- ни в какую. В конец озверев, спрашиваю:
- Так что же мне сделать, чтобы доказать тебе мою невиновность?
- Если демона, - отвечает, - ударить в сердце серебряным ножом, он
немедленно умрет.
Ну уж дудки, так и на тот свет отправиться не долго. В общем, через
полчаса я все же объяснил старикану, что никакой я не Демон, а вовсе даже
Саймон, и мы стали думать, как отсюда сбежать. Выяснилось, что любой друид
в полнолуние может превратиться в какое-нибудь определенное животное. Этот
- в лягушку.
Я бы предпочел тигра, ну, да ладно - лягушка так лягушка. Только как
же я ему в подземелье полнолуние устрою. И тут меня осенило?
В общем, увидел этот чудак полную луну, обернулся лягушкой и ускакал.
А появился через месяц и уже с ножовкой. Прямо черепаха какая-то, а не
лягушка.
Перепилили решетки, выбрались. Он меня домой к себе приглашает. А там
и говорит:
- Если принесешь мне травку, которая лягушку в человека превращает,
напиток тебе волшебный дам.
А травка, как специально, у меня с собой оказалась. И получил я
пузырек неизвестно с чем и с надписью: "Выпей меня". А выпить его, как
друид сказал, надо было только в самом крайнем случае.
Простите, совсем забыл вам рассказать, что же оказалось по ту сторону
пропасти, рядом с которой спал великан.
Прежде всего, дорога привела меня к пещере, на которой висела большая
табличка: "Огнеопасно". Не иначе как Дракон, подумал я. И оказался прав.
Одно плохо - у несчастного животного была сильная простуда, и оно
постоянно чихало, исправно опаливая меня огнем и выдувая из пещеры.
Пришлось воспользоваться лекарством, которое я отважно метнул внутрь как
бутылку с зажигательной смесью.
Когда Дракон перестал чихать, я смог, наконец, войти и разглядеть
пещеру изнутри. Дракон оказался настоящим - не фуфло какое-нибудь - и
живым подтверждением этому были кучи золотых монет на полу. Только вот
пробраться мимо него, чтобы их подобрать, я не рискнул. Только схватил
огнетушитель - и выскочил наружу.
Однако денежками я все-таки разжился. Как? - спросите вы. А у вас в
детстве никогда не было такой замечательной игры: удочка с магнитиком на
конце, а в коробке картонные рыбки, которых вы можете задумчиво выуживать
оттуда. ...Не было? Тогда мне вам не объяснить прелести рыбалки совсем
поблизости от живого Дракона.
Далее тропинка привела меня к отвесной скале, по которой можно было
взобраться только используя вбитые в нее огромные гвозди. Одно плохо:
одного гвоздя не хватало, а заменить его мне было нечем.
Но умный в гору не пойдет - я и не пошел. По крайней мере, сейчас. А
пошел вдоль подножия и пришел к большому страшному дереву.
Хотите верьте, хотите нет, - но когда дерево начало со мной говорить,
я даже не удивился. Правда, в первую секунду я сгоряча подумал, что это
снова червяки шутки шутят. Но потом смотрю: нет, и вправду дерево. Дай,
думаю, спрошу, владеет ли оно магией.
- Не слишком сильной. Так, несколько слов, - отвечает дерево.
- Да ладно, - говорю, - сойдет. Скажи-ка мне эти слова.
- Видишь розовое пятно на моем стволе. Убери его, и я поведаю тебе
волшебные слова.
И тут я понял, что это то самое дерево, которое вот уже не первый
день безуспешно пытается срубить дровосек. И даже пометил его краской,
чтоб не перепутать. Растворитель у меня был с собой, и через пару минут
пятна не стало.
Правда, слова, которые сказало мне это дерево, мало походили на
магические. "Абракадабра" и что-то там еще такое. Особенно меня возмутило
слово "сосиски" - да я таких заклинаний и сам десятки знаю...
В общем, разозлился я, что эта колода обманула меня. И вспомнил о
топоре. Кажется, самое время заняться его изготовлением.
