- Какой он голубой... А шляпа... вот умора... Это он открыл все
двери... Трик-трак - вот так. А кто он? Марсианин? Я-то думал... А он
совсем как мы...
- Тише вы! - одергивает Максим. - Что тут особенного: человек из
космоса... У них все так загорают голубым цветом. Сами увидите, что он
умеет! Только не спрашивать ничего...
- Гум-гам... Гум-гам... Вот он какой! - шелестят голоса.
Веселый и смешной, в своей широкополой шляпе, он очень нравится
ребятам.
- Некоторые думают, что самое главное для прогулки на теплоходе - это
купить билет, - рассуждает Максим.
- А что же?
- Самое главное, - подхватил Гум-гам, - найти подходящий теплоход,
чтобы он умел теплоходиться.
- Сюда! - кричит Зайчик. - Уже близко пристань.
У пристани замер белый теплоход. На палубе ни одного человека. День
отдыха для речников - понедельник: все накатались в выходной.
Капитан, грустно оглядывавший палубу, оживился. Он высунулся по пояс
из рубки, окликнул Гум-гама:
- Товарищ вожатый, у вас экскурсия? Куда поедем? В бухту Радости или
в Забытую бухту?
Гум-гам удивленно поднял брови.
- Экскурсия? Г-гм... - Казалось, Гум-гам смутился, что его приняли за
вожатого. Но уже в следующую минуту он беззаботно махнул рукой: - Это игру
сия, капитан, разве вы не видите?.. Мы плывем в любую бухту, в какую вы
только захотите нас отвезти.
- Игрусия, игрусия! - подхватили ребята.
- Тогда плывем в Забытую, - решил капитан. - Вахтенный! Посадка!
Ребята с Гум-гамом вошли на палубу.
Капитан включил дизель. Зашипела вода. Теплоход мягко отвалил от
пристани, прогудев коротко и властно: "Уу-у!"
- Слышите? - обрадованно сказал Зайчик. - Он кричит: "Иду!"
- Что он кричит? - спросила девочка с красным бантом. - Я не слышала.
- Придется повторить, - сказал Гум-гам. - Слушайте все. Р-раз!
И теплоход загудел. Нет, он не загудел, а вдруг запел хриплым басом:
Иду-иду, ребят везу-у...
Ребята рассмеялись.
Капитан на минуту застыл у штурвала прислушиваясь. Он, кажется, не
нажимал кнопку, а теплоход гудел, да еще как-то странно. Капитан подумал,
включил гудок и услышал:
Иду-иду, играть хочу-у...
- Самое главное, когда плывешь на теплоходе, - это быть в шутливом
настроении, - говорит Гумгам. - Я слышал немало историй о том, как корабли
садились на мель только потому, что везли скучных пассажиров... Эй,
Зайчик, ты, кажется, хотел играть в теплоход, - напомнил Гум-гам.
Зайчик вскочил, вытянул руку:
- Едем туда, под мост. Обгоним все машины на берегу!
- Всем сесть на скамейки! - распорядился Гум-гам.
Ребята расселись на палубе. Максим задумался: "Как же Гум-гам
заставит играть теплоход? Его ведет капитан..."
А теплоход рванулся на середину реки; Здесь он плавно повернул и,
разрезая носом воду, нырнул под мост. А когда вынырнул, пассажиры сразу
заметили, какая большая скорость: дома-гиганты по обе стороны реки
поспешно уплывали назад, даже катившие по набережной машины не поспевали
за теплоходом, а облака и подавно были тихоходами.
Отступили, раздвинулись каменные берега реки, теперь они виднелись
вдалеке. Бежал, торопился теплоход, уплывал из города - туда, к далеким
зеленым берегам. И хрипло вскрикивал, веселя пассажиров:
Иду-иду, гулять хочу-у...
"Гуляй, гуляй, - твердил про себя капитан. - Вот разберу я твой
мотор, тогда ты у меня погуляешь".
С мотором что-то случилось. Как ни снижал капитан скорость, ничего не
получалось. Зарывшись по грудь в воду, теплоход не хотел останавливаться,
не слушался руля. И капитан, крепко держа штурвал, следил за тем, чтоб не
столкнуться с какой-нибудь лодкой да не сесть с разбегу на мель.
Они проплывали мимо последней городской пристани. У причала стояли
пустые теплоходы, с уныло повисшими флагами.
