вышли на улицы; они жались друг к другу, смелея от собственной
многочисленности, вопили, свистели, выкрикивали что-то невнятное. Но
постепенно во всем этом сумбуре родилось и стало различимым одно только
слово:
- Долой!
А по шести лучам-магистралям, стекающим с площади к окраинам,
подходили все новые и новые орущие тысячи, сжимая в тугой комок тех, кто
пришел раньше. Было душно. И где-то уже кричала придавленная женщина, и по
кому-то прошлись, вовсе того не желая, соседи, захваченные людской
воронкой.
И толпа испугалась сама себя. Еще секунду - и она озверела бы, став
единой жуткой массой. Но люди пока еще сознавали, что нужно найти
свободное место, где не топчут и можно вдохнуть хотя бы глоток свежего
воздуха. А место это оставалось лишь перед самым Домом Правды.
Там стояли автоматчики в оливковых куртках. Полускрытые козырьками
глаза железногвардейцев были спокойны и на лицах тоже не было особой
злобы. Но люди знали, что шагни хоть один за красную линию, оливковые
начнут без предупреждения. И толпа сминалась, зверея все больше и больше,
а шесть магистралей, словно свихнувшиеся артерии, гнали в сердце столицы
новые, новые, новые сгустки кричащих мужчин и женщин.
Никакое сердце не выдержало бы такой перегрузки...
- До-лой! До-лой!
Толпа качнулась к ступеням.
Оливковая цепь открыла огонь, от бедра, веером, как третьего дня в
Тынгу-Темеше и позавчера в Корриенте.
И кто мог, кинулся было обратно, но куда? - сзади давили, клапан
лопнул, лавина хлынула вверх, на шеренгу железногвардейцев, на штыки, на
приклады.
И смяла. И, размазав тех, кто не успел увернуться, заполнила крыльцо,
пятная светлый, в благородных разводах камень красными отпечатками подошв.
- Долоооой!
Сбив двери, толпа обрела разум. Люди очнулись. Очень быстро среди
ворвавшихся выделились горластые вожаки, окруженные плечистым молодняком.
Группки по семь-десять добровольцев рассыпались по кабинетам. Невесть
откуда появились знамена нации, словно черно-красно-белые цветы расцвели
над площадью, только звезда в середине полотнищ была вырезана.
И не было времени жечь архивы.
Сотрудникам Дома Правды, замешкавшимся в кабинетах, не повезло. Их
выбрасывали в окна, в руки тем, кому не удалось прорваться в здание, и на
землю толпа сбрасывала уже окровавленные лохмотья только что еще
строго-темных костюмов.
Уже не слышалось стрельбы в коридорах. Люди с трехцветными повязками
на рукавах метались по этажам, лица их были безумны. Искали Хефе, еще не
зная, что ему удалось уйти потайным ходом. Что около полуночи казармы
Железной Гвардии поднимутся по приказу и раскаленным кинжалом вспорют
пляшущие, позабывшие об осторожности улицы.
И было утро. И был день. И был вечер.
А потом ночь. Длинная и кровавая.
На исходе вторых суток боев армия сказала наконец свое слово. По
горящим кварталам, фыркая и отдавая душноватым чадом солярки, прошли
танки, сплющивая легкие самоходки железногвардейцев. Генералы давно
обижались на Хефе: он слишком распустил оливковых, а в прошлом году еще и
расстрелял пару трехзвездных, заявив, что не потерпит контрабандистов.
Анализ ситуации занял меньше суток, несколько часов ушло на тактические
разработки. Потом военные вступили в игру.
Телеграфные агентства разносили по миру сообщения о беспорядках,
"омраченных элементами насилия", но беспорядки уже кончились, это уже не
было ни бунтом, ни мятежом, но и на путч это не походило, потому что
генералы очень быстро исчезли, незаметно и непонятно куда, уступив места
никому не ведомым капитанам и майорам.
Оливковые отступали, отдавая квартал за кварталом.
Взлетели на воздух арсеналы.
В полдень третьего дня Революции казармы Железной Гвардии,
блокированные со всех сторон народными ополченцами, научно расстрелянные
методическими залпами, капитулировали.
