а довольный Лис побежал дальше, твердя:
- Теперь я самый красивый лис во всем лесу.
Бедная Маленькая Лиза, как горько она плакала! Ведь из всего чудесно-
го наряда у нее остались только маленький красный чепчик и милые красные
башмачки. Все остальное ей пришлось отдать. Она даже потеряла корзинку!
Должно быть, она забыла ее на том месте, где повстречалась с Медведем.
Тени становились все длинней, и сумерки уже начали сгущаться в огромном
черном лесу. Лиза изо всех сил старалась быть смелой и продолжала брести
вперед. Звезды замерцали на темном небе. Сквозь ветви деревьев луна при-
ветливо улыбалась девочке. Выбившись из сил девочка присела отдохнуть на
большой камень. Она думала о своих потерянных вещах; о Маме, оставшейся
в уютном домике далеко отсюда; о Бабушке, которая ждала ее и, наверное,
то и дело поглядывала в окошко. Бедная Маленькая Лиза, заблудившаяся в
лесу! Как она плакала!
Вдруг она услышала, как кто-то окликнул ее тоненьким голоском:
- Почему ты плачешь, девочка?
Лиза открыла глаза: у самых ее ног сидел, припав к земле, кролик.
- Если ты не хочешь отвечать мне, - сказал кролик, хлопая длинными
розовыми ушами, - то я побегу дальше. Я спешу. Ха! Какие у тебя славные
башмачки. Ты не дашь их мне, чтобы я мог бегать еще быстрей?
- Бери их, бери. Братец Кролик, - сказала Маленькая Лиза. - У меня
ведь больше нет моего красивого наряда, зачем же мне эти башмачки?
Возьми их и надень на задние лапки.
С этими словами она сняла красные башмачки и протянула их кролику.
- Огромное спасибо, - поблагодарил ее он и обул задние лапы в башмач-
ки. - Ты очень милая и добрая девочка. И поэтому, если хочешь, ты можешь
залезть ко мне на спину и убедиться, как быстро я умею бегать.
Маленькая Лиза забралась на спину кролика, и тот с места помчался
так, что только ветер свистел у них в ушах. Разумеется, она крепко дер-
жалась за шерстку кролика: ведь ей не хотелось свалиться на землю на та-
кой скорости!
Они весело летели сквозь темный лес, как вдруг тишину, окружавшую их,
нарушил ужасный шум.
- Ой! - закричала Маленькая Лиза. - Должно быть, это Медведь, Волк и
Лис, которые хотели съесть меня, собрались вместе. Скорей, скорей, бежим
отсюда.
- Не бойся. Маленькая Лиза, - возразил кролик. - Если ты будешь как
следует держаться, никто не сумеет поймать нас. Никто во всем лесу не
может угнаться за мной. Однако давай сначала посмотрим, почему они под-
няли такой шум.
Они подкрались к поляне, с которой доносилось злобное рычание, и
спрятались за толстое дерево.
Маленькая Лиза выглянула из-за ствола и, как вы думаете, что она уви-
дела? Медведя, Волка и Лиса, ссорившихся изза того, кто из них самый
красивый зверь в лесу. Они спорили громко и яростно. В гневе каждый из
них содрал с себя одежду, чтобы быть готовым к драке.
Лис, который был очень хитрым, забежал за огромный ствол старого ду-
ба. Медведь и Волк кинулись за ним. Медведь ухватил за хвост Лиса, а тот
вцепился в хвост Волку. Волк, в свою очередь, сумел дотянуться до корот-
кого хвостика Медведя, и все трое пустились бегом вокруг дерева, посте-
пенно разгоняясь быстрей и быстрей!
Пока они тщетно старались догнать друг друга, Маленькая Лиза подкра-
лась потихоньку к своим вещам, валявшимся на траве, и подняла их.
- Если вам не нужен мой чудный наряд, то я, пожалуй, заберу его на-
зад, - сказала она.
Однако Лис, Волк и Медведь были слишком заняты грызней между собой,
чтобы заметить девочку. Они приходили во все большую ярость и, естест-
венно, кружили все быстрей. Они носились с такой скоростью, что Ма-
ленькая Лиза просто не могла различить их. Разумеется, им было некогда
оглядываться на нее. Девочка быстро натянула на себя платьице, передник
и шарфик, схватила зонтик и бросилась назад к дереву, за которым ее под-
жидал Братец Кролик.