- Чего они тут стоят! - сказал Максим, обращаясь к Гум-гаму. - Пусть
тоже гуляют!
- Пусть гуляют, пусть теплоходятся, - согласился охотно Гум-гам и
прищелкнул пальцами: - Р-раз!
Такого рева никогда еще не слышала тихая пристань. Из будки выскочил
перепуганный дежурный. Он протирал глаза, не понимая, что творится на
реке.
Десять теплоходов, разом взревев, оборвали причальные канаты и
поплыли вниз по течению.
Они не просто плыли, а догоняли друг друга, кружили на месте,
кидались врассыпную, будто затеяли игру в догонялки. А впереди мчался
белый, весь в пене теплоход, и с его палубы махали детские руки и летел
дружный смех. Дежурный растерянно смотрел на всю эту чехарду. Внезапно он
вспомнил, что ни на одном теплоходе нет экипажа. Дежурный сорвался с места
и, оглядываясь на реку, побежал звонить, бить тревогу.
Этот звонок прервал важное совещание. Капитаны и их помощники
вскочили в автобус и через полчаса были на пристани. Они увидели свои
теплоходы мирно дремавшими у причала. Дежурный, заикаясь, рассказал, что
теплоходы вернулись сами, как и уплыли. Хотя дежурный клялся, что говорит
правду, капитаны не верили ни одному его слову. И все же здесь что-то
произошло: канаты оборваны, трапы попадали в воду... Ну и досталось
растяпе-дежурному!..
А Гум-гам затеял новую игру. Белый дизельный теплоход преследовал
быструю гордую "Ракету". Первым увидел ее Зайчик и громко закричал,
показывая пальцем. От "Ракеты", мчавшейся на подводных крыльях, тянулся по
воде длинный серебристый след, и по этому следу догонял ее обычный
теплоход. Из капитанской рубки "Ракеты" махали красным флагом: впереди
было опасное место - железнодорожный мост, под которым не разъехаться двум
теплоходам. Но теплоход не снижал скорости, он настигал "Ракету" и при
этом гудел на всю реку:
Иду-иду, летать хочу-у...
Капитан теплохода был в отчаянии. Он ясно видел красивую корму
"Ракеты", в которую они через минуту врежутся. Эта корма вдруг стала
уходить вниз, словно "Ракета" тонула, а теплоход, наоборот, задирал нос.
Капитан взглянул в боковое окно. Что такое? Его теплоход, на котором он
проплавал одиннадцать лет, выскочил из воды, перелетел через мост и,
плюхнувшись опять в реку, подняв фонтаны брызг, продолжал плыть дальше.
Только тут капитан по-настоящему испугался, но не за себя, не за
корабль - за пассажиров. Вдруг кто-нибудь из них упал за борт?
Капитан стал быстро считать макушки.
Мальчишки и девчонки вместе с вожатым сидели на палубе, с ног до
головы мокрые, чуть испуганные, но счастливые.
- Так ей и надо, этой "Ракете"! - кричал Максим. - Пусть знает: нас
не перегонишь!
- Ура, обогнали! - шумела палуба. - Вперед, быстроход, летучий
теплоход!
Максим с гордостью взглянул на своего друга: теперь все убедились,
что Гум-гам умеет играть. Наверное, в мире миллион теплоходов, но только
один из них стал летающим. Раскрасневшись от пережитого волнения, Максим
пытался понять, какое чудесное превращение произошло с ним минуту назад.
Он, Максим, живой человек, как будто стал вдруг теплоходом. И остро
почувствовал, как бьется моторное сердце, и бешено вертится живой винт, и
трепещут железные бока, - ведь даже теплоходу немного страшно, когда он
перелетает мост. А когда он, теплоход-человек, снова плюхнулся в воду, и
ощутил жесткий удар о днище, и вздохнул полной грудью, приняв на себя
волну, он с радостью подумал, что так же легко сможет окунуться в просторы
моря, и неба, и космоса. Он победил свой земной страх!..
Капитан увидел знакомые берега и вздохнул с облегчением: "Вот она,
бухта Забытая".
Теплоход влетел в заросшую ивняком бухту и, к ужасу капитана,
перескочив деревянные мостки, заскользил по прибрежному лугу. Не скрипнула
ни одна песчинка, теплоход словно пригладил днищем шелковую траву, потом
сполз кормой в воду.
