- Так снимайте и третью! - приказал Конг.
- Она не снимается! - с ужасом прошептал толстяк.- Боюсь, это он, это
Леонард!
- Черт! - помрачнел Конг.- Этак мы опоздаем!
- Эй ты! - вмешался Фухе.- Бомбу осмотрели? Какая она?
- На полцентнера, господин комиссар,- сообщил офицер.
- Не о том спрашиваю, дурак! - прервал его Фухе.- С часовым механизмом?
- Да! Взрыв через четыре часа!
- А сколько лету до Парижа?
- Т-три часа...
- А там есть специалисты, которые бы эту дрянь обезвредили?
- К-конечно, господин комиссар, в Париже все есть!
- Гм... Тогда надо лететь и побыстрее,- решил Фухе.
- Вы, надеюсь, шутите?- побледнел страж безопасности.
- Ничуть,- ответил Фухе.- Эй, носильщик, грузи манатки!
- А что? - сказал Конг.- Это мысль. Летим! А ты, болван,- это относилось
к офицеру,- звони в Париж, пусть шлют специалистов прямо в Орли. Грузись,
ребята!
- Но с вами его превосходительство господин фельдмаршал! - упорствовал
офицер.
- Не волнуйтесь, молодой человек! - вступил в разговор Кальдер.- Я
человек, хе-хе, привычный, не раз на бомбовозиках, хе-хе, рейсы делал.
Пошли, мальчики!
Вскоре все трое заняли места. Соблазненные их примером, пассажиры
вернулись в машину.
- Можно взлетать? - спросил командир корабля у Кальдера.
- Можно, сынок, можно,- добродушно разрешил старикашка.- Только беда -
бомба полцентнера весит, лишний бензинчик, хе-хе, уйдет. Так ты уж, сынок,
парашютик свой и товарищей своих оставь дома. Без этих, хе-хе, мешков
полетим веселее. И соблазну меньше будет, когда ты в полете вдруг. хе-хе, о
плохом подумаешь! А то что мы без тебя, хе-хе, делать будем?
Парашюты были оставлены, и вдохновленные этим пилоты уверенно подняли
машину в небо.
- Слышь, шнурок,- обратился Конг к комиссару.- А ведь у нас уже однажды
такое было. Помнишь, над Аппенинами?
3. ДВА ЧАСА НА ВОСПОМИНАНИЯ
- Это когда? - начал вспоминать Фухе.- В сорок четвертом?
- Идиот беспамятный! - возмутился Конг.- В сорок четвертом я был в
Нарвике, а ты был в Нормандии. А это было в сорок третьем!
- Ну это ты врешь! - уверенно заявил Фухе.- Тогда мы с тобой ни разу в
воздух не поднимались!
- Вот болван! Кретин безмозглый! Ну вспомни: мы летели к Бадольо, а в
самолете была установлена мина, но взорвалась она лишь после посадки. У
тебя тогда штаны сгорели.
- Это какие? - начал вспоминать комиссар.- Серые в полоску, которые я
сшил в Лозанне в тридцать восьмом?
- Ну да! Вспомнил наконец?
- Постой постой... Я обвязался пледом и объяснял всем в аэропорту, что я
шотландец...
- Точно!
- А итальянцы меня чуть не арестовали, поскольку с Англией они еще не
заключили перемирие?
- Ну, слава Богу, вспомнил!
- Нет! - решительно заявил Фухе.- Не помню! Не было такого! И штанов я
себе никаких не шил в тридцать восьмом!
- Мемуарами занялись, молодые люди? - хохотнул сидевший рядом Кальдер.-
Давайте, хе-хе, давайте, потешьте свой склерозик прогрессирующий! Только
вот что, хе-хе, нас в Орли писаки всякие встречать будут, так надо все-таки
решить, что мы им рассказывать станем. Все-таки мы редкость - единственные
ветераны войны в нашей, хе-хе, нейтральной, но великой державе. Объяснить
надо, как это мы в войну-то влипли!
- А действительно...- задумался Конг.- Вдруг спросят?
- Ну, мы им и ответим! - бодро заявил Фухе.
- Что ответим, болван? Вот спросят тебя, с чего это все началось, что ты
им скажешь?
- Как что? Я начну с того, что двадцать восьмого августа тридцать
девятого года меня назначили младшим инспектором в отдел Дюмона...
- Кретин! - прервал его Конг.- И всегда был кретином, только с годами
память потерял! Надо начать не с твоего Дюмона, а с операции"Поплавок"...
