роскошный, похожий на сизую грушу, нос.
- Здравствуй, Юджин! - сказал Лар, не переставая улыбаться.
- Привет. Я вот по какому поводу...
- Знаю-знаю. На Фикусе объявился Юл Элбрайн. С ним уже беседовал наш
сотрудник.
- И?
- И ничего.
- Как ничего?
- Совсем.
- А кольцо у него есть?
- Многогранное такое?
- Да. С буковками F на гранях.
- Есть.
- Вот видишь! А ты говоришь: совсем ничего, - удовлетворенно
пробурчал О'Хара. - А чем он объясняет свое возвращение?
- А ничем.
- Опять ничем?!!
- Ну не то чтобы уж совсем ничем... Говорит, в общем, что это не
наше... э... дело. А еще говорит, что не сошлись, мол, характерами.
- Ну это не мотив, - хмыкнул О'Хара.
- Не знаю, не знаю, - с сомнением покачал седеющей головой кентавр. -
Тебе, Юджин, как человеку холостому, этого не понять. А вот я думаю...
- Можешь своими мыслями по этому поводу поделиться с Боа Этуалем: это
по его части, а к делу это отношения не имеет.
- Как знать, - ухмыльнулся инспектор Лар.
- Короче, на Фикусе сейчас формируется экспедиция к "Мечте Идиота"...
- Куда? - осторожно уточнил уточнил инспектор Лар.
- Туда, куда я сказал, - жестко отрезал О'Хара. - К той самой планете
у созвездия "Девушка с веслом", галактики С-16, к той самой планете, на
которую не смогли высадиться три подряд экспедиции трансгалактического
союза. Ну, если помнишь, что-то там произошло, связанное с
рассинхронизацией темпоральных корпускул окружающего
пространственно-временного континуума и мгновений существования самого
мира Мечты Идиота, или с антипсихополями аборигенов, аннигилирующих при
соприкосновении с обычными психополями. Правда, по другой теории, все дело
в эффекте Бутылки Клейна в пространственно-временном континууме, вроде как
у Фикуса с Энферном, только не внутри, а снаружи, э-э-э... Короче, мне
необходимы две вакансии в списочном составе.
- Организуем, - ухмыльнулся Лар. - А для кого, собственно?
- Собственно, для меня.
- Но...
- Заявишь меня, как советника по упорядочению интеллектуальных
контактов от трансгалактического союза.
- Понятно. А вторая?
- Есть тут один гуманитарий-любитель. Специалист по психо...
- Ты имеешь в виду Боа Этуаля?
- Его-его, болезного. Я думаю, он сам будет добиваться места в
экспедиции. Ты просто поспособствуй его романтическим порывам, чтобы они
не угасли под безжалостным холодным ветром реальной действительности. В
конце концов, как сказал бы по такому случаю папа Шила Шайена: история
нас, конечно, рассудит, но помочь ей это сделать наша первоочередная
задача, ибо белые и иные пятна не столько украшают автобиографию народных
героев, сколько заставляет задуматься об их прошлом, с соответствующими
оргвыводами в настоящем. В общем, пора уже в этой истории поставить все
точки, пока она не успела это сделать на нас!
- Здорово! - восхищенно крякнул инспектор Лар. - Мне иногда кажется,
что легендарный папа Шайена - это ты, Юджин.
- Есть вопрос, по которому нас можно легко различить - по
кардинальному расхождению взглядов на жизнь. И я докажу, что практика -
это критерий истины, а все прочее - романтические мыльные пузыри. Все эти
загадки и тайны - это всего лишь вопросы, на которые нужно найти ответы. И
я их найду!
- Вполне возможно, - задумчиво прищурился инспектор Лар, - только вот
стоит ли лишать мир тайн и загадок?
- Высылай за мной катер! - решительно рыкнул О'Хара. - Чужое там небо
у Энферна или что ни на есть родимое? Разберемся! Лично у меня уже есть
пара вполне логичных гипотез по этому поводу. Да! Не забудь прислать
человека, который будет ухаживать за огурцами во время моего отсутствия.
- Слушаюсь, комиссар! - отчеканил инспектор Лар, и О'Хара явственно
услышал, как лязгнули подкованные копыта. - Катер будет через час!
А в это время катер Боа Этуаля швартовался в космопорте Фикуса. Сам
Боа, перепоручив столь ответственнейшее дело автопилоту, думал, безучастно
глядя в пространство:
"Это последняя авантюра, в которую я позволю себе влипнуть. Раскручу
Элбрайна, напишу еще один роман и, как бы сказал папа Шила: пора бы
подумать о душе и о белых тапочках, да плюнуть потом на все. Может, как
раз в этом и будет долгожданная для некоторых конкретная польза!!!"
Ну, а косвенный виновник всей этой истории Юл Элбрайн ни о чем таком
особенном не думал. Он готовился в полет к Мечте Идиота, и лишь изредка,
прищурившись, поглядывал на блеклое голубое небо Фикуса и улыбался,
спокойно, но тем не менее очень загадочно.
И лишь по ночам Юлу Элбрайну снилось чужое небо Энферна. И тогда Юл
был готов бежать куда угодно, хоть к Мечте Идиота. Но разве от себя далеко
убежишь...
Ну, а днем непоказное небо Фикуса приносило временное успокоение, и
Элбрайн снова улыбался.
К тому же впереди его ждала любимая робота, а, значит, старый
космический волк был еще нужен и не сброшен окончательно с хребта
норовистой кобылицы по кличке "Жизнь".
В общем, жизнь продолжалась. Какая-никакая, а все-таки Жизнь.
Нет, правда?!
Клянусь своим хвостом!!!