Ну что ты будешь делать с таким разудалым теплоходом, который не
признает никаких дорог, не различает точных границ воды, неба и суши!
- Отличный у вас корабль, - сказал вожатый капитану и подмигнул
ребятам.
- Какой уж есть, - хмуро ответил капитан. - Извините, если что не
так... Это бухта Забытая. Стоянка два часа. Мы вам посигналим, когда
соберемся в обратный путь.
Спустив пассажиров на берег, капитан и матрос полезли осматривать
двигатель.
Все в этой бухте было зеленое: вода, деревья, земля, даже небо, если
смотреть на него снизу, изпод ветвей. А самая зеленая поляна недалеко от
берега, куда сразу помчались ребята, как будто почувствовали, что она
самая душистая, самая солнечная, самая-пресамая. Тут можно кувыркаться,
скакать на одной ножке, прыгать, бегать, ползать, лежать на траве, рвать
одуванчики, плести венки и гоняться за бабочками. Что еще надо людям,
убежавшим из пыльного города!
И вдруг застучало по листьям, и на поляну обрушился грибной дождь -
крупные капли вперемежку с горячими солнечными лучами.
- Ребята, ко мне! - зовет Гум-гам. - Сейчас будет крыша!
Он мигом приметил крепкий лопух, сказал: "Р-раз!" - и лопух тотчас
вырос на глазах, стал огромным зеленым зонтом.
- Все скорее, скорее сюда, под зонт, пока не отшумит дождик!
- Что за чудо-лопух? - спросил кто-то из мальчишек. - Откуда он?
- Тс-с... - Гум-гам прикладывает палец к губам, напоминая условия
игры. - А то останешься без крыши.
Ребята сбились в кучу, трогают толстый, как у дерева, ствол, охают,
ахают, смотрят вверх, на зеленую крышу, и смеются.
А когда дождь внезапно перестал, начались другие просьбы:
- Гум-гам, сделай этого муравья большим-пребольшим!
- И божью коровку!
- Еще червяка. Пожалуйста, Гум-гам!
- А жука - с танк! А травинку - как саблю! Я буду с ним сражаться.
- Мне лодку из щепки! И парус из троллейбусного билета. Уплыву от
вас!
Так кричали все - Максим, Мишка, Зайчик, Сергей, Лена, Вовка, - все
мальчишки и девчонки из одного двора. Их новый друг Гум-гам, такой же
страстный игрун, как и они, тер лоб, выслушивая просьбы. Нет, он не
сомневался в своем могуществе - это все понимали, - он просто раздумывал,
какой игре отдать предпочтение.
- Ай, ай, ай! - раздался вдруг крик.
Ребята оглянулись и увидели, что визжит девчонка в горошковом платье.
Она махала руками, подпрыгивала, и так же смешно подпрыгивали красные и
синие горошины на ее платье. А слезы так и брызгали из зажмуренных глаз.
Максим первым подбежал к ней:
- Ты чего?
- Уходи, уходи! - пропищала девчонка.
Максим повернулся было спиной, но девчонка опять закричала:
- Не ты! Не ты!
Подбежали другие ребята, уставились на плаксу.
- Чего она ревет, Максим?
- Тихо! - шепотом сказал Максим, а девчонке велел: - Стой! Не
шевелись!
Он увидел, кого испугалась девчонка. Лимонножелтая бабочка порхала
над ней, садилась на красные и синие горошины, взлетала и никак не могла
распробовать эти странные цветки. Вот она снова повисла на платье, и тут
Максим накрыл ее рукой, осторожно взял за брюшко.
Ребята рассмеялись, а девчонка открыла глаза, сказала:
- У кого есть булавка?
- Зачем она тебе? - спросил Максим. - Это обыкновенная капустница.
Девчонка хитро прищурилась:
- Не. Я, когда ревела, одним глазом подглядывала. Видишь, как
блестит? Она прилетела из Африки!
- Капустница! Капустница! - закричали дети.
- Если она прилетела из Африки, - сказал Максим, - то я ее выпущу. -
И он разжал пальцы.
Девчонка отпрыгнула, пискнула: "Ай!" - и красно-синие горошины
подпрыгнули вместе с ней.
А капустница улетела в другую сторону.
- Эх ты, трусиха, девчонка-цветок! - сказал Максим и удивленно
