признание от правительства после переворота в Парагвае.
- Тогда ясно, что Висбан имел в виду, когда говорил о взятке,- заметил
Фухе.- Очевидно, он послал Богиню нашему министру. А кто такая мадам Артюр?
- Это племянница министра,- сообщил Конг,- молода, недурна собой,
знакомая парагвайского посла. К слову, посол - тоже сторонник Висбана.
- Н-да,- задумался Фухе.- Остаются непонятными еще две вещи: во-первых,
как Висбан думал получить поддержку нашего правительства, даже с учетом
помощи министра, если Президент его терпеть не может? И, во-вторых, почему
Богинь две?
- И в-третьих,- добавил Конг,- где сама Богиня? Но боюсь, нам придется
все это бросить.
- Как? - не понял Фухе.
- Самым скорейшим образом. У меня нет охоты влезать в подобные сферы.
Фухе задумался. Конг был абсолютно прав. Но тут комиссара осенило:
- Постойте! - заявил он решительно. А мы и не будем влезать. Нам нет
нужды трогать министра и Президента.
Но мадам Артюр ведь не член правительства!
- Ну-ну,- заметил Конг.- Я не думаю, что это вызовет у министра особый
энтузиазм. Ну да ладно, займись ею.
А я пощупаю наше "дно", авось что-то раскопаю.
У входа в кабинет комиссара дожидался Алекс. Он протянул Фухе большой
пакет. Тот развернул его и обрадованно взревел - в пакете было прекрасное
чугунное пресс-папье.
- Спасибо, Алекс! - прокричал комиссар громовым голосом.- Теперь мы им
покажем! Вперед!
14. Новые загадки
Фухе сидел в своем кабинете и обдумывал план боевых действий. В его
голове роились заманчивые проекты усиленного допроса третьей степени,
которому он был непрочь подвергнуть Президента, всех членов правительства,
мадам Артюр, а заодно и парламент с дипкорпусом. Но его размышления были
прерванны телефонным звонком.
- Эй, карась! - загремел в трубке голос Конга, никогда не ласкавший слух
Фухе.- Чего делаешь?
- Думаю,- с достоинством ответил комиссар.
- Молодец! - одобрил Конг.- И получается?
- Вполне! - гордо сообщил Фухе.
- Потом додумаешь,- распорядился старший комиссар.- Бери пушку и
отправляйся на бульвар Францисканцев. Только что звонил наш министр - мадам
Артюр умерла.
- Как?! - ужаснулся Фухе, чувствуя, как рушатся все его замыслы.
- Зверское убийство,- пояснил Конг.- Мчись и начинай расследование. Пять
против одного, что это связано с делом Богини.
- Сам знаю! - проворчал Фухе. Он не стал брать пистолет, решив испытать
новое пресс-папье. Захватив с собой свое грозное оружие, он уже через
четверть часа был в особняке министра.
Бедная мадам Артюр лежала мертвая, как бревно. На ее красивом некогда
лице запечатлелось выражение невыносимого страдания и ужаса. Рядом с трупом
возился врач.
- Ну, чего там? - поинтересовался Фухе у эскулапа.
- Отравление,- ответил тот.- Несчастную поили в малых дозах
плодово-ягодным вином. Похоже, ее пытали.
- Так,- сказал Фухе, бегло осмотрев комнату. Затем он схватил за горло
дворецкого.
- Говори! - зарычал комиссар, потрясая над головой жертвы подарком
Алекса. Дворецкий был человеком просвещенным, и, очевидно, прекрасно
понимал, что
его ждет в случае запирательства.
- Вчера мадам была на обеде...- начал он.
- Где? - спросил Фухе, приглаживая седые волосы старика своим оружием.
- В-в-в... парагвайском посольстве,- промямлил дворецкий.- А утром ее
нашли в саду. Она уже не дышала.
- Сколько ты получил за молчание? - поинтересовался Фухе, промакивая
пресс-папье нос дворецкого и делая того похожим на бульдога.
- Д-десять тысяч,- признался старик.
- От кого? - и пресс-папье стало вдавливаться в лоб.
- От секретаря парагвайского посольства.
- Это он похитил мадам?
- Он. Они ждали ее в соседнем переулке, а мне велели отослать всех слуг.
