- Но ты ведь сам только что сказал, что для меня заданий нет. Чего же ты
хочешь? Чтобы я отпрашивалась только для того, чтобы послушать твои байки?
Байки можно слушать и по ночам.
Потом без всякого перехода она добавила:
- Сегодня был на редкость пресный день.
- И ты хочешь, чтобы я подбавил в него немного соуса "Чили"?
- О, как вы догадливы, сэр!
У Аськи еще сохранились некоторые весьма неприятные черты содержанки.
Пришлось, не меняя позы античного оратора, поведать ей о том, что
произошло, пока она занималась столь прозаическими вещами, как стряпня и
обслуживание посетителей.
Я закончил. Из того нагромождения, что я перед ней воздвиг, она, пожалуй,
вычленила самое главное.
- Значит здесь, в гостинице, орудует человек Лорда Махмудова?
- Наверняка, - отозвался я.
- А ты говоришь, что для меня нет задания, - с вызовом произнесла Аська, и
я с удивлением уставился на нее.
- Это же как дважды два, - принялась пояснять она. - Сразу чувствуется, что
ты никогда не работал совместно с женщиной.
- Я вообще стараюсь работать один, - откликнулся я.
- Ну и зря, сейчас без женщины-напарника тебе не обойтись. Не может ведь
мужчина поселиться здесь под видом проститутки, завербованной доктором
Мебелем. И уж тем более, на него не позарится представитель Махмудова, дабы
переманить на свою сторону.
- Ты хочешь сказать...
- Только давай обойдемся без возражений, - отрезала она. - Я лучше всех
подхожу для этой роли - и баста! Только попробуй привлечь эту противную
Светку! И потом, это - моя идея, я ее патентую!
Тролль перестал чадить трубкой, свесился со шкафа и восторженно показал мне
большой палец.
Я заставил себя долго упрашивать и дал согласие. Честно говоря, я был
уверен, что она останется у меня на ночь. Хотя бы потому, что я пошел
навстречу ее пожеланиям. Но она неожиданно поднялась и направилась к двери.
Я не успел ничего сказать, но, очевидно, она все поняла по одному моему
виду.
- Мне нужно успеть подготовиться к завтрашнему дню, миленький. Ведь это -
великий день, не так ли? Не забудь утром оговорить все детали с Мебелем.
Г Л А В А 14
С Мебелем больших проблем не возникло. Они с Варварой приехали в отель
около одиннадцати, и я тут же проследовал в кабинет, заставленный темной
ореховой мебелью. Ковер, люстра... А я-то рассчитывал обнаружить здесь
образец современного мебельного дизайна.
- Кофе? - поинтересовался Мебель.
Чувствовалось, что он чем-то обеспокоен.
- С удовольствием.
Однако когда стала известна цель моего визита, по его грубо сработанному
лицу пробежала улыбка.
- Прима! - воскликнул он, поворачиваясь к супруге. - Что бы там ни
говорили, а все же приятно иметь дело с профессионалом. Не так ли? Какая
замечательная идея!
В целях экономии времени, я не стал уточнять, кому на самом деле
принадлежит идея.
Мы оговорили детали. А еще через несколько минут его куда-то вызвали по
делу. И, между прочим, очень кстати.
- Я хотел бы задать вам один вопрос? - проговорил я, обращаясь к Варваре.
- Понимаю. - Неожиданно она сделалась пунцовой. - И могу сразу же ответить:
конечно тошно.
- Тошно? - с удивлением переспросил я.
- Я неоднократно предлагала Георгу вложить деньги во что-нибудь более
достойное, но он ни в какую. Видимо, настолько сжился с этим борделем... К
счастью, это не бордель в прямом смысле слова, но все же веселого мало.
- Напротив, - возразил я, - веселого хватает с избытком. Но сейчас я хотел
спросить о другом: есть ли у вашего супруга сестра или брат? В первую
очередь здесь - в Испании?
Ее реакция была мгновенной.
- Откуда вам известно? - воскликнула она.
- Сначала вы начинаете отвечать, не дождавшись вопроса, а затем, когда он
все же задан, не отвечаете вовсе.
- Но вы ведь имели в виду нечто определенное? Признайтесь!
- О'кэй, - согласился я, - я имел в виду нечто определенное. Теперь ваша
очередь признаваться.
- Но если вы итак знаете... Есть ли смысл продолжать?
Ловко она водит меня за нос, отметил я. Через пару секунд меня схватил
приступ ярости.
