- Ну... почти все. Какая-то доля процента умирает, и я не могу точно
сказать сколько.
- Земля - это дом, - мягко повторил он, - когда люди покидают дом,
они могут приспособиться к разным планетам, но за это надо дорого платить,
и самая ужасная цена - мертвые дети. Успешная мутация живет - неудачная
умирает, естественный отбор действует жестоко. Я и моя сестра - это удача
эволюции, но у моей матери было еще шесть детей, которые умерли
младенцами, и еще несколько не успели родиться. Ты ведь знаешь об этом,
Леа?
- Знаю, знаю, - она плакала прикрываясь руками. Он держал ее, и она
не вырывалась. - Я знаю это, как биолог, но я устала быть только биологом,
и я думала о тебе как женщина. Я нуждаюсь в тебе, Брайан. Ты очень нужен
мне, потому что я люблю тебя, - она вытерла глаза. - Ты отправляешься
домой? Назад на Анвар? Когда?
- Я не могу ждать слишком долго, - сказал он с несчастным видом. -
помимо своих личных желаний я чувствую себя частью Анвара. Когда
вспоминаешь о том количестве людей, которые страдали и умирали ради того,
чтобы я мог сидеть здесь... это пугает. Я понимаю, что в этом нет логики,
но я чувствую себя в долгу перед ними. Все, что я делаю и буду делать в
ближайшее время, не так важно, как возвращение на Анвар.
- Я хотела бы поехать с тобой, - это был вопрос, а не утверждение.
- Нет, ты не можешь. На Анваре ты просто не выживешь.
Леа молча смотрела через иллюминатор на Дис сухими глазами.
- В глубине души я всегда знала, что этим кончится. Если ты думаешь,
что сказанное тобой в новинку для меня, то ты ошибаешься. Я завидую твоей
будущей жене и детям, но не слишком. Я очень рано привыкла к мысли, что на
Земле нет ни одного мужчины, за которого я бы вышла замуж. У меня тоже
были детские мечты о герое космоса, и мне кажется, что я приписала тебе
его черты, не сознавая этого. Я люблю свою работу больше банального
замужества и, вероятно, закончу, как суровая целомудренная старая дева с
большим количеством знаний и титулов, чем сама смогла бы запомнить.
Глядя в иллюминатор, они заметили, что Дис сдвигается в сторону. Их
корабль поворачивал, направляясь к Ниджору. Оставляя Дис, они оставляли
еще что-то, что их объединяло. Они оба были чужеземцами в этом чужом мире.
На короткое время их жизни пересеклись, и вот это время подошло к концу.
- Вы не выглядите счастливыми, - сказал Хис, входя в каюту.
- Упадите мертвым и сделайте меня более счастливой! - горько выпалила
Леа.
Хис игнорировал ее кислый тон. Он сел на диван рядом с ними. Перестав
командовать ниджорской армией, он стал добродушнее.
- Продолжите работать для ФКВ, Брайан? - спросил он. - Вы человек
такого сорта, какой нам нужен.
Глаза Брайана расширились, когда до него дошел смысл сказанного.
- Так вы из ФКВ?
- Полевой агент на Ниджоре. Не думаете же вы, что нас представляют
только беспомощные чиновники типа Фоссела и Мерва? Такие лишь ведут
документацию и выполняют роль прикрытия для нашей организации. Ниджор -
отличная планета, но мягкие направляющие руки нужны и там. Нужно помочь им
найти свое место в Галактике до того, как они распылятся.
- Что это за грязная игра, Хис? - спросила Леа, нахмурившись. - Я
услышала достаточно, чтобы понять - ФКВ играет не совсем ту роль, о
которой мне говорили. Вы - эгоманьяки, жаждущие власти или еще кто-то?
- Это было бы первое обвинение, которое нам можно было бы предъявить,
если бы о нашей деятельности стало широко известно, - заметил Хис, поэтому
мы и действуем более или менее тайно. Лучшее, чем можно опровергнуть все
эти обвинения, это подсчет денег. Как, по-вашему, откуда у нас деньги на
такие операции? - он улыбнулся. - Позднее вы посмотрите документы, и ваши
сомнения рассеются. Правда состоит в том, что наши фонды составляются из
абсолютно добровольных пожертвований тех планет, которым мы уже помогли.
Даже крохотная часть всепланетного дохода составляет огромную сумму -
соберите этот доход с нескольких планет, и у вас достаточно денег, чтобы
помогать другим. На каждой планете есть люди, которые знают о нас и
помогают нам.
- Почему вы рассказываете мне эти секретные вещи? - спросила Леа.
- Разве это не очевидно? Мы хотим, чтобы вы продолжили работать на
нас. Можете назвать любое жалование, у нас достаточно средств.
Хис взглянул на обоих и добавил сокрушительный аргумент:
- Я надеюсь, что Брайан тоже будет работать с нами. Он - отличный
агент, мы нуждаемся в таких, но их очень трудно найти.
- Покажите, где расписаться, - в голосе Леа снова была жизнь.
- Я не хотел бы называть это шантажом, - улыбнулся Брайан. - Но вижу,
что вы отлично изучили психологию и можете двигать людьми, как шахматными
фигурами. Но на этот раз вам не нужно прилагать слишком много усилий.
- Вы подпишите? - спросил Хис.
- Я должен вернуться на Анвар, но я не тороплюсь.
- А Земля и так перенаселена, - поддержала его Леа.
Гаppи Гаррисон. Чувство долга.
перевод с англ. - Д. Арсеньев
Harry Harrison. Planet of Damned. (Sence of Obligation.)
