- Господи, "геройски погиб при исполнении служебного долга"! - с иро-
нией повторила она слова некролога.
Розочка не стала ни о чем расспрашивать. Захочет, сама расскажет.
- Да его просто убили! Убили как обыкновенного грабителя! - с надры-
вом заорала Лариса.
- С чего это ты взяла?
- К сожалению... - тихо произнесла она, - я сама слышала, как он обо
всем договаривался с этим подонком Лассардо!
Розочка удивленно взглянула на подругу и, поразмыслив, сказала:
- А тебе не приходит в голову, что все это он делал специально, чтобы
арестовать этого бандюгу на месте преступления?
- Господи, ты святая! - она грустно усмехнулась. - Да этот Лассардо
шантажировал его! Шантажировал из-за меня!
- Ты-то здесь при чем?
- Этот подонок заснял меня, когда я трахалась с ним и с другими мужи-
ками! Вот отец и хотел спасти нашу семью от позора!
- Видишь! Не такой уж и злодей твой отец! Думаю, даже если он и был в
чем-то не прав, то сейчас его не нужно осуждать: он и так жестоко нака-
зан. Я думаю, ты должна простить ему... Все простить! Слышишь? В твоей
памяти должен остаться светлый образ человека, который дал тебе самое
дорогое - ЖИЗНЬ! Знаешь, давай почтим его память. - Она налила себе и
Ларисе вина, затем встала, заставила подняться и подругу. - Пусть земля
будет ему пухом! - торжественно произнесла Розочка, затем они выпили не
чокаясь, обнялись и долгое время стояли молча, каждая думая о своем.
- Спасибо тебе, Розочка, - тихо прошептала Лариса. - Мне иногда ка-
жется, что ты намного старше меня и мудрее. Я рада, что у меня есть та-
кая подруга!
- Смотри, захвалишь, - заулыбалась довольная Розочка.
- Тебе не повредит. Сергей-то звонил? - неожиданно спросила Лариса.
- Звонил! - Розочка просияла.
- Как он?
- Занят очень! Но обещал в самом скором времени подарить мне целый
день.
- Счастливая ты все-таки, подруга! - с завистью вздохнула Лариса. - И
куда хотите махнуть?
- Он предлагает на юг, но мне не хочется тратить время на дорогу! Ду-
маю, что целый день пробудем дома! Только он и я!
- А тетка?
- С теткой я что-нибудь придумаю!
- А что тут думать: давай я ее к себе на день заберу. Она у тебя за-
бавная!
- Одинокая только!
- Ничего, я найду ей жениха, у меня уже есть один на примете. Был у
меня репетитором английского. Ничего мужичок: интеллигентный, обходи-
тельный. Его дед иммигрировал в Америку еще в двадцатых годах.
- Разведенный?
- Нет, вдовец! Живет, кстати, на Бродвее, в отличной трехкомнатной
квартире. Жена лет пять назад умерла от рака.
- Дети есть?
- Сын. Уже женат и живет отдельно.
- Значит, преподает английский?
- Английский - это хобби: отец уговорил, а работает он адвокатом,
возглавляет с приятелем адвокатскую контору.
- Неплохо! И как его зовут?
- Матвей. И фамилия довольно известная, Смирнов. Правда, отец его пе-
ределал ее в Смирнофф, с двумя "ф" в конце.
- Его дед с водкой был связан, что ли?
- Нет, говорит однофамилец, но мне кажется, он что-то недоговаривает.
Стесняется, что ли? Лет ему пятьдесят восемь, но выглядит моложе.
- А что, может, и в самом деле что получится. Вот умора! - Розочка
рассмеялась. - Представляю свою тетку в подвенечном платье. Если ей че-
ловек нравится, то она вся заливается краской.
- Никогда не подумала бы, что Зинаида Александровна такая стесни-
тельная!
- Еще какая! Кстати, ты не обидишься, если я сегодня вернусь домой:
тетке обещала.
- О чем речь! Конечно же, поезжай, а то она тебя совсем, верно, поте-
ряла. Я уже успокоилась, спасибо тебе, и обещаю быть умницей!
- И отлично! А завтра, после занятий, приглашаю тебя к нам на обед.
- Не откажусь!
Они обнялись, чмокнули друг друга в губы, м вскоре Розочка уже сидела
в машине.
- Куда прикажете, мэм?
- Домой, Билл, домой! Устала страшно, не столько физически, сколько
душой.
- Да, поддерживать тех, кто потерял своих близких, - тяжело. Ой, чуть
не забыл! На заднем сиденье вам кое-что оставили.
- Кто?
- Сами все узнаете! - Он хитро улыбнулся.
Розочка обернулась и увидела огромный букет алых роз.
