балдахином в дальнем конце комнаты.
- Алекс Хамильтон. Что, не узнали?
Де Сайлес начал постепенно белеть, на лбу у него выступили капельки
пота. Он попятился от меня, как от привидения, закрывая лицо руками и
силясь что-то сказать, но лишь беззвучно, как рыба, открывал и закрывал
рот. На его лице явственно проступил тот беспредельный страх смерти,
который я сам пережил несколько часов назад. Любовница продолжала визжать.
- Люси, успокойте ее! - не выдержал я. - Она действует мне на нервы -
того и гляди не удержусь и выстрелю.
Я слышал, как Люси прошла у меня за спиной; через секунду послышался
звук пощечины, и визг мгновенно стих.
- Спасибо.
- Итак, меня интересует один вопрос. Почему вы отдали приказ о моем
расстреле?
- Это н-не я, - пролепетал де Сайлес. - Это приказ Президента.
- Но агент указал на вас.
- Я только передал приказ Президента.
- Ладно, сейчас это не имеет значения. За что, черт побери, меня
должны расстрелять?! Отвечайте! Или я всажу вам пулю в брюхо - мне терять
уже нечего!
Лицо де Сайлеса стало уже не белым, а каким-то серым.
- Вы - самый опасный человек в стране.
- Что-о-о?!
Я истерически рассмеялся. Это я-то, скромный математик-программист,
лояльный гражданин - самый опасный человек в стране!
- Он что, с ума сошел?! Кто ему сказал такую чушь?
- Машина.
- Какая машина?
- Главный Государственный Компьютер.
Не может быть! Но нет, де Сайлес не врет - он слишком напуган, чтобы
врать. Итак, компьютер. Но уж в этом деле я должен разобраться - это же
моя специальность.
- Расскажите точнее. Можете сесть и рассказывайте.
Де Сайлес почти упал в глубокое старинное кресло, отдышался и
заговорил.
- Понимаете, у него мания преследования.
- У кого - у компьютера?
- Нет, у Президента. Он все время боится заговора. И вот недавно он
дал запрос компьютеру: какой человек в стране наиболее опасен для него
лично? И компьютер назвал вас.
- Не верю! Компьютер не мог такого выдать!.. Или вопрос был задан
неграмотно.
- Компьютер абсолютно надежен. До сих пор он ни разу не ошибался. И,
кроме того, то, что вы до сих пор живы и находитесь здесь - лучшее
доказательство его правоты. Но, уверяю вас, я здесь абсолютно не при чем.
Это приказ Президента.
...А ведь он прав! Я до сих пор жив, вооружен и припер к стенке
самого де Сайлеса! Наверное, компьютер все-таки был прав... Но ведь пока
все это не началось, я был для них абсолютно безвреден! В чем же дело? Я
же не был для них опасен - я СТАЛ опасен!..
Кажется, я понял, все дело в обстоятельствах. Они, начав действовать,
сами загнали меня в угол - я был ВЫНУЖДЕН стать опасным!..
- В какой форме был задан вопрос компьютеру?
- Сейчас вспомню... Назвать человека... наиболее опасного... нет, не
так... Вспомнил! Назвать человека, ПОТЕНЦИАЛЬНО наиболее опасного для
Президента.
Все! Теперь все встало на свои места. Я был прав - компьютер, видимо,
имел возможность моделировать будущее - в том числе, и последствия своего
ответа. И он добросовестно выполнил свою задачу. Но... но теперь мне
остался единственный выход - уничтожить Президента, вернее, диктатора -
пора называть всех своими именами. И я смогу сделать это - компьютер не
ошибается...
Я стоял, забыв о де Сайлесе, потрясенный этой мыслью. Да, это был
единственный выход. Пусть будет так! Пусть поднявший меч от меча и
погибнет!
Дверь позади с грохотом распахнулась, и в комнату ввалились несколько
человек с автоматами. Один стал у двери, двое подошли к побелевшему де
Сайлесу, молча сунули ему в рот кляп и принялись вязать руки. Один,
по-видимому, главный, подошел ко мне и протянул руку.
- Мартинес.
- Алекс, - я пожал руку и поморщился от его хватки.
- Мы уже знаем о вас. Такие люди нам нужны. Надеюсь, вы с нами?
- Сначала хотелось бы узнать, кто вы. То, что Люси - из вашей
команды, я уже понял. А вы, должно быть, заговорщики?
- Обижаете, Мы - Армия Национального Освобождения.
- Наслышан, - я действительно немало всего слышал об этой
подпольно-партизанской организации, но слышал разное, и далеко не всегда
хорошее. - Но сомневаюсь, что смогу быть вам полезен. Я ведь только
математик-программист. Даже стрелять толком не умею.
В ответ на последнюю фразу раздался дружный хохот.
- Не прибедняйтесь! Того, что вы сегодня натворили, другому хватило
бы на всю жизнь!
- Но у меня не было другого выхода!
- А разве теперь он у вас есть? Вас по прежнему ищут полиция и
секретные службы, и если поймают - прикончат на месте. Так что у вас одна
дорога - к нам.
Что ж, пожалуй, Мартинес прав. Хотя я толком даже не знал, что это за
люди - но у меня действительно не было другого выхода.
