ясно, что имел в виду окружной прокурор. Я не считаю, что справедливо
проводить таким образом идентификацию, но пусть свидетель ответит на его
вопрос.
Колдуэлл начал говорить, с большой осторожностью подбирая слова.
- Женщина, сидящая рядом с мистером Мейсоном, являющаяся обвиняемой
по делу, очень напоминает пассажирку, который заказывала самолет.
- Можете приступать к перекрестному допросу, - сказал Бергер.
- Это та же женщина или нет? - спросил Мейсон. - Можете ли вы
поклясться, что именно обвиняемая заказывала ваш самолет? А может быть,
это сделала женщина, которая только что была на свидетельском месте?
Колдуэлл задумчиво потер подбородок и сказал:
- Я не совсем уверен.
- Одну минутку, - сказал Мейсон. - Я хотел бы задать мисс Митчелл еще
один вопрос. Пусть бейлиф догонит ее и вернет обратно. Она еще не должна
уйти слишком далеко.
Судья Фейллон задумчиво посмотрел на Мейсона и сказал:
- Господин бейлиф, попытайтесь вернуть мисс Митчелл.
Бейлиф быстро покинул зал заседаний.
Посоветовавшись о чем-то шепотом с Аделлой Хастингс, Мейсон
повернулся к Колдуэллу.
- Ваша пассажирка не снимала очков?
- Нет, сэр.
- При полете как туда, так и обратно?
- Да, сэр.
- Поэтому ее глаз вы не видели?
- Нет, сэр.
- Несколько минут назад на свидетельском месте вы видели женщину,
секретаршу мистера Бэннера, не так ли?
- Да, сэр.
- Вы видели ее в темных очках?
- Да.
- Она похожа на вашу пассажирку?
Свидетель немного поколебался, а потом сказал:
- Увидев ее, я понял, насколько трудно опознать женщину, которая
носит темные очки. Мисс Митчелл очень похожа на ту пассажирку. Теперь я
понимаю, что почти невозможно опознать молодую женщину подобной
комплекции, в темных очках. Я также заметил, что голос мисс Митчелл очень
похож... Могу я услышать голос обвиняемой? Это помогло бы мне составить
свое мнение.
- А оно у вас еще не сложилось? - спросил Мейсон.
Поколебавшись немного, Колдуэлл ответил:
- У меня было почти твердое мнение. Ранее у меня была возможность
посмотреть на обвиняемую, когда она была без очков. Тогда я сказал, что,
если бы она была в темных очках, я смог бы ее идентифицировать. Когда я
увидел ее в темных очках, я был уверен, что это она. Однако при появлении
мисс Митчелл, особенно когда я услышал ее голос... Ее голос звучит так же,
как у той женщины, что летела со мной до Лас-Вегаса и обратно. Я в
растерянности.
Бейлиф вошел в зал и сказал:
- Ваша Честь, я не смог ее догнать. Увидев меня, она бросилась бежать
по лестнице и смешалась с толпой. Я потерял ее из виду.
- Вы потеряли ее! - воскликнул судья Фейллон. - Разве вы не могли
различить ее в толпе?
- Конечно, я различал ее, но не мог догнать. Она убегала так быстро,
как могла. Она ведь моложе меня, - сказал бейлиф. - Я просил прохожих
остановить ее, но сделать это не удалось.
- Я думаю, - сказал судья Фейллон, - что нам следует отложить
заседание до десяти часов завтрашнего дня. Тем временем я попытаюсь
разгадать эту загадку. Прошу адвоката защиты и окружного прокурора зайти
ко мне сразу же после закрытия заседания.
16
Судья Фейллон снял свою мантию, повесил ее на вешалку в шкаф и
повернулся к окружному прокурору:
- Как вы все это объясните, мистер Бергер?
Стараясь не показывать своего негодования, Бергер заявил:
- Это просто очередной фокус мистера Мейсона. Свидетель Элвина
Митчелл испытывает страх перед публичным появлением в переполненном зале
суда. Используя это, мистер Мейсон запугал ее настолько, что обратил в
бегство, и сейчас он собирается использовать положение, чтобы создать
благоприятную ситуацию для своего клиента.
Судья повернулся к Мейсону.