Кузнец справился с работой за четверть часа и даже денег не взял. А
уж как дровосек был доволен - мне вам не описать. Чуть не прыгал от
радости. И сразу же, как я и надеялся, побежал его опробовать. А я вошел в
его хижину.
Нет, ничего особенного я там не позаимствовал, хотя и мог бы - зря
что ли я столько возился с этим милритом? Так, только одну полезную
штучку, да кусок никому не нужного красного дерева.
Никому не нужного? Постойте, это ведь как раз любимое лакомство
древесных червей. И тут мне пришла в голову еще одна мысль: как справиться
с досками в замке, где томился поросенок.
Все сработало так, как я и планировал. Одно плохо - на нижних этажах
не оказалось ничего особенно интересного. Вот разве что только саркофаг в
подвале. Саркофаг, откуда вылезла ВЕЛИКАЯ И УЖАСНАЯ МУМИЯ!
Не буду рассказывать вам о том, как я отважно принял бой, как
несколько часов длилось сражение, и в конце концов я победил. Пусть об
этом расскажут другие. Но в итоге у меня был в руках Магический посох. Тот
самый посох, который искали волшебники. И я понял, что они прекрасно
знали, где он лежит - просто им не хватало смекалки, чтобы пробраться в
замок, и смелости сразиться с мумией.
Широко расправив плечи и гордо подняв голову, я появился перед
волшебниками. Увидев у меня в руках столь славный трофей, они с перепугу
тут же провозгласили волшебником и меня. Заодно я решил задать им парочку
вопросов. Ну, например:
- Кстати, кто такой Сордид?
- Могущественный волшебник, изгнанный из Круга за нарушение правил.
- И какое же правило он нарушил?
- Особенно хорошо мы помним, как он нарушил сто тридцать седьмое
правило, но тебе лучше даже не знать, в чем оно состоит.
- А он сейчас далеко?
- Думаем, что нет. И поэтому особенно рады, что у нас теперь есть
посох, и мы можем подобру-поздорову убраться отсюда.
Напоследок эти трусы дали мне "Бумажник юного чародея", в который
была понапихана куча всякой дребедени. Но это было уже не важно.
Потому что теперь я чувствовал, что созрел, чтобы дать бой ведьме и
победить ее. Скажу вам честно, после мумии это была уже сущая ерунда.
Струсив, ведьма предложила сыграть в неизвестную мне игру, поставив на кон
свое любимое помело. Я был уверен в победе, и отважно поставил на кон свою
жизнь. Старуха задрожала.
Конечно же, я выиграл - разве могло быть иначе. И только когда
проклятая карга обернулась драконом, я решил, что двух драконов в день,
пожалуй, многовато и гордо покинул ее дом (разумеется, прихватив с собой
помело).
Кстати, теперь у меня был недостающий гвоздик, чтобы взобраться по
скале. Помните, неподалеку от дерева?
Наверху путь охранял снеговик, твердо решивший не пускать меня
дальше. Пришлось нахала растопить. Дорога к башне Сордида была открыта.
Сама башня возвышалась на фоне багрово-красных небес, устремившись в
небо и как бы желая бросить ему вызов. Путь был надежно защищен от
непрошенных гостей, но я преодолел все преграды и оказался перед порогом.
Итак, я стоял на самом краю мира, перед башней Сордида и не знал, как
в нее войти. Не правда ли, это был крайний случай. Выпив жидкость из
пузырька, я почувствовал, что стремительно уменьшаюсь в размерах, но было
уже поздно. Неведомо откуда появилась моя собственная собачка, пронесла
меня внутрь и бросила в саду.
Вернее, это я сейчас понимаю, что попал в сад. А тогда мне казалось,
что я оказался в непроходимых джунглях. Вокруг вздымались
деревья-великаны, а передо мной брала начало река, которую во что бы то ни
стало надо было пересечь. И вновь смекалка пришла ко мне на помощь.
Я до сих пор не люблю вспоминать о приключениях, последовавших до тех
пор, пока я вновь не стал большим. Не буду рассказывать о них и вам.