- Послушайте, вы! - Мне даже показалось, что я услышал скрежет собственных
зубов. - Только не нужно строить из себя цел...
Я увидел, что зрачки ее от удивления расширяются и замер на полуслове.
Дрянь этакая, подумал я. Она думает, что я стану с ней цацкаться.
Отвратительная, похотливая, законченная дрянь, которая вообразила, что если
она станет строить из себя цел...
- У него есть брат! - неожиданно выпалила она. - И не нужно на меня
кричать!
- Что за брат, как зовут, где обитает?
Она помолчала. Я нетерпеливо заерзал на стуле: в любую минуту мог
возвратиться ее муженек.
- Вообще-то, он отсюда, - тихо проговорила она. - Хотя сейчас он лечится в
Барселоне. Его фамилия Васкес. Но ведь практически никому неизвестно, что
они братья.
Я ошеломлено уставился на нее. Так вот чем объясняются эти регулярные
походы, впрочем... Я отогнал появившуюся мысль, словно назойливую муху.
- Странно, - произнес я вслух, - ваш муж - немец, а Луис Васкес, похоже,
испанец. Они что, названные братья?
- Не названные, а всего лишь двоюродные. В моем муже есть немного испанской
крови. Хотите знать, где он лечится и от чего?
- Нет, - замотал я головой, - не хочу.
- Разумеется, вы ведь даже знаете, как его зовут.
- И все же кое чего я очень хочу. - Я приблизился к ней вплотную. Чувства,
которые она вызывала, были весьма противоречивы. На смену всколыхнувшейся
во мне ярости неожиданно пришло некоторое подобие симпатии. Приблизительно
так, пожалуй, после жара бросает в холод. - Не говорите мужу об этом нашем
разговоре. Если он поинтересуется, лучше скажите, что во время его
отсутствия я был погружен в задумчивое молчание.
Аська поселилась в "Вавилоне любви" во второй половине дня. Я видел, как
она вошла вместе с Мебелем, и как тот бросил портье пару слов. В ответ тот
утвердительно кивнул.
На плече у Аськи болталась дорожная сумка. Когда она повернулась в мою
сторону, лицо показалось мне чужим. В следующий момент я понял, в чем дело:
на нем было слишком много косметики.
Под вечер я позволил себе немного поваляться на пляже. Неожиданно пришло в
голову, что на горизонте давно не появлялись Светка и Горбанюк. Ну с
Горбанюком-то все ясно. А вот исчезновение Светки слегка озадачивало. Какое
секретное оружие применил Горбанюк, чтобы обуздать эту искательницу
приключений в ее стремлении совершить карьеру Шерлока Холмса?
Я поужинал, послонялся по террасе, наблюдая, как гладкокожие шимпанзе
совершают свой нескончаемый брачный танец, и наконец поднялся в номер. А
еще через полчаса ко мне проскользнула Аська и сообщила, что клюнуло.
- Да ну? - не поверил я. - Так быстро?
- Ага, - возбужденно сказала Аська, - только непонятно, как мне быть
дальше.
- Естественно отвечай согласием! Нет, для начала повыпендривайся, только
недолго. У нас нет времени долго ломать комедию.
- Но, миленький, я уже ответила согласием, - заявила она.
- Тогда какого черта?!... Выкладывай, когда и куда тебе надлежит явиться.
- Вот этого я как раз и не знаю, - сказала Аська. - Тут возникла небольшая
проблемка. Этот парень... он хочет сначала попробовать сам, так сказать,
определить степень моей сексуальной пригодности. Возникает вопрос, как
быть?
- Вот гаденыш! - возмутился я.
- И я о том же, - весело сказала Аська. - Судя по практикуемой тобой
методике, я должна была бы не задумываясь прыгнуть к нему в постель. Но все
же я решила на всякий случай проконсультироваться.
Я немного поразмышлял. Нет, этого допускать нельзя! Решительно нельзя!
- Но кто он такой, этот гаденыш? - спросил я у Аськи. - Он работает здесь
или отдыхает? Бьюсь об заклад, что работает.
- Какая прозорливость! Он - портье.
- Тот, что дежурит в настоящий момент?
- Угу.
- Посиди тут, я пойду погляжу.
Спустившись на лифте, я не торопясь прошелся по фойе.
Циркуль, сволочь! Вспомнилось, как он протягивал тогда конверт, якобы
принесенный кем-то из посторонних. Ладно. Сейчас главное побыстрее найти
Миксера и Гвоздева.
Я забегал по отелю.
