Полуослепший от слез, он проклял горы, богов, себя. Все было кончено.
Он все потерял, стал ничем.
Билли снова прошептал проклятие, глазами внимательно обшарив
местность, он мог поклясться, что секунду назад здесь был койот,
щелкнувший хвостом и захохотавший, потом он исчез во мраке. Ему
вспомнились куплеты ритуального костра древнего пути Койотов:
Я пойду в места, где черные облака
нависают надо мной,
Я пойду туда, где дождь хлынет на меня,
Я пойду туда, где молния сверкнет надо мной.
Я пойду в места, где черный туман
сгустился надо мной,
Я пойду туда, где играют радуги
и гремят громы,
Я буду гулять по росе и пыльце.
Они будут на моих подошвах,
выше облепят мои ноги...
Когда он дошел до места, где, как он думал, он видел койота, он
быстро осмотрелся в тусклом свете, и ему показалось, что он видит
отпечатки лап.
Не важно, хотя это что-то означает. Но что именно, он не мог сказать.
Он вошел в воду...
На тропу за горами.
Заклинание готово.
...Это его вода,
вода белого койота.
Заклинание готово.
Пройдя Вишневый каньон, Билли был уверен, что Кот идет по его следу.
Он допускал это. Это было предопределено судьбой, если не Кот за его
спиной, то все равно кто-нибудь другой. События сейчас разворачивались по
разному. Мир ускользал из поля зрения.
Темно, темно. Но его глаза привыкли к необычным очертаниям. Он мог
пройти пещеру Голубого Быка. Шел дальше, рассматривая свои возможности.
Шел не отдыхая. Он изобрел другой ложный путь к каньону Двойного Следа.
Проходя, маскировал свой проход. Шел все дальше. Вошел в воду.
Проходи за мной, Кот. Спокойный отрезок кончился. Слабые вспышки.
Ветер и вода заглатывают гром. Билли хохочет, его лицо мокрое.
Черное заклинание поднимает меня своей рукой...
ДЕНЬ ТРЕТИЙ
Когда стало ясно, что Уолтер Сэндс умер, неудачу свалили на лечение.
Мерси Спендер прочла молитву; Фишер был удручен; Мансин смотрел в окно;
Айронбэр налил себе кофе; все долго молчали.
Наконец:
- Я хочу сразу отправиться домой, - проговорил Фишер.
- Но мы настигли Зингера, - сказала Элизабет.
- Если хотите вызвать его, - ответил он, - то он сейчас огибает
излучину. Он... еще где-то. Зингер все еще мыслит примитивными символами.
Я не понял его и уверен, что и он тоже. Он полагает, что надежно укрылся,
следуя по какой-то древней тропе.
- Но он жив, - сказал Айронбэр, - и идет дорогой шамана.
Фишер фыркнул:
- Что ты знаешь о ней?
- Достаточно, чтобы кое-что понять, - возразил тот. - Я интересовался
индейцами, когда умер мой отец. Даже запомнил некоторые давно забытые
вещи. Все из его научных работ и путешествий. Он вырос в нормальное время
в приличном месте, где можно было жить поблизости от среды неолита. Он
витал в облаках. Частью своей души возвращался в этот раздваивающийся
каньон. Он был шаманом - настоящим шаманом - один раз. На несколько дней
возвращался к своему второму "я" умышленно, потому что думал, что это
сможет ему помочь. Сейчас все получается не так. Вот, что я думаю: я читал
телеграфные ленты на навахском языке, узнавая о нем, здесь в свободное
время. Навахи немного отличаются от других индейцев, даже от своих
соседей. Они проделывали кое-что с другими людьми, сохраняя в тайне
нахождение своего шамана, когда назревали какие-нибудь события.
- С людьми? - спросил Мансин, улыбаясь.
- Помолчи, - оборвал его Айронбэр.
- Так ты говоришь, что этот ужасный чужеземный зверь гонится за
сумасшедшим индейцем? - вставила Мерси. - Мы знаем, что знаменитости
обычно не отправляются в эти каньоны, ведь климатические условия там
коварны. Мы ничего не сможем сделать, даже объединившись в мысли; зверь
сможет нанести достаточно сильный ответный удар, а Зингер может не понять
нас. Может, нам отправиться по домам, и пусть разбираются сами.
