А царевича в это время уже к виселице подвели, на лесенку поставили.
Подал ему гонец сверток. Развернул его царевич, вскочил на деревянного
орла - да и был таков. Взвился он над виселицей, над царем, над всей
толпой.
Ахнул царь:
- Лови его! Держи! Улетит!
А царевич направил орла к башне, полетел к знакомому окошку, царевну
подхватил и перед собой на орла посадил.
- Ну, - говорит, - теперь нам с тобой никакая погоня не страшна.
И помчал их орел в государство царевича. А там бедный столяр в подзе-
мелье сидит, глаз с неба не сводит - не летит ли царевич обратно? Завтра
две недели кончаются, висеть столяру на веревке, коли царский сын не во-
ротится.
И вдруг видит - летит по небу орел деревянный, а на нем царевич, да
не один, а с девушкой-красавицей. Опустился орел посреди царского двора.
Снял царевич с него невесту, к отцу с матерью повел. Рассказал им, где
он пропадал две недели. Те от радости тревогу свою ему простили, а сто-
ляра из подземелья выпустили.
Великий пир царь устроил. Три месяца свадьбу праздновали.
МАРЬЯ-КРАСА - ДОЛГАЯ КОСА
В некотором царстве, в некотором государстве жили-были царь с цари-
цей. И была у них единственная дочь Марья-краса - долгая коса. Жили они
хорошо и счастливо.
Вдруг пришла на них страшная беда. Налетел на царство-государство
страшный Змей о девяти головах, о девяти хоботах, о девяти хвостах. С
ним два сына Змееныша. Старший о шести головах, младший о трех. Закричал
Змей такие слова:
- Слушайте, царь с царицей и весь народ! Все я царство огнем сожгу,
пеплом развею. Все леса повыдеру, все реки-озера повыплесну, все поля,
луга притопчу, всех людей погублю! А хотите живыми быть, кормите меня с
сыновьями по самую смерть. Чтобы каждый день к вечерней заре оставляли
на Буян-горе девушку молодую. Нам на съеденье, вам на спасенье. Что тут
делать?
Заплакал весь народ горько, да делать нечего. Стали с той поры каждый
день к вечеру брать по девушке молодой, вели ее на Буян-гору, к столет-
нему дубу приковывали.
Налетали тут змеи, девушку пожирали, косточки в озеро бросали.
В ту пору, в то время был у бедной бабушки-задворенки на краю города
любимый внук Ваня.
Увидал раз Иван, как у синего моря на золотом песке Марья-краса -
долгая коса хороводы водила, и полюбил ее без памяти.
Вдруг весть пришла, что завтра царевне на съеденье к Змею идти.
Встал поутру Иван, говорит бабушке:
- Готовь мне, бабушка, льняную рубашку чистую, пойду я биться со Зме-
ем лютым - или живым не буду, или Марью-царевну освобожу.
Заплакала тут бабушка, приготовила ему льняную рубаху, побежала в
огород, принесла жгучей крапивы, стала из жгучей крапивы вторую рубаху
плесть. Плетет рубаху, сама от боли плачет.
- Вот, - говорит, - Ванечка, надень ты эту рубаху. Будет Змей тебя
кусать - языки обожжет.
- Хорошо, - говорит Иван. Вот на вечерней заре обрядился Иван. Взял
острую косу, железную палицу, надел льняную рубаху, сверху крапивную,
попрощался с бабушкой и пошел на гору Буян.
Стоит на горе Буян столетний дуб. У дуба Марьякраса - долгая коса зо-
лотой цепью прикована. Увидела она Ивана - заплакала.
- Ты зачем пришел, добрый молодец? Мой черед смерть принимать, горя-
чую кровь проливать, а тебе за что пропадать? Прилетит сейчас Змей и те-
бя сожрет.
- Не бойся, красна девица! Авось не сожрет - подавится.
Подошел Иван к царевне, ухватил золотую цепь богатырской рукой, ра-
зорвал, как гнилую веревочку. Потом лег на песок, положил голову
Марье-красе на колени и говорит:
- Я посплю, царевна, недолгим сном, а ты на море смотри. Только туча
взойдет, ветер зашумит, море всколыхнется, тотчас разбуди меня!
Заснул Иван богатырским сном. А Марья-краса на море смотрит. Вдруг
туча надвинулась, ветер зашумел, море всколыхнулось, из синей волны
трехголовый у змей идет.
Разбудила Марья-царевна Ивана. Только тот на ноги вскочил, а Змей уже
тут как тут.
