- Нет! - захлебнулся Пенче. - Нет! Фроуп! Карлайл!
Фигуры появились рядом. Пенче поднялся.
- В доме трое исциков. Не выпускать. Станьте у ствола, стреляйте
наверняка!
- Стрельбы сегодня вечером не будет! - произнес холодный голос.
Два луча фонариков уперлись в Пенче. Он трясся от злобы:
- Кто вы?
- Специальная бригада. Я - детектив и инспектор Кирди.
- Возьмите исциков, - выдохнул Пенче. - Они в моем доме.
Исцики вышли на свет.
Омен Безхд сказал:
- Мы находимся здесь, чтобы вернуть свою собственность.
Кирди недружелюбно посмотрел на них:
- Что еще за собственность?
- В голове Фарра... Росток дерева.
- Вы обвиняете Фарра?
- Еще чего, - сердито сказал Фарр. - Они пялились на меня каждую
минуту, они обыскивали меня, гипнотизировали..
- Виновен Пенче, - жестко произнес Омен Безхд. - Агент Пенче обманул
нас. Он поместил шесть семян туда, где мы наверняка должны были их найти.
У него также был тонкий корешок, который он соединил с кожей Фарра,
спрятав среди волос, и мы его не заметили.
- Большая удача, - сказал Пенче.
Кирди с сомнением посмотрел на Фарра:
- Эта вещь в самом деле осталась жива?
Фарр подавил смешок.
- Жива? Она пустила корни, дала стручок, покрылась листочками... Она
проросла. У меня теперь Дом на голове!
- Это собственность Исзма, - заявил Омен Безхд. - Я требую ее
возвращения!
- Это моя собственность, - сказал Пенче. - Я купил ее, заплатив за
нее!
- Это моя собственность, - расхохотался Фарр. - В чьей голове она
растет?
Кирди покачал головой:
- Пожалуй, вам следует пройти со мной.
- Никуда я не пойду, я пока не арестован, - сказал Пенче с большим
достоинством. - Говорю вам - арестуйте исциков, они разломали мой Дом.
- Пойдете со мной, вы все! - Кирди повернулся к своим. - Опустите
машину.
Омен Безхд сделал свой выбор. Он горделиво выпрямился во весь рост,
белые полосы сверкнули во тьме. Исцик посмотрел на Фарра, порылся под
одеждой и вытащил шаттер.
Фарр плашмя бросился на землю.
Заряд пролетел над головой. Из пистолета Кирди вырвалось голубое
пламя. Омена Безхда охватил голубой ореол. Он был мертв, но стрелял вновь
и вновь. Фарр катился по темной земле. Двое исциков тоже открыли по нему
огонь, не обращая внимания на пистолеты полицейских. Они высвечивались
голубым сиянием, умирали, но продолжали стрелять. Заряды попали Фарру в
ноги. Он застонал и остался лежать неподвижно.
Исцики рухнули.
- А теперь, - удовлетворенно произнес Пенче, - я позабочусь о Фарре.
- Полегче, Пенче, - сказал Кирди.
- Держись от меня подальше, - поддержал Фарр.
- Я заплачу вам десять миллионов за то, что растет у вас в волосах!
- Нет!!! - свирепо огрызнулся Фарр. - Я сам его выращу. Я буду
растить семена бесплатно...
- Рискованное предприятие, - сказал Пенче. - Если это семя-самец,
пользы не будет никакой.
- А если самка... - Фарр замолчал.
Полицейский доктор принялся перевязывать ему ноги.
- ...пользы будет очень много, - сухо докончил Пенче. - Но вы
встретите противодействие.
- Чье?
- Исциков.
Санитары подняли носилки.
- Они будут мешать. Я даю вам десять миллионов. Я предлагаю шанс...
- Ладно... Меня тошнит от всей этой возни.
- Тогда подпишем контракт! - с триумфом закричал Пенче. - Эти офицеры
- свидетели!
Фарра положили на носилки. Доктор склонился над ним и заметил в
волосах растительный побег. Он протянул руку и выдернул его.
- Ой! - вскрикнул Фарр.
- Что он делает?!! - завопил Пенче.
- Вам бы надо получше следить за своим имуществом, Пенче, - слабым
голосом сказал Фарр.
- Где он? - взвыл Пенче в панике, хватая доктора за ворот.
- Кто? - спросил доктор.
- Принесите свет! - крикнул Пенче.
Фарр смотрел, как Пенче и его люди шарят по кустам в поисках бледного
побега, затем впал в беспамятство...
Пенче пришел к Фарру в больницу.
- Вот, ваши деньги, - сказал он и положил на столик банковский купон.
Фарр посмотрел на него. - Десять миллионов долларов.
- Это куча денег, - сказал Фарр.
- Да, - подтвердил Пенче, отворачиваясь.
- Вы, должно быть, нашли побег.
Пенче кивнул.
- Он был жив. Он и сейчас растет. Он - самец. - Пенче взял со стола
купон, поглядел на него, затем положил обратно и вздохнул. - Чистое пари!
- У вас были хорошие шансы, - утешил Фарр.
Пенче стал смотреть в окно на Лос-Анджелес. Фарр пытался угадать, о
чем он думает в этот момент.
- Легко найдено - легко потеряно, - пробормотал Пенче.
Он полуобернулся, собравшись уходить.
- А что теперь? - спросил Фарр. - У вас нет женской особи, вы не
можете делать и продавать Дома, и у вас больше нет связей с Исзмом.
- Женские особи есть на Исзме, - сказал Пенче. - И очень много. Я
попытаюсь достать несколько штук.
- Еще один налет?
- Называйте, как хотите!
- А как вы называете?
- ЭКСПЕДИЦИЯ.
- Рад, что я к этому не имею отношения.
- Человек никогда ничего не знает заранее, - заметил Пенче. - Не
зарекайтесь. Может быть, вы еще передумаете.
- На этот счет не сомневайтесь!..
