практически из ничего - кусков пластика и листов чистой бумаги - я
создавала полезные вещи: кредитные карточки и банкноты. Во-вторых, ссылка
сюда для меня вовсе не наказание. Здесь я ловлю раззяв вроде тебя и
заставляю их работать, а когда они мне надоедают, продаю за приличные
бабки. И ты, дорогуша, будешь работать на меня, а иначе... Лучше не
спрашивай, что иначе. От одной только мысли, что с тобой произойдет, если
ты откажешься работать, у меня мороз по коже. А сейчас вставай, пошли.
Она рывком поднимает тебя на ноги и, продолжая говорить, тащит на
цепи за собой.
- Эта дорога в Гроаннсвилль. Тамошний граф набирает войско и за тебя
мне отвалит солидную сумму серебром. Да пошевеливайся же!
Она дергает за цепь, а ты спотыкаешься и думаешь, до чего же повезло.
Именно повезло! Ведь зная, что всех заключенных отсылают на планету-тюрьму
с пустыми руками и карманами, Бетси не обыскала тебя, но ты-то не
заключенный, у тебя-то с собой целый арсенал!
Незаметно сунь руку в карман. Нащупал гранату? Доставай ее. А теперь
рви чеку и швыряй!
БУ-У-УМ!
Интересно, какая граната тебе попалась. Дымовая или с сонным газом?
Для выяснения своей дальнейшей судьбы воспользуйся Двусторонним
Определителем Случайных Процессов.
Ты никогда не слышал о ДОСПе? Да у тебя в кармане их целый десяток.
Возьми один.
Да, правильно, ДОСП в просторечии называют монетой.
Ты не знаешь, как им пользоваться?
Подбрось ДОСП в воздух и, поймав на раскрытую ладонь, посмотри.
Если выпадет решка, отправляйся к 106.
Если орел, к 189.
100
Ты берешь сеть в левую руку, трезубец в правую; дверь перед тобой
распахивается, в глаза бьет яркий солнечный свет. Ты распрямляешь спину и,
гордо подняв подбородок, выходишь на 58.
101
Ну и что с того, что он пнул тебя ногой в коленную чашечку, едва ты с
ним заговорил? Ведь ты же в долгу не остался и уложил его отработанным на
тренировках в Корпусе апперкотом. Теперь не дергайся, стой в очереди, пока
не попадешь на 20.
102
Ты попадаешь в светлую чистую комнату. Посередине стоит стол, рядом с
ним удобное мягкое кресло, на столе большущая ваза с фруктами. Рот твой
наполняется слюной. Неудивительно, ведь ты даже не помнишь, когда ел в
последний раз. Но будь осмотрителен, вдруг фрукты отравлены! Извини, не
понял, что ты говоришь, набив рот. В считанные минуты ты съедаешь все
фрукты, пол вокруг тебя покрывается слоем кожуры и огрызков. Не кажется ли
тебе, что на этой планете ты приобрел слишком много дурных привычек? Но
ш-ш-ш. Открывается дверь! Готовый к очередным неприятностям, ты
разворачиваешься на каблуках. В комнату входит... цветущая стройная
женщина! И ты ее, вроде бы, видел прежде. Но где?
- Привет, незнакомец, - говорит она. - Вижу по твоим округлившимся
глазам и отвисшей челюсти, что ты узнал меня. Да, именно я сидела в
Королевской ложе. Я - Сейди-Садистик, главарь Сынов Садизма. Правда, в
моей банде женщин не меньше, чем мужчин, и я даже одно время подумывала
переименовать банду в Дочерей и Сынов Садизма, но новое название слишком
длинно и неблагозвучно, и потому отказалась от этой мысли. Да и не в
названии дело, главное, что все мы обожаем насилие! Ты дрожишь и делаешь
усилие, чтобы не свалиться на пол, а Сейди одобрительно кивает.
- Мне понравился твой стиль на арене, поэтому предлагаю тебе вступить
в нашу банду. Ты согласен? Воистину царское предложение, но ты почему-то
подавленно молчишь. - Давая ответ, помни, что либо ты наш человек, либо
покойник! - подбадривает тебя Сейди. Ты неохотно киваешь.
- Рада, незнакомец, твоему мудрому решению. Но не волнуйся, ты
пробудешь с нами недолго. Мне известно, что ты преследуешь безумного
профессора Гейстескранка. Я тебе помогу, но лишь после того, как ты
окажешь мне услугу. Интересно, какую?