- Сережа! - воскликнула она, взяла букет и уткнулась в розы. - Когда
он приходил? Почему не вошел в дом?
- Ничего не знаю, подъехал, сунул цветы и тут же уехал! Может, есть
записка?
Розочка раздвинула розы и тут же увидела небольшой листочек.
"ЗДРАВСТВУЙ, МАЛЫШКА! КАК ТЫ ТАМ? ТЯЖЕЛО ТЕБЕ СЕЙЧАС ПРИХОДИТСЯ, ТЫ
ДАЖЕ НЕМНОГО ПОХУДЕЛА. НЕ УДИВЛЯЙСЯ, Я ВИДЕЛ ТЕБЯ ВО ВРЕМЯ ПОХОРОН,
ПРАВДА ИЗДАЛЕКА. ПЫТАЮСЬ БЫСТРЕЕ РАЗДЕЛАТЬСЯ С ДЕЛАМИ, ЧТОБЫ ВЫПОЛНИТЬ
СВОЕ ОБЕЩАНИЕ. ДУМАЮ, ЧТО ЭТО ПРОИЗОЙДЕТ ГОРАЗДО РАНЬШЕ, ЧЕМ МЫ ЗАДУМЫ-
ВАЛИ. ПРОСТИ ЗА ТО, ЧТО НЕ ЗАСКОЧИЛ: ВРЕМЕНИ СОВСЕМ НЕТ! ОЧЕНЬ СКУЧАЮ,
ТВОЙ СЕРГЕЙ".
Розочка была настолько ошеломлена запиской, что дар речи на время по-
теряла. Впервые он открыто написал "твой". Господи, какое счастье? "Твой
Сергей! Твой Сергей!" - повторила она несколько раз про себя. Милый,
родной Савушка! Как же ты вовремя прислал эти цветы и написал эти слова!
Какие еще нужны доказательства для любви?
Какой же он милый! Какое счастье, что она его встретила, и какое
счастье, что не потеряла, сумела не только разобраться в своих чувствах
к нему, но и сохранить их.
Тетка еще не спала, но уже готовилась ко сну.
- Вернулась, моя девочка! - Зинаида Александровна тотчас подскочила к
ней и крепко прижала к своей пышной груди.
- Задушишь, Зинуля! - радостно воскликнула Розочка.
- Да от тебя винищем разит!
- Господи, Зинуля, чего ты брюзжишь? Я же с поминок, а не с гулянки,
- воскликнула Розочка.
- Вот именно, с поминок, а глядя на тебя, можно подумать, что со
свадьбы вернулась! Что случилось? Ты так и светишься от счастья!
- А вот и не скажу! - Племянница хитро прищурилась.
- Я и так догадываюсь: либо ОН позвонил, либо ОН написал, либо ты ЕГО
видела, - спокойно перечислила Зинаида Александровна.
- От тебя разве что скроешь? Да, он мне прислал розы и записку.
- В которой извиняется, что не может найти времени, чтобы вручить эти
розы лично!
- И ничего-то ты не понимаешь, Зинуля, родная моя! В ней написано:
"ТВОЙ СЕРГЕЙ"! Понимаешь, "твой"!
- Ну и что? Обычная любезность! - Она пожала плечами.
- Это для тебя обычная любезность, а для меня... Он никогда мне так
раньше не писал!
- А много он тебе до этого писал? - спросила неожиданно Зинаида Алек-
сандровна, прекрасно зная, что это первое письменное послание, получен-
ное племянницей.
- Нет, тебе не удастся испортить мне настроение! - решительно заявила
Розочка. - Он любит меня! Слышишь, любит!
- Хорошо-хорошо! Очень рада за тебя! Только об одном прошу...
- Знаю-знаю, не торопиться с глупостями!
- Вот именно! А то наделают делов, а потом думать начинают! Нет, что-
бы наоборот!
- Не беспокойся, у нас так не будет!
- Дай-то Бог! - вздохнула тетка. - Ужинать будешь?
- Нет, дорогая Зинуля, я сыта, немного пьяна и очень счастлива, хотя
и устала.
- В таком случае, душ и спать, завтра наговоримся!
- Хорошо, что напомнила: завтра после занятий я пригласила на обед
Ларису.
- И что ты в ней нашла? - поморщилась тетка.
- Она добрая, нежная и заботливая!
- Тебе нужно было геологом стать!
- Зачем?
- Копаешь здорово! Откопала то, чего в ней никогда и не было.
- Было и есть! Просто есть люди, у которых вся дуща нараспашку и ко-
пать не нужно, а есть те, у которых все глубоко-глубоко и нужно очень
захотеть, чтобы докопаться до хорошего.
- Ты у меня просто святая!