Но, господин комиссар, умоляю вас здоровьем вашей семьи, пусть это
останется между нами.
- Обещаю! - рявкнул комиссар, обновляя пресс-папье. Стряхнув кровь и
отбросив ботинком труп, он вышел из особняка и плюхнулся в служебный
"Ситроен".
- Гони! - велел он шоферу.- В парагвайское посольство!
Охрана посольства поначалу не была склонна способствовать проникновению
бравого комиссара на суверенную парагвайскую территорию. Но несколько
ударов пресс-папье быстро убедили охранников. Фухе шел по коридорам, грозно
стуча ботинками. Служащие при виде его разбегались, словно тараканы. У
дверей кабинета посла секретарь сделал жалкую попытку задержать комиссара,
но это привело только еще к одной вакансии в штате посольства. При виде
Фухе посол спрятался под кресло.
- Я - персона грата! - запищал он, когда комиссар потащил его за штаны
из спасительного убежища.
- А ну, нюхай! - пресек его возражения комиссар, сунув под нос хозяину
кабинета пресс-папье.- Чем пахнет?
- Смертью! - простонал посол и заплакал.
- А теперь говори! - приказал Фухе и поудобнее уселся в посольское
кресло.
15. Допрос с пристрастием
- Все, все скажу! - запищал посол и сделал попытку поцеловать левый
ботинок комиссара.
- Зачем ты приказал убить мадам Артюр? - начал Фухе, с удовольствием
затягиваясь "Синей птицей" и стряхивая пепел на лысину парагвайца.
- Я не приказывал ее убивать,- испуганно ответил тот.- Я только приказал
расспросить ее...
- О чем? - поинтересовался комиссар, разглядывая между тем бумаги,
лежавшие на столе посла.
- О том, где Золотая Богиня. После смерти Висбана мне дали указание
вернуть ее в Парагвай.
- Ты передал Богиню мадам Артюр?
- Нет, но я знал об этой операции от сеньора Америго,- прошептал посол,
с ужасом поглядывая на грозного комиссара.
- А это что? - вдруг рявкнул Фухе, подсовывая под нос своей жертве бланк
телеграммы, только что найденный им на столе.
- Т-телеграмма,- сообщил посол.
- Сам вижу, идиот! - рассвирепел комиссар.- От кого?
- От Висбана. Он прислал мне ее за час до гибели...
- Читай, зараза! - распорядился Фухе. Посол дрожащими руками натянул на
нос очки и прочел: "Передайте сеньору министру, что день Икс переносится
ровно на сутки. Соответственно изменен срок операции "Данайский дар".
Будьте внимательны. Висбан."
- Ты передал ее министру? - ласково спросил Фухе, наворачивая галстук
посла себе на руку. Старикашка начал хекать и кашлять.
- Нет,- прохрипел он.- Я не успел. После гибели сеньора Висбана я не
решился...
- Так,- произнес Фухе, несколько ослабляя хватку.- А что это за день
Икс?
- Сеньор! - жалобно заскулил посол.- Я клялся Богородицей Каталонской...
- Это будет твоя последняя клятва,- пообещал Фухе, медленно поднимая
пресс-папье.
- Стойте, сеньор,- заспешил несчастный.- Я скажу! День Икс - это
переворот в Парагвае.
- Срок?
- Не знаю. Клянусь Святым Крестом, не знаю! - истово произнес посол и
даже сделал попытку перекреститься левой ногой.
- А сколько тебе годиков? - спросил комиссар, ласково глядя на мерзкого
лгуна.
- Ш-шестьдесят восемь...
- Чуток до юбилея не дотянул,- добродушно заметил Фухе.- Ну да ничего...
Деток, небось, обеспечил, на похороны скопил... Скопил на похороны?! -
неожиданно рявкнул комиссар, вздымая посла за шкирку.
- Не-е-ет! - завопил тот.
- Не скопил?! Ничего, семья найдет! - и пресс-папье со свистом стало
приближаться к уху посла.
- Я скажу! - взвизгнул тот.- День Икс был намечен на следующую пятницу.
- А перенесли, стало быть, на субботу - удовлетворенно заметил
комиссар.- А что это за "Данайский дар"?
- Эту операцию должен был провести ваш министр для скорейшего признания
нового правительства Парагвая.
