гиго. Разве может испугать тот, кто водит исправную машину?
- Ты не хотела бы, чтобы такие индивидуумы помогали тебе по дому?
Может быть, даже стирали белье? - спросил Радарро.
- Конечно! - воскликнула жена. - Вонь в доме стоит аж до неба!
- А он не кажется тебе несколько странным? Мне все время чудится,
что он ухмыляется.
- Он не ухмыляется, - сказала фрау Радарро. - Он просто очаровате-
лен.
- Я выдам вам на завершение работы еще пять биллионов, - пообещал
Радарро Ирреверзиблусу. - Мы приступим к осуществлению проекта "Пипоги-
го" со всем возможным размахом.
- Помните ли вы, - спросил Адам Радарро Плануса Ирреверзиблуса, да-
вая в своем доме прием в его честь, на котором выдающиеся деятели, а
также возвышенные умы общества не давились, как еще недавно, за бутерб-
родом и не подставляли друг другу подножки, чтобы успеть схватить пос-
ледний кусочек огурца, а спокойно, с достоинством, частью даже пресыщено
смотрели на уставленные яствами столы, за которыми стояли пипогиго-дамы
в белых передничках и зазывными жестами предлагали отведать хоть что-ни-
будь. - Помните, дорогой профессор Ирреверзиблус, как я принял вас тог-
да, еще до вашей экспедиции в горы Альфа?
- Помню, - ворчливо ответил профессор. Почемуто, как и все гости на
приеме, он находился в дурном настроении. Не помогло и то, что Адам Ра-
дарро принялся напоминать тяготы прошлого.
- Теперь мы видим прекрасный узор подлинного персидского ковра, а
ведь он годами был покрыт толстым слоем пыли. А помните, как здесь горе-
ла - да и то когда ей вздумается одна-единственная лампочка? А какие
черные были стекла в окнах?
- Да, - соглашался Ирреверзиблус. - Да-да-да, конечно же, помню.
- Разве мы не достигли теперь такого уровня, которого, может быть,
не достигали даже предшественники наши, и разве не правда, что мы все
теперь в состоянии
посвятить себя творческой работе? По статистике, мы достигли сейчас
такого количества изобретений, которое превосходит уровень последних ста
лет, - и все благодаря вашему основополагающему открытию, созданию сов-
ременных эльфов, пипо, как мы их теперь с любовью называем.
- А почему, в таком случае, у всех здесь такие вытянутые лица, будто
состояние дел снова неудержимо развивается к худшему ? - спросил Ирре-
верзиблус.
- Состояние дел всегда должно неудержимо развиваться в ту или иную
сторону... Состояние, которое удержимо, не продвигает нас вперед. Я не
знаю ни одного такого состояния в истории, которое не было бы неудержи-
мым, даже если оно на первый взгляд вроде бы благоприятно. У нас теперь
лучшие, красивейшие машины, на рынке появляется все больше новых изобре-
тений, но кто станет заботиться обо всех этих вещах? Ведь теперь недос-
таточно просто ремонтировать их, как это делают наши пипо - и, призна-
юсь, делают превосходно. Мы не можем найти никого, кто бы мог запрограм-
мировать машины, чтобы они что-то делали, а этого наши пипо не могут. Мы
сами должны мучиться с этой рутинной работой. Вот почему мои гости ходят
с вытянутыми лицами, ибо прекрасное время, которое они могли бы употре-
бить на изобретение новых машин или создание новых произведений искусс-
тва, что всем нам теперь стало доступно, они вынуждены тратить на то,
чтобы программировать автоматы или же менять какие-то мелочи в основных
типах машин. Вместо того чтобы сконцентрироваться на начертании великой
линии будущих столетий, понимаете? Они вынуждены, жалуются они, зани-
маться инженерно-бюрократической мелочной работой. Я пригласил их всех
на этот прием не для того, чтобы набить их желудки (большинство паштетов
и пирожных - лишь муляжи, они сделаны из пластика, ведь их все равно
никто не ест). Я пригласил всех, и они последовали моему приглашению,
дабы услышать от вас, как вы намерены развивать наших пипо далее. Конеч-
но, пипо очень прилежные и добросовестные слуги, никто не хочет подверг-
нуть критике ваши творения, но нам все время приходится про-
граммировать самих пипо. Приходится разъяснять им до тонкостей, что
им предстоит делать. Если мы даем им почистить ботинки, они чистят бо-
тинки, пока мы их не остановим. Это нерентабельно: чище, чем чистым, бо-
тинок стать не может. И зачем пипо часами чистить ботинки всей семьи
вместо того, чтобы подыскать себе другую работу - например, очистку гри-
ля? Но мы вынуждены совать его туда носом. Да, для грязной работы у нас
теперь есть пипо, от нас больше не пахнет, мы можем прикрыть свою наго-
ту, еды у нас по горло, но у нас совершенно нет времени. Моя жена гово-
рит, чем больше пипо она задействует, тем меньше у нее остается времени.
