И Матфей остался один.
РЯД ВОЛШЕБНЫХ ИЗМЕНЕНИЙ МИЛОГО ЛИЦА
Преследователи норовили все время зайти справа, и пилоту то и дело
приходилось маневрировать, чтобы не дать им подойти близко и в то же время
лететь к цели - Троице-Лыковской церкви, где беглецы могли нырнуть в
подземный лабиринт и пробраться к МИРу Ликозидов.
- Их осталось два, - крикнул пилот на ухо Василию. - Остальные
отвалили. Попробую оторваться.
- Они встретят нас у церкви, - в другое ухо Василия пробурчал
Самандар. - Рыков прекрасно знает, что нам некуда деваться, кроме как в
МИРы Инсектов.
- Почему вы летите именно в Троице-Лыково? - напряг голосовые связки
Юрьев, поглядывающий на притихшую в объятиях Стаса дочь. - Свет клином
сошелся, что ли, на МИРе Ликозидов?
- Именно из него мы уходим в "розу", - ответил Василий.
- Тхабс должен работать из любого района реальности, не обязательно
из определенной точки.
- Может быть, но я не умею им пользоваться.
- Формула предельно проста, но ее не объяснить словами. Тхабс должен
перейти в интервал "разрешенной неизвестности", тогда вы сможете уходить в
"розу" из любой точки пространства без боязни, что переход границы будет
запеленгован.
- Я не знаю, как перевести тхабс в... этот ваш интервал, - с
некоторым раздражением сказал Василий.
- Могу помочь. И тогда мы уйдем в "розу" прямо отсюда. Но для этого
вы должны открыть мне ваше сознание и выйти вместе со мной в астрал, чтобы
образовать виртуальный объем перевода.
Василий размышлял недолго.
- Согласен. Но вместе с нами выйдет и Вахид.
- Возражений нет. Включаемся и соединяем усилия, времени мало.
Трое Посвященных сосредоточились на вхождении в астрал и на какое-то
время как бы выпали из потока бытия, унеслись в иные - многомерные края,
чтобы обменяться знаниями и тут же вернуться обратно, уже с иным
пониманием мира. Василий был потрясен открытием до глубины души, Самандар
никак не выразил свои чувства, а Юрьев умело скрыл свое ликование: он
узнал все, что хотел, и без особого труда, на что рассчитывать даже не
смел.
- Ну что, экспериментируем? - сказал он.
- Оставьте оружие, - очнулась Мария. - Помните о преобразовании
реальностей, в которые попадете.
- Она права. - Василий отложил автомат и пистолет, проследил, чтобы
остальные сделали то же самое, пробормотал. - Боже, если ты есть, спаси
мою душу, если она есть... Поехали!
И кабина вертолета опустела.
Пилот, обеспокоенный наступившей тишиной, оглянулся, выругался в
изумлении, непроизвольно выпуская штурвал из рук, так что винтокрылая
машина нырнула и пошла боком, зажмурился, помотал головой, ущипнул себя и
перекрестился. Но наваждение не проходило: от тех, кого он спасал от
погони, осталось в кабине только оружие...
Первой мыслью Василия была: не получилось!
Они все так же стояли в тесной кабине вертолета, вертолет все так же
мчался вперед над городом, лавируя между высотными зданиями, но затем
стало ясно, что ситуация изменилась.
Во-первых, в кабине отсутствовал пилот!
Во-вторых, исчезли преследующие беглецов вертолеты.
В-третьих, небо над городом было не голубое, а белое, перечеркнутое
серебристой светящейся полосой.
А в-четвертых, город под машиной Москвой назвать было трудно.
Василий осознал это за секунды, хотел обратить внимание остальных на
отсутствие пилота, в этот момент вертолет завис над плоской крышей одного
из зданий, превратился в миллион тающих пушистых нитей и растаял. Люди
выпали с высоты двух метров на белую и твердую, как керамика, крышу
здания, но сгруппировались и удержались на ногах, хотя в себя пришли не
сразу. И все пятеро, включая Стаса и Марию, первым делом о_щ_у_п_а_л_и
своей чувственной сферой окружающее пространство. Мысленное сканирование
мира вокруг стало для каждого из мужчин уже не привычкой, а инстинктом, и
даже Стас, воспитанный старшим Котовым в духе воина, постигший значение
санго - трех уровней подготовки: тело, понимание, дух, - без усилий
выходил в астрал и просеивал излучение материальных предметов, научившись
отмечать очаги опасности. Для Марии же, впитавшей в себя знания Светлады,
ощущение мира вокруг стало естественной потребностью.