- Ты, Иван, зачем пожаловал? Богу молись, с белым светом простись да
полезай скорей сам в мою глотку, тебе же легче будет.
- Врешь, проклятый Змей! Не проглотишь! Подавишься.
Схватил Иван острую косу, размахнулся во все плечо и скосил у Змея
все три головы. Поднял серый камень, собрал три головы. Языки вырезал, в
сумку спрятал, головы под камень положил, туловище в море столкнул, сам
на песок упал, заснул богатырским сном. Стоит Марья-краса - долгая коса
ни жива ни мертва. Не знает - плакать или радоваться. Села на песок,
подняла голову Ивана, на колени себе положила, шелковым платком пот вы-
терла. Вдруг видит: туча надвинулась, ветер зашумел, море всколыхнулось.
Лезет из синего моря Змей, на Буян-гору поднимается. Стала царевна Ива-
нушку будить. А Иван спит богатырским сном. Ухватила его царевна за во-
лосы.
- Проснись! Проснись, Иванушка! Наша смерть идет!
Тут вскочил Иван на ноги. Увидал его шестиглавый Змей, заворчал, за-
фыркал.
- Жалко мне тебя, добрый молодец! Тебя есть - вкусу в тебе нет. Прог-
лочу тебя разве не разжевывая.
- Ничего, - говорит Иван, - авось подавишься!
Схватил Иван свою острую косу, размахнулся широко рукой, отрубил Змею
три головы. А три головы огнем палят, дымом дышат, глаза выжигают. Ухва-
тила Марья-краса свою долгую косу, стала золотой косой Змея по глазам
хлестать. Обернулся Змей в ее сторону. Подскочил тут Иван, отрубил Змею
оставшиеся три головы. Языки вырезал, головы под камень спрятал, тулови-
ще в море столкнул. Сам упал на крутой берег, уткнулся в золотой песок и
заснул богатырским сном.
Подняла Марья-краса его голову, себе на колени положила, шелковым
платочком пот вытерла. Вдруг туча надвинулась, ветер зашумел, море вско-
лыхнулось.
Выходит из моря старший Змей о девяти головах, о девяти хоботах, о
девяти хвостах. Каждый хвост в свою сторону бьет, каждый хобот своим на-
певом поет, каждая голова зубами щелкает.
Испугалась Марья-краса пуще прежнего, стала Ивана будить.
- Вставай, вставай, Иванушка! Старший Змей идет, нас с тобой сожрет!
Спит Иван непробудным сном. Плачет над ним царевна, слезами обливает-
ся.
- Проснись, проснись, Иванушка! Русский человек смерть лежа не встре-
чает, перед нею на ногах стоит!
Тут проснулся Иван, встрепенулся Иван, схватился за косу острую.
Налетел тут на него девятиголовый Змей, закричал, зафыркал.
- И хорош ты, и пригож ты, добрый молодец! Да не быть тебе живому.
Съем я тебя, да и с косточками.
- Врешь, проклятая гадина! Подавишься. Начали они биться смертным бо-
ем. Лес кругом на корню шатается, песок столбом поднимается, по синему
морю волны идут. Змей огнем пышет, дымом душит. Иван косой косит. Коса у
него в руках докрасна раскалилась. Семь голов Иван отрубил - две одолеть
не может. Ухватил его было Змей поперек, да выплюнул. Крапивная рубашка
язык обожгла.
Подбежала тут Марья-царевна, стала Змея по глазам косой хлестать.
Обернулся Змей в ее сторону, а тут Иван подскочил, две последние го-
ловы Змею ссек. Языки вырезал, головы под камень спрятал, туловище в мо-
ре столкнул. Пала Марья-царевна Ивану в ноги.
- Спасибо тебе, Иванушка! Меня освободил, всю землю Русскую избавил.
Будешь ты моим суженым, батюшке помощником, моей матушке - любимым сын-
ком.
Сняла она с руки золотой перстенек, Ивану на мизинный палец надела.
А Иванушка на ногах шатается, кровавый пот по лицу бежит. Упал Иван
на сырой песок, заснул богатырским сном, - видно, смертно намаялся. Села
Марья-царевна около него, сон оберегает, комаров-мух отгоняет.
Ехал мимо царский воевода на белом коне. Сам страшный, голова струч-
ком, руки-ноги граблями. Видит, Марья-царевна сидит, крепким сном Иван
спит, под камнем головы валяются. Ухватил он Марью-царевну за косу, по-
садил ее на коня с собой рядом, завез в густой дремучий лес и давай нож
точить.
Спрашивает его Марья-царевна:
- Что ты, добрый человек, делать собираешься?