Достаточно того, что я вновь вошел в башню, сразился с голодным
сундуком и стал подниматься наверх.
Башня была полна чудес. И только там мне стало понятно, как Сордид
умудрялся справляться со всеми этими героями и магами, которые непрерывным
потоком шли к его жилищу. Все дело в том, что он владел незаменимой
волшебной палочкой, с помощью которой он мог любого превратить в камень.
Очевидно, такая судьба постигла и Калипсо.
Но теперь палочка была у меня в руках, и я знал, что уничтожить ее
можно только забросив в Огненные ямы Рондора. Путь туда лежал через
телепорт, но как им пользоваться я не знал.
Однако совсем рядом с телепортом Сордид поместил двух стражей - двух
демонов, которые согласились открыть мне принцип его действия, если я
помогу им вернуться обратно в ад. Для этого требовалось совершить
сложнейший магический обряд и, помимо этого, еще и знать их имена. Кстати,
если вам это что-нибудь даст, их зовут Белчграббит и Сногфондл.
Все остальное я до сих пор помню как во сне. Огненные ямы Рондора
оказались местом, куда пускали только с экскурсиями и согласно купленным
билетам. Непросто было проникнуть туда, еще более непросто сразиться с
Сордидом и обратить его в камень. И уж совсем непросто уничтожить
волшебную палочку.
И только когда все было позади и я знал, что вот-вот все статуи вновь
обретут плоть и кровь, что вот-вот Калипсо будет свободен, я понял, что
сейчас оживет и сам Сордид. Так и произошло. И лишь вмешательство Калипсо
спасло меня, когда я был всего лишь на волосок от смерти.
Вот так и закончилась эта история. Закончились битвы, из которых я
вышел победителем, выполнив свою миссию. Только вот Толкина на ночь я
теперь не читаю. Сам не знаю почему...
Дмитрий БРАСЛАВСКИЙ
УТРАЧЕННЫЕ ЗАПИСИ ШЕРЛОКА ХОЛМСА
Это было в давние стародавние времена, когда Лондон
еще только начинал превращаться в современный город.
Именно тогда по его улицам расхаживал знаменитый
Джек-Потрошитель, которого можно счесть наивной овечкой по
сравнению с тем, что вы можете сегодня ежедневно видеть на
улицах ваших городов. А полицейские в этом городе были
тогда вооружены в основном лишь дубинками, сыщикам же
приходилось использовать в качестве самых совершенных
орудий своего ремесла лупу, да еще, пожалуй, собственные
мозги. У кого они, конечно, были. Ведь до рождения Эркюля
Пуаро еще оставалось...
Из книги Р.Коули "Сказки старой
Англии", Глазго, 2202, с.325.
"Дорогой Холмс!
Мне хотелось бы поделиться с вами информацией об одном деле, которое,
вне всякого сомнения, не стоит и ломаного пенса. Любой начинающий
детектив, прошедший школу нашего Скотланд-Ярда мог бы раскрыть его за пару
часов, но... Но обладая правильной методикой.
Ваши же методы, дорогой Холмс, настолько оригинальны (чтобы не
сказать больше), что мне было бы весьма приятно, если бы вы согласились
вновь продемонстрировать их, раскрыв это весьма незначительное
преступление.
Итак, не далее как вчера вечером, одна известная актриса (имя которой
вам, наверняка, хорошо знакомо) была убита прямо на пороге театра
Ридженси, где она была занята едва ли не в самом нашумевшем спектакле
прошлого театрального сезона.
Как показал осмотр места происшествия, убийца поджидал ее достаточно
долго у служебного выхода, однако ему удалось скрыться незамеченным. Труп
был обнаружен только спустя полчаса после убийства подругами покойной.
Возможно, с моей стороны будет нелишним добавить, что Скотланд-Ярд не
исключает участия в этом деле знаменитого Джека-потрошителя.
Таким образом, я буду благодарен, если вы найдете время принять меня,
дорогой друг.
Искренне ваш Лейстред."
