друзья Алисы. -- Волшебник! -- закричала Алиса. -Скорее!
Иванушка тоже увидел гостей.
-- За тобой, говоришь? -- спросил он. -- А то, если от
Мороза Тимофеевича, придется мне бежать.
-- Не бойтесь, им до вас дела нет, -- сказала Алиса,
подбегая к приземлившемуся ковру.
Громозека выпрямился на своих слоновьих лапах и тут же
увидел лиловый шар в руках у мальчика.
-- Алиса, -- сказал он укоризненно. -- Я же тебя
предупреждал, с шаром играть нельзя. Ну, как тебе можно было
доверить ответственное дело!
Он требовательно протянул вперед щупальце, и перепуганный
мальчик тут же отдал ему шар. Громозека сунул шар в карман.
-- Сколько всего навидался, -- сказал дрогнувшим голосом
Иванушка, -- но такого страшилища еще не встречал.
Он положил бревно на снег и обнял своих сынишек.
-- Не бойтесь, -- сказал Алиса, хоть и была обижена на
Громозеку: можно подумать, это он рисковал жизнью в горах,
доставая шар. -- Они все мои друзья.
-- Друзья, говоришь? Тогда пускай заходят в дом. Мы гостям
всегда рады, -- сказал Иванушка.
Через три минуты основательно продрогшие путешественники
оказались в пещере. Ворона Дурында залезла на печку и громко
кричала, что у нее начинается бронхит.
У Иванушки и Снегурочки припасов было в обрез, так что
волшебник Оох велел Снегурочке принести тарелки и ложки, а он
уж обеспечит остальное. Можно себе представить, какие кушанья
оказались на столе в пещере!
Герасик, конечно, принялся за еду так, что за ушами
трещало. Мальчишки от него не отставали.
Но Громозека, который обычно отличался хорошим аппетитом,
на этот раз ничего не ел. Он думал.
-- Главное, -- сказал он, наконец, -- то, о чем мы в
суматохе не догадались.
-- Что? -- спросила Алиса. -- Как же нам от него
избавиться?
-- Мы возьмем шар с собой, -- сказала Алиса. -- И папа его
обезвредит.
-- Чепуха, -- ответил Громозека. -- Шар может взорваться в
любой момент. Там, в далеком будущем.
-- Может, закопать... -- сказала Алиса и осеклась. Как его
закопаешь? Он же все равно взорвется, и вирусы вылезут наружу.
-- А если его выкинуть? -- спросил волшебник Оох.
-- Куда выкинуть? -- не понял Громозека.
-- На Луну, -- сказал Оох, улыбаясь в бороду. -- Только
абсолютной неграмотностью можно объяснить такое предложение, --
вздохнул Громозека. -- Вы не представляете, сколько километров
до Луны.
-- К тому же ваш шар ударится о небо и упадет обратно,
-сказал Герасик.
-- Расстояние -- не проблема, -- сказал волшебник. -- Я
как-то пробовал закинуть туда одного джинна. Почти докинул. А
ведь ваш шарик полегче будет.
-- Докинет! -- закричала в печи Дурында. -- Он же не
силой, а колдовством кидает.
-- Ну знаете. -- Громозека развел щупальцами во все
стороны. -- Мне эти сказки немного надоели.
-- Если Оох сказал, значит, может, -- ответила Алиса.
Она-то верила в сказки.
Поблагодарив хозяйку, они вышли наружу.
-- А где Луна? -- спросил Герасик. -- Не вижу Луны. Надо
ночи ждать.
-- Это несущественно, -- ответил волшебник. -- Пока шар
долетит, Луна придет в расчетную точку.
Алиса с удивлением глядела на волшебника. Он явно знал
больше, чем положено обыкновенному волшебнику.
Волшебник взял шар, закатал рукав синего, расшитого
звездами халата и замахнулся было старческой тонкой рукой, но
тут его остановил крик Алисы:
-- Там же люди! Там колонии, экспедиции, Луноград. -- Не
бойся, -- ответил Громозека. -- Там все в скафандрах.
-- А если случайно вирус проникнет в город?
-- Решайте, -- произнес волшебник, хлюпнув носом, -- а то
у меня насморк начинается.