- Ты отправишься через Непроходимые Джунгли к священному храму среди
руин и принесешь мне Рубин Джунглей. Непроходимые Джунгли кишат свирепыми
хищниками, и двенадцать посланных туда добровольцев погибли, но ты,
уверена, справишься, ведь ты тринадцатый, а тринадцать - счастливое число.
К тому же я видела, как лихо ты управился с хищником на арене, справишься
и с его родственниками в джунглях. Выбора у тебя нет. Так что следуй за
Сейди Садистик по коридору к 109.
103
Дракон за твоей спиной, взвыв, изрыгает струю пламени, и ты,
почувствовав, что волосы на затылке опалены, хватаешь кусок первого
попавшегося (шоколадного) торта, откусываешь от него и переносишься на
221.
104
Тропа расширяется, ты идешь по ней, бодро насвистывая песенку. Еще
бы, ведь у тебя приличные шансы стать полноправным полевым агентом
Спецкорпуса!
Вскоре ты попадаешь в фруктовый сад, ветви деревьев сгибаются под
тяжестью аппетитных на вид фруктов, зеленых и оранжевых.
Какие же из них предпочитает птица Рок?
Я, хоть убей, не знаю. Принимай решение самостоятельно.
Если надумаешь набрать оранжевых фруктов, то ты - на 15.
Если зеленых, то на 314.
Если же, перестраховавшись, решишь запастись и теми, и другими, то ты
- на 155.
105
Скользить по шесту вниз несложно и даже приятно. Но когда же он
наконец кончится? И вернуться ты не можешь. А воздух меж тем так и пышет
жаром. Ты всматриваешься в красноватый полумрак под собой и что есть сил
стискиваешь пальцами шест. Не мудрено. Ведь шест кончается в озере
расплавленной лавы. Не спрашивай меня, что тебе предпринять. Решение за
тобой. Но если настаиваешь, что ж, дам тебе совет. Открой глаза и уйми
дрожь в коленках. Видишь под собой и чуть правее крошечный каменный
островок в озере лавы? Он - твой единственный шанс на спасение. Ослабь
хватку, медленно скользи по шесту вниз. Так, теперь приготовься! Прыгай на
181!
106
Уж не везет, так не везет. Тебе, как назло, попалась дымовая граната.
Дымовая завеса тебе не поможет, ведь руки и ноги - скованы, а конец цепи
от оков в руке Бетси. За причиненные неприятности она награждает тебя
подзатыльником, и ты вновь на пути в Гроаннсвилль.
Но что это там впереди?
Ужасный громила! Кулачищи, как молоты, глаза - щелки, на губах -
презрительная ухмылка. Размахивая дубиной, он быстро приближается, Бетси
поспешно занимает каратистскую стойку. Между ними неминуемо произойдет
потасовка. Кажется, они друг друга стоят.
Если ты придешь на выручку одному из них, то противник обречен.
Ты не стой же столбом, действуй!
Если ты поможешь Бетси, то отправляйся на 94.
Если незнакомому громиле, то на 65.
107
Уже в самом низу ты кое-как сумел замедлить падение. Вокруг - вязкое
болото. Ты поднимаешься. Смотри, куда ставишь ноги. Попадешь в болото,
вовек не выберешься!
Какие звуки? Я ничего не слышу.
Да, действительно, утробный рык и довольное ворчание. И источник этих
таинственных звуков прямо перед тобой на тропе, в огромной грязной луже. Я
не совсем уверен, но, кажется, звуки эти издает огромный кабан.
Как поступишь?
Обойдешь ли опасного зверя, взобравшись на холм 145 справа?
Или свернешь в болото 111 слева от тропы?
А может, спрятавшись за деревьями на110, понаблюдаешь за резвящимся в
грязи красавцем?
108
Ты попытался обойти кабана, но не смог. Что ж, отдохни немного, а
потом подберись к деревьям на 110 и понаблюдай за животным.
109
- Выдайте добровольцу оружие и экипировку! - распоряжается Сейди.
Сыны и Дочери Садизма кидаются выполнять приказ. Через пять минут на
тебе тяжелая, но надежны кольчуга из нержавеющей стали, на голове медный
шлем с красивым красным пером, на поясе меч в ножнах, за спиной колчан со
стрелами, в правой руке лук, через плечо сумка, в ней бутылка вина, два
сандвича и коробка печенья. Чего еще желать?