- Я думаю, нам лучше поскорее скрыться отсюда, пока они нас не увиде-
ли, - сказала Лиза, забираясь к нему на спину, и вкрадчиво добавила: -
Если б ты отвез меня прямо домой к Маме и Папе, то я угостила бы тебя
горячими вафлями с вареньем.
- Замечательное предложение. Пожалуй, я соглашусь, - ответил Братец
Кролик и помчался еще быстрей, чем прежде.
Прошло совсем немного времени, и они добрались до дома Маленькой Ли-
зы. Можете себе представить, как удивилась ее Мама, увидев свою дочь,
едущую верхом на кролике. Но еще больше она удивилась, услышав рассказ о
том, что приключилось с Лизой в лесу.
- Видишь, что получается, когда ты не слушаешься? Ты ведь не должна
была сворачивать с главной тропинки, Лиза, - отчитывала девочку Мама.
Однако, будучи счастливой оттого, что дочь вернулась домой целой и нев-
редимой, она простила ее и сказала:
- Давайте устроим небольшой праздник по случаю твоего благополучного
возвращения. И так как ты обещала Братцу Кролику, что ты угостишь его
вафлями и вареньем, то я думаю, мы можем устроить настоящий вафельный
пир.
Она разожгла плиту, и вскоре весь дом наполнился запахом вафель. Она
испекла их целую гору, а когда все было готово, Маленькая Лиза, Папа,
Мама и их новый друг Братец Кролик сели ужинать. Какими вкусными оказа-
лись вафли, и как славно они хрустели на зубах!
Братец Кролик съел пятьдесят девять вафель, Мама - семьдесят, Папа -
восемьдесят две. Что же касается Маленькой Лизы, то она так проголода-
лась, что съела целых сто тридцать три вафли.
Представляете?
ЦАРЬ И КРАСАВИЦА
Жил-был в одной стране разбойник. Нажил он грабежами немалое бо-
гатство. Но вот настал его смертный час. Позвал разбойник жену и сказал
ей:
- Запомни, когда я помру, все добро раздай беднякам, себе же оставь
только саблю, коня и собаку. А как вырастет наш сын, станет крепким да
смелым, скажи ему, что отцовская сила была в сабле. Возьмет он саблю бу-
латную - тотчас станет таким же могучим, как я. Исполни все свято, же-
на... Ну, прощай, умираю.
Сказал так отважный разбойник и отдал богу душу, скончался.
Жена все исполнила в точности. Как похоронила мужа, раздала беднякам
на помин души все его богатства, оставила только саблю, коня и собаку -
для сына, когда тот вырастет.
Рос, рос паренек - да и вырос. Сравнялось ему восемнадцать. И стал он
выспрашивать, в чем таилась отцовская сила.
Мать не посмела открыть ему тайну, боялась, что не сбережет он в та-
кие незрелые годы отцово наследство. Но сын всякий день приставал к ней
с расспросами. Хочешь не хочешь, а пришлось рассказать ему, что отцовс-
кая сила таилась в сабле, да еще в коне и собаке.
Как узнал про то разбойничий сын, взял отцовскую саблю, взнуздал бое-
вого коня, оседлал его, свистнул собаку и поехал на главную площадь -
людей поглядеть да себя показать.
Давно не бывал на воле могучий конь, рвется вперед, так и взвился бы
в небо, кабы не узда. Да и сам паренек не глядит, куда мчится. И сшиб он
нечаянно царского сына. Тут же, на месте, царевич и умер. Закричали
царские слуги, всполошился народ - кутерьма поднялась превеликая, броси-
лись все ловить разбойничьего сына. Как учуял он беду, пришпорил коня.
Серым соколом ринулся конь вдоль по улице. Слуги все рассказали царю,
снарядил он погоню - да поздно: разбойничий сын был уже далеко.
Несколько дней мчался он без оглядки, а когда страх помаленьку утих,
придержал коня, стал раздумывать, как ему быть, что делать: вернуться
домой или дальше скакать куда глаза глядят. Не знал он еще, что отцовс-
кой саблей мог бы все царское войско перебить, если б вздумали с ним по-
тягаться, - побоялся вернуться, решил ехать вперед, поискать какой-ни-
будь город большой и там поселиться.
Ехал он, ехал - дней этак пять или шесть - и увидел вдруг в чистом
поле громадную башню, всю из хрусталя. Ох, и блестела та башня под солн-
цем! Подивился разбойничий сын на чудесную башню и решил разузнать, что
в ней сокрыто. Подъехал к башне поближе, осмотрел ее всю вокруг - где же
двери? Искал, искал, - как будто и нет нигде ни входа, ни выхода - так
искусно они были спрятаны. Заглянул парень внутрь через стекла - и что
же он видит? Сидит в башне красавица, Дунья Гюзели.