-- Не знаю, что и делать, -- сказала Алиса.
-- Вообще-то говоря, -- сказал волшебник, -- если
посильнее замахнуться, я и дальше могу закинуть.
И прежде чем кто-нибудь успел возразить, волшебник сильно
размахнулся и метнул шар вверх. Набирая скорость, шар
поднимался все выше, потом исчез из глаз, и только белый след,
как от реактивного самолета, остался в синем небе.
-- Что вы наделали! -- ахнула Алиса.
-- Ничего страшного, -- ответил Оох, -- ведь Солнце
раскалено так, что ни один вирус там не выживет.
-- Вы его закинули на Солнце?
-- Есть еще порох в пороховницах, -- скромно ответил
волшебник.
-- Что такое порох? -- спросил мальчик Герасик.
-- Порох, молодой человек, -- сказал волшебник Оох, -- еще
не изобрели.
-- Значит, изобрету, -- сказал мальчик.
Кир БУЛЫЧЕВ
ВОЙНА С ЛИЛИПУТАМИ
Часть первая
СРАЖЕНИЕ В КУСТАХ
Глава 1
СУДЬБА ХРИСТОФОРА КОЛУМБА
Алисе было жалко Колумба.
Он с риском для жизни переплыл Атлантический океан, не испугался ни
жары, ни бурь, ни плохого характера трусливых матросов. Он открыл Америку,
хотя и думал, что это всего-навсего Индия. Он высаживался на неведомых
островах, ступал тяжелой ногой на золотой песок под тень кокосовых пальм.
Он набрал полные трюмы товаров. Он вернулся в Испанию.
Его встретили, поздравили и тут же обратились к своим обычным делам.
Кто зарабатывал деньги, кто стремился к титулам, кто воровал, кто казнил,
кто строчил доносы - у всех были свои дела, и никому не было дела до
Христофора Колумба, который открыл Америку. Потом, через несколько лет,
его вообще посадили в тюрьму по гадкому и лживому доносу - такие были
времена и нравы.
Алиса представляла себе, как Колумб бродит по своему кабинету или по
тюремной камере, смотрит в окно на прохожих и умоляет их: "Ну посмотрите
на меня!" А никто на него не смотрит, никто не знает о его подвигах!
Представляя себе эту грустную картину, Алиса подошла к окну своей
комнаты, посмотрела на прохожих и стала мысленно умолять их: "Ну
кто-нибудь, пожалуйста, поглядите наверх! Здесь я, Алиса Селезнева! За
последний год я опускалась на дно Тихого океана, открыла Атлантиду, спасла
последних атлантов, побывала на планете Пять-четыре, стала принцессой, а
недавно побывала в центре Земли, ни минуты у меня не было спокойной.
Тысячи человек славят меня как самую отважную девочку во Вселенной, другие
удивляются моим мужеству и талантам. Но дома, в Москве, никому и дела нет
до моих подвигов. Все заняты своими хлопотами. И даже намерены посадить
меня под домашний арест, как несчастного Колумба. Тут уж невольно
задумаешься, а достойно ли человечество жить одновременно со мной?"
Стояла жара, воздух был неподвижен, и листья за окном вяло повисли,
ожидая, когда же наступит вечер. До темноты оставалось недолго, но
неизвестно, принесет ли она прохладу.
"Сейчас соберутся все взрослые и начнется несправедливый и жестокий
суд над отважной путешественницей".
Не успела Алиса так подумать, как в комнату вошел домашний робот
Поля, который нянчил Алису еще во младенчестве.
Правая рука его покоилась на широкой черной перевязи. Вчера робот
поскользнулся на банановой корке, которую сам при уборке забыл на полу,
упал, ушиб руку и решил, что сломал ее. Он отказался вызывать ремонтников
и занялся самолечением. Зрелище, конечно, комическое, но Поля так давно
живет среди людей, что считает себя человеком.
- Алиса, - мрачно сказал Поля, - бабушка Лукреция спрашивает, какие
котлеты готовить - рыбные или мясные.
- Все равно, - ответила Алиса.
- Так и доложим, - сказал Поля, которому бабушка не нравилась.
Бабушка приехала из Симферополя погостить и сразу забрала дома всю власть.