- Раз ты такой умный,- обиделся Фухе,- сам все репортерам и рассказывай!
А я послушаю.
Их оживленную перепалку прервало появление стюардессы, пригласившей
Конга в пилотскую кабину. Через пару минут бывший начальник контрразведки в
сопровождении второго пилота резво проследовал в хвост "Боинга". Вскоре,
однако, он вернулся к своим спутникам и плюхнулся в кресло.
- Вся беда - в некомпетентных кадрах,- бодро заявил он, весело
поглядывая то на Фухе, то на Кальдера.- Стоило мне уйти, и в
госбезопасность стали брать кого попало...
- И?..- чуть слышно спросил Фухе, чуя беду.
- Этот болван в аэропорту ошибся. Наша бомбочка рванет не через час
после посадки, а как раз при посадке.
Так что прощайся с брюками, мымрик!
- Стало быть, не попразднуем, хе-хе! - оживился Кальдер.- Салютик им в
аэропорту устроим, хе-хе, как раз к юбилею! Славно, славно!
- И что же дальше? - рискнул спросить Фухе.
- А ничего. В Лионе гроза, аэропорт не принимает. В Бордо тоже. Остается
идти прямо в орли на полном газу, авось успеем.
- И сколько это, хе-хе, осталось до геенны огненной? - на всякий случай
уточнил бравый фельдмаршал.
- Два с половиной часа,- сообщил Конг, взглянув на циферблат наручных
часов.
- А что, хе-хе, времечко еще есть, будет часок-другой, чтобы
воспоминаниям приятным, хе-хе, предаться. А там полчаса, чтобы с Богом,
хе-хе, по душам побеседовать.
- Аксель,- все еще не веря, спросил Фухе.- может, покопаемся в этой
дряни? Ведь не впервой же!
- Дохлый номер,- покрутил головой Конг.- Она не снимается, тут этот
болван в аэропорту не ошибся. Стоит чуть крутануть, и не будет времени даже
для воспоминаний.
- Не горячитесь, молодой человек,- обратился Кальдер к комиссару.- Куда
вам торопиться, еще столько времени, хе-хе. Давайте все-таки вспомним, как
же это все началось. А то вдруг живы останемся, а ответить журналистам не
сумеем!
Все на минуту задумались.
- Я и говорю,- начал Фухе,- двадцать восьмого августа тридцать девятого
года...
4. ПОСЛЕ ПРАЗДНИКА
Младший инспектор Фердинанд Фухе (в те далекие годы его еще не называли
Фредом) проснулся от того, что нечто острое уперлось ему в бок. Фухе
продрал глаза и обнаружил, что лежит в большом кожаном кресле своего шефа
комиссара Дюмона в дюмоновском же кабинете, а в бок ему уткнулась ручка
сейфа. Фердинанд сполз с кресла на пол и начал протирать глаза. В голове
гудело, и только выдув с литр воды из стоявшего рядом на столе графина,
молодой инспектор немного пришел в себя.
- Ну что, оклемался? - раздался голос из противоположного угла. Фухе
взглянул туда и обнаружил лежавшего на диване инспектора де Била, своего
старшего коллегу.
- С чего это мы? - спросил Фухе у него, стараясь припомнить хоть самую
малость из вчерашнего кутежа.
- Во даешь! - поразился де Бил.- Тебе же вчера дали должность
инспектора, неужели забыл, голубь?
- А ведь и правда! - обрадовался Фухе.- У меня как раз испытательный
срок вышел, а тут вчера приказ! И долго мы гуляли?
- Точно не скажу,- признался де Бил.- Но в четыре утра, когда я
собирался отрубиться, ты тряс перед всеми бумажником и кричал, что нужно
сбегать в "Крот", там еще, мол, можно взять пару бутылок...
Фухе проверил - бумажник был пуст.
- А бутылки хоть взяли?
- Взяли, наверно,- предположил де Бил.- Да ты еще, помню, полез к нашей
Мадлен и стал делать ей предложение.
- Да ты что?! - похолодел Фухе.- Ей же все пятьдесят будет!..
- Отчего же столько? - вступился де Бил за уборщицу.- Ей всего сорок
три.
- И... и она согласилась? - с содроганием поинтересовался Фухе.
- К твоему счастью она оказалась замужней. Кто бы мог подумать... Да, а
ты помнишь, как...
Но Фухе не успел узнать очередную подробность вчерашнего безобразия.