Однако мир, в который они попали с помощью тхабса, впервые
сработавшего без участия саркофага Инсектов, был пустынен и тих, и лишь
напоминал Землю. Город, на крыше здания которого они оказались, не походил
ни на один земной город. Но ни Василий, ни Самандар не знали, где, в какой
реальности "розы" он находится.
- Черт возьми! - с легким удивлением произнес Юрьев. - Никогда не
думал, что попаду в запасник...
- Куда, куда? - оглянулся на него Василий. - Вы знаете, где мы?
- "Подсфера А" - так это называется, то есть мир артефактов, вещей из
искусственных материалов. По сути это двойник земной реальности, первый ее
подуровень, архитектурный запасник. Дальше располагаются планеты Солнечной
системы, последующие подуровни.
- Там мы уже побывали.
- Я слышал. - Юрьев оглянулся на Марию, не отходившую от Стаса ни на
шаг. - Маш, ты в порядке?
- Да, папа, - ответила девушка. - Мне уже лучше.
- Рыков тебя... допрашивал?
Мария зябко передернула плечами.
- Пытался зомбировать.
Мужчины одновременно посмотрели на девушку, потом друг на друга.
- Ты... выдержала?!
- Сначала он показал свою силу, но Монарх его не поддержал, и тогда
кардинал разрядил в меня "глушак", не предполагая, что я - не просто дочь
Посвященного, но и авеша Светлады. - Мария еле заметно улыбнулась. - Если
бы не это, меня бы уже не было на свете.
Стас посмотрел на Василия, встретил его взгляд, и оба произнесли
мысленно почти одни и теже слова: ну, кардинал, тебе не жить!
- Я не думал, что он зайдет так далеко... - остался хладнокровным
Юрьев. - Да, Герман изменился.
- И вы так спокойно говорите об этом? - с недоверием взглянул на
кардинала Василий. - Речь ведь идет о... - он не договорил, потому что
Самандар взглядом остановил его. Василий понял его: Юрий Венедиктович явно
знал о внедрении в сознание его дочери проекции Светлады. Он выпятил губы
и вдруг ехидно сказал:
- Знаешь, на кого ты похож, Вахид? На подгоревший шницель.
Вахид Тожиевич не ответил на шутку, разглядывая материал крыши, потом
отошел со словами:
- Надо найти место, где мы могли бы привести себя в порядок и
отдохнуть.
- Согласен, - вздохнул Василий. - Идеи какие-нибудь свежие есть? Юрий
Венедиктович, в этом вашем "запаснике" можно найти уголок для отдыха и
приведения себя в надлежащий вид?
- Сомневаюсь, Василий Никифорович, - вежливо сказал Юрьев, отлично
понявший жест Самандара. - Здания законсервированы и могут сохраняться
очень долго без особого за ними ухода, а что касается одежды и предметов
быта - вряд ли они здесь есть вообще. Можно, конечно, поискать, но скорее
всего мы только насторожим местного охранника.
- Эта реальность тоже охраняется?
- Что значит "тоже"?
- Когда мы в первый раз вышли в "розу", то наткнулись на сторожа...
- Это был Асат, сторож границы, а не реальности. "Подсфера А" имеет
собственную охрану, так сказать Хранителей подуровня. Советую найти ручей
или речку и вымыться, а потом отправиться дальше. У вас есть какой-то план
пребывания в "розе"?
- Как же без плана? - неопределенно промычал Василий, разглядывая
светящуюся полосу в небе. - А что это такое там светится, над нами?
- Это снежно-пылевое кольцо, - сказал Юрьев равнодушно. - Земля
данной реальности не имеет Луны, зато имеет кольцо, как Сатурн и Юпитер,
только пожиже. Так что вы собираетесь делать дальше, Василий Никифорович?
