у Швеции много крон.
Через двадцать минут прибыл первый репортер - очевидно, кто-то
позвонил в редакцию. Он еще не успел включить свой диктофон, как позади
него появился телеоператор и начал снимать.
- Моя фамилия Люндвалль, я из "Дагенс Нюхетер", вот мое
удостоверение. Не скажете ли вы мне, сэр, что это за машина сидит... можно
так сказать?.. напротив вас?
- Это машинный интеллект. Первый в мире.
- Машинный интеллект? А он может говорить?
- Вероятно, лучше вас, - сказал Свен. - Сказать ему еще что-нибудь?
- Нет. Только после того, как мы переговорим с Беном. Пойдем к себе.
Выйдя в вестибюль, они обнаружили там толпу возбужденных журналистов.
Засверкали вспышки, посыпались вопросы. Брайан протолкался к дежурной.
- Простите меня за эту суматоху.
- Ничего, сэр. Полиция уже едет сюда. Мы в нашем отеле не привыкли к
таким вещам, и это не доставляет нам удовольствия. Порядок будет скоро
восстановлен. Вас соединять, если будут звонить?
- Пожалуй, нет. Но я жду гостя - некоего мистера Беникофа. Когда он
появится, пропустите его. Думаю, это будет завтра.
Вернувшись в номер, Брайан включил телевизор и увидел себя со Свеном
в экстренном выпуске новостей шведского телевидения. Не прошло и
нескольких минут, как новость подхватили другие станции и разнесли ее по
всему миру. Время секретов и в самом деле прошло безвозвратно.
Позже, проголодавшись, Брайан заказал в номер бутербродов. Услышав
стук в дверь, он открыл ее и увидел крохотного японца-официанта в
сопровождении двух полицейских, каждый из которых был выше его по меньшей
мере на две головы.
Через пять часов после его звонка Беникофу телефон зазвонил.
- Это дежурная, - сказал Свен. Удивленный, Брайан взял трубку.
- Господин, о котором вы говорили, мистер Беникоф, здесь. Вы хотите
его видеть?
- Здесь, в отеле? Вы уверены?
- Безусловно. Полиция уже проверила его документы.
- Да, конечно, я хочу его видеть.
- У боевых реактивных самолетов радиус действия девять тысяч
километров, - сообщил Свен. - И они могут развивать скорость в 4,2
скорости звука.
- Наверное, так и есть. Старик Бен, должно быть, нажал на все кнопки.
В дверь постучали, и Брайан открыл. Там стоял Бен, держа перед собой
американский паспорт.
- Теперь я могу войти? - спросил он.
43. 31 ДЕКАБРЯ 2024 ГОДА
- Вы очень быстро явились, Бен.
- Военный самолет. Очень тесный, но очень быстрый. Когда мы в
последний раз сели, чтобы дозаправиться, этот паспорт уже дожидался нас.
Там все заполнено, кроме твоей подписи. Мне приказано предложить тебе
расписаться в моем присутствии.
- Сейчас, - Брайан пошел к столу за ручкой.
- Как дела, Свен? - спросил Бен.
- Аккумуляторы заряжены, рвусь в бой.
Брайан рассмеялся, увидев изумленное лицо Бена.
- У Свена обнаружились новые лингвистические способности - и чувство
юмора.
- Вижу. Ты знаешь, что вы стали главной новостью во всем мире?
- Это мне и было нужно. Я расскажу вам все, что узнал и что собираюсь
делать, как только вы введете меня в курс того, что происходит.
- Годится. А Шелли просила тебе передать...
- Нет. Ни слова о ней, ничего передавать не надо. Эта тема исчерпана.
- Как хочешь, Брайан. Но...
- И никаких "но". Хорошо?
- Хорошо. Я имел разговор с генералом Шорктом, как только узнал, что
ты исчез. Он три дня держал это в секрете. Это была его ошибка. Если бы я
и мое начальство знали, что происходит, он, может быть, и уцелел бы...
- А что с ним случилось?