Все это было как-то связано с Золотой Богиней... Больше я ничего не
знаю, сеньор... Хоть убейте!
- Ладно, живи! - милостиво разрешил комиссар и прошептал что-то на ухо
послу.
- Нет! - закричал тот.
- Да! - твердо сказал Фухе.- И учти, свинья, это твой единственный шанс
уцелеть!
Через несколько минут Фухе и посол неторопливо вышли из кабинета,
перешагнув через мертвого секретаря, и пошли к выходу. Оказавшись на улице,
они обнаружили, что здание посольства со всех сторон окружено полицией и
войсками.
- Вот он! - заорали солдаты, увидев Фухе.
- Сдавайтесь, комиссар! - закричал в мегафон офицер.- Вы окружены!
16. Национальный герой
- Что им надо? - удивился Фухе, на всякий случай доставая из своего
саквояжа пресс-папье.
- Они решили, что вы захватили посольство,- разъяснил парагваец.
- Ага! - понял Фухе.- Эй вы! - закричал он солдатам.- Куда прете? Это
суверенная территория!
- Но у нас приказ! - запетушился офицер.
- Это недоразумение! - заявил комиссар.- Эй! Пропустите ко мне
представителей прессы! Я хочу сделать заявление.
Удивленный офицер распорядился, и тут же комиссара с послом окружила
пестрая стая репортеров.
- Господа! - начал Фухе.- Я уполномочен,- тут он важно кивнул на посла,-
сделать следующее заявление для печати. Вчера ночью несколько предателей
парагвайского народа из числа сторонников врага нации Америго Висбана
совершили злодейскую акцию, желая подорвать традиционую дружбу между нашими
странами. Они похитили и зверски убили племянницу нашего уважаемого
министра внутренних дел...
Репортеры при этих словах возбужденно загудели. Фухе продолжал:
- Я, комиссар поголовной полиции Фердинанд Фухе, расследуя это дело, с
полного согласия господина посла, прибыл в посольство Парагвая и изобличил
виновных. Они во всем признались и под бременем неопровержимых улик
покончили с собой. Подтвердите, господин посол!
Посол, успевший несколько оправиться от потрясений, важно надул щеки и
произнес:
- Мы все очень благодарны отважному комиссару Фухе за неоценимый вклад,
внесеный им в дело изобличения проклятых приспешников врага нации Америго
Висбана. Мы скорбим о безвременной гибели мадам Артюр и приносим
соболезнования близким. Надеюсь, что сегодняшняя блестящая операция,
проведенная поголовной полицией в лице ее лучшего представителя, комиссара
Фухе, послужит дальнейшему укреплению дружбы между нашими странами! - и
посол с чувством пожал руку комиссару.
- Ура! - закричали солдаты, офицеры и сотрудники посольства, выносившие
в это время трупы.
- Машину! - распорядился Фухе. Мигом возле него оказался шикарный
"Роллс-ройс". Комиссар с важным видом уселся на заднее сиденье и обомлел:
за рулем сидел Конг.
- Поехали! - гаркнул он, давая газ. От толчка комиссара бросило на пол
машины, и он некоторое время барахтался, паытаясь подняться.
- Ну и жук! - говорил между тем старший комиссар Конг.- Ловко выпутался!
А я уже ехал, чтобы застрелить тебя при аресте. Ну, выкладывай!
Фухе тут же выложил все, что посчитал нужным.
- Чем дальше, тем темнее,- резюмировал Конг.- Богини, телеграмма, день
Икс... Ничего не ясно. Ясно то, что нас завтра вызывают к министру.
- Зачем? - удивился Фухе.
- Может, для доклада, может, для разноса, но сдается мне, что тут что-то
нечисто.
- Он вызвал нас до моего визита в посольство или после? - решил уточнить
комиссар.
- До. Обо всех твоих победах он еще не знал.
- А может, он хочет договориться о нашем молчании по поводу Висбана? -
предположил Фухе.
- Вряд ли,- усомнился Конг.- Он зовет нас официально, вдобавок
приглашает журналистов.
- Возьму-ка я на всякий случай пресс-папье,- решил Фухе.
- Бери,- согласился старший комиссар. Машина между тем подкатила к
управлению поголовной полиции. Не успели детективы выйти из нее, как на них