Ирреверзиблус вспомнил о фразе Радарро, сказанной им, когда он при-
нес ему двух первых пипо с гор: мол, пило-это попугай. "Ты сам виноват,
- думал он, - что я снабдил их более сильным принимающим свойством, не-
жели передающим". А вслух сказал:
- Необходимо срочно вывести пипогиго на более высокий уровень разви-
тия. Но это будет непросто.
- Я оплачу все расходы, - заявил Радарро. - Вы позволите мне сооб-
щить гостям, что уже работаете над новой, более прогрессивной моделью,
или сами хотите обратиться к ним с речью?
- Будет создан новый пипо - или мы все погибнем! Ирреверзиблус про-
изнес это громовым голосом, так что все гости подняли головы. Его тон
показался Радарро, который протягивал профессору бокал с шампанским, та-
ящим в себе угрозу.
- И когда он, интересно, будет создан? - спросил какой-то гость. Ир-
реверзиблус развел руками: - Сегодня этого никто не может сказать. У Ра-
дарро было чувство, что Ирреверзиблус просто не хочет этого говорить.
Впечатляющим представителем нового типа стал Август Пипогенус, соз-
данный профессором Ирреверзиблусом с помощью мутативного искусственного
мармелада, - существо, которое могло самостоятельно думать, выражать
свои мысли и самостоятельно действовать.
У А.П. уже не было столько морщин и складок на лице, как у его пред-
шественников, лицо его было не того кричаще-желтого цвета, как у чудовищ
в лабиринтах ужасов и комнатах призраков на ярмарках, а приятного золо-
тисто-коричневого оттенка. Вместо перьев на голове А.П. были волосы, ко-
торые поддавались укладке и, свисая вниз, прикрывали ушные раковины, ко-
торые еще напоминали о его предках. У него остались и крылья, но он уже
мог их сложить так, чтобы на спине не образовывался слишком высокий
горб.
Ирреверзиблус классифицировал этот тип как "хомо пипогенус эректус"
и мечтал воспитать из А.П. своего ассистента, поскольку тот выполнял его
указания и советы прежде, чем он успевал их произнести (слово "приказ"
Ирреверзиблус специально не употреблял, желая продемонстрировать свое
демократическое отношение к Августу). Его память функционировала гораздо
лучше человеческой, но все это не задевало профессора.
Он называл Августа Пипогенуса своим другом, иногда даже сыном и жил
с ним в одном доме, где А.П. не только пользовался его библиотекой, но
логически рассортировал и расставил книги, писал за него письма, зани-
мался корреспонденцией и оберегал Ирреверзиблуса от нежелательных посе-
тителей.
Когда в гости к профессору зашел Адам Радарро, господин А.П. сидел в
кресле, покуривая длинную белую трубку. Радарро сперва подумал, что пе-
ред ним один из интеллектуалов телевизионных передач, но руки А.П., вре-
мя от времени набивающие трубку, еще покрывали пипогенные кожистые на-
росты, потому он его и узнал. - Мой друг, господин Август Пипогенус, -
пред-
ставил его Ирреверзиблус. - Мы можем обо всем говорить в его при-
сутствии.
Радарро это показалось несколько преувеличенным, но и он почувство-
вал симпатию к господину А. П., когда тот, передвинув трубку в уголок
рта, произнес: - Я вовсе не являюсь вашим другом, Ирреверзиблус. - Поче-
му же?