Знала девушка о своей красоте, потому-то и в башню затворилась: все
ждала - вот придет к ней первейший храбрец и сокрушит все преграды вели-
ким геройством.
- Отвори, красавица! - попросил сын разбойника. - Отвори, я войду!
Но ответила девушка так:
Только храброму витязю впору
Сбить замки, поломать все затворы.
Робким нет в эту башню дороги.
Если храбр - так войди без подмоги.
Если б робкого я ожидала,
Я б сидеть в этой башне не стала!
Услыхал эти речи сын разбойника, выхватил саблю из ножен, разогнал
ретивого коня и ударил по башне с налету. Зазвенели хрустальные стены,
распахнулись ворота, и влетел удалец на коне прямо в терем к девице.
Увидела Дунья Гюзели, какой храбрец да красавец предстал перед нею, -
догадалась с первого взгляда, что он ее суженый. Обняла его, поцеловала,
взяла за руку, отвела в свою спальню, и стали они мужем и женою.
Время шло. Как-то раз отправилась Дунья Гюзели в баню. Честь честью
помылась, оделась, а как вышла на улицу да перешагнула через канаву во-
досточную, сорвалась у нее с ноги узорчатая туфелька и упала в ручей.
Слуги бросились вслед, да не поймали - вода быстро текла!
Уплыла туфелька далеко-далеко, и выбросило ее на зеленую лужайку.
Проходили мимо царские слуги, увидали красивую туфельку, подивились чу-
десным узорам: вся-то она расшита жемчугом да самоцветами! Прочитали и
имя хозяйки, шелком да бисером вышитое.
- Ну и туфелька! - молвили царские слуги. - Не иначе как красавица ее
носила. Ведь недаром назвали ее Дуньей Гюзели, что значит - "Красавица
мира". Отнесем-ка находку царю, пусть посмотрит. Может, и награду
большую получим.
Так и сделали. Посмотрел царь на туфельку, подивился чудесной вышив-
ке, а больше всего понравилось ему имя хозяйки. Наградил он своих слуг
за находку, обещал еще больше, если найдут Дунью Гюзели да во дворец ее
приведут.
И отправились царские слуги разыскивать Дунью Гюзели по всем селам и
всем городам. Спрашивали встречных и поперечных - не знают ли, где живет
красавица. А ведь недаром говорится: "Язык доведет до Стамбула". Попался
им такой человек, что указал дорогу к хрустальной башне. Вот пришли туда
слуги, сказали красавице:
- Хочет царь немедленно взять тебя в жены.
Польстили те речи Дунье Гюзели, а все же она отвечала:
- Вот, выпейте, слуги, по чарке, да и ступайте с богом обратно. И пу-
ще всего старайтесь, чтоб муж мой не узнал, с чем вы ко мне приходили,
не то несдобровать вам.
Услыхали царевы посланцы такие слова, головы повесили, вернулись к
царю и передали ответ.
Рассердился царь и говорит:
- Возьмите немедленно войско в пятьсот воинов и добудьте красавицу
силой.
Отобрали пятьсот человек из царевых полков и снова двинулись к башне.
Увидела Дунья Гюзели войско, кликнула мужа и просит:
- Запри ворота покрепче.
- Не бойся, красавица женушка, не пугайся! - ответил ей муж. - Покуда
я жив, мне и три таких войска не страшны. Сейчас ты увидишь, как я с ни-
ми расправлюсь.
Лишь только солдаты приблизились к башне, он выехал к ним на коне, с
саблей наголо.
- Э-гей! Ты, что ли, муж красавицы Дуньи Гюзели?
- Я самый, - ответил разбойничий сын. - Что вам нужно?
- Жену твою нужно, - сказали солдаты. - К царю ее повезем. Отдай, ес-
ли хочешь остаться в живых, напрямик говорим.
- И жены не отдам, и плохого вы мне ничего сделать не можете. Убирай-
тесь немедленно, если вам жизнь дорога.
Ну, конечно, солдаты взялись за оружие. Да только не знали они, что
за сила таится в заветной сабле. Пришпорил парень коня, взмахнул отцовс-
кой саблей и единым ударом срубил врагам головы. Лишь кое-кого оставил в