- Хорошо. Я согласен. И у меня сразу же есть к вам предложение.
- Валяйте.
- Хотите покончить с Пре... с диктатором?
- Разумеется! Это намного облегчило бы нашу задачу. У вас есть план?
- Еще нет. Мне нужна кое какая информация. А ну-ка, выньте у него изо
рта кляп, - я указал на де Сайлеса.
Мартинес кивнул, и один из его людей вынул кляп.
- Насколько я понял, диктатор полностью доверяет своему компьютеру?
- Да.
- Кто, кроме него, может к нему подключиться?
- Только Президент и я.
- Где находится ваш терминал?
- В Министерстве Национальной Безопасности.
- И все?
- ...Нет. Еще один есть в этом доме.
- Отлично.
- Что вы задумали? - вмешался Мартинес.
- Я хочу ввести в компьютер информацию, что на президентский дворец
готовится массированная атака. Как вы думаете, что предпримет диктатор?
- Скроется.
- Куда?
- В одну из своих резиденций.
- А мы устроим засаду на дороге и уничтожим его.
- Во-первых, он ездит с охраной. А, во-вторых, мы не знаем его
маршрута.
- Все маршруты знает компьютер. Он и подскажет Президенту наиболее
безопасный, - подал голос де Сайлес.
- Ага, заговорил. Жить захотел, - усмехнулся Мартинес. - Что ж,
по-моему, придумано неплохо. Стоит попробовать.
- Где находится терминал?
- Внизу, в подвале.
- Ключевое слово для доступа в компьютер.
- Скажу, если обещаете сохранить жизнь.
- Да я тебя... - обернулся Мартинес.
- Не надо. Оставьте ему жизнь - мне нужен пароль компьютера.
- Ладно, будешь жить. Скажи спасибо этому человеку, которого ты
приказал расстрелять.
Что-то не понравилось мне в тоне Мартинеса и в том, как быстро он
согласился. Но эти слова все же давали де Сайлесу хоть какую-то надежду.
- Итак, пароль.
- "Безопасность".
...Мы лежали, укрывшись за насыпью. Было жарко. Рубашка промокла
насквозь, руки вспотели, и я то и дело вытирал их об штаны и снова брался
за черную эбонитовую рукоятку гранатомета. Толстый ствол его был направлен
на шоссе, по которому время от времени проносились машины. Где-то
назойливо звенела цикада. Несколько пожухлых травинок, пробившихся среди
камней, слегка покачивались перед самым носом. Рядом залегли Мартинес,
Люси и еще несколько человек. Матово поблескивали черные пыльные стволы
пулеметов и гранатометов. Никто не разговаривал - все ждали.
Из-за поворота донесся условный свист - едут! Я в очередной раз вытер
потные руки, положил на плечо гранатомет и прильнул к прицелу. Отсюда
шоссе было видно, как на ладони. В оптику я различал даже облупившиеся
пятна краски на столбиках ограждения. Нет, я не промахнусь. Я просто не
могу промахнуться - как не мог умереть тогда, меньше суток назад, когда
шел по гулкому тюремному коридору. Все рассчитано, все учтено; осечки не
будет - компьютер не ошибается.
Из-за поворота с грохотом вылетела танкетка, чуть замедлила ход и
поползла по шоссе. Башенка с тяжелым пулеметом слепо вращалась из стороны
в сторону, но нас с шоссе не было видно.
Вслед за танкеткой из-за поворота выскочило шестеро мотоциклистов в
форме военной полиции, и вот, наконец, показалась длинная черная машина
диктатора, за ней еще одна, поменьше, снова мотоциклисты и еще одна
танкетка.
Я неторопливо поймал черный лимузин в перекрестье прицела и положил
палец на спуск.
Но что-то меня остановило. Я почувствовал. Почувствовал, что
диктатора в машине нет. Он слишком хитер. Но где же он?..
Он может быть только во второй машине, машине охраны! Танкетки
слишком опасны для нападающих, в них будут стрелять в первую очередь,
после лимузина. А быстрая небольшая машина охраны имеет все шансы уйти при
неожиданном нападении. Да, я уверен, диктатор там! Я слегка повел стволом
гранатомета, поймал автомобиль в перекрестье прицела и нажал на спуск.
В следующее мгновение на месте второй машины вспух огненный гриб,
взвился вверх, превращаясь в султан черного дыма. Снизу ударил пулемет, но
было поздно. Справа и слева от меня выстрелили еще три гранатомета,
яростно ударило пламя из пулеметных стволов, обрушивших на шоссе потоки
свинца.
Все было кончено в течение двух минут. На шоссе догорали обломки
машин, черной масляной копотью дымили обе танкетки. Не ушел никто. Вниз
уже бежали люди Мартинеса.
Я положил ставший вдруг непомерно тяжелым гранатомет и тоже побрел
вниз.
Мартинес стоял возле того, что еще пять минут назад было машиной
охраны, и глядел на обгоревший труп с оторванной рукой.
- Ты не ошибся, Алекс, это был он.
- Да, я не ошибся. Я не мог ошибиться! Это конец. Конец этому
безумию. Все! Кончилось! - я уже кричал, в истерике облегчения. - Все!
Свободен! Конец!
Хотя я и сам понимал, что до конца еще далеко. Все только начиналось.