Она считала Полю обыкновенным домработником, чем глубоко его обижала.
Раздался звонок - вернулась с работы мама. Папа приехал следом.
Обычно они возвращались домой куда позже, но сегодня - Алиса об этом
догадывалась - предстоит суд над несчастным Христофором Колумбом, то есть
над Алисой. Вот все и сбежались.
"Ну что ж, суд так суд, - подумала Алиса. - С королями адмиралы не
спорят. Они ждут своего часа и тогда поднимаются на мостик, встают у
штурвала и смело подставляют лицо бурям и штормам".
- Алиса, - сказала мама, заглядывая в комнату. - Ты отдала шторы в
химчистку?
Не дело для человека сдавать шторы в химчистку - этим занимается
домашний робот. Но Алиса и тут не стала спорить. А ответила тихо:
- Извини, мама, я не успела. Но их уже сдал Поля.
Вошел папа и с деланной бодростью сообщил, что в зоопарке начали
нестись выкумсы и крокумсы. Алиса и не подозревала, кто такие выкумсы и
крокумсы. Она уже год как не была у отца в зоопарке.
Тут из кухни выскочила шустрая симферопольская бабушка Лукреция и
сказала, что обед готов.
Все пошли обедать. Бабушка все время говорила, что котлеты не
получились, пирог подгорел и вообще никуда не годится, а все остальные тут
же начинали с бабушкой спорить, потому что бабушке хотелось, чтобы ее
хвалили.
Алиса знала, что Поля готовит лучше, чем симферопольская бабушка, а
может быть, она просто привыкла к тому, как готовит робот. Возможно, и
родители так думали, но все повторяли:
- Что ты, бабушка! Мы никогда не пробовали такого вкусного пирога!
- Бабушка, у тебя самые вкусные в мире котлеты.
Поля слушал эти похвалы мрачно, отворачивался, страдал от ревности,
но из комнаты не уходил. Он переводил взгляд с Алисы на маму, с мамы на
папу - все надеялся, что кто-нибудь защитит его честь. Но никто не
защитил.
Не надо думать, что симферопольская бабушка Лукреция была стареньким
одуванчиком, эдакой божьей коровкой.
В доме Селезневых она появилась две недели назад. Вечером открылась
дверь и возникла пожилая женщина очень маленького роста, стройная и
большеглазая. Бабушка впорхнула в квартиру и заставила папу, который не
видел ее десять лет, признать в ней свою тетю Лукрецию. Потом вошла в
гостиную, поставила посреди нее свой объемистый пухлый чемодан и сообщила,
что приехала в Москву по делам, пробудет здесь две или три недели, пока
Тиберия не восстановят в училище, что она не выносит гостиницы, а летать
каждый день обратно в Симферополь, чтобы там ночевать, не желает. Так что
она приняла решение пожить пока у Селезневых и хочет спросить их...
Тут голос бабушки стал строг: "Довольны ли Селезневы ее приездом, не
стеснит ли она их своим присутствием?"
Селезневы - папа, мама, Алиса и робот Поля - тут же заявили во
всеуслышание, что счастливы тем, что бабушка Лукреция избрала их дом своим
временным пристанищем.
Бабушка оказалась деятельной и вездесущей. Раньше Алиса не
задумывалась над этим словом, а может, и не знала его. А теперь поняла,
что оно означает. Бабушка Лукреция умела одновременно существовать в самых
различных местах. Если она была дома и готовила обед к негодованию Поли,
оставшегося без привычной работы, она могла в то же время по двум
видеофонам отстаивать права своего Тиберия, которого выгнал злодей
Пуччини-2.
Злодей Пуччини-2 работает директором Московского циркового училища.
Некогда он со своим близнецом братом Пуччини-1 выступал с группой
дрессированных носорогов. Носороги кувыркались, стояли на рогах и пели
простые песни, сами себе отбивая такт на больших барабанах тамтамах.
Оставив арену, он занялся воспитанием будущих цирковых талантов, но
проявил себя тираном и самодуром, потому что выгнал Тиберия.
Бабушка, без всякого сомнения, навела бы порядок в цирковом училище,
но Пуччини-2 улетел инспектировать цирк на Паталипутре, а затем