- У вас есть собственная теория? - спросил он.
- Да, у меня есть некоторые мысли.
- Прошу вас садиться, господа, - сказал судья Фейллон. - Ну, мистер
Мейсон, что у вас за теория?
- Гейрвин Хастингс был убит во сне, - сказал адвокат.
Судья Фейллон кивнул.
- Я исхожу из предположения, что мой клиент невиновна, - продолжал
Мейсон.
- К такому допущению я присоединиться не могу, - вставил Бергер.
- Продолжайте, мистер Мейсон, - вмешался судья Фейллон.
- Если моя клиентка невиновна, Гейрвина Хастингса не могли убить
ночью, иначе она услышала бы выстрелы. Очевидно, его убили после того, как
она ушла из дома рано утром, чтобы позавтракать с Симли Бейсоном. Это
означает, что смерть наступила где-то между шестью и восемью часами утра.
Женскую сумочку с револьвером, с помощью которого было совершено убийство,
кто-то оставил в моем офисе днем. По телефону какая-то женщина заказала
самолет до Лас-Вегаса и вылетела туда в понедельник в половине шестого
вечера. Бэннер закрывает свой офис в половине пятого. Многие юридические
конторы заканчивают работу как раз в это время. Поэтому можно выделить три
периода активности: утром перед открытием офисов, днем в обеденное время и
вечером после работы. Это означает, что действовал человек, работающий в
каком-то офисе и не желающий, чтобы кто-то заметил его отсутствие. Имеются
два револьвера. Один был у Гейрвина Хастингса, другой у Аделлы Хастингс.
Аделла никогда не интересовалась номером своего револьвера, однако можно
предположить, что Гейрвин отдал ей тот, который он купил в последнюю
очередь. Убийство было совершено с помощью первого револьвера, и он
находился в сумочке Аделлы. Это означает, что кто-то пробрался в
апартаменты Аделлы и забрал револьвер до того, как полиция произвела там
обыск. Сумочку украли у Аделлы в Лос-Анджелесе, когда она, поехав на
встречу со своим мужем, остановилась, чтобы купить сигарет. Это было
сделано лицом, знавшим ее привычку носить темные очки и стремившимся
получить ключи от ее квартиры.
- Но зачем этот некто полетел в Лас-Вегас в воскресенье ночью,
использовал ключи от ее квартиры и выкрал револьвер? - спросил судья
Фейллон.
- Это было необходимо, - ответил Мейсон, - так как этот некто не
знал, что убийство будет совершено в запланированное время. Он не был
уверен, что Аделла рано утром уйдет на встречу с Симли Бейсоном. Этот
некто предполагало, что так может случиться, но уверен не был. Этот
человек выкрал сумочку Аделлы, в воскресенье вечером сделал дубликат
ключей, что были в сумочке, и ждал, пока Аделла уйдет из дома, оставив
Гейрвина спящим. Затем он тихонько пробрался в дом Гейрвина, хладнокровно
убил его, дважды нажав курок и всадив две пули в голову спящего человека.
Затем этот человек положил револьвер, с помощью которого был убит Гейрвин,
в сумочку Аделлы Хастингс и оставил ее в моем офисе, организовав дело
таким образом, что у моей сотрудницы, не появилось сомнений, что это была
Аделла Хастингс.
- Почему нельзя было сделать это до обеда? - спросил судья Фейллон.
- Потому что физически этот некто не мог сделать этого до обеда, -
ответил Мейсон. - Это один из основных принципов моих рассуждений.
- Почему? - спросил судья Фейллон.
- Давайте разберем условия, необходимые для совершения убийства.
Убийцей мог быть только человек, знакомый с делами фирмы, хорошо знавший
порядки в доме Хастингсов, и он должен был где-то работать.
- Вы исходите при этом из тех трех временных периодов активности, о
которых упоминали? - спросил судья Фейллон.
- Вот именно, - ответил Мейсон.
- О, послушайте, Ваша Честь, - вмешался Гамильтон Бергер. - Это снова
те же фокусы.
- Подождите, мистер Бергер, - остановил окружного прокурора судья
Фейллон. - Я выслушал вашу версию, но меня очень заинтересовали
рассуждения мистера Мейсона.