Однако их нигде не оказалось: ни у себя в номере, ни у норвежек. Тоже мне,
помощнички! Собственно, Сони и Лив тоже не было. Наверное, веселятся сейчас
где-нибудь вместе так, что дым коромыслом.
Впрочем, может оно и к лучшему. Все равно сейчас Циркуля трогать не стоит.
Его смена ведь заканчивается завтра утром, пусть отработает. А утречком мы
его...
- Скажешь, что ты согласна. - Я уселся в кресло напротив Аськи. - Но не
сейчас скажешь, а завтра утром. То-то он обрадуется. Интересно, он всех
этих девочек перепробовал, которых Мебель выписал из России, и которых он
затем переманил в бордели Лорда Махмудова?
- А что случится потом? - спросила Аська.
- Положись на меня.
- Он, кажется, был немало удивлен, что, ответив согласием на первое его
предложение, я не стала проявлять прыти относительно второго.
- Ничего, - мстительно произнес я, - впереди его ждут и не такие сюрпризы.
- У него прямо-таки слюнки текли, - не желала успокаиваться Аська.
- Кстати, - спохватился я. - Ты уже приступила к своим профессиональным
обязанностям?
- В качестве кого? - уточнила она. - В качестве твоей помощницы или
проститутки?
Я поморщился. По отношению к Аське это звучало довольно резко. Хоть она и
являлась содержанкой с приличным стажем.
- В качестве второго, - тем не менее проговорил я.
- Еще не успела, - сказала она. - Меня ведь перевербовывали. Но я
наверстаю.
- Да уж пожалуйста. Можешь считать, что у тебя появился первый клиент.
И тут же я пожалел, что сказал это. Поскольку Аська обиженно закусила губу.
- А этого мог бы и не говорить, - сказала она. - Между прочим, я сегодня
собиралась остаться у тебя, а теперь ни за что не останусь. Мне совершенно
не улыбается, чтобы миллионы читателей во всем мире, смаковали подробности
того, как ты тут со мной обращался.
- Но я же пошутил! - воскликнул я.
- Ха-ха! - сказала Аська
- В знак примирения обещаю, что не напишу об этом эпизоде ни строчки!
- Врешь! - сказала Аська.
- Вру, - признался я. - Что поделать, ведь я никогда не отступаю в своих
романах ни на йоту от истины.
Аська рассмеялась.
- Тогда пади передо мной ниц, несчастный!
Я тут же, прямо с кресла, бухнулся на колени.
- Что-то мне совсем изменило чувство юмора, - проговорила Аська.
Смена Циркуля заканчивалась в восемь утра. К этому часу он и был вызван в
кабинет к доктору Мебелю. Наиболее уязвимым нашем положении было то, что, в
общем, мы не могли подкрепить обвинение против него никакими
доказательствами. Ведь Циркуль еще ничего не рассказал Аське. Он собирался
сделать это лишь после того, как переспит с ней, а этого я допустить не
мог.
Итак, Циркуль вошел в кабинет, в котором его поджидали доктор Мебель,
Аська, Миксер и Гвоздев. Сразу же вслед за Циркулем появился я.
Невооруженным взглядом было заметно, что, увидев Аську, Циркуль
мобилизовался.
- Можешь идти, - бросил Мебель Аське и та вышла.
Мебель скрестил руки на груди и тяжелым взглядом уставился Циркулю в
подбородок.
- Я жду, - зловеще проговорил он.
- Но я не понимаю... - воскликнул я, и открывший уже было рот Циркуль
изумленно оглянулся.
- Скотина! - рявкнул Мебель. - Он не понимает! Сколько ты получил за
каждую, предатель? И какого рода поручения ты выполняешь помимо этого?
- Я бы вас попросил... - начал я. - Что за дурацкие обвинения? О чем вообще
идет речь, позвольте узнать? И я не ослышался, вы сказали "предатель"?
Возможно, вы хотели сказать "приятель"?
- Хватит ломать комедию, - Мебель по-прежнему говорил, обращаясь к Циркулю,
а тот все еще ошарашено глядел то на него, то на меня. - Мы знаем, что ты
подкуплен Лордом Махмудовым и исправно переманивал наших проституток,
которых я с таким трудом выискивал по всей России. Я проделал колоссальную
селекционную работу, а теперь, благодаря тебе, все пошло коту под хвост.
- Неправда! - воскликнул я. - С чего вы взяли? Это просто какое-то
недоразумение.
- Та девчонка, которую ты сейчас видел здесь, она все рассказала. Я
специально поселил ее в "Вавилоне", чтобы она попыталась разузнать, кто