Ах, тебе бы хотелось побыстрее убраться с этой осточертевшей планеты?
Нет ничего проще. Найди безумного профа, и ты - дома. Сейди протягивает
тебе свернутый в трубочку пожелтевший лист.
- Вот тебе, незнакомец, секретная карта Непроходимых Джунглей. Не
медли же, отправляйся в путь. Удачи тебе!
Ты с гордым видом покидаешь здание, переходишь мост и углубляешься в
джунгли 125.
110
Господи! Столь омерзительного создания не увидишь даже после дюжины
бокалов Специального Альтаирского!
Кабанище плещется в грязи и громко булькает. Незаметно подойди к
следующему дереву на 207 и присмотрись к нему повнимательнее.
111 Ты бредешь, с трудом выдергивая ноги из трясины. С каждым шагом
идти все тяжелее.
Согласен, тебе здесь не пробраться. Но смотри: впереди и чуть правее
над болотом возвышается холм.
Если сумеешь дойти до него, окажешься на 108.
112
Хищник вновь промахнулся. Но, согласен, хотя он и слегка неуклюж,
рано или поздно его могучие челюсти достанут тебя, и тогда... Не будем
говорить, что будет тогда.
Что ты делаешь? Пытаешься доказать, что человек - царь природы?
Полагаешь, твой пристальный взгляд остановит волка?
Бредовая... я имею в виду, великолепная идея! Волк ревет, роет песок
лапами, приближается, его острые зубы сияют в лучах солнца. Удачи тебе в
твой безнадежной затее!
Ты стоишь, широко расставив ноги, и пристально смотришь в желтые
зрачки хищника до самой 305.
113
Тропинка петляет по джунглям, твоя спина все больше сгибается под
тяжестью фруктов. Но ты идешь! Не останавливаешься, даже когда тропинка
приводит тебя к огромным ступеням, вырубленным в стволе дерева-гиганта. По
ступеням ты взбираешься на ветвь, шириной с шестиполосную автостраду. На
ее конце гнездо, в нем сидит птица размером с самолет. Не спуская с нее
настороженных глаз, ты пятишься, но поздно! Заметив тебя, она поднимается
в воздух, затмевая солнце. Крылья хлопают, будто громовые раскаты в грозу.
Птица садится рядом с тобой, ветвь под ее тяжестью сгибается. На тебя
смотрит круглый желтый глаз величиной с карточный столик. Открывается
гигантский желтый клюв, и птица вопрошает:
- Кто это к нам пожаловал?
Ты молчишь, будто язык проглотил.
- А-а, крошка-млекопитающий, увешанный, будто рождественская елка!
Скажи, а зачем тебе столько вкусных фруктов?
Не стесняйся, предложи ей фрукты и назови свою цену.
Услышав твои слова, птица Рок еще ближе придвигается к тебе и зло
кричит:
- Взятка?! Пытаешься всучить мне, древней птице Рок, взятку?!
Тебя бросает в жар, ты молча дрожишь.
- А, впрочем, почему бы и нет? - задумчиво говорит древняя птица. -
Швырни один фрукт в воздух, я его поймаю на лету, остальные съем по
дороге.
Ты подкидываешь фрукт, птица, щелкнув клювом, проглатывает его, затем
берет тебя за шиворот, сажает на спину, взлетает и устремляется к 199.
114
Понимаю, тебе досталось, и ты рассержен на жестоких охранников. Но
ходить по бесчувственным телам? Не слишком ли ты очерствел?
Что значит, "заткнись"? Вспомни, что разговариваешь со старшим по
званию! Живо отвечай, что намерен предпринять!
Да, действительно, открытое окно. Правильно, осторожно выгляни из
него.
Никого не видно?
Тогда быстро прыгай вниз.
Так, теперь, беспечно насвистывая, шагай по улице до ближайшего угла.
Сворачивай направо, к центру города.
Похоже, ты на базарной площади. Вокруг только грязные оборванцы, по
виду - закоренелые преступники. Хотя нет. Вон те двое - босоногий
мальчуган и одетая в черное надменная старушка - кажутся вполне приличными
людьми. Поговори с одним из них.
Если ты обратишься к мальчику, то направляйся на 137.