- Другое дело, если мы могли там что-то сделать, - сказал Фишер,
встав рядом с Айронбэром. - Я начинаю понимать, что вы чувствуете к парню,
но черт возьми. Если ты мертв, лежи и не шевелись.
- Мы можем атаковать зверя, - тихо проговорил Айронбэр.
- Чертов чужак, - проворчал Мансин. - У нас нет ключа к его мозгу. Он
отшвырнет нас, как и в прошлый раз. Кроме того, эта совместная мозговая
атака очень рискованна. Нам слишком мало удалось сделать; кто знает как
справимся сейчас? В любом случае нечего противопоставить неизвестности
риска.
Айронбэр встал и направился к двери.
- Черт вас побери с вашими противопоставлениями, - заявил он, выходя
из комнаты.
Фишер направился было за ним, но Элизабет посмотрела на него.
- Дай ему уйти, - сказала она. - Он слишком обозлен. Ведь ты не
станешь драться с другом. Сейчас тебе сказать ему нечего.
Фишер остановился у порога.
- Я не смог добраться до него тогда, не смогу и сейчас, - проговорил
он. - Я знаю, что он - сумасшедший, но... я не знаю, почувствую ли, если
он сделает какую-либо глупость.
- Какую же? - удивился Мансин.
- Не знаю, что он натворит. Может быть, мне лучше...
- Он одумается, - сказал Мансин, - потом вернется и попытается
объясниться с нами. Может, мы должны согласиться на попытку добраться до
Зингера и помочь ему скрыться в безопасное место, чтобы переждать. И это
можно сделать.
- Я могу попытаться, но не знаю, ведь зверь улавливает мысли на
большом расстоянии. Как мы узнаем, где безопасное место? Мансин немного
подумал и заговорил:
- Тот друг Зингера - бродяга, - сказал он. - Желтое Облако. Он знает.
Где отпечаток его номера?
- Был у Айронбэра, - сказала Элизабет.
- В его кресле нет. На столе - тоже.
- Вам кажется?..
- Айронбэр, подожди! - мысленно передала Элизабет. - Мы хотим помочь!
Вернись!
Но ответа не было.
Они вышли на лестницу.
Его и дух простыл, и они догадались, что он спустился к одному из
боксов внизу. Узнали номер в службе безопасности, но никто не ответил с
того места, где находится Желтое Облако. Через полчаса, после обеда кто-то
заметил, что из комнаты охраны пропало ружье.
ПЕТРОГРАФФИТИ
КОЙОТ КРАДЕТ ГОЛОСА У ВСЕХ ЖИВЫХ СУЩЕСТВ
Ничто не было способно двигаться после того, как койот
выкрал из мира звук. До тех пор, пока его не убедили воззвать
к жизни Солнце и Луну, издав сильный крик и возвратив на
землю шум
НАЙЕНЕСГАНИ ПРОДОЛЖАЕТ УСОВЕРШЕНСТВОВАТЬ
ОБЩЕСТВЕННОЕ УСТРОЙСТВО
В Тес-а-хайльдехе обломок камня, принесенный из
преисподней, имел привычку разваливаться надвое, образуя пару
скал, и вновь смыкаться, когда между ними проходили путники.
Сегодня Нэйенезгани решил эту проблему посредством
бесхитростного использования куска лосиного рога
ВЕТЕР - КРОЛИК - 7:2.