- Учитывая обстоятельства, при которых была оставлена сумочка в моем
офисе, соучастником преступления, очевидно, должна была быть женщина, хотя
убийцей был, вероятно, мужчина, - продолжил Мейсон. - Это сужает круг
соучастников до трех человек. Это Элвина Митчелл, секретарша адвоката
Бэннера, Минерва Хастингс или Розалия Блэкбурн, секретарша Симли Бейсона.
Должен вам признаться, что когда я рассматривал каждую из этих трех
женщин, то сначала мой выбор пал на Розалию Блэкбурн. Затем Хантли Бэннер
сообщил мне, что он направляет мне некоторые документы со своей
секретаршей, которая, однако, отказалась идти в мой офис. Меня это
заинтересовало, но в то время я не придал данному факту должного значения.
Но когда в Суде показания по завещанию стал давать Хантли Бэннер, а не его
секретарша, меня это очень удивило. Не боялась ли Элвина Митчелл, что
Герти опознает ее? Поэтому, я попросил Герти вместе с другой женщиной
сесть в зале суда. Когда Элвина Митчелл была очень возбуждена и не
контролировала свои действия, я попросил ее передать темные очки моей
сотруднице по приему посетителей, не показывая, где она сидит. Мисс
Митчелл передала очки Герти. Возникает вопрос - как она узнала Герти, если
не видела ее раньше.
- Хорошо, - сказал судья Фейллон, - предполагая, что Элвина Митчелл
замешана в этом деле, откуда вы знаете, что не Хантли Бэннер разработал
все это?
- Потому что, - ответил Мейсон, - если бы это было так, Элвина
улетела бы в Лас-Вегас сразу после того, как умышленно оставила сумочку в
моем офисе.
- А каковы мотивы преступления? - спросил судья Фейллон.
- Мотивы, - ответил Мейсон, - так же очевидны, как и личность
преступника. Я не хочу беспокоить вас догадками на этот счет. Но как
только у нас в руках будет мисс Митчелл, мы сразу же обнаружим мотивы
преступления, а они могут быть довольно сложными. Мне бы хотелось, чтобы
полиция приступила к розыску мисс Митчелл. Мне кажется, что на допросе она
сразу же даст показания.
Судья Фейллон посмотрел на Гамильтона Бергера.
Окружной прокурор покачал головой:
- Хочу повторить, что это все трюки адвоката, чтобы облегчить участь
обвиняемой. Я не веду дело с позиций обвиняемой, - продолжал Гамильтон
Бергер. - Конечно, Перри Мейсон может очень красноречиво изложить все
факты, которые идут в ее пользу. Фактически он уже сделал это. Но его
выводы настолько же ошибочны, насколько драматичны. Он так повел дело, что
бейлифу пришлось бежать за мисс Митчелл, чем до смерти напугал бедную
девушку. Если она даже ничего не сделала, Мейсон своими действиями вынудил
ее к бегству.
- Я не согласен, - заявил судья Фейллон. - Я хочу, чтобы Элвину
Митчелл нашли. Арестовать ее не составит труда. Полиция может установить
наблюдение за ее квартирой, местом работы, стоянкой, где она паркует свою
машину. После задержания ее необходимо доставить сюда, ко мне. Если
окружной прокурор не собирается допрашивать Минерву Хастингс, я хочу,
чтобы это сделал лейтенант Трэгг. Я проинструктирую его об этом.
- Хорошо, - устало сказал Гамильтон Бергер. - Это, конечно, лишь
задержит слушание дела. Но если Мейсону удалось убедить вас, он убедит и
газетных репортеров, поэтому я приступаю к проверке его теории.
- Пожалуйста, сделайте это, - холодно и официально сказал судья
Фейллон. - И не считайте, что Суд настолько доверчив и наивен, как вы
пытаетесь это показать своим поведением.
17
На следующий день в десять часов утра Мейсон, Гамильтон Бергер,
лейтенант Трэгг и Аделла Хастингс собрались в кабинете судьи Фейллона по
его просьбе.
- Я попросил вас прийти сюда, - заявил судья Фейллон, - чтобы
открытое рассмотрение дела проходило не только при полном соблюдении прав