- Не ты первая сегодня мне это говоришь, - подмигнула Розочка. - Спо-
койной ночи, Зинуля!
- Спокойной ночи, детка!
Быстро приняв душ. Розочка юркнула в кровать, и вновь в голове у нее
возник образ Савелия. Но постепенно мысли стали путаться, и она крепко
заснула...
XI
Русское происхождение адмирала
Майкл мерял шагами кабинет, а Савелий, сидя в кресле, спокойно наблю-
дал за ним.
- Почему ты считаешь, что мне не нужно встречаться с Тайсоном? Я же
специально распорядился пока оставить его в покое. С ним даже никто из
наших не беседовал! - воскликнул адмирал, остановившись перед ним.
- Не обижайся, Майкл, но мне кажется, ты не понимаешь Тайсона. Ты хо-
чешь, чтобы он предал своего хозяина...
- Почему сразу - предал? - перебил адмирал. - Я хочу заставить его
работать на нас.
- Вот-вот, заставить! Тайсон не из тех, кого можно заставить что-либо
делать, тем более встать на путь предательства. И мне кажется, что это
пустая трата времени в лучшем случае, а в худшем, вся операция будет
поставлена под удар.
- Поясни!
- Ты надавишь, он не поддастся и все сообщит Рассказову!
- Не сообщит!
- Значит, хочешь арестовать его?
- А что, любоваться и пылинки сдувать с этого преступника с благород-
ными, как ты пытаешься уверить меня, принципами?
- Да, я уверен и повторяю, он не из тех, кто может пойти на преда-
тельство! Кроме того, мне его откровенно жаль!
- Почему?
- А сколько ты можешь назвать людей, которые смогли бы, жертвуя лич-
ным благополучием, отдавать все свои деньги бывшей жене, пожизненно при-
кованной к постели, да еще и содержать ее дочь?
- И ты считаешь, что этим он заслуживает прощения за все свои злодея-
ния?
- О каких злодеяниях ты говоришь? Насколько мне известно, похищенные
дети не пострадали только благодаря его смелости! Да, он как бы являлся
соучастником преступления, но представь себе на минуту, что на его месте
оказался бы кто-то другой. Ты мог бы поручиться, что дети остались бы
живы?
Джеймс пожал плечами.
- Вот видишь! Да, он возглавляет охрану настоящего преступника, сог-
ласен, но разве это можно ставить ему в вину? Каждый зарабатывает тем,
что у него лучше всего получается! Конечно, ты возразишь, что он убил
двух человек во время нападения на виллу, где жил Рассказов. Но вполне
возможно, что этим он спас жизнь твоему покорному слуге. Он убил не на-
падая, а защищая! Защищая жизнь тех, кому служит. Хотя, если честно, его
нужно наградить за эти убийства! Этого Хикса и его напарника Ньютона,
кажется, разыскивают в нескольких странах за многочисленные кровавые де-
ла. Как говорится, Тайсон сэкономил деньги вашим налогоплательщикам, ос-
вободив от затрат на судебные разбирательства, вызов свидетелей и так
далее. Так что совесть у него чиста. Да и закон, думаю, на его стороне.
- Знаешь, из тебя вышел бы отличный адвокат! Если бы я не слышал это-
го собственными ушами, то подумал бы, что надо мной смеются. Что с то-
бой? Или американская тюрьма тебя изменила?
- Нет, Майкл, не тюрьма изменила мои взгляды, их изменила жизнь! Мне
кажется, мы не должны слепо следовать законам, которые только на первый
взгляд являются симбиозом правды и справедливости. Знаешь, как у нас го-
ворят: "Закон, что дышло, куда повернешь, то и вышло!" Иногда надо прис-
лушиваться к собственной совести, своему сердцу! - Голос Савелия звучал
твердо и уверенно.
- Не хотел бы я иметь тебя в качестве противника! - задумчиво прого-
ворил Майкл.
- А почему мы должны стать противниками?
- Это я так, к слову! Извини, конечно же ты прав в отношении Тайсона,
- неожиданно заявил Майкл. - Мне он тоже симпатичен, и я совсем не хотел
склонять его к предательству.
- Не понимаю. Тогда зачем тебе эта встреча? - Савелий даже растерял-
ся.
- Просто хотелось как-то предостеречь его, чтобы он не пострадал
вместе со своим хозяином!
- Так что же ты мне голову морочишь? - рассердился Савелий. - Я тут,
понимаешь, распинаюсь вовсю, доказать что-то ему пытаюсь, а он, вместо
того чтобы остановить мои словесные излияния, сидит себе и преспокойно
слушает! Поиздеваться решил, что ли?
- Конечно же нет! - воскликнул Майкл. - Не сердись, пожалуйста. Я