УСПЕХ СОПУТСТВУЕТ ХОЗЯЕВАМ
Слышали, как Кецалькоатль, прибывший сегодня утром в Тулу,
заметил: "У каждого человека свой собственный кролик". Фраза
была воспринята как хороший знак местным населением, которое
ответило маисовыми лепешками, цветами, благовониями, бабочками
и змеями
Коммивояжер, проездом
КИТ КАРСОН, ОТПРАВЛЯЙСЯ ДОМОЙ
Я УБИЛ ТРЕХ ОЛЕНЕЙ, ПЕРЕБЕЖАВШИХ ДОРОГУ
СПОРЮ, ОНИ БЫЛИ ХРОМЫЕ
ПЕВЦЫ ПЕРЕХОДЯТ НА РАЗНОЦВЕТНЫЙ ПЕСОК
НЕДАЛЕКО ОТСЮДА ЧЕТВЕРО ИНДЕЙЦЕВ-АПАЧИ
УБИЛИ ОДНОГО НАВАХО
ВОТ КАК МНОГО ТРЕБУЕТСЯ
ПАУЧИХА ДЕМОНСТРИРУЕТ НОВОЕ ИСКУССТВО
"Думаю, я назову это текстиль", - сказала она, когда ей
задали вопрос относительно
В ОДИН ПРЕКРАСНЫЙ ДЕНЬ ФОН ДАНИКЕН СКАЖЕТ,
ЧТО ЭТО КОСМОНАВТ
НЕПРИЯТНОСТИ В ФОРТЕ САМНЕР
ПЕРЕМЕНЧИВАЯ ЖЕНЩИНА ОЗАДАЧЕНА
ПОВЕДЕНИЕМ СЫНОВЕЙ
"Полагаю, они унаследовали это от отца", - по слухам,
заявила она, когда ей рассказали о самом последнем
БИЛЛИ ЧЕРНЫЙ КОНЬ СИНГЕР
И ЕГО ЧИНДИ ПРОШЛИ ЭТИМ ПУТЕМ,
ПОСЛЕ ПЕРВОГО ТАЙМА СЧЕТ 0 : 0
ЧЕРНЫЙ БОГ НАБЛЮДАЕТ
ЖЕЛТОЕ КОЛДОВСТВО ПОДНИМАЕТ МЕНЯ В РУКЕ
Когда Айронбэр очутился в трип-боксе дома Желтого Облака, первое, на
что он обратил внимание, было охотничье ружье в руках мужчины,
направленное ему в живот с шести футов.
- Бросай оружие, которое принес! - приказал Желтое Облако.
- Все в порядке. Не психуй, - ответил Айронбэр, бросив ружье. - Зачем
целишься в меня?
- Ты индеец?
- Да.
- Ха'ат'ииш' биниимаа йа мийа?
- Не понимаю.
- Ты не навах.
- Никогда этого и не говорил. На самом деле, я - сиу. Не могу сказать
на этом языке ни слова.
- Я говорю по-английски. Зачем ты здесь появился?
- Я говорил с тобой по телефону, что ты должен найти Зингера или
преследующее его существо.
- А может, ты за ним и гонишься? От тела легко избавиться в это время
года.
Айронбэр чувствовал, как волосы встают у него дыбом, когда прочитал
мысли этого человека.
- Погоди, - сказал он. - Я хочу помочь парню. Но это долгая история,
не знаю, сколько времени нам понадобится.
Желтое Облако подошел к креслу, не выпуская ружья из рук.
- Садись. Сверни ковер и убери с дороги. Не люблю беспорядка на Двух
серых Холмах.
Когда все было сделано, Айронбэр попытался проникнуть в подсознание
хозяина. Когда он обнаружил то, что искал, он не был уверен, сможет ли
произнести слоги, но попробовал.
- Что ты сказал? - спросил Желтое Облако и ружье дрогнуло в его руке.
Айронбэр повторил тайное имя Желтого Облака.
- Откуда ты узнал? - спросил тот.
- Прочитал твои мысли. Я обладаю таким свойством, потому и уловил их
в первую очередь.
- Как колдун?
- Допускаю, что в старые времена был бы им. Другими словами, наша
группа следит за существом, преследующим Зингера. Сейчас другие захотели
отдохнуть, а я нет. Вот почему и хочу помочь тебе.
Пока он рассказывал, дождь лил, не переставая. Когда загудел
вызванный бокс, Желтое Облако отключил его. Позднее налил по чашке кофе.
Казалось, он сбегает сейчас в недра Земли. Все темнее и темнее. Скоро
надо бы бежать помедленней. Мир вокруг поблек, сохраняя шум ветра, воды,
его шагов. Сейчас потише. Да. Сейчас.
Впереди. Что-то у деревьев. Никакого движения. Свет. Он осторожно
двинулся вперед.
Вроде бы здесь. Но нет. Невероятно. Тут был трип-бокс. Он был уверен,
что правила не разрешают устанавливать их в каньоне.
Подошел ближе. Конечно, походит на трип-бокс, там, между деревьями.
Он подошел и заглянул внутрь.
Странный бокс. Нет отверстия для стрипа, удостоверяющего личность.
Негде закомпостировать координаты. Он вошел и рассмотрел все подробнее.
Светилась красно-белая кнопка. Не подумав, нажал на нее.
Перед глазами мелькнула радужная мантия и исчезла. Билли заглянул
внутрь. Ничто не изменилось. Он никуда не переместился. И однако...
