел. Другими словами, они исходят от
одного полюса, свиваются в пространстве и возвращаются уже у другому. Юг -
Север, положительный заряд - отрицательный и их наибольшее скопление и
сила отмечаются в верхней и нижней части шара. Магнитные поля создаются
под действием огромной физической массы солнца и возбуждения заряженных
частиц. Силовые линии, замкнутые в плотном инертном ядре звезды, совершают
оборот вместе с массой в течение двадцати семи дней.
Если бы солнце представляло собой твердый или частично жидкий шар, то
в таком случае магнитные линии лежали бы недвижимо в массе железа и камня.
Однако звезда подобного типа не является цельным телом, а ее плазма более
жидка и прихотлива в движениях, чем метан или горящая нефть.
Вращение твердого тела, подобного крохотному зеленому шарику,
происходит с перепадом скоростей, которого поверхность выдержать не может.
В то время как полюса словно прикованы к одному месту, экватор вращается
со скоростью порядка двух тысяч километров в час. Зажатые между Сциллой и
Харибдой базальтовые слои вынуждены двигаться, чтобы скомпенсировать
возникающую нагрузку.
Однако в газообразной или плазменной сфере, где нет ничего более
прочного, чем две заряженные частицы, соединившиеся на мгновение под
действием притяжения, такие нагрузки ни к чему не приводят. Каждый
квадратный километр поверхности движется с разной скоростью, и атмосфера
закручивается в вихри, подобные тем, что возникают на Юпитере или на
Сатурне. Даже на Земле газовое облако распадается на широкие полосы
движущегося и неподвижного воздуха, которые метеорологи называют "зонами
пассатов" и "конскими широтами".
Видимая поверхность звезды так же могла бы принять застывшую форму,
если бы не огонь от столкновений, бушующий в недрах и вне промежуточных
слоев густой плазмы, которая с шумом проводит тепло к поверхности. Колонны
горячего газа внутри конвекционных слоев создают плотные сгустки материи.
Недалеко от полюсов ионы из поднимающихся жарких потоков привязываются к
магнитным течениям, оказываются пойманными электрически заряженной
материей сот и замирают внутри колонноподобных гранул восходящего газа.
В результате, вместо того, чтобы скользить по плазме подобно бакену,
посаженному на якорь для устойчивости, магнитные линии из звездного ядра
вытягиваются, повинуясь вращению, и устремляются в стремительно несущиеся
потоки, словно пресловутый бакен с разорванной якорной цепью.
Поток
Вихрь
Поток
Вихрь
Когда магнитные линии накрепко увязают в конвекционном слое и
оказываются оторванными от главных петель у полюсов, начиная вращаться
быстрее, они переплетаются друг с другом, вызывая возмущения, ведущие к
перекручиванию магнитных полей и потере одноименного потенциала. Пытаясь
удержать баланс, поломанные линии перемещаются в фотосферу, где создают
новый северный и южный полюс, пытаясь найти замену для себя.
Пойманное поле приобретает вид узкой петли, подковы потенциала,
исходящей из одной ячейки конвекционных сот и опускающейся в другой.
Разноименные заряды полюсов притягивают друг друга, и вскоре все
сооружение оказывается в одном конвекционном слое.
Отделившаяся от полюса магнитная линия является естественной
возможной причиной появления и роста магнитных аномалий на поверхности
Солнца. Но есть и другие случаи.
Например, при распаде потока энергии в широкой зоне конвекционных сот
в районе экватора, возникающая во внешних слоях слабость открывает
кратчайший путь движения для солнечных магнитных линий. Силовые линии
начинают вытягиваться через спокойное электрическое поле, образуя одну или
несколько громадных петель, тянущихся от полюса до полюса.
Район столь неожиданно возникшей активности формируется скачкообразно
и не получает однообразного магнитного заряда. Находясь в непосредственной
близости к экватору, на равном расстоянии от полюсов, магнитные поля
начинают вести непримиримую войну за верховенство. Противоположные по
заряду линии севера и юга соединяются в то время как одноименные яростно
отталкивают и изолируют друг друга. Во внешних слоях солнца снова
формируются петли и подковы потенциалов, кружащиеся в мистическом танце.
Вперед
Назад
Вперед
