террористу-альпинисту глядело дуло "Смит и Вессона".
- Ну ты, дурак,- наконец промолвил Скорфани,- мотай отсюда, мы тебя не
тронем!
- Сапоги! - неумолимо произнес Фухе.
- Что сапоги? - не понял Скорфани.
- Сапоги снимай!
- Грабеж! - начал было Скорфани, но, повинуясь движениям револьвера, тут
же подчинился.
- Вот и ладушки,- подытожил Фердинанд, беря сапоги.- Посмотрим-ка, те ли
это?
Он нагнулся, чтобы лучше разглядеть приобретение, но тут же понял, что
зря сделал это. Сильным ударом босой пятки Скорфани выбил револьвер из рук
инспектора. Грозное оружие отлетело в сторону, и им завладел один из типов
в конфедератке.
- Давно бы так,- удовлетворенно произнес Скорфани.- Вяжи его, ребята!
- Ну вы! - гаркнул Фухе, отступая к канцелярскому столу, стоявшему у
окна.- Не сметь! Я дзюдо изучал!
- Вяжи, вяжи! - продолжал Скорфани, и дьявольский огонек загорелся в его
глазах.- Мы тебя, сопляк, доставим в лучшем виде в наш бункер, где тебе
такие сапожки выдадим - испанские - губки обкусаешь, паскуда!
Типы в конфедератках окружили Фухе плотным кольцом. Спасения не было.
Рука инспектора лихорадочно шарила по столу и вдруг нащупала нечто тяжелое
и холодное на ощупь.
"Кажись, пресс-папье",- успел подумать Фухе, но выбора не было;
инспектор взмахнул канцпринадлежностью и обрушил ее на череп одного из
мерзавцев, уже протянувшего свою лапищу к Фердинанду. Тот рухнул на пол,
даже не пикнув.
- Ага! - взревел Фухе громовым голосом.- Получили?
Следующие несколько ударов уложили еще троих налетчиков, остальные
поспешили отскочить.
- Вы чего? - орал Скорфани.- Хватайте его, швайнехунды!
Его подчиненные, однако, не торопились вновь попасть под удары
смертоносного орудия. Воспользовавшись этим, Фухе метнул пресс-папье в
Скорфани и выскочил в открытое окно, прихватив с собой боевой трофей - пару
сапог.
Вечер Фухе провел в каком-то заброшенном сарае на окраине города. С
наступлением темноты он выбрался из своего убежища и, прижимаясь к темным
углам, направился на аэродром. Пройдя около половины пути, он поневоле
задержался: на небольшой площади толпа, собравшаяся у репродуктора,
привлекла его внимание. Инспектор прислушался:
- В нарушение международных норм...- доносилось до него.- ...бандитское
нападение на радиостанцию в Гляйвице... акт разбоя... пострадали невинные
граждане, в том числе чемпион Германии по альпинизму Отто Скорфани...
правительство рейха... войну...
Толпа взревела, и Фухе не смог дослушать остального. Воспользовавшись
темнотой, он поспешил скрыться.
"Война, надо же! - думал он, прижимая к груди сапоги и старательно
обходя освещенные места.- А с кем?
Господи, неужели из-за меня Германия объявила нам войну? Вот так
съездил! Теперь меня, наверно, понизят в звании... нет, оштрафуют...
нет, наверно,
повесят... А это значит..." Что это значит, инспектор так и не успел
сообразить. Чья-то сильная рука схватила его за ворот и впихнула в
подворотню. Удар ноги - и Фухе очутился в подвале. Дверь хлопнула,
заскрежетал засов, и тут же ярко вспыхнул электрический свет.
- Попался, скотина! - прогремел грозный голос. Фухе поднял глаза и узнал
Акселя Конга.
- Убегаешь, значит,- гремел далее Конг.- Кашу заварил, войну начал, а
теперь - в кусты?! Ах ты, поплавок!
Да я тебя!!!
- Господин Конг...- начал Фухе.
- Что "господин Конг"? Зачем тебя посылали? Войны мировые начинать?
Зачем, говори?
- За с-сапогами...
- И где же сапоги, шнурок ты этакий?!
- Вот! - робко, но не без некоторой гордости сказал Фухе, протягивая
грозному Конгу свой трофей.
- И вправду сапоги! - удивился тот.
- Конечно, господин Конг,- продолжал Фухе, постепенно приходя в себя.-
Все, как есть, исполнено. А насчет войн мировых, так тут уговора не было!