- Уволен в отставку и живет в бунгало на территории базы Кэмп-Мид, на
Гавайях. Ему пришлось выбирать - или это, или возможное психиатрическое
освидетельствование. Он приказал саперам вломиться в твою лабораторию, и
почти все они взлетели на воздух. Короткие замыкания, преждевременные
взрывы - словно кто-то изнутри оказывал сопротивление.
Брайан рассмеялся:
- Конечно - это Свен-2. Весьма совершенный машинный интеллект.
- Мы узнали об этом, когда твой машинный интеллект обзвонил все
полицейские участки и телекомпании и сообщил им, что происходит. Шоркт
вылетел с работы через десять минут.
- Надо будет позвонить Свену-2 и поздравить его. Ну и как обстоит
дело сейчас?
- Военные наконец ушли из "Мегалоуб", и служба безопасности там
теперь гражданская. Но безопасность от этого ничуть не пострадает, можешь
не волноваться. Когда майор Вуд узнал, что генерал Шоркт водил его за нос,
зная все о твоих планах побега и не препятствуя им, он подал прошение об
отставке. Так что он по-прежнему возглавляет службу безопасности - и будет
ее возглавлять, когда снимет военную форму.
- Это приятно слышать. А что имел в виду генерал, позволяя мне
думать, что я убегаю?
- У него было подозрение, что ты знаешь о преступниках больше, чем
кажется. Позволив тебе убежать и держа на длинном поводке, он рассчитывал,
что ты приведешь нас к ним.
- Если он так считал, он же не мог не понимать, что я подвергаю
опасности свою жизнь. И ему было все равно!
- К такому же выводу пришел и я. Поэтому он сейчас и смотрит
телевизор у себя в бунгало. Президенту это не понравилось. Если бы ты
вывел генерала Шоркта на похитителей, может быть, ему бы все простили. Но
когда ты улизнул от своих опекунов, все рухнуло.
- Вы говорили с доктором Снэрсбрук?
- Говорил. Она надеется, что ты чувствуешь себя хорошо. Посылает тебе
привет и ждет твоего возвращения в Калифорнию. Она была вне себя, когда
узнала, что генерал ею воспользовался, что она сделала глупость, помогая
твоему бегству, которое могло плохо кончиться.
- Я ее, пожалуй, ни в чем не виню. Она пошла на большой риск, когда
мне помогала, а операция была осуждена на неудачу еще до того, как
началась.
- Вот и все. - Бен встал и принялся расхаживать по комнате. - У меня
до сих пор все затекшее после этого самолета. Больше мне рассказывать
нечего. А теперь, может быть, ты удовлетворишь мое любопытство? Где ты был
и что делал?
- Где я был, этого сказать не могу. Но могу сказать, что доктор
Богарт еще жив и рассказал мне все, что знает. Его нанял для разработки
моего похищенного искусственного интеллекта Бэкуорт, явившись к нему под
чужим именем. Богарт с самого начала знал, что тут дело нечисто, и вовсю
занимался электронной слежкой.
- Брайан, пожалей старика - начни с конца, а подробности расскажешь
потом. Он узнал, кто стоит за похищением и убийствами?
- К несчастью, нет. Но ему удалось узнать, что это международный
заговор. Бэкуорт - американец. Доставку грузовика на вертолете организовал
какой-то канадец. Кроме того, ко мне домой на этом грузовике явились люди
восточного происхождения. И еще один важный факт. Когда Бэкуорту
понадобилось срочно связаться со своими сообщниками, он позвонил в Канаду
- и разговаривал с англичанином.
- С кем?
- Богарт не успел это узнать - тот телефон тут же сняли.
- Черт возьми! Выходит, нам придется начинать все сначала. Похитители
и убийцы все еще на свободе.
- Да. Значит, если мы не можем их поймать, остается их обезвредить.
Прежде всего, мы оформляем патенты на тот искусственный интеллект, который
у них. После этого то, что они украли, станет доступным любому, кто
заплатит за использование патента. Это положит конец прошлому. А теперь
нам надо подумать о будущем.
- Чем и объясняется ваше со Свеном сегодняшнее выступление по
телевидению.