- Я нож точу, тебя убить хочу!
Заплакала царевна.
- Не режь меня, добрый человек! Я тебе ничего худого не сделала.
- Скажи отцу, что я тебя от смерти избавил, Русскую землю от гадов
освободил, посулись, что будешь ты мне верной женой, - тогда помилую.
Ничего не поделаешь, пришлось Марье-царевне согласие дать.
Повез ее воевода во дворец. Привез к царю, змеиные головы показал.
- Вот, - говорит, - кто тебя от беды избавил!
Обрадовался царь, обнял воеводу.
- Через три дня, - говорит, - честным пирком да за свадебку!
Марья-краса плачет, а слово сказать боится. Только через три дня к
вечеру проснулся Иван, видит - один он на Буян-горе, нет рядом Марьи-ца-
ревны, нет под серым камнем змеиных голов. Пошел Иван в город, пришел к
бабушке. Обрадовалась бабушка. Пироги на стол тащит, жаркую баньку то-
пит.
А Иван говорит:
- Пойди-ка, бабушка, в город, послушай, что люди говорят.
Сбегала бабушка в город, послушала, что люди говорят, воротилась на-
зад, рассказывает:
- Идет по народу молва, что будет сегодня у царя великий пир - чест-
ная свадьба. Выдает царь Марьюцаревну за воеводу. А ты думал, Иванушка,
она за бедняка пойдет!
Иванушка в бане вымылся, чистую рубаху надел, стал молодец хорош-при-
гож - лучше не надо! Вечером пошел во дворец. Там пир идет. Гости
пьют-едят, всякими играми забавляются.
Ходит воевода по горницам, хорохорится.
- Кто вас, хлопцы, от смерти спас? Вы мне теперь слова поперек не
молвите!
Марья-царевна сидит бела, как мел, глаза наплаканы.
Взял Иван золотой кубок, налил в него меду сладкого, опустил в него
золотое кольцо, позвал девку-чернавку и говорит:
- Поклонись Марье-царевне, пускай выпьет до самого дна за того, кто
ее от смерти спас. Поднесла чернавка кубок Марье-царевне. Выпила
Марья-краса до самого дна. Подкатился к ее губам золотой перстенек. Вы-
нула его Марья-царевна, обрадовалась.
- Батюшка, - говорит, - не тот меня от смерти избавил, кто рядом со
мной сидит, хорохорится, а тот меня спас, что меж гостями стоит, кому я
этот перстень дала, кого суженым назвала. Выйди сюда, Иванушка!
Вышел Иван на середину горницы. Марья-царевна к нему подошла. Гости
разахались, переглядываются. Вскочил воевода, ругается:
- Ах ты, этакой! Людей честных обманывать! Кто Змея убил, тот и голо-
вы срубил, тот их и во дворец приволок.
А Иван ему в ответ:
- Если ты Змея убил, ему головы срубил, скажи, какой в головах
"изъян?
- Никакого изъяну в головах нет - они целехоньки. Я его не ранил, не
колол, с одного разу голову ссек.
Поднял головы змеиные Иван, пасти раскрыл.
- Вот, - говорит, - какой в головах изъян! Языков-то в них нет! Они у
меня в сумочке.
Тут Марья-царевна подошла и говорит:
- А вот мой платочек шелковый. На нем кровь и пот Иванушки.
Тут царь разгневался, приказал воеводу плетьми прогнать, а Ивана об-
венчал с Марьей-красой - долгой косой тем же вечером.
Тут и сказке конец, а кто слушал - молодец.
БЕЗНОГИЙ И СЛЕПОЙ БОГАТЫРИ
В некотором царстве, в некотором государстве жил-был царь с царицею;
у них был сын Иванцаревич, а смотреть-глядеть за царевичем приставлен
был Катома-дядька, дубовая шапка. Царь с царицею достигли древних лет,
заболели и не чают уж выздороветь; призывают Ивана-царевича и наказыва-
ют:
- Когда мы помрем, ты во всем слушайся и почитай Катому-дядьку, дубо-
вую шапку; станешь слушаться - счастлив будешь, а захочешь быть ослушни-
ком - пропадешь как муха.
На другой день царь с царицею померли; Иван-царевич похоронил родите-
лей и стал жить по их наказу: что ни делает, обо всем с дядькой совет
держит. Долго ли, коротко ли - дошел царевич до совершенных лет и наду-
мал жениться; приходит к дядьке и говорит ему:
- Катома-дядька, дубовая шапка! Скучно мне одному, хочу ожениться.
- Что же, царевич! За чем дело стало? Лета твои таковы, что пора и о