- Искать ручей, - вздохнул Василий.
Они недолго оставались в "запаснике" земной реальности.
Город, в котором их высадил тхабс, напоминал многие города России, в
том числе и Москву. В нем сохранились лишь старинные здания, такие как
знаменитые домабашни сталинской постройки, соборы, монастыри, церкви, да
кремль, только не из красного камня, а из белого и серого. Правда, изредка
встречались и вполне современные здания из стекла и бетона, оригинальной
архитектуры, которые создавали достаточно сильный эстетический эффект.
Обойдя пару "кварталов" по странным улицам, покрытым не асфальтом или
бетоном, а белым, пружинящим под ногами материалом, беглецы обнаружили
неширокую реку с удивительно красивым ажурным мостом и устроили привал.
Пока Самандар и старший Котов смывали с себя копоть и грязь, Стас оберегал
их на мосту с мечом в руке, не обращая внимания на веселый блеск в глазах
Юрьева. Мария тоже захотела искупаться, потом скрылась под мостом по своим
надобностям, а когда вышла обратно, отряд был готов к походу. Однако Юрьев
не торопился выказывать готовность следовать за командой Котовых.
- Может быть, мне все-таки будет позволительно, - сказал он, -
узнать, куда и зачем вы направляетесь?
Василий и Самандар обменялись взглядами.
- Юрий Венедиктович, вряд ли вас обрадует цель нашего путешествия, -
сказал Василий. - Десять лет назад в "розу" ушел наш приятель...
- Матвей Соболев, - докончил Юрьев. - Я знаю эту историю не хуже вас.
И вы теперь хотите его отыскать? - Он покачал головой.
- Хотим. А что в этом такого... необычного? Или вы что-то знаете о
судьбе Соболева?
- К сожалению, не знаю, но если он до сих пор не вышел...
- Короче, вы идете с нами или нет?
- Иду, - с некоторым колебанием согласился Юрьев. - Пока Марго с
вами.
- Вот и славно.
- Но смысла в этом походе я не вижу. Вы уже знаете, где искать
Соболева?
- С помощью вашей дочери мы вычертили примерный вектор движения
Матвея и теперь будем следовать в этом направлении. Вот и весь план.
Подходит?
- План достаточно прост, - засмеялся Юрьев, не обижаясь на издевку в
голосе Котова-старшего. - Однако реализовать его будет трудно. Как только
вы "засветитесь" на тропе Соболева, вас начнут доставать те, кто не
заинтересован в возвращении будущего аватары в земную реальность.
- Ну, это мы как-нибудь уладим. Вы-то сами заинтересованы в его
возвращении?
- Скорее да, чем нет, хотя особого волнения не испытываю. Но и мешать
не буду.
- И на том спасибо. Поехали, путешественники.
И они очутились в другом мире.
Это была та самая "запрещенная" реальность, с которой недавно
экспериментировал Монарх и границу которой охранял Асат, а также и другие
сторожевые "псы" - программы Конкере. Здесь путешественники задержались
лишь для того, чтобы в присутствии сторожа-сфинкса: при последнем
погружении в "розу" люди оставили его сражающимся с "псами" Монарха, -
поговорить о деле. Асат был жив и невредим и приветствовал их если и не
дружески, то с расположением.
- Спешите в вечность, - посоветовал он им иносказательно, - за
образом, предшествующим Богу. У вас еще есть шанс опередить Тьму. Но
берегитесь, ваш нелегкий Путь полон бездн.
- Мир - бездна бездн! - пробормотал Василий, вспомнив стихотворение
Бунина. - Спасибо за совет, друг.
И они помчались дальше, нанизывая на вектор Пути реальности, в
которых задолго до них побывал отряд Соболева.
Следующим был мир "рериховской серии" - с теми же цветовыми гаммами,
полутонами, горными чертогами и намеками на скрытые тайны древних
цивилизаций. Тхабс перенес путешественников прямо к зеву пещеры, перед
которой стояла странной формы скала, сверкающая тусклым золотым блеском.
Больше всего скала напоминала оплывшего к низу горбатого старика с посохом
в руке, и веяло от него суровой непреклонностью и бесконечным терпением.