Тех, кто сдался, выводили по одному, наскоро охлопывали и
сортировали: рядовых - налево, сержантов, скрутив потуже, - направо, к
урчащим, затянутым брезентом грузовикам. Приняв десятка два оливковых,
машины отъезжали. Вслед им свистели, требовали вернуться поскорее. Шоферы
отругивались на ходу. До пустыря было не меньше получаса хода, не считая
пробок, бензина оставалось мало, а каждому хотелось сделать не менее
десяти ходок во имя Свободы.
Последним из ворот казармы вывели Хефе.
Он не трясся, как многие сержанты, он вел себя достойно. Не сбрей он
бороду, настроение толпы вполне могло бы переломиться: его бы пожалели, а
там, глядишь, и пощадили, потому что, куда ни кинь, а этот человек
тридцать лот олицетворял нацию и - черт побери! - умел делать это совсем
неплохо.
Но, как назло, Хефе сбрил знаменитую бороду и был говеем не похож на
себя в юности, а если толпа и могла пожалеть, то только за сходство с тем,
давно исчезнувшим. Старого человека в испачканном пальто с воротником из
каракуля пихнули в машину и увезли.
Город успокоился. Но ненадолго.
Появились "волки"...
ПЕШКА
Никогда раньше Дан не видел таких телевизоров: плоский экран,
вмурованный в стену, не меньше метра по диагонали, да еще и цветной. Его
собственный аппарат подслеповато примаргивал тусклым стеклышком,
похрипывал, пришепетывал, да и разогревался с превеликой натугой, словно
делая одолжение. Но все равно, соседи завидовали им с Ильдой, просились по
вечерам на телевизор, сидели на полу, благоговейно всматриваясь. И они же
назавтра шушукались в кухне о привилегиях и о том, что кое-кто заелся, и,
мол, стоило бы кое-кого прижать, да покрепче. Впрочем, что взять с
соседей...
- ...проклято и будет забыто!
Заводился этот аппарат с полуоборота. Дан не сразу и привык. Ровно
девятнадцать. Новости. Пропускать нельзя. Тем более, что на гладком
мерцающем стекле творилось невозможное. Вернее, оно уже произошло, это
невозможное, оно сбылось непоправимо. И Дан, замерев, смотрел, как под
мерный говорок диктора солдаты одновременно, слаженно-неживым единым
рывком вздернули короткие автоматы на плечо, дулами вверх.
Измученно-равнодушные лица серели под касками, возможно, парни не поняли
даже, что сделали. Скорее всего, так. Но от них и не требовалось понимать.
Капитаны посовещались с майорами, потом со штатскими - и
невыспавшееся отделение подняли на рассвете, сунули в подпрыгивающий,
гулко дребезжащий грузовичок и привезли на окраинное стрельбище, недалеко
от танкодрома. Каждому велели расписаться под листком бумаги, дали по
глотку из бутылки с яркой наклейкой, а после построили и вывели во двор.
Всего этого, конечно, не показывали в новостях, но Дан чувствовал:
именно так это было, никак иначе. Слишком пусты и послушны были замершие в
отупелом испуге солдатские глаза.
Они выполнили приказ. Подчинились безотказно. А теперь уходят с
плаца, без строя, вразвалку, не оглядываясь на седого, скверно выбритого
человека в темном, сильно попачканном пальто, который все еще стоит у
стены, перегнувшись пополам. Он стоит, зажимая руками живот, а сквозь
пальцы плывет красное, еще больше пачкая пальто и выбившийся клетчатый
шарф. Ему очень больно, он морщится и кричит что-то громкое и невнятное, а
потом, наконец, сгибает колени и утыкается лбом в кирпичную крошку,
дергается, словно пытаясь встать, перекатывается на спину и судорожно
изгибается, царапая пальцами бетон.
На все это было невыносимо глядеть, но и закрыть глаза Дан не имел
права, он обязан был все видеть и все запомнить, особенно лица; и он,
кроша зубы, смотрел, как молодец в серо-стальном кителе с узкими
офицерскими погонами идет к хрипящему, как, нагнувшись, направляет под ухо
дуло револьвера.
И крика не стало. Лишь пальцы после хлесткого щелчка раз или два
согнулись, взрыхляя дорожки в белесой пыли.