- Н-да,- заявил Конг после недолгого молчания,- все же ты дурак!
- Почему? - обиделся Фухе.
- А потому. Сапоги-то не те!
9. ВСЛЕД ЗА САПОГАМИ
- Как не те? - пробормотал бедняга Фухе.- Да ведь, да ведь... с него же
снял... никакой ошибки...
- Ты читать умеешь? - грозно спросил Конг и поднес сапоги под самый нос
инспектору.
- Н-немного,- честно признался Фухе,- если буквы печатные...
- Ну так читай,- распорядился Конг, показывая инспектору фабричное
клеймо,- здесь как раз печатные.
- "Завод Ольшовского",- с трудом разобрал Фухе,- "Быгдощь"... Господи!
Ну конечно! Они же в польское были переодеты! Как же я сразу-то не
сообразил... Ведь хотел проверить, хотел...
Бедный Фердинанд чуть не плакал, сообразив, что все его подвиги пропали
впустую.
- В польское? Ну-ка, объясни! - потребовал Конг.
Фухе, как мог, изложил все им виденное.
- Н-да,- заявил Конг.- Ай да провокаторы! Выходит, поплавок, вся их
подготовка была не против нас, а против поляков...
- Господин Конг,- решился спросить Фухе,- почему вы меня все время
поплавком называете?
- Тебе что, так интересно?
- Обидно!
- Ха! Ему обидно! Оружие казенное терять - не обидно! Мировую войну
начинать - не обидно!
- Так войну - это же не я! Это Скорфани!
- А ты сможешь это доказать? Сапоги - и те польские! А что, если этот
Скорфани заявит, что наша великая, хотя и нейтральная держава помогала
полякам при нападении на Гляйвиц? А?!
- Господин Конг...- произнес Фухе самым безнадежным тоном. Крыть было
нечем.
- То-то,- наставительно заметил Конг.- Наломал дров, шкет, так лучше
молчи. А насчет поплавка - тут дело такое: наш генштаб узнал, что
Скорфани,
гостивший у нас - немецкий террорист. Естественно, возникло опасение, что
гансы готовят против нас войну. Решили это проверить, для чего и задумали
операцию "Поплавок". Знаешь, когда рыбу ловят, поплавок дергается и
показывает клев. Так и ты - тебя приставили к Скорфани, выдумав про него
невесть что, а я должен был следить за тобой. Нас интересовала реакция
Скорфани
- что бы он сделал с тобой: убил бы, превратил бы в мишень в своем тире
или просто накостылял бы по шее.
Уразумел?
- Значит, он не крал этих сапог? - ужаснулся Фухе.
- А я почем знаю? - удивился Конг.- Может, и вправду спер их по пьяному
делу. Сапоги - это только предлог, разве неясно, олух?
- Ну уж нет! - заявил Фухе.- Если он их все-таки украл, мой долг вернуть
их на родину!
- Идиот! Началась мировая война! Ты понимаешь хоть, что это такое? Пусть
гансы напали не на нас, а на поляков, но в любой момент они могут повернуть
и против нашей великой, хотя и нейтральной державы! Надо немедленно
отправляться домой и доложить все по порядку!
- Вот вы и докладывайте,- решил Фухе,- а я поеду сапоги искать. У меня
приказ!
- Фу! - Конг громко выдохнул воздух, готовясь что-то гаркнуть, как вдруг
из глубины подвала показалась невысокая ковыляющая фигура в угловато
сидящем теннисном костюме.
- Ваше превосходительство! - оборвав разговор с Фухе, отрапортовал Конг,
обращаясь к фигуре.- Разрешите...
- Вольно, хе-хе, вольно,- произнес его превосходительство.- Что, молодые
люди, лаетесь, хе-хе, решить никак не можете, кто из вас войну мировую,
хе-хе, затеял?
- Это не я,- поспешил наябедничать Конг,- это все он!
- Знаю, капитан, хе-хе, осведомлен в полной мере. Так это, стало быть, и
есть наш, хе-хе, молодой герой? Чем это вы молодцов-то из "Вюртемберга"
перебили? Чернильницей?
- Никак нет! - отчеканил Фухе.- Я их пресс-папье!
- Лихо, хе-хе, лихо! Учитесь, капитан, этот молодой человек не теряется
даже в самых, хе-хе, мерзопакостных ситуациях. Н-да, ну что ж, операция
"Поплавок" завершилась - Германия оставила пока в покое нашу, хе-хе,
великую, хотя и нейтральную державу. Пора и ноги, хе-хе, делать!