Дверь открылась, и в кабинет вошел комиссар Дюмон, огромного роста здоровяк
с внушительным пивным брюхом.
- Вставайте, лежебоки! - буркнул он и уселся за стол.
Де Бил вскочил, а вставший к тому времени Фухе обозначил бег на месте,
желая проявить усердие.
- Похмелились? - продолжало начальство.
- Никак нет! - мгновенно гаркнули детективы.
- Там, в шкафу... И мне тоже.
Де Бил, хорошо изучивший местную географию, поспешил извлечь из шкафа
бутылку виноградной водки и стаканы. Доблестные стражи порядка дружно
подняли емкости и булькнули. Фухе закашлялся.
- Закури! - предложил де Бил и протянул молодому инспектору пачку
сигарет.
- Да я не курю,- признался Фухе.
- Совсем не куришь? - поразился Дюмон.
- Так точно. Трубкой баловался - не могу. Горло.
- Хм... Так это же не трубка! Это же "Синяя птица". Дыми, не пожалеешь.
Фухе покорился и закурил. Пропустили по второй.
- Вот что! - заявил Дюмон.- Беги-ка ты, де Бил к "Рокфеллер-банку". Там
сегодня опять Леонард пошалил.
- И много взял? - деловито осведомился де Бил, вставая и засовывая кольт
в кобуру.
- Они еще сами не знают. Пойди разберись, если больше, чем на миллион -
позвони.
Де Бил опрокинул еще немного и был таков.
- Я пойду, господин комиссар, у меня еще два дела...- попытался улизнуть
Фухе.
- А ну, стой! - распорядился Дюмон.- Не дергайся! О делах пока забудь -
их и без тебя успеют завалить. Ты лучше скажи, газеты читаешь регулярно?
- Да я, господин Дюмон, признаться... не очень. Кроссворды разве что...
Футбол...
- Ты что, шнурок, не знаешь, что полицейский должен быть в курсе всех
событий? - грозно вопросил Дюмон.
- Да я... Да я... Да я радио слушаю! - нашелся Фердинанд.
Дюмон с некоторым сомнением посмотрел на него, пожал плечами и вздохнул:
- Ну и молодежь пошла! Ну ладно, нам пора, двинули!
- Куда? - решился спросить инспектор, чуя недоброе.
- Ага, забегал! Почисть ботинки: мы идем прямо к министру.
5. КОМАНДИРОВКА
В приемной министра Дюмон оглядел Фердинанда, сдул с него несколько
пылинок и подтолкнул к двери кабинета.
- А вы? - пробормотал Фухе, сообразив, что его бросают на произвол
судьбы.
- Иди, иди! Министр ждет тебя, а не меня! А я здесь подожду. Ну, пшел!
Министр встретил Фухе любезно, очень любезно, даже как-то чересчур.
Инспектор видел до этого своего главного начальника всего лишь раз, да и
то
издали, а теперь он был встречен у самой двери, препровожден к столу и
ласково усажен в глубокое черное кресло. Министр долго тряс руку Фухе,
прибавляя: "Очень, очень приятно"! Оглядевшись, как следует, инспектор
отметил, что наряду с министром в кабинете находится еще одна личность -
некий огромного роста черноусый детина в штатском костюме. Министр заметил
взгляд, брошенный инспектором на этого неподвижно сидящего в кресле
громилу.
- А это, э-э-э, прошу знакомиться, господин э-э-э, Конг, он нам не
помешает, скорее, э-э-э, поможет.
Верзила, названный Конгом, лениво протянул инспектору огромную лапищу и
буркнул:
- Аксель.
- Ф-фердинанд,- неуверенно представился Фухе.- Оч-чень приятно.
- А мне не очень,- недружелюбно промолвил Конг.- Тоже мне, поплавок!
- Почему поплавок? - удивился Фухе, но министр поспешил вмешаться:
- Не обращайте внимания, господин, э-э-э, Фухе, наш Аксель большой,
э-э-э, оригинал, но очень хороший специалист.
- В чем? - подумал Фухе, но министр, не давая себя прервать, продолжал:
- Мы хорошо вас знаем, господин, э-э-э, Фухе. Да-да, за все время
прохождения вами стажировки мы все следили за вами, э-э-э, очень
внимательно. Нам очень, э-э-э, понравилось, как вы раскрыли дело с кражей,
э-э-э, трех пустых бутылок из буфета ресторана "Филадельфия". Мы в восторге
и от вашей операции в, э-э-э, парке аббатства Во...