- Совершенно верно. Начинается совсем новая игра. Забудем прошлое - я
с удовольствием это сделаю - и будем смотреть вперед. Завтра будет лучше,
чем вчера. Мы сообщим всему миру, что "Мегалоуб" приступил к выпуску
машинного интеллекта. Как и с любым новым изобретением, мы примем все меры
против промышленного шпионажа. И сразу поставим производство на поток. Чем
больше машинных интеллектов будет изготовлено, тем в большей безопасности
будем мы со Свеном. Сомневаюсь, чтобы те, кто стоял за похищением и
убийствами, решили отомстить, однако я приму все предосторожности, какие
только может принять инженер, владеющий техникой. Что вы по этому поводу
думаете?
- Что все получится! - вскричал Бен, стукнув кулаком по ладони. -
Должно получиться! Эти негодяи, кто бы они ни были, заплатили свои
миллионы абсолютно ни за что. Давай выпьем за это. - Бен огляделся. - Есть
тут у тебя бар?
- Нет, но я могу позвонить, и нам принесут все, что вы хотите.
- Шампанского. Самого лучшего. И штук шесть бутербродов. Я в
последний раз ел в восьми тысячах километров отсюда.
Лишь одно происшествие немного омрачило радость Брайана. Пресса
больше не осаждала отель - полиция вцепила его и впускала только
постояльцев и тех журналистов, с кем он договорился о встрече. Обедать в
своем номере ему уже давно надоело, и на следующее утро он встретился с
Беном в ресторане за завтраком.
- А где Свен? - спросил Бен. - Я думал, ему нравится слава и
обретенная свобода?
- Нравится. Но он обнаружил, что в Стокгольме есть специальная
телефонная служба, которая дает консультации по сексуальным проблемам. И
теперь он одновременно практикуется в шведском языке и исследует
сексуальное поведение человека.
- Эх, Алан Тьюринг, почему ты не дожил до этого дня?
Они допивали второй кофейник, когда в ресторан вошла Шелли. Оглядев
ресторан, она медленно подошла к их столику. Бен встал:
- Я не думаю, что ваше присутствие здесь желательно, пусть даже
военная разведка ухитрилась провести вас через полицейские кордоны.
- Я здесь сама по себе, Бен. Меня никто не проводил. Я просто
поселилась в этом отеле. И если вы не возражаете, я хотела бы, чтобы мне
велел уходить Брайан. Я хочу поговорить с ним, а не с вами.
Брайан приподнялся со стула, побагровев и стиснув кулаки, но тут же
снова сел и приказал себе успокоиться.
- Пусть остается, Бен. С этим рано или поздно надо будет покончить.
- Я буду у себя в номере. - Беникоф ушел, оставив их наедине.
- Можно я сяду?
- Да. И ответьте мне на один вопрос...
- Почему я это сделала? Почему вас предала? Я здесь потому, что хочу
вам об этом рассказать.
- Я слушаю.
- Не выношу, когда у вас становится такой ледяной голос и злое лицо.
Вы тогда становитесь как машина, а не человек!
По ее щекам покатились слезы, она сердито вытерла их платком и взяла
себя в руки.
- Прошу вас, поймите. Я офицер и служу в военно-воздушных силах США.
Я дала присягу и не могу ее нарушить. Когда я ездила в Лос-Анджелес
повидаться с отцом, меня вызвал к себе генерал Шоркт. Он дал мне приказ. Я
выполнила его. Все очень просто.
- Это не так уж просто. На Нюрнбергском процессе...
- Я знаю, что вы хотите сказать. Что я не лучше тех нацистов, которым
приказывали убивать евреев, и они это делали. А потом пытались избежать
правосудия, ссылаясь на то, что выполняли приказ.
- Это вы сказали, не я.
- А может быть, у них не было выбора, и они делали то же самое, что
все остальные? Я их не защищаю - я просто пытаюсь объяснить вам, что
сделала я. У меня был выбор. Я могла подать в отставку и выйти из игры.
Меня бы не расстреляли.
- Значит, вы согласились, когда вам приказали лгать мне и шпионить за
мной? - голос Брайана был по-прежнему ровен, без всяких признаков гнева.
Но ее волнения хватило бы на двоих. Она подалась вперед и, медленно,
бесшумно ударяя кулаком по столу, шептала:
- Я думала, что, если вы убежите один, вам будет грозить опасность.