- Господин Кальдер! - продолжал ябедничать Конг.- Этот болван не хочет
возвращаться! Он желает забрать у Скорфани сапоги!
- У меня приказ! - угрюмо, но твердо повторил инспектор.
- А что? - задумался Кальдер.- Приказ, хе-хе, дело святое... За
Скорфани, стало быть, охоту решили устроить?
Славно, хе-хе, славно! И где же вы его искать думаете?
- Найду! - еще более угрюмо заявил Фухе.
- Вот они, хе-хе, кадры нашей поголовной полиции! Чистые, хе-хе,
бульдоги! Дай им волю - весь мир арестуют! Ну да ладно, молодой человек,
хотя вы и
затеяли, хе-хе, дело, достойное желтого дома, но я уж вам помогу! Ищите
своего Скорфани вместе с сапогами во Франции, там теперь он будет, хе-хе,
безобразничать!
- Спасибо, ваше превосходительство! - отчеканил Фухе, затем отодвинул
засов, вышел из подвала и двинулся в сторону аэродрома.
10. ВЫНУЖДЕННАЯ ПОСАДКА
"Боинг" как следует качнуло на воздушной яме. Толчок прервал затейливую
нить воспоминаний.
- Да-а,- сладко вздохнул Кальдер,- славно, хе-хе, погуляли! Молодое дело
было, веселое!
- А сколько сейчас времени? - как бы между прочим спросил Фухе. Вопрос
этот разом развеял хорошее настроение.
- Осталось полчаса,- каменным голосом ответил Конг, затем подозвал
стюардессу и о чем-то шепотом спросил у нее. Она столь же тихо ответила.
- Н-да,- заметил Конг.- Не успеваем! Перед Парижем облачность,
приходится обходить!
- Взлетим, значит? - захихикал Кальдер.- С небес прямо, хе-хе, в небеса!
Без пересадочки! Славно, хе-хе, славно!
- А все из-за тебя, ублюдок,- мрачно заявил Конг, обращаясь к Фухе.-
Заладил: летим, летим! Долетались!
- Да,- огрызнулся Фухе.- Лучше надо было кадры воспитывать! А то - "три
часа в запасе"! Считать не умеют, сразу видно, у кого учились!
- Ах ты грамотей! - задохнулся от возмущения Конг.- А кто вместо подписи
в ведомости на получение жалования все годы три креста ставил?
- Как же,- с ледяным спокойствием парировал Фухе.- А кто, фотографируясь
с Жоржем Сименоном, делал вид, что читает газету, но держал ее вверх
ногами?
- Да? - ахнул Конг.- А кто...
- Будет вам, будет,- прервал разошедшихся детективов Кальдер.- О душе
бы, хе-хе, подумали! Скоро и ответ держать!
Самолет внезапно тряхнуло, и он стал быстро снижаться. Конг посмотрел в
иллюминатор.
- Ага! - произнес он.- Идем на вынужденную! Будем садиться на шоссе.
- А успеем? - спросил Фухе.
- Бес его знает,- неопределенно проговорил Конг.- Если постараемся... Да
и то...
- Не впервой,- бодро заявил Фухе.- Ведь когда я из Гляйвица летел, меня
тоже сбили.
- А кто же сбил? - поразился Конг.- Ведь ты же летел в немецком
самолете!
- Ну да, в немецком. Немецкая ПВО и сбила. Сигнал они перепутали,
сапожники. Брякнулись мы у города Аахена, пока там разбираться стали, я и
рванул через границу.
- Помню, помню,- кивнул Конг.- Тогда еще тебе на работу звонил этот твой
Алекс, все кричал, что дело у него срочное. Я предложил ему махнуть в
Париж...
- Доберемся ли мы до Парижа? - вздохнул Фухе.
- Хоть одна радость,- мрачно проговорил Конг,- если загнусь, то не сам,
а с тобой!
- В славной, в славной, хе-хе, компании отбываем,- примирительно заметил
Кальдер.- Не стыдно будет перед Ликом, хе-хе, предстать!
Самолет бодро шел на снижение, пассажиры, до которых дошло, что полет
проходит не вполне по графику, испуганно замерли в креслах.
"Боинг" выпустил шасси и помчал над дорогой, выбирая свободное
пространство. Наконец пилоты выбрали удобное место, и машина чиркнула
колесами по бетону. Прошло несколько минут, и мучительно долгий для
пассажиров остановочный путь закончился. Люк тут же открылся, и народ,
толкаясь, повалил наружу.