- На это вы можете ответить сами - после всего, что вы со мною сде-
лали. - Что же я с вами такого сделал? - Достаточно сказать, что, по ва-
шим собственным словам, вы меня создали! Вы мой создатель, мой произво-
дитель, так сказать, а я - ваш продукт. Как же я могу быть вашим другом?
- Что ж, мы все равно можем здесь обо всем поговорить, провести пло-
дотворную дискуссию, - предложил Ирреверзиблус, несколько сбитый с тол-
ку.
- Я вам не советую, - отвечал А.П. - Даже если вы не мой друг, я все
же испытываю к вам известные альтруистические чувства. Я не хотел бы
ставить вас в неловкое положение!
Ирреверзиблус гордо перевел взгляд с господина А.П. на господина Ра-
дарро.
- Видите, насколько тонко организована душа хомо пипогенуса эректу-
са! Что же. Август, ты сам сказал, что я твой создатель. Значит, я твой
родитель, отец... Благодарю тебя за это высказывание!
- Не стоит благодарности, ведь это ничего не меняет в том, что мы не
обо всем можем говорить. Отцы обычно менее развиты, чем их дети, и воз-
никает слишком большая интеллектуальная разница. Сожалею, Ирреверзиблус.
Как мы могли бы, к примеру, рассуждать об ощущении полета, когда вы не
умеете летать и не могли бы, таким образом, следить за моей мыслью. Это
всего лишь один пример. Другие - из-за сложности их восприятия - даже не
стану вам приводить. - Он сделал несколько затяжек и скрылся в облаке
дыма. Ирреверзиблус в восторге обратился к Радарро: - И это еще далеко
не все. У него всепланетный диплом по матефиземозофии и диплом инженера
по электронной вычислительной технике первого класса... Из клуба дыма
донесся голос А.П.: - Разрешите мне откланяться и пойти спать. - Посиди
с нами, Август! Ты ведь еще ничего не сказал, а господина Радарро инте-
ресуют твои воззрения.
- К сожалению, ничего полезного не извлекаю из примитивного удоволь-
ствия выставлять себя напоказ, - сказал А.П. - Вот видите, Ирреверзиб-
лус, или, если хотите... папа! Видишь, даже в этом мы слишком отличаемся
друг от друга!
Оставшись с Ирреверзиблусом с глазу на глаз, Радарро произнес:
- Я не совсем таким представлял себе этот новый тип. Разве столь уж
необходимо, чтобы у него, коли он научно-технически так высоко развит -
видит острее, чем человек, да еще может летать, - чтобы у него еще был и
критический склад мышления и он затыкал бы нам рот?..
Ирреверзиблуса смутила оценка Радарро. - Но далеко не просто пол-
ностью исключить критическое мышление при столь высоком интеллектуальном
развитии.
- Вы же ученый с межпланетным именем. От вас никто и не ожидает ре-
шения простых задач.
- Но надо считаться и с тем, что любой прогресс науки рождает нега-
тивные последствия. Добра без худа не бывает.
- Боюсь, вы неправильно меня поняли. Я очень высоко ценю ваши дости-
жения. А. П. - великолепный экземпляр, я хотел бы предложить внести лишь
кое-какие незначительные изменения. Прежде всего - он должен уметь раз-
мышлять только в области науки и техники. Таким, какой он сейчас есть, я
не хотел бы его пускать в серию. Честно говоря, он быстренько подмял бы
нас под себя, и в конце концов именно мы стали бы ему чистить ботинки...
Новый тип пипо должен быть другим.
- Есть процессы, которые необратимы. - Ирреверзиблус пронзительно
смотрел на господина Радарро. - Каждый прогресс можно повернуть вспять,
-
настаивал Радарро. - Возьмите, к примеру, историю. Там очень часто
развитие происходило как вперед, так и назад.
- А вы возьмите, к примеру, китов! - возразил Ирреверзиблус. - Ког-
да-то они жили на суше, но из-за непрерывного пребывания в море приобре-
ли все признаки рыб. И хотя все еще называются млекопитающими, они нав-
сегда останутся морскими животными и больше никогда не вернутся на сушу.
Радарро уверен был, что Ирреверзиблус просто не хочет менять А. П.
(хотя и мог бы!). И опять ему почудилось в Ирреверзиблусе что-то дь-
явольское - особенно его уши, заостренные кверху и бросающие на стены