Вот теперь можно и зажмуриться. Ненадолго, но можно. Дан откинулся на
спинку стула, чувствуя мерзкую липкость взмокшей рубахи. Как же так? Они
все-таки посмели...
А Отцы над экраном улыбались. Им легко, они нарисованные. Даже сам
Хефе, последний в ряду, улыбался. Как же так? Посмели...
Гулкий, слегка рокочущий баритон лился из-за стекла:
- Казнь тирана - вынужденная мера, она ставит точку на кровавой
карьере монстра. Всякие попытки дальнейшего террора бессмысленны и вдвойне
преступны. Хватит братоубийств! Те, кто сдаст оружие до полудня
завтрашнего дня...
В краткие мгновения пауз чеканное лицо диктора словно раскисало,
становясь жалким, по-детски перепуганным. Ему было чего бояться. Вчера
вечером "волки" прорвались в телецентр и, порезав _п_р_е_д_а_т_е_л_е_й_ на
первом этаже, были отброшены лишь после прибытия на площадь дополнительных
танкеток.
- Продолжаем сводку новостей...
Дан приглушил звук. Пошепчи, скотина. Разорался... Что дальше
скажешь, сам знаю. Начнешь заливать про гуманитарную помощь. Помогают вам,
как же не помочь. А я лягу. Ткнусь в подушку и, если повезет, выключусь.
Минут на двадцать хотя бы, а лучше на полчаса...
Он прилег, медленно вытянул ноги, расслабился. Хорошо. Только все же
ноет. И голова звенит. Словно это я стою под стенкой. А лучше бы я, таких
много, бабы нарожают. Эх, Хефе, как же ты...
Резко укололо в груди, отдалось в затылке, словно горячей иглой
исподтишка ткнули. Скоты. Они убили Хефе; а теперь получают гонорар.
Богато вам платят, не спорю, полный аэропорт коробок. Родину дешево не
продают. А народ? С народом поделятся, он тупой.
А армия? Что - армия? С офицерья и мелочи хватит; дешевки.
А оливковые? Нет больше оливковых, повязаны; шавки драные.
- Стоп, - сказал Дан вслух. - Не скулить. Ничего не кончилось. Жрать
хочется, это да, а так все нормально.
Но это была неправда.
Все кончилось ветреным днем, две недели назад.
Утром он вышел из дому, ни о чем еще не догадываясь, как обычно,
ровно в шесть по общему гудку. Полчаса от общаги до Дома Правды, если
пешком; на трамвае быстрее. Но тратить поездки ни к чему, лимит жесткий,
лучше уж пусть Ильда ездит, ей нужнее, роды прошли гнусно, девочка никак
не оправится. Ела бы плотнее... Дан оставлял ей от своей пайки, но
глупенькая упиралась, не хотела, приходилось прикрикивать.
Конечно, как служащий Дома Дан получал повышенный рацион за
трудность, но этого не хватало, ведь Ильда три месяца не ходила на фабрику
и, естественно, паек ей урезали до иждивенческого, а трамвайные сняли
совсем. Впрочем, рассуждали они по вечерам, ничего. Выдержим. Младший
регистратор Омотолу на хорошем счету, пашет, как вол, на заметке у
завотделом, так что под Новый Год вполне можно ожидать, что повысят
статус, руководство уже намекало. А обер-регистратор - это уже ого-го, это
не сявка. Двойной рацион все-таки, а не полуторный. И проезд в трамвае
трижды в день. И даже, говорят, сухие польские супы. Не часто, конечно, но
бывают: Ильда сама видела пачку из-под такого супа: обер-регистраторша
товарищ Тулу из восьмого коридора обронила ее однажды из мусорного ведра.
Да, совсем обычным было то утро; Дан поцеловал Ильду и пошел вниз, а
Ильда стояла на площадке и махала рукой. Во всей общаге одного Дана жена
провожает вот так. Я везучий, подумалось тогда, у меня есть она и
маленький. Ничего больше не нужно.
А ведь могла быть и не Ильда. Впрочем, нет. С какой стати? Разве не
Дан был отличником боевой и политической? И на сверхсрочную остался. Все
